DES SUBSTANTIFS COMPOSÉS
On appelle Substantifs composés certains termes dans la composition desquels il entre plusieurs mots, dont la réuniou forme un sens équivalent à un Substantif, comme Hôlell>ieu, qui équivaut à hôpital; petit-maître, 'h fat; gardemanger, à buffet ; contre-cou]^ ^ a répercussion ; arc-en-ciel. à Tris, etc., etc.
Dans un Substantif composé il entre :
Premièrement j un Substantif accom^a^né
ou d'un autre substantif garde-bois;
ou d'un adjectif (loup-marin;
(petit-mattre;
ou d'un mot qui ne s'emploie plus isolément loup-garou ;
ou d'un adverbe quasi-délit;
ou d'une partie initiale inséparable .... vice-président ;
ou d'un mot altéré j c'est-à-dire dont la
forme est cbangée contre-danse.
Nota. Le Substantif composé peut renfermer aussi un Nom propre^ comme dans : Jean-le- Blanc, Mcssirû-J 0an , Bon-Henri, Reine-Claude, etc., etc.
Dans un Substantif composé il entre :
Deuxièmement, un Verbe accompagné ou
d'un substantif. '. passe-temps ;
ou d'un adjectif passe-dix ;
ou d'un second verbe passe-passe;
ou d'une préposition . . .1 passe-avant ;
ou d'un adverbe t passe- partoict ;
178 ]Jې Suhstantifa eoinposts.
Timsiémcmcnt , une Préposition accompagnée ou d'un substantif apréa-dinée ;
ou d'un adjectif haute-contre ;
ou d'un adverbe »... aprcs-demaiii ;
iarc-en- ciel ; eau-de-vie ; tete-d-tete ; houte-en-train ; (post-scripttim ;
^. . s \ ' ' M. ',. ) mezzo -termine ■
C 9 nqutemeinent, plusieurs raots etrainaer s. < . ^ n. ^ ^ \auto-da-fe ;
yforté-piano.
L'usage varie beaucoup sur la formation du pluriel de ces Substantifs composés : les uns, les regardant comme de yéri=" tables substantifs qui, en résultat, ne réveillent plus qu'une seule idée, ne mettent le signe du pluriel qu'à la fin, quels que soient les mots dont ils sont composés ; ils écrivent des prie-dieua^ , des arc-en-ciels , des coup-d'œils, etc. etc.
Mais, comme le fait observer M. Boniface, puisque ces Grammairiens regardent ces expressions comme un seul mot, pourquoi emploient-ils le trait d'union? et, s'ils ôtent ce trait d'union, comment, pour se conformer à la prononciation, écriront-ils des arc-en-ciel , qui, sans trait d'union, feroit arcenciel; croc-en -jambe , qui feroit crocenjamle , à moins que d'en changer l'orlhographe , et d'écrire'des arquenciels , des crocquenjamhes? Ils seroient de même obligés d'écrire des hlanbecs, comme ils écrivent des bej aunes ; des portai' guilles , comme ils écrivent des portors.
D'autres, tels que Wailly et Lévizac , mettent au pluriel chaque substantif et chaque adjectif qui se trouve dans une expression composée employée au pluriel, à moins qu'une préposition ne les sépare ^ et, dans ce cas, le second seul reste invariable : ainsi ils écrivent des abat-vents , des contre^ jours, des rouies-gorges, des eaux-de-vie , des chefsd'œuvre.
Des Subsiaûiti/s composés. 179
Cependant Lèvizac ajoute que la marque du pluriel ne se met pas dans les mots composés qui , par leur nature , ne changent pas de terminaison ; comme des crève-cœur^ de* rabat-joie y des passe-partoîtt , etc., etc.
h* adverhe partout est invariable de sa nature; mais ccetir et joie ne se mettent-ils pas, selon le sens, au singulier et au pluriel ? c'est donc le sens, et non leur nature, qui s'oppose ici à ce qu'ils prennent le s ; en effet des crève-cœur, sont des déplaisirs qui crèvent le cœur.
TFailly, de son coté , dit que , par exception , il faut écrire sans s , des coq-à-V âne. N'y a-l-il que cette exception à sa règle, et pourquoi a-t-elle lieu? c'est, auroit-il répondu, parce que le sens s'oppose au pluriel , comme dans des priedieu , que \ Académie écrit ainsi. Hé Bien , d'après cette' réponse même, fFai II i/ aur oit donc écrit des pieds- à-terre , des tétes-à-tête , des hôtels-dieux , des garde-manger; ce qui prouve d'une manière évidente que, pour l'orlbograplie de ces sortes d'expressions , ce n'est point le matériel des mots partiels qu'on doit consulter, mais Lien le sens qu'ils présentent.
Au surplus , Wailly et Lévizac n'ont pas prévu tous les cas; beaucoup de Substantifs composés n'entrent dans aucune de leurs règles , qui cependant ont été copiées , sans examen , par la plupart de nos Grammairiens modernes.
MM. BoinvillierSf TVicard et Crépel sont les seuls qui aient plu* ou moins rectifié la règle donnée par Lévizac et ÏVailly; et MM. de Port-Royal, Dumarsais, Condillac, 3Iarmontel, Beauzée et Fahre n'ont point traité cette question , qui pré^ sente cependant l>eaucoup d'intérêt.
D'autres Grammairiens , et particulièrement I\IM. Lemare et Freville, ne consultent que la nature et le sens des mots partiels pour l'orthographe des Substantifs composés. Au sin= gulier, ils écrivent un serre-papiers , parce que la décompo= sition amène un arrière-cabinet ou une tablette pour serrer des papiers et non du papier ; et, d'après la même analogie, un va-nu-pieds, un couvre -pieds , un gobe-mouches; et
ISO Des Substantifs composés,
d'autres Substanllfs composés dont nous donnerons la décomposition. Au pluriel, ils écrivent des serre-têle y parce que la décomposition amène des ruljans, des bonnets qui serrent la tête et non les têtes; et, d'après la même analogie , des abat- Jours, des boute-feu, des arcs-en-ciel, des haut-de-chausses, des tête-à-tête, etc., etc.
