TEMOINS

Observez que , dans le second membre de cette phrase, témoin s’écrit avec un. s, marque caractéristique du pluriel, et que dans le pre= micr membre il s’écrit sans s.

Voyez les Remarques détachées, au mot té» moin.

▼eau battu. Des vins nouveau percés. Des enfants nouvEAü-ués. Mais dans ces phrases : ce sont de nouveaux venus, de nouveaux barques , le mot nouveau n’est plus employé adverbialement ; il modifie les participes ve= nus , débarqués , qui sont employés substan» tiveraent , et qui, en cette qualité, font la loi à leur Adjectif.

Il faut observer que le mot nouveau ne s’emploie pas dans un sens adverbial avec un substantif féminin, et qu’on ne dit pas par conséquent :une fille nouveau-née.

Outre la régie générale sur l’accord de l’Adjectif avec le substantif qu’il qualifie , il y a des règles particulières qu’il estiudispensable dcconnoitre, parce qu’elles servent à expliquer la régie générale.

I® L 'Adjectif se rapportant ù deux ou plusieurs substantifs distincts (s5o)et du nom= bre singulier, se met au pluriel , et prend le genre masculin , si les substantifs sont du genre masculin , \e féminin si les substantifs sont du genre féminin , et le genre masculin si les substantifs sont de genres différents.

Ce qui est de plus charmant en elle , cest une douceur et une égalité if esprit merveilleuses. {Racine.)

Le riche et l'indigent , l'imprudent et le «âge

Sujets à même loi , subissent même sort.

{J. -B. Rousseau, Ode III. )

La clémence et la majesté peihtes sur le front de cet augu»te enfant nous annoncent la félicité des peuples.

( Âtassidon .)

(Quoique tout le monde reconnut dans l'arm née que cette descente était téméraire et fu = /teste pour les Cretois , chacun travaillait à la faire réussir , comme s'il avoit sa vie et son bonheur attachés au succès.

{ Fénelon, Télém., liv. XIII. )

Remarque. — Lorsque l’Adjectif n’a pas la même terminaison pour les deux genres , et que les substantifs sont de genres différents , l’oreille csige que l’on énonce le substantif masculin le dernier ; ainsi il est mieux de dire : la bouche et les yeux ouverts , que , les yeux et la bouche ouverts. — Cet acteur joue avec une noblesse et un goût parfait* ;

(a5o) On appelle substantifs distincts ceux qui ne sont pas synonymes ; et substantifs sy * nonymes ceux qui ont presque la même sigiiification : Ambiguité et équivoque sont deux substantifs synonymes.

De r Accord de ï Adjectif .

que | avec un goût et une noblesse paifaits.

a° L' Adjectif ’, placé après deux ou plus sieurs substantifs qui sont synonymes , s’ac» corde avec le dernier:

Auguste gouverna Rome avec un tempérament , une douceur soutenue , d laquelle il dut le pardon de ses anciennes cruautés.

( Damer g ue. )

Il honore les lettres de cet attachement , de cette protection cafable de les faire fleu « rir. (Même autorité. )

Toute sa vie n*a été qu'un n'avait , qu'une occupation CONTINUELLE.

( Massillon. )

Remarque. — Quand In substantifs «ont «ynony* Dits , il n'y a rérllemcnt qu’une seule idée d'rxprunce ; et, comme l'unité ne permet pal l'addition , l'addition* nel et nç s lurent rire admis «Uns ce» phrases ; ainsi , dans celle-ci, un tempérament et unedouervr soutenue, etc., etc., il y a une faute, que l'maltention fait sous vent commettre.

3° Lorsque dans plusieurs substantifs fes» prit ne considéré que le dernier, soit parce qu'il explique ceux qui précédent , soit parce qu'il est plus énergique , soit parce qu'il est d'un tel intérêt qu'il fait oublier les autres, l’Ail jeetif placé après ces substantifs s'accorde avec Je dernier :

. .... Le fer , le bandeau , la flamme est toute prête.

