MAL PARLER, PARLER MAL

Beanzée pense que ces deux expressions ne sont pas synonymes. Mal par 1er tombe, selon lui, sur les choses que l'on dit ; et parler mal, sur la nunière de les dire : le premier est contre la morale, et le second contre la Grammaire.

C'est mal parler que de dire des choses offensantes, surtout à ceux à qui l'on doit du respect ; de tenir des propos inconsidérés, déplacés, qui peuvent nuire à celui qui les tient, ou à ceux dont on parle. C'est parler mal que d'employer des expressions hors d'usage ; d'user de termes équivoques ; de construire une phrase d'une manière embarrassée ou à contre-sens; d'affecter des figures gigantesques en parlant des choses communes ou médiocres ; de choquer la quantité en faisant longues les syllabes qui doivent être brèves, ou brèves les syllabes qui doivent être longues. «Il ne faut ni mal parler des « absents, ni parler mal devant les savants, etc. »

Observez que cette distinction n'a lieu qu'à l'infinitif et dans les tempt composés du verbe parler. On ne dirait pas : // mal parle, il mal parlait. — Observez encore que quand il est question de langage, parler mal s'emploie sans régime : Cet homme parle mal; quand il s'agit de censure et de médisance, il régit la préposition de: Cet homme parle mal de VOUS.

PARLER. Ce mot se dit, au figuré, dans un grand nombre de cas. En voici des exemples qu'il est bon de connaître : « Le cœur d'une grande reine, « plongée tout à coup dans un abîme d'amertumes , parlera assez haut. » (Bossuet ) — « Les monuments qu'il a fait ëlevcr parlent assez pour lui. >• (Massillon.)

L'honneur por/e. Il suffit ; ce sont lé nos oracles.

Cnacine, ipMgénle, acte I, se. 1.) Dans les murs, hon des murs, tout parle de sa gloire.

(Corneile, Horace, actoV, se. I.) Tu lui portée du e<BUr, m la cherches des yeux.

(Racine, AndromaqUê, acte iV, lo. I.) L'indulgente rertu parle par votre bouche.

(Voltaire, Alzire^ acte I, se. i.) Tout un peuple, aelgneur, vous parle par ma bouche.

(Camplstron, Andronlc, acte I, se. 8) Au conseil assemblé l/espHl de Mahomet par ma bouche a parle.

(Voltaire, Mahomet, acte II, se. I.) L'ombre a fui ; les tombeaux, les débris ont parlé.

( i.egouvé, les Som-enin.) PARTAGER. Quand on conierve une portion de ce que Ton |Mrtagr, on doit dire: partager avec « C'est une loi inviolable (chez les hxdUiis] d<

m partager le peu qu'ils ont avec leurs parents qui sont dans le besoin. » {Lettres édifiantes.]

Crébillon met la préposition à à la place de ce régime : lui partager un sceptre j pour partager un sceptre avec lui. Corneille lui en avait donn(? l'exemple :

Et de 60D amilié je De puis l'exiger,

Sans vous Yoler un bien qu'il vous doit partager.

(Léon à Irène, dans Pulchêfie.)

L'un et l'autre devaient dire: partager a\)ec lui, arét* VôUà. (te Diction naire critique de Féraud.)

Quand on ne réserve rien poui? soi, on doit dire : Partager ètitrè, et non pas à : « Le reste, il le partageait entre les premiers pauvres qu'il trouvait. >» (Lettres édifiantes.) Au lieu de : « Elle partageait aux pauvres le peu qu'elle ff gagnait, » il faut dire entre les pauvres. Ce régime de la préposition à est celui de distribuer.

— On trouve dans le Dictionnaire de V Académie, en 1835, ces exemples : « Partager le travail aux ouvriers. Il se sont partagé la somme. » Il nous semble d'après cela qu'on peut très bien dire : « Elle partageait son bien « aux pauvres. » Et c'est ainsi que s'exprime Molière. (Tartuffe, ni, 2.)

Si l'on vient pour me voir, je vais aux prisonniers Des aumônes que j'ai partager les deniers.

Ce verbe alors prend le régime de distribuer, comme il en a le sens. A. L. Ce verbe se dit quelquefois dans le sens de dispenser, départir :

La nature, fertile en esprits excellents.