Enfin pour celte question d'orthographe , le Dictionnaire de V Académie ne peut faire autorité, parce qu'il est souvent en contradiction avec lui-même.
On y trouve '
Un chasse- trtouche et un gohe-mouches.
Vu couvre-pied et un va-nu-pieds.
Des 5 *"^"^^ ~ ^^^^* ' \ et des 5 ^^^^^^-f^^^^^'
l chauve - souris ,) ^ sages-femmes*
Des {/>^^-««-/^^ ' \ et des j «^^«-^^-^^'^^-
Icoq-à-l'dne, • ) i chef s-d' œuvres.
Des mille-feuille et des mille-fleurs.
Des casse-noisettes et des grattes -culs.
Des essuîe-main et des serre-papiers.
La plupart des auteurs ne sont pas plus d'accord entre eux, ni avec eux-mêmes.
Buffon écrit : des chauves-souris, des pôrcs-épics, des pie-griêches.
Marmontel : des tête-à-tête, et des têtes-à-têtes. ^
J.-J. Rousseau : des pot-au-feux, et des tête-à-tête.
De tout cela il résulte que, pour l'orthographe des Substantifs composés , les règles qu'ont données plusieurs Grammairiens sont erronnées , insuffisantes même ; et qu'eu outre il ' règne une grande diversité d'opinions parmi eux. Ainsi c'est rendre un grand service à nos lecteurs que de les faire jouir du travail que M. Boniface , éditeur du Manuel des amateurs de la langue française , et l'un de ses plus zélés collaborateurs, a consigné dans le 1" et le 2* numéro de ce Manuel; mais,
Des Srubstcmtîfs composes. 181
a fi Q de donner à cet article tout le développement que demande une question aussi délicate , nous y ajouterons des réflexions que nous avons puisées dans le Traité d'orthographe de M. Lemare : ces réflexions sont d'autant plus précieuses pour nos lecteurs , que M. Lemare est un de nos meilleurs Grammairiens, et que c'est lui qui a posé le principe qui sert de base à la règle que M. Boni/ace énonce en ces termes :
« Tout Substantif composé qui n'est point encore passé à » l'état de mot (*) doit s'écrire au singulier et au pluriel, » suivant que la nature et le sens des mots partiels exigent » l'un ou l'autre nombre; c'est la décomposition de l'express » slon qui fait donner aux parties composantes le nombre » que le sens indique. »
Observations préliminaires.
1» Dans les Substantifs composés, les seuls mots essentielslement invariables sont le verbe, la préposition et V adverbe, comme : des casse-noisettes, des avant-coureurs, des quasidélits.
2" Le Substantif et l'adjectif &e mettent au singulier ou au pluriel, selon le sens et selon les règles de notre orthographe; comme dans : des contre-vent, des contre-amiraux, des cure -dents, des terre-pleins, des demi-heures, des quinze-vingts,
3° Si, comvoie àdcQspie-grièche, franc -alleu, WenXre un mot qu'on emploie plus isolément, ce mot prend la marque du pluriel, parce qu'alors il joue le rôle d'un adjectif ou d'un substantif pris adjectivement; comme dans : des nerfs-
\*) C'est par la suppression du trait d'union , et, si la prononciation l'exige, par quelques changements dans l'orthographe, qu'un subsiarf ft/composé passe à l'état de mot, comme on peut le voir dans adieu , auvent , Justaucorps , etc.
182 Des Substantifs composés.
feruTcs , des gommes-guttes , des pies-griéches , des loupsgarotcSy des loiips-cerviers y des arcs-boutanis , des arasdoubleauXy des èpines-vinettes.
A° La préposition latine vice, qui signifie à la place de , et les mots initiais, demi^ semi, ex, in, tragi, archi, placés avant un Substantif, restent toujours invariables , comme dans : des vice-rois, des mi-août, des demi-dieux, des semi' tons, des cœ-gcnèraux , des in-douze, des tragi-comédies.
5** Lorsque l'expression est composée de plusieurs mots étrangers, l'usage général est de ne point employer la marque du pluriel; comme dans : des te-Deum, des post-scriptum , des auto-da-fè, des mezzo-termine , des forte-piano.
Développements de la règle précédente , ou application de cette règle à chacun des Substantifs composés dont V analyse pourroit présenter quelques difficultés.
Abat-joub, plur. desabat-jour : des fenêtres qui abattent le jour; ou, covaxae le d\lV Académie , des fenêtres construites de manière que le jour qui vient d'en haut, se communique plus facilement dans le lieu où elles sont pratiquées,
Abat-tekt, plur. des abat- vent : des charpentes qui abattent le vent, qui en garantissent.
AiGUE-MARiNE, plur. dcs aigucs-marincs : des pieiTes pré» cieuses , couleur de vert de mer. Aiguë vient du latin aqua, eau; ainsi aigue-marine signifie eau-marine , ou de jner.
Appui-main, plur. des appui-main (218) : des baguettes servant d^ appui à la main qui tient le pinceau.
Arc-boutant, plur. des arcs-boîttants : des arcs , ou des
(218) La décomposition d'un Substantif composé peut amener un fcîngulier aussi bien qu'un pluriel; mais alors c'est toujours la raison qui ^ doit décider de l'emploi de l'un des deux nombres ; en conséquence, quoique l'on puisse dire, par exemple, que des appuis-mains sont de» .^ appuis de mains , il nous semble qu'il est encore mieux de dire que çc sont des baguettes servant d'appui à (a main.