( Racine , Iphigénie , act. III, sc. 5. )

Le fer, le bandeau, peuvent fixer un instant l'attention, mais ils s'effiieent devant l'idée de la flamme qui doit devorer une victime innos ccnte et chere; le mot flamme reste seul pour faire la loi à l’Adjectif prête. — On conçoit que, dans cette phrase et dans celles qui sont semblables, la conjonction et forraeroit un contre -sens, puisqu’il n'y a ici qu'un seul mot à modifier

( Domergue , Solut. graimn. , psg. 4^7- )

Voves.i l’Accord du verbe avec son sujet, la solution d'une difficulté qui a beaucoup de rapport avec celle-ci.

Voici une autre difficulté sur laquelle 1rs écrivains ne sont pas d'accord : il s'agit de savoir si deux ou plusieurs Adjectifs peuvent forcer un substantif à prendre le nombre pluriel. Les uns t dans ce cas , font usage du pluriel , et les Adjectifs restent au singulier ; les autres , au contraire, mettent au singulier le substantif, ainsi que les Adjectifs qui l'ac* compagnent.

Première construction : — Les cotes per* sonne lie , mobitiaire et somptuaire. — Les premier et second volumes.

Seconde coi str u cnn* : — La cote person * nelle , la mobtliaire et la somptuaire. — Le

premier et le second volume; ou, la coteperm tonnelle , mobUiaire et somptuaire ; le premier et second volume.

Pour savoir laquelle de ces deux constructions il faut adopter, il suffit de se rappeler que le substantif impose ses accidents , sa forme à tous les Adjectifs qui le qualifient ; mais que ce droit nVst pas réciproque, car tous les Adjectifs réunis ne sauroient forcer un substantif à l'accord. Or, si l’on admettoit la première construction, c'est-à-dire si, dao s le cas où un nom substantif se trouve suivi de plusieurs Adjectifs servant à le qualifier, on admettoit que ce substantif dut être mis au pluriel, lorsque chacun des Adjectifs res= teroit au singulier, ce seroit alors ces Adjecm tifs qui régleroient l'accord , ce qui ne peut être tolère en grammaire.

La seconde construction est donc la seule que l’on doive admettre ; c'est-à-dire , que , pour s’exprimer correctement * il faut dire : La cote personnelle , la mobtliaire et La somptuosité , etc. . etc.; de cette manière les lois de la syntaxe ne sont pas violées , et l’on peut se rendre raison de ces phrases au moyeu de l'ellipse; en effet, c'est comme s'il y avoit : La cote personnelle , la cote mobiliaire , la cote somptuaire.

(Faugelaa(\6& rrmar. ) — Th. Corneille (sur celle rem.)— MA endémie ( pag. 485" de tes Ohserv.)— Beavsée (Encyclop. méth , au mot Possessif, y— Urb . Domergue (psg- 58 de saGramin., et pag. ?3a de sud Journ., i**rnov. *787.) — Sicard( psg. 193, t. a.)— Lévizac (pog. >(i3,t. 1.)— et M. Lemare (pag. 4> «t 74*1 ont émis leur opinion en faveur de ces principes. )

On peut mettre aussi au nombre de çes au* torités Fromant , qui ( dans son supplément à U Grammaire de Port-Royal) , après avoir repris Restaut d’avoir dit, les langues grecque et latine . a donné cet exem pie : «Sï ce sont deux sœurs que la langue italienne et l'e&pagbole, celle-ci est la prude , et l'autre la coquette ;

D’Olivet, qui (à la page 147 de ses Essais de grammaire) a liait usage de la même phrase;

M. Don face , qui ( dans son Manuel , n» 3 et n° 4) a dit ; Le premier et le second acte, la.

PREMIÈRE Cl LA QUATRIÈME classe

T homas (dans son Éloge de Descartes): Il est très-sur que LE seizième et LE dix septième siècle furent marqués par de grands change « ment s et de grandes découvertes ;

Foliaire (dans la préface de ses Remarquas sur le Menteur) : Corneille a réformé la scènc tragique et la scène comique par (t heureuses imitations ;

(Dans une de scs lettres à Thiriot) : Milord Dolingbroke aime la poésie anglaise, la fran *

De la place de C Adjectif i^3

ça tse e t L’italien ne ; mais il Us aime différemment, parce qu'il sait discerner parfaitement les genres;

La Harpe ( parlant de la traduction de l'Énéide par Delille . t. i ) : t* deuxième , le quatrième et le sixième litre de C Enéide sont trois grands morceaux regardés univers* tellement comme les plus fais, tes plus com= plètement beaux que l’épopée ait produits chez aucune nation ;

Montesquieu ( Grand, et Decad. des Ro= mains, II ) : Les nouveaux citojrens et les anciens ne se regardent plus comme les membres d'une même république.

