S- IV

UES rHKASES ÉQUIVOQUES , AMPHIBOLOGIQUES , LOUCHES.

Équivoque , amphibologique y louche y dé= signent également un défaut de netteté; mais ils indiquent ce défaut avec des nuances dif* férentes.

Ce qui rend une Phrase équivoque , c est l’indétermination essentielle à certains mots employés de manière que l’application natu* relie n’en est pas fixée avec assez de préci* siou.

O qui rend une Phrase amphibologique y c’est l'emploi fautif ou mal ordonné des pronoms qui y que , dont , etc.—// , fe , /a , etc.—

Équivoques.

Sony sa , ses , etc. — Quelquefois aussi c’est parce que des mots ne sont pas dans la place que marque la liaison des idées, et quelquefois c'est par le simple rapprochement ae certains mots qui semblent se fondre en un, et signifier par conséquent toute autre chose.

Enfin, ce qui rend une Phrase louchey c’est lorsque les mots qui la composent semblent , au premier coup d'œil , avoir un certain raps port , quoique véritablement ils en aient un autre, de telle façon que les idées ne sont ni claires ni intelligibles. [Beausée.)

De quelque manière qu’uue phrase soit, ou équivoque , ou amphibologique , ou louche , elle a l’espèce de vice le plus condamnable, puisqu'elle pêche contre la clarté. La clarté , dit D'Alembert , qui est la loi fondamentale du discours , consiste à se faire entendre sans peine; on y parvient par deux moyens : en mettant les idées chacune à sa place, dans l'ordre naturel , et en exprimant chacune de ces idées. Les idées sont exprimées nettement et facilement, si l’on a évité les tours ambigus, les phrases trop lougues, trop chargées d’idées incidentes et accessoires à l’idée principale; les tours épigrammatiques, dont la multitude ne peut sentir la finesse ; car l’orateur doit se souvenir qu’il parle pour la multitude.

des phrases équivoques.

Une Phrase est équivoque en plusieurs ma= niéres.

La première manière a lieu, quand un mot est de l’espece de ceux qui, sous la même forme matérielle , ont été destinés par l’usage à diverses significations propres : tel est le mot coin y qui se dit d’une sorte de fruit ; d’-un in»= trument destiné à fendre; d’un angle, et de la matrice qui sert à marquer les monnoies et les médailles. Tel est encore le mot son ; quelquefois article possessif ; quelquefois nom, signifiant tantôt un bruit qui frappe l’oreille, et tantôt la partie la plus grossière du ble moulu. L’intelligence du sens actuel de cette espèce de mots dépend toujours des circonstances où l’on en fait usage , et rarement il y a du doute.

La seconde manière , quand un mot est de l’espèce de ceux qui ont à la v érité une signification et une orthographe différentes , mais dont la prononciation est la même , ou prèsque la même pour l'oreille : tels sont les mots ceint (entouré); sain ( dont la constitution n’est point altérée ) ; saint ( souverainement parfait , ou sacré); sem( poitrine extérieure ou intérieure ) ; seing ( signature). C est encore aux circonstances à déterminer le sens

Des Phases Amphibologiques.

que l'identité de »on leœble dérober à l'o» reille.

La troisième manière, enfin, a lieu lors*: qu'un mot est de l’espèce de ceux qui, outre le sens propre qu’ils tiennent de leur destina® tion primitive, sont encore autorisés, par quelque analogie frappante, à être les signes d’un sens figure' tout different : tel est, par exemple , dans le Mariage force' (act. I, sc.6), Sganarelle , qui , consultant Pancrace pour savoir s’il fera bien de se marier , est d’abord trompé par une Équivoque que le docteur explique sur-le-champ.

So ah au elle. Je veux vous parler de quelque chose. Pabceace. Et de quelle labcub voulezvous vous servir avec moi ? Scaf. De quelle lahgue? Pahc. Oui. Sgah. Parbleu / de la

les épigrammes, dans les madrigaux , dans les impromptu , et autres petites pièces de ce genre. Voltaire pouvoit dire à Destouches (Lettre 96' duRecueilde* lettre* en vers):

Auteur solide, ingénieux,

Qui du théâtre êtes le mettre.

Von» qui fîte* le Glorieux,

11 ne tiendrait qu’à rou* de l’être.

Ces sortes de jeux de mots ne sont point interdits , lorsqu’on les donne pour un badi* nage qui exprime un sentiment , ou pour une idée passagère; car , si cette idée paroissoit le fruit d’une réflexion sérieuse, si on la dé® bitoit d’un ton dogmatique , elle seroit regar» dée avec raison comme une petitesse frivole.

(Le C heritier de Jaucourt , Encycl. méth.,art- Je* de mots.)

lahgl'K que fai dans la bouche : je crois que je n'irai pas emprunter celle de mon voisin. Pahc. Je vous dis de quel idiome , de quel langage ? Sgah. Ah! c'est une autre affaire.

( Beauzée , Encycl. roéth., au mot Équivoque.)

Les Équivoques peuvent être encore oeen* sionées par le simple rapprochement de certains mots dont la réunion semble former d’autres mots , ou dire autre chose que ce qu’on a réellement intention de dire : par exemple , si l’on disoit : Je regarde votre amitié comme le plus grand des avantages que vous puissiez m' accorder .—Le plus grand des PLAisiES que vous puissiez me faire est de m'écrire souvent. — Il sembleroit que l’on dit: Je regarde votre amitié comme le plus grand DisAVABTAG* que vous puissiez m' accorder. — Le plus grand dbvlaisie que vous puissiez me faire , etc. Alors, quoique ces phrases n’aient rien d’irrégulier dans la construction, comme la clarté est le principal mérite de notre langue , on est forcé de remédier à ces Équivoques ; et , pour cela , il faut dire : Je regarde votre amitié comme un des plus grands avabtages , ou comme le plus grand avahtage ; et c'est un des plus grands plaisirs , ou le plus grand rLAisi» que , etc.

(Andryde Boisreg., pag. 3o*,— et £*avs«s,mcinc mot.)

Enfin ceux qui cherchent à se distinguer par des jeux de mots , des quolibets , des ré» bus , n’y parviennent guère que par l’abus des termes équivoques.