Des Sitbstantifs ômnposcs. 183
parties d'arc, qui appuient et soutiennent une muraille ; comme on en voit aux côtes des grandes églises. Dans cette expression, boutant est un adjectif verbal qui vient de l'ancien verbe hmcter, pousser.
Bain-marie , plur. des hains-marie : des haîns de la prophétesse Marie, qui, dit-on, en est l'inventrice.
Belle-de-nuit, plur. des helles-dcnuit : des fleurs belles la nuit.
BiiANC-SEiNG, plur. des hlanc-seings : des seings e7i blanc, des papiers signés en blanc , sur du blanc.
Bon-chrétien, bon-iienbi, plur. des bon-chre'tien, des bon-henri. Ce sont, dit M. Laveaux ^ des poires d'une espèce à laquelle on a donné le nom de bon-clirctien, le nom de bon-henri.
On dit abusivement au singulier, dans quelques cas seulement, du bon- chrétien y du lK)n-henri, c'est-à-dire, des poires de l'espèce dite bon- chrétien , bon-henri; mais il faut dire au pluriel des poires de bon-chrctien , àç,% poires de bon-henri. C'est l'espèce qui a donné le nom de bon-chrétien, de bonhenri , et non pas les individus.
Boute-ev -TRAIN, plur. des boute- en-train : des hommes qui boutent, qui mettent les autj-es en train, qui les animent soit au plaisir, soit au travail : suivant la définition de X Académie.
BouTE-FEU, plur. des boute-feu : au propre , incendiaire ; des hommes qui, de dessein formé , bordent ou mettent le/eti à un édifice, ou à une ville (peti usité en ce sens).
Boute- TOUT-cuiRE, plur. des boute-tout -cuire : des hommes qui boutent, qui mettent tout cuire, qui mangent, qui dis= «ipent tout ce qu'ils ont.
Brise-cou, brise-vent, plur. des brise-cou, des brise-vent: des escaliers où l'on risque de tomber, de se briser le cou, si ron n'y prend pas garde ; des clôtures qui servent à briser le
184 J^es Siilstantifs composts.
vent. — ^D'après la même analogie, on écrira des brise-glace,
des brise- raison, des brise-scellé, etc.
Casse-cou, plur. des casse-cou : des endroits où Ton risque de se casser le cou.
Voyez, page 193, pourquoi il faut écrire, même au singulier, cassenoisettes , casse-mottes avec un s.
Chasse-marée, plur. des chasse-marée : des voituriers qui chassent devant eux la marée , qui apportent la marée.
Un chasse-marée, dit V Académie , est un voiturier qui apporte la marée ; V Académie dit aussi marée fraîche, veip' deur de marée. Comment a-t-elle donc pu écrire : les huîtres que les chasse-marées apportent? Qu'importe le nombre des •voituriers? C'est toujours de la marée qu'ils apportent.
rôyer, page 193 , pourquoi il faut écrire , même a,u singulier, Centsuisses et Chasse-mouches avec un s.
Chauve-soubis, plur. des chatcves-souris : des oise«aux qui ressemblent à une souris qui est chauve, c'est-à-dire qui a des ailes chauves, des ailes sans plumes.
Chef-dWvre, plur. des chefs-d'œuvre ( 219) : des chefs, des pièces principales d'exécution ; au figuré , des ouvrages parfaits en leur genre. Les Italiens disent : i capi rf' opéra, et ne pluralisent jamais le dernier mot.
Chou- FLEUR, plur. des choux-fleurs : des fleurs qui sont choua?.
Colin-maillard, plur. des colin-maillard : des jeux où Colin cherche , poursuit Maillard.
CoNTHE-DANSE, plur. dcs coutre-danses : on croit que ce mot est une altération de XA^n^^ais , countrf/-dance (danse de la contrée , de la campagne).
(519) Chei^d'oeuvre. U Académie a oublié de dire , en parlant de ce mot, que, quand il est joint par la préposition de à un autre sub' stantif , il peut se prendre en bonne et en mauvaise part : un chefd'œuvre d'habitetc, un chef-d'œuvre de bêtise.
{(iaiUli Fèraud et M. Lavcaux.'l
Des Substantifs composés. 185
Contre-jour, plur. des contre-jour : àes endroits qui, comme le dit V Académie, sont contre le jour, opposés au jour.
Contre-poison, plur. des contre -poison. Remède, dit V Académie, qui empêche l'effet du poison j alors on doit, ainsi que le fait observer M. Lemare , écrire cmitre-poison au pluriel comme au singulier, car le même antidote peut servir également contre un ou plusieurs poisons.
Contre- VÉRITÉ , plur. Aes contre-vérités. La contre-^vérité a beaucoup de rapport avec l'ironie. Amende honorable , par exemple , est une contre-vérité , une vérité prise dans un sens opposé à celui de son énonciation ; car, au lieu d'être honorable, elle est infamante, déshonorante.
Coq-À-l'ane, plur. des coq-à-Vdne : des discours qui n'ont point de suite, çle liaison, qui ne s'accordent point avec le sujet dont on parle. Faire un coq-à-l'dne, c'est passer d'une chose à une autre tout opposée, comme du coq à un dnc.
Coupe-gorge (320), plur. des coupe-gorge : des lieux écartés, secrets, obscurs, déserts, où l'on court risque d'àyoir la gorge coupée.
CoTJRTE-PoiNTE, plur. dcs courtes-jjolntes : ce Substantif composé est une altération de contre-points , espèce de couverture où les pointes ou points sont piqués les uns contre les autres; couverture contre-pointce. La préposition contre étant changée en l'adjectif courte , les deux mots qui forment le Substantif composé doivent prendre alors le 5 au pluriel.
.CorvRE-CHEF, plur. des couvre-chef: des coiffures propres à couvrir le chef ou la tête.