Dans ses Mélanges littéraires, 1. 11 , Conseils Si un journaliste : Je crois que les lecteurs seroient charmés de voir sous leurs yeux la comparaison de quelques scènes delà Phèdre grecque , de la latine , de la française , et de L1 anglaise.

Le chevalier de Jaucourt (Encyclop. , au mot Comédie ) : Les comédies saintes étoient des espèces de farces sur des sujets de piété , qu'on représentoit publiquement dans LE quinzième et le seizième siècle.

C es vers rapportés par M. Lemare (dans son Cours théorique, pag. 4>):

La langue anglaise, l'espagnole,

Cèdent à la française en douceur, en beauté;

Depuis Denealton , de l'un 1 l’autre pèle ,

Toutes lui cèdent en clarté.

Enfin, on peut ajouter ce que nous avons dit, page 98, sur la répétition de l'article.

Observer bien que, dans tous les exemple» que nous venons de citer, et qui tendent i prouver que la seconde construction est la teule correcte, le substantif ne se met pas au pluriel : le premier et le second volume, la première et la seconde classe , etc. , etc., parce que .comme nous l’avons déjà dit, il y a ellipse dans ces phrases ; c’rsl comme sM y a voit le premier volume et le second volume ; la première classe et la seconde classe.

Il faut toujours que l'Adjectif ajoute quelque idée accessoire à l'idée principale exprimée par le substantif, et que cette idée accessoire convienne au substantif.

Ainsi, c'est mal s'exprimer que dedire, ï/s furent surpris tout à-coup par une tempête o&agecsk, parce que l’Adjectif n’ajoute rien au sens du substantif tempête.

(Dumareaie , pag 35a de ses Principe# de grammaire.)

Quand Voltaire dit ( dans Adélaïde du Gucsclin ) :

Mais on craint trop ici Yateugle Renommée.

( Act l,sc 3. )

l’Adjectif aveugle est déplacé; car on ne peut regarder comme aveugle ce qui est représenté

avec tant d'yeux. La Renommée est trompeur se, incertaine, infidèle, mais non pas aveugle.

( La Harpe , Cours de littérature, L VIII, pag. 3oç. )

Les Adjectifs , ainsi que nous Pavons déjà dit au chapitre où il est question de l’article, s’emploient comme noms substantifs , et en font toutes les fonctions lorsqu'on les fait précéder de l'article. Employés ainsi , dit M. Mangard ( p. a?4 de %A Grammaire ) % ils se rapportent a un nom générique sous-entendu ,

Le sage , en ses desseins ,

Se sert des futis puur aller 1 se» fins. (foliaire, la Prude, act. IV, sc. 1.)

l’Aomme sage.

Si Us vivawts vous intimident , qu'avezvous à craindre des mobts ?

( Mormon tel. )

les hommes vivants, — des hommes morts.

fi’espcrons des àtmainj rien que parleur foiblesse.

( foliaire. )

des êtres humains.

Une coupable aimée est bientôt innocente.

( Molière, le Miwnihrupe, act. IV, sc. a.)

une femme coupable.

Les menteurs Ici plut grands disent vrai quelquefois.

( Corneille, leMcuteur, act. lV,sc. 7.) les hommes menteurs.

Les Adjectifs pris substantivement et joints au verbe être sont beaucoup plus expressifs que les substantifs; par exemple : c’est un fourbe , c'est un méchant , c’est un menteur , est une manière plus expressive de s'énoncer que si l'on disoit il afait une fourberie , une méchanceté y un mensonge. La raison est que l'Adjectif dénote une habitude, et le substantif marqueseulement un acte.

Cependant le substantif, suivi du mot même, est souvent plus fort et plus significatif que r Adjectif pris substantivement : Ce nest pas seulement un fourbe , c'est ta four* berie même ; c’est-à-dire c’est un fourbe achevé ; ici on personnifie en quelque sorte le substantif, et il a bien plus d'énergie que l’Adjectif.

( ifaitty, pag. 174 ; et le Dict. de Trévoux. )