DES NOMBRES ET DES PERSONNES DANS LES VERBES

Il y a dans les Verbes , comme dans les noms :, deux nombres : le singulier et le pluriel. Le singulier, quand une seuU personne ou une seule chose fait l'action du verbe ijV chante A tu dors, il marche ; et le pluriel, quand deux ou plusieurs] personnes ou plusieurs choses concourent à cette action: nous chantons, vous dormez, ils marchent.

Dans chaque nombre , il y a trois personnes. La premièw est celle qui parle ; la seconde est celle ; qui l'on parle ; le troisième est celle de qui l'on parle.

La première personne est exprimée par les pronoms J» pour le singulier, et nous pour le pluriel (285).

La seconde personne par le pronom tic et vou9»

La troisième personne par le pronom il et ils.

Cependant, afin de ne pas toujours employer ces pronoms j on a cru qu'il sufliroit de donner au verbe une inflexion,; une terminaison pour exprimer la première , la seconde etj la troisième personne , tant au singulier qu'au pluriel.

(285) Eq français , quoiqu'on ne parle qu'à une seule personne , la politesse veut qu'ordinairement on se serve de la seconde personne du pluriel, au lieu de celle du singulier; on dit ; Monsieur, vous écrivez fort bien, et non pas : tu écris fort bien.

Dans les verbes passifs, et dans les verbes neutres, dont nous parle» rons bientôt, quand on dit par politesse vous, au lieu de tu, le verbe ne prend point un s au pluriel ; on ne dit point : Madame , vous êtes. AIMÉES , mais vous aies aimée , quoique vous et ctcs soient au pluriel.

Dans les requêtes , les placets , les exposés , on se sert de la troisième personne au lieu de la seconde. — Un domestique peut dire aussi à soa maître : Monsieur, vous des servi ; mais , dans les maisons montées sur un haut ton , le domestique dira : Monsieur est servi

Des Temps du Verhe. A95

Aussi la personne dans les Verbes est-elle désignée, du n^oins le plus souvent, de deux manières : par le pronom qui la représente : je ^ nous, tu, vous, il, elle, ils, elles, et par la terminaison , l'inflexion du yerhe: vois, voyons, vois, voyez ; voit, voient. Mais si l'on a réuni ces deux expressions de la personne , c'est parce qu'il y a quelques occa=. sions où celle du pronom ne peut entrer, comme, par exemple , ainsi que nous le verrons tout-à-l'heure , dans V impératif , et que, dans d'autres , l'inflexion du verbe ne suffirolt pas, pomme dans la première et la troisième personne du singulier du présent de l'indicatif du verbe aimer^ où l'on écrit et l''on dit également aime : j'airiie , il aime , etc.

{Demandre , au mot Personne.)

ARTICLE IIL