(220) Coupe-jarret : on écrit de même des coupe jarret, des coupepâte, h' Académie écrit néanmoins des coupe-jarrets. Mais jarret est ici employé dans un sens vague , indéfini , dans un. sens général ; et cer=» tainement , quand on dit coupe-jarret , il ne s'agit pas du nombre des jarrets ; autrement , un seul quelquefois fcroit , en ce genre , plus d'ou^ Vf âge que quatre.
186 Des Substmîii/s composes.
CoifvflE-rEU, plur. des couvre -feu : des ustensiles qui servent à couvrir \efeu.
Voyez , page 194 , pourquoi il faut écrire , mCme au singulier, couvrepieds avec un *.
CidvE-coEUR, plur. des créve-cceur : des déplaisirs qui crèvent, qui fendent le cœur.
CuL-DE-JATTE , plur. dc^ culs-de-jattc. Ici la partie est prise pour le tout : ce sont des hommes nommés culs-de-jatte, a cause de la jatte sur laquelle ils se traînent.
Voyez ^ page 194, pourquoi il faut écrire, môme au singulier, curedents , cure-oreilles avec un s.
Cbic-cuac, plur. des crîc-crac : c'est, dit M. Lemarc , une onomatopée, c'est-à-dire un mot dont le son est imitatlf delà chose qu'il signifie. Trictrac est ainsi formé, mais trie et trac étant sans tiret, on écrit , au pluriel des trictracs.
Crog-en-ja]vibes , plur. des crocs-en-jamhes : plusieurs crocs que l'on forme en mettant son pied entre les jamhes de quelqu'un pour le faire tomber.
Dame-jeanne, plur. des dames-jeannes. — Voyez le SuL= stantif composé Pont-neuf.
Eau-de-vie, plur. des eaux-de-vie. On îyxX. diverses eauxde-vie.
Voyez, page 194, pourquoi il faut écrire , même au singulier, entr'acteSf enire-côles , et essuie^mains avec un s.
- Fes'îe-Mathieu, plur. des fesse-Mathieu. Ce Substantif composé est une altération de il fait saint Mathieu ; c'est-àdire il fait comme saint Mathieu, qui, dit-on, avant sa conversion, étoit usurier. C'est par analogie avec cette ex= pression qu'on appelle des fesse-cahiers , des copistes qui font bien vite , et le plus au large qu'ils peuvent, les cahiers, les rôles dont on les a chargés.
FiER-À-BRAs, plur. des jîer-â-bras. Ce mot composé est une altération i\ç Jiert-à-hras , c'est-à-dire qui frappe à tour
Des Substantifs cmnposés. 187
«le bras. —Ici Jier vient du latin /(?nï, il frappe. Nous avons retenu , dans la locution sans-coup-fcrir, l'infinitif de c(; verije.
FouiLLE-AU-poT, plur. àes fouHle-au-pot : des hommes-, des marmitons dont la fonction est de fouiller , de visiter le pot.
Gagjne-denieb , plur. des gagne-denier : tous ceux qui gagnent leur vie par le travail de leur corps , sans savoir de métier. 11 n'y a pas plus de raison, dit M. Lemare, pour écrire un gagne-deniei' (]UG des gagne-denier : car s'il s'a gis soit du nombre plutôt que de l'espèce , un seul homme poarroit être appelé gagne-denier^ ou gagne-deniers. Ainsi, quelque opi=' nion que l'on adopte, le singulier et le pluriel doivent avoir la même orthographe.
Gagne-pain, plur. des gagne-pain : des outils avec les^ quels on gagne son pain.
Gagne-petit, plur. des gagne-petit : des remouleurs qui gagnent peu, qui se contentent d'un petit gain.
Gakde-côte (221), plur. des gardes-côtes : des gardiens des côtes.
Garde^feit, plur. des gardc-fett : des grilles qui gardent, qui garantissent du feu.
Foyez , page 194, pourquoi l'on doit écrire, même au singulier, garde-fous avec un s.
Gaede-note, plur. des garde-Jiote : des personnes qui gardent note. On dit prendre note , ternir note; de même on doit dire garder note, d'oii garde-note.
Gâte-métier, plur. des gdte-mètier : des hommes qui
■ (22i) Observation.— ?>i garde , en composition, se dit d'Hjjc/)cr50n;ie, alors il a le sens de gardien , substantif qui doit prendre le s an pluriel: des gardcs-champêlrcs, des gardes-mannes , éi^a gardes-magasins, des ji;nrdcs-manleaiix , etc. ; mais si garde se dit d'une chose ^ ou se rapporte à une chose , alors il est verbe , et par conséquent invariable : des gardC'vuCfdcs garde-mangcrfdv.s garde-robes , etc., etc.
188 Des Substantifs composai.
gâtent le métier, en donnant leur marchandise ou leur peine à trop bon marché.
Voyez f page 194 , pourquoi l'on doit écrire , même au singulier, gobtmoucltes avec un s.
Grippe-sou, plur. des grîppe-soio : des gens d'affaires qui, moyennant le sou pour livre, c'est-à-dire une très-légère remise, reçoivent les rentes. C'est dans le même sens que l'on écrira des pince-maille. Maille, dit V Académie, était une monnoie au-dessous du denier ; Trois sous, deux deniers et maille. Il na 7ii sou ni maille. — Des pince-maille sont des personnes qui pincent, qui ne négligent pas une maille. Ainsi les pince-maille sont de deux ou de trois degrés plus ladres , plus avides que les grippe-sou.
Hausse-col , plur. des kausse-col : des plaques que les officiers d'infanterie portent au-dessous du cou, ainsi que le dit V Académie , et non pas au-rdessous des cotes.
Haut-le-cobps , plur. des hauts-le-corps : les sauts, les premiers mouvements d'un homme à qui l'on fait des pro=> positions qui le révoltent.
Haute-contre, plur. des hautes-contre : des parties de musique, des voix qui sont opposées, qui sont contre une autre sorte de voix.
Haute-futaie, plur. des hautes-futaies : des bois, des futaies élevées, hautes.
HAVtiE-sAc, plur. des havre-sacs : ce mot, dit Ménage, est entièrement allemand. HabersacJc signifie littéralement dans cette langue sac à avoine, du mot sak, sac, et haber, avoine. Sac est donc le seul mot qui doive prendre le pluriel.
Hors-d'(euvre, plur. des hors-d^ œuvre : certains petits plats qu'on sert avec les potages et avant les entrées; avant que les convives se mettent à l'œuvre. On le dit aussi des parties d'un livre, d'un ouvrage de l'art^ qui ne terminent pas immédiatement au sujel traité.
Des Substanti/h composés. 189
Mouille-bouche, plur. des mouille-bouche y des poires qui mouillent la bouche.
Passe-droit, plur. des passe-droit : des grâces qui passent le droit, des grâces qu'on accorde à quelqu'un contre le droit.
Passe-parole, plur. des passes-paroles : des commande» ments, des paroles que l'on donne à la tête d'une armée, et qui , de bouche en bouche , passent aux derniers rangs.
Passe-partout, plur. des passe-partoitt : des clefs qui passent partout, qui ouvrent toutes les portes. — U Académie écrit aussi des passe-partout.
Passe-passe, ]^\\it, des passe-passe. Voyez le mot Pique nique.
Passe-port, plur. des passe-port : qu'il y ait un ou plusieurs jpa5S«?-/?or^, dit M. Lemare, ce sont toujours des papiers pour passer le port, ou son chemin.
Pek ce-neige, perce-pierre, plur. des perce-neige : de petites plantes qui percent la neige, la pierre, qui croissent à travers la neige, la pierre.
Pied -a-terre, plur. des pied à terre : des lieux, des logements où l'on met seulement le pied d terre ^ où l'on ne "vient qu'en passant,
Pjed-plat, plur. des pieds- plats : on appelle, dit YAca-àémie, un pied-plat, un homme qui, par son état et par sa conduite, ne mérite que le mépris. Il paroît, selon M. Boni-' face , que cette locution s'est introduite dans le temps que les hommes de basse naissance portoient des souliers plats, et que les talons hauts étoient la marque distinctive de la noblesse.
Pique-nique, plur. des pique-nique : des repas où ceux qui piquent, qui mangent, font signe de la tête qu'ils paieront.
Les Allemands , dit M. Lemare , ont aussi leur picknick,
qui a le même sens que le nôtre. PicTcen signifie piquer ,
/becqueter; et nicken signifierai signe de la tête. — Pique»
300 Des Substantifs composéa.
îiique est donc, Gomme passe-passe i un composé de deux Acrbes; il est dans l'analogie de cette phrase, qiù touche mouille.
Plaik-ciiant, plur. àes plains-chants r. des chants plains, unis, simples, ordinaires de l'église.
Pont-neuf, plur. des ponts-neufs : un pont-netif es>\. un nom que l'on donne à de mauvaises chansons , telles que celles qui se chantolent sur le Pont-nevf à Paris. On écrit iS.Q.i ponts-nevfs , d'après une figure de mots par laquelle on prend la partie pour le tout. Le fondement de cette figure est un rapport de connexion *, l'idée d'une partie saillante àhm tout réveille facilement celle de ce tout. Dans le Sub=" stantif composé pont-nevf, la partie saillante est un pontneuf ; mais comme l'idée de chanson prédomine toujours , on a dit \x\\ pont-nevf , çX au pluriel des ponts-neufs, parce que le Substantif composé pont-neuf, remplaçant le mot chanson , est susceptible , comme lui , de prendre la marque du pluriel. '.
C'est par la même figure que l'on dit cent voiles, pour cent vaisseaux; cent feux, pour cent ménages ; voilà de beaux loutres , pour signifier de beaux, chapeaux faits avec le poil de la loutre; des rouges-gorges , pour des oiseaux qui ont la gorge rouge ; des blancs-becs, pour des jeunes gens sans expérience, sans barbe , qui , pour ainii dire, ont le bec blanc.
C'est encore par la même ligure, qui prend la cause pour l'eflet, l'inventeur pour la chose inventée , le possesseur pour la chose possédée, que l'on dit un Raphaël, un calepin, une dame Jeanne, un messire-Jean, une Q'ei7ie-claîcde, etc., et au pluriel, des Raphaëls, des calepins, des dames-j cannes, des messires-jeans , des reines-claudes.
P0RTE-AIGUIL1.E , plur. àes, porte-aiguille : des instruments qui portent ou alongent une aiguille; ils n'en portent, ils n'en alongent qu'une à la fois. Il ne s'agit point, dans ces mots et les semblables, du nombre des choses, mais de l'espèce de la chose portée. C'est ainsi que l'on dit de plusieurs;
Des Substantifs composés. iOl
Ils portent la haire, ils portent Vcpce, ils portent pet^ ruque, etc., etc. — Par analogie on écrira : àes porte -arque» buse, (les porte-dieu, àes porte-drapeau, etc., etc.
Voyez, page 195 , pourquoi l'on doit écrire , même au singulier, porlermouchettes , avec un s.
PoT-DE-viN, plur. des pots-de-vin, c'est-à-dire ce qui se donne par manière de présent, au-delà du prix qui a été arrêté entre deux personnes pour plusieurs marchés conclus, et pour tenir lieu des pots de vin qu'on a coutume de payer en pareilles circonstances.
C'est ici le signe pour la chose signifiée.
REI^^:-€LAUDE , plur. des reines-claudes. On prétend que cette sorte de prunes doit son nom à la oléine Claude. Alors c'est la cause pour l'eiFet, comme lorsqu'on dit, des pontsneufs.
RÉVEILLE-MATIN, plur. dcs rèveille-matin : horloges ou montres qui réveillent le matin.
Sage-femme, plur. àes sages -femmes : des femmes qui, par leur état, leur profession , doivent être prudentes, sages j, c'est la cause pour l'effet.
Sauf-conduit, plur. des saufs-conduits : des papiers qui assurent que quelqu'un ou quelque chose est conduit sain et sauf On a pris l'objet sauf-conduit pour le papier; c'est la chose signifiée pour le signe , ou c'est l'effet pour la cause. C'est, au contraire , le fait observer M. Lemare, en prenant le signe pour la chose signifiée, que Lemierre a dit: Le trident de Neptune est le sceptre du monde.
Serre-tete, plur. des serre tête : des rubans ou bonnels de nuit avec lesquels on se serre la lête.
Serre-file , plur. des serre-file : un serre-file est le dernier de la file ; par conséquent, des serre-file sont les derniers de chaque file , et non les derniers de toutes les files.
Voyez, pag. 19b, pourquoi, il faut écrire, môme au singulier, serrc' papiers et sous-ordres avec un s.
j92 J)e8 Substantifs cotnposes.
ÏETE-À-TÊTE, plur. dcs tête-à-tête : des conrersations ou entrevues qui se font tête-à-tête , ou seul à seul.
Terke-plein, plur. des terre-pleins : des endroits pleins de terre , et présentant une surface unie.
TiRE-BALiiE , plur. des tire-balle : des instruments qui , d'après la définition de VAcadcnne, servent à extirper la balle de plomb, du corps de ceux qui sont blessés d'un coup de fusil ou de pistolet. Comme ces armes à feu ne sont ordinairement chargées que d'une seule balle , ce mot se prend au singulier, dans l'expression dont il fait partie. Par analogie on écrira : des tire-bouchon, des tire-bourre, des tire-moelle, parce que ce sont des instruments pour tirer le bouchon , la bourre, la moelle.
Voyez , page 196 , pourquoi l'on doit écrire, môme au singulier, tlrt = boites avec uq s.
Tire-lire, plur. des tire-lires : ce mot composé est une altération de tire-liard , ainsi appelé parce que cette espèce de tronc sert à enfermer de la menue monnoie M. Boniface, V Académie et plusieurs Lexicographes écrivent tirelire en uu seul mot, et alors ils écrivent au pluriel tirelires.
Voyez, page 196 , pourquoi il faut écrire , môme au singulier, le mot vide-bouteilles avec un s.
Trouble-fête , plur. des trouhle-fête : des importuns, des indiscrets qui viennent interrompre la joie d'une assemblée publique ou particulière. L'idée du nombre tombe sur le mot personne, qui est sous-entendu ; et qu'il y ait un ou -çXw siexxYS trouble-fête , c'est toujours une ou plusieurs personnes qui troublent la joie d'une assemblée.
Il est vrai que Voltaire a dit dans l'Enfant prodigue ( acte 1 •% scène 5 ) :
3e veux un peu voir nos deux troubles-fêtes ,
Mais c'est apparemment parce qu'il avoit besoin d'un* pour la rimo.
Des Suhstuntîfs com'pmt's. 1D3
Voi.î:-au-vEx\t, pïur. des vole-au-vetvt : tles pâtisseries si légèies <[u"*elles voleroient au moindre vent.
Observation. — Il nous semble que cet article seroit incomplet si nous négligions de le faire suivre de la liste des Substantifs composés dont le second tnot doit prendre la marque du pluriel , quoique le Substantif composé soit eniplni/é au singulier.
On écrira , au singulier, comme au pluriel, avec la lettrv^, 8 au second mot :
Un BRÈcHE-DTîNTS , parcc qu'un brèche-dents est un homme qui a une brècbe ou un vida aux dents antérieures ; soit que l'on parle d'une seule personne ou de plusieurs , ce n'est tou* jours que l'idée d'un vide qu'on veut faire entendre, et ce vide est aux deoits •
Un cAssE-NoisETTES, uu casse-mottes ; parcc que, comme le dit V Académie , l'un et l'autre sont des instruments avec lesquels on casse des noisettes y des mottes, des noix ;
CiîAssE-ciirENS , parce que ce Substantif composé se dit de celui qui cliasse les chiens d'un lieu quelconque ;
Un CHASSE-MOUCHES, parcc que (d'après V Académie ellemême ) c'est un petit balai avec lequel on chasse les mouches ;
Un cENT-STJissEs, parce que ce Substantif composé se dit ( suivant la définition de Y Académie ) d'un des cent-suisses de la garde du roi.
A l'égard du mot chevatù-léger, M. Lemare voudroit qu'on écrivît au singulier comme au pluriel, chevaux-iégers ai\ec, un X à chevaux , parce que, selon lui, on dit : veille che^ vauœ, pour mille cavaliers , et que d'après la même analo= gie, on a dit être dans les chevatix-légers , et, par »me alu'éviation plus grande, un chevaux-légers.
Quoi qu'il en soit, l'usage est d'écrire chevaa-léger au singulier, et (hcvau-fcgers ati phuiei ; c'est, comme le fait observer 1. *^
19A l>es Substantifs eomposes
M. Boni/ace, une expression consacrée, tle même queyrajîCmaçonnerie, Substantif féminin formé &\xv franc-maçon ; et haute-lîceur. Substantif masculin formé sur haute- lice ^ où les deux, dérivés, lice et haute, sont invariables j
Un CHÈVRE-PIEDS , parcc que ce Substantif signifie (d'après le Dictionnaire de V Académie ) un satyre qui a des pieds de chèvre ;
Un CLAQUE-OREILLES , parcc que ( d'après la définition de V Académie ) c'est un chapeau dont les bords sont pendants et se soutiennent peu ; ainsi claque-oreilles est un chapeau dont les bords pendants claquent les oreilles.
Un couvRE-piEUS , p^arce que (d'après la définition de VAca-' demie) c'est une sorte de petite couverture d'étoffe qui sert à couvrir \es pieds ;
Un cuRE-DEMTs , parcc que (d'après la définition de fAca-' demie) c'est un pelit instrument dont on se cure les dents;
Un cuRE-oREiLLES , pnrcc que (d'après la définition de Y Académie) c'est uu petit instrument propre à curer les oreilles ;
Un entr'actks, parce que ( selon la définition de XAca-^ demie) c'est \xn espace, un intervalle qui esientre deux actes, entre deuûe nœuds d'une pièce de tlu âtre ;
Un enthe-côtes , parce que (d'après la définition de VA" caAcmie) c'est un morceau de viande coupé entre deux côtes de bœuf; ])ar la même raison lignes , un entre-nœuds , un enire-sourci
Un ESSUJE-M.ATNS, parcc que (d'après la définition der^( demie) c'est un linge qui sert à essuyer les mains ;
Un LAAT-MAiNs, parce que ce mot signifie un ustensile d cuisine, de salle à manger où on se lave les mains j
Un GARDE-FOUS, parce que, dit M. Lemare, un ga fous est une barrière que Ton met au bord des quais, des t rasses, pour empêcher que les^ws ou les étourdis ne tomben
Des Siibsiantifs composés. 195
Une GARDE -ROUES , parce que (selon VAcad(hnîé) c'est une cliaml)r8 destinée à renfermer les rol)es, les habits;
Un GOBE-MOUCHES, parcc que ce xnot signifie une espèce de petit lézard fort adroit à gober les mouches. Figurément on a donné ce nom à Thomme qui n'a pas d'avis à lui;
Un H AUT-i)E-c HAUSSES, parcc quG cette expression s'entend de la partie du vêtement de Thomme qui le couvre jusqu'au haiit des chausses , actuellement appelé bas, culotte , panta^ Ion. — Chausser vient du latin calceare (de calceits , talon) ; au pluriel on écrit hauts-de-ahaicsses ;
Un pèse-liqueurs, parce que (d'après la définition d^iiVj^=> cadémié) c'est un instrument par le moyen duquel on découvre la pesanteur des liqueurs;
Un roRc-Épics, parce que d'après la définition de \ j4ca^ démis) un porc-épics est un animal dont le corps est couvert de beaucoup (ï épies ou de piquants. — Le mot épies , dit M. Boniface, n'est point une altération , c'est l'ancienne ortbographe; on disoit épie ^oxxr épi , piquant. Ce mot vient du latin spica ;
Un PORTE-MouciiETTES , parcc (jue ce mot signifie un plateau de métal oîi l'on met des mouchettes. — Par analogie on écrira wx\ porte- lettres, et ux\ porte-îuanteaux {jMAreineviX. ài^portehabits) etc., etc.
Un QUINZE-VINGTS , parcc qu'un quinze-vingts est un des aveugles placés dans l'hôpital des Ouinze-vingts ou trois cents aveugles. — L'^cffrfewzVécritl'hôpilal des Quinze-vingts a\ec un s, et un quinze-vingt sans s ; mais î»î. Lemare et M. Ba<« ni/ace font observer avec raison que quinze -vingts désigne dans les deux cas, au singulier et au pluriel, quinze^ vingtaines, ou trois cents ;
Un sERRE-PAViEns, parce qu'un serre-papiers est une sorte de tablette où l'on serre de? papiers ;
Un sous-onnrr.s , parce que [(\\iVy'fcadémic)cQ. v^n]}«tanlif signifie celui qui est soumis f.*?.'<r ordres d'un autre -,
196 Des Substantifs composes.
Un TIRE-BOTTES, porcc que c'est un instrument propre à tirer tes boites ;
Un TiDE-BOUTEiLLEs , parce qu'il n'est pas probable que cette dénomination familière ait été affectée au lieu oîi l'on ne boit qu'une bouteille, mais a celui où l'on en vide plusieurs.
Les détails dans lesquels nous venons d'entrer lèvent toutes les difficultés sur la manière d'écrire au singulier et au pluriel tous les Substantifs composés; cependant, pour ne rien laisser à désirer, nous allons donner la liste des Substantifs le plus en usage, rangés par ordre alphabétique, et tels qu'il faut les écrire au pluriel. Quant à leur orthographe au singulier, nous ne la donnerons point, afin d'abréger, et parce qu'elle ne peut pas présenter d'incertitude , puisque tous les mots qui ont dans cette liste la marque du pluriel, ne la prennent (sauf les cas indiqués par l'expression au singulier tm ou une) que quand on les emploie au pluriel.
LISTE DES SUBSTANTIFS COMPOSÉS LE PLUS EN USA(iE, Orthographies ainsi qu'ils doivent l'être au pluncl.
Nota. Il y a des Substantifs composés qui ne peuvent s'employer qu'au singulier; ils ne sont pas compris dans cette liste.
Des
Abat-faim
( grosses pièces de
viande ) .
Abat-jour. Foy. p. 182.
Abnt vent. Ibid\ Abat-voix.
Aigues-marînes. Voyez
pa^r. 182.
Appui-main. f^. p. 182.
Après-demai».
Après-dînéeSi Après-midi.
Aprùs-solipées.
Ai es -boutant». Voyez
iw.g.182.
Des
Arcs-doubleaujf.
Arcs-en-ciel.
Arrière-boutiques.
Arrière-corps.
Arrière-gardes.
Arnère-goùts.
Arrière-neveux.
Arrière-pensées.
Arrière-petits-fils.
Arrière-petites-filles.
Arrière-points.
Arrière-saisons.
Arrière-vassaux.
Avant-becs
{lermc d'arclùlccl.)
Des .
Avant-bras.
Avant-cours.
Avant-coureurs.
Avant-derniers.
Avant-Caire-droit
[lerme de palais).
Avant-fosses.
Avant-goMts.
Avant-gardes.
Avant-main.
Avant-murs.
Avant-pieux.
Avant-propos. Avant-scène.
Avant-postes.
Des Substantifs composes.
Avant-toits.
Avant-trains.
Avant-veilles.
Bains-Marie, r. p. 183.
Barbes-de-bouc
[salsifis sauvages).
Barbes-de-chèvre
(sorte de plantes).
Barbes-de-Jupiter
(sorte de plantes), (un ou des) Bas-fonds
(terrains bas) (des) Bas -reliefs.
Bas-ventres.
Basses-contre.
Basses-coure.
Basses-fosses
(cachettes obscures et
profondes).
Basses-lices ,
(terme de marine).
Basses-tailles.
Basses-voiles.
Beaux-esprits.
Beaux-fils.
Beaux-frères. Beaux-pères, Bec-figues
(oiseaux qui becquettent les figues).
Becs-d'àne
(sorte d'outils).
Becs-de-canne.
Becs-de-corbin.
Becs-de-grue.
Belles-dames. F.p. 190.
( sorte de plantes» ) Belles-de-jour.
Bellos-de-nuit, F'oyez
pag. 185.
Des Belles-filles.
Belles-mères.
Belles-sœurs.
Bien-aimés.
Bien-être.
Bieos-fonds.
Blancs-becs. F. p. 183.
(jeunes gens sans eaj=
pcrience) : la partie
prise pour le tout.
Blanc-manger.
Blancs-de-baleine.
Blancs-manteaux , (religieux en mnnieaux
blancs) : l'habit pour
la personne.
Blanc - seings. Voyez
Blanc-signés. Bon-Henri. F. p. 183.
Bon - cbrétien. Voyez
pag. 183.
Bouche-trous, (terme de théorie , rem=
plaçants.) Boute-en-train. V. p.
Boute-hors.
Boute-tout-cuire. Voy.
pag. 183.
Boute-feu. Foy. p. 185.
Boute-selle.
Bouts-rimés.
Branches-ursines ,
(sorte de plantes).
(un ou des)
Brèche - dent*. Voyez
pag. 193.
(des) Brise-cou. V. p. 183.
Brise-glace. V. p. 183.
Des
Brise-raison
( hommes qui partent
sans raison, sans suite).
Brise-scellé
(voleurs.) Brise-vent. V. p. 185.
Brùle-tout. Caille-lait
(sorte de plantet).
Caillots-rosats
(sorte de poires), Carème-prenant ( hommes prenant le carême).
Casse-cou. V. p. 184, Casse-tête, Casse-cul.
(un ou des) > Casse - mottes. Voyez
pag. 193.
Casse-noisettes. Voyez
Casse-noix. V. p. 193.
Cent-suisses. V. p. 193.
(des) Cerfs-volants (insectes à quatre ailes).
(un ou des) Chasse-chiens. F.p.l93.
Chasse-coquins.
(des) Chasse-cousin
(méchant vin).
Chasse -marée. Voyez page 184.
(un ou des) Chasse-mouches. Voy.
pag. 193.
Chats-huant».
Chauffe-cire (officiers qui chauffent la cire).
iaa i)e^
Substantifs composés.
Des
Des
ChaulTe-lit.
Ciels-de-tahleau
Contro-maîtres.
Cliausse-pied
{de tableau en général).
Contre-marches.
(morceaux de cuir pro^
Claires-voies.
Contre-marée.
près à chausser un
{un ou des)
Contre marques.
soulier).
Claque-oreilles. Voyct.
Contre-ordres.
Chausses-trapes
Contre -poison. Voyc^ pag. 185. (
(pié^-e).
{chapeaux qui claquent
Chauves-souris, f^cr^ez
les oreilles).
Contre-révolutions.
pag. 184.
{des)
Contre-rondes.
Chefs-d'œuvre. Foyez
Co-états.
Contre-ruses.
pag. 184.
Coiffes-jaunes
Contre-vérités. Voyez
Chefs-lieux.
{oiseaux qui portent une
pag. 185.
(des)
coiffe Jaune : la partie
Co-propriétaires.
Chênes-verts
prise pour le tout).
Coq-à-ràne.r.p.l85.
{chênes , autrement dit
Colia-iuaillard. Voyez
Cordons-bleus
yeuses).
pag. 184.
{espèce d'oiseaux).
Chevau-légers. Voyez
Contre-allées.
Corps-de-garde.
pag. 193.
Contre-amiraux.
Corps-de-logis.
Chèvre-feuiUes.
Contre-appels.
Coupe-cu
{un ou des)
Contre-basses.
{terme de jeu).
Chèvre - pieds. Voyez
Contre-batteries.
Coupe - gorge. Voyez
pag. 194.
Contre-charges.
pag. 185.
{faunes, satyres).
Contre-chevrons.
Coupe - jarret. Voyez
{des)
Contre-clefs.
pag. 185.
Chiants-lits
Contre-cœurs.
Coupe-pâte
{Foll., poésies met.).
Contre coups.
{ce qu'emploient les baum
Chiches-faces
Contre -danses. Voyez
langers pour couper
( hommes qui ont une
pag. 184.
la pâte).
face chiche).
Contre-échanges,
Courtes-bottes
Chiens-loups.
Contre-épreuves.
{jyelits hommes : c'est la
Chiens-marins.
Contre-espaliers.