Sait entre les auteurs partager les talents. (Boileau, A't poétique.)

PARTICIPER A , c'est avoir part à quelque chose : « C'est participer en « quelque sorte au crime que de ne le pas empêcher quand on le peut. » (Académie.)

Participe d ma gloire au lieu de la souiller ; Tâche à t'en revêtir, non à m'en dépouiller.

CCorneille, Horace, acte V, «c. 1.)

Participer de, c'est tenir de la nature de quelque chose : « Plusieurs des « défauts que l'on rencontre dans La Fontaine participent quelquefois dé!>. a qualités aimables qui les avaient fait naître. » (Champforl , Eloge di' La Fontaine.)

Déjà de Vesperus la douteuse lumière.

Qui participe ensemble et de l'ombre et du jour.

Éclairait à demi le terrestre séjour. (Delille, le Paradis perdu, livre IX.)

« Le pathétique participe du sublime autant que le sublime participe du » beau et de l'agréable. » (Boileau, Traité du Sublime , chap. XXFV.) — « Un insecte qui entrevoit l'infini participe de la grandeur qui vous étonne.» (Foyage d'Anacharsis, chap. XXX.)

Thomas , dans son Essai sur les Éloges, a mis un régime pour l'autre , lorsqu'il a dit : « On peut dire que l'éloquence de» auteurs italiens participe

1212 REMARQUES DÉTACHÉES (PAV).

« à ce caractère général; » il fallait de ce caractère général. (Le Diction^ naire critique de Féraud.)

Quelques uns disent participer pour prendre part à ; « Je participe k «• votre douleur. » L'Académie dit que ce mot s'emploie quelquefois en ce fcns; mais on dit plus erdinairement prendre part.

PAS entre dans un grand nombre de locutions où^ dans le style noble, il remplace, par des périphrases, des expressions trop familières.

On dit arrêter y fixer ses pas, pour s'arrêter ; conduire ses pas, porter ses pas, diriger ses pas, pour marcher, aller quelque part ; précipiter, hâter ses pas, pour aller vite, courir; égarer ses pas, pour s'égarer, se fourvoyer, et même se promener dans un lieu; traîner sespas^ pour marcher lentement et avec difSculié ; arrêter, retenir les pas de quelqu'un, suspendre, retarder ses pas, pour le retarder, le retenir; se précipiter, voler sur les pas de quelqu'un, pour courir après lui, le poursuivre ; précéder, devancer les pas, pour marcher devant, précéder; marcher sur les pas, suivre les pas, s'attacher aux pas de quelqu'un, pour le suivre, l'accompagner.

PASSANT, ANTE, adjectif. Quoique avec la terminaison active, cet adjectif verbal a le sens passif , il ne se dit pas de celui qui passe, mais de l'endroit où l'on passe fréquemment : « Dans le rang que vous tenez, dans la « plus brillante et la plus passante \n'o\mce de France, joindre l'économie « à la magnificence d'un empereur , c'est ce qui n'est pas imaginable. » (M"» deSévigné.) Passant aime à suivre le substantif; mais ici, à cause du superlatif et du voisinage de brillant, il précède élégamment. (Le Diciiof^ naire critique de Féraud.)

L'Académie, Trévoux, Wailly, Boiste , Laveaux et Noël ne mettent que chemin passant, rue passante; mais Féraud et Gattel pensent qu'on peut dire aussi ville, province passante , oîi abondent les étrangers, les voyageurs.

Toujours est-il certain que chemin passager, rue ou ville passagère sont des locutions vicieuses, puisque le mot passager ne se dit que de ce qui se passe vite, qui ne dure qu'un instant.

PAUVRE. L'Académie ne dit que pauvre d'esprit, qui encore est une expression figurée, et qui n'appartient qu'au style de l'Écriture sainte. Mait rien n'empêche, dans le syle noble et surtout en poésie , de lui donner un complément et de le prendre comme synonyme de privé, dénué, mon • ^aantde...

... Pmwre de couleur, mais riche de sa Yoiz, l4 roasigDol eucor enchantera nos bois.

(Dclille, l'Homme des ehampt, ehant IV.)

Lefl champs do ces llclvâiicns.

Pauvres de vaine tréeors, mais riches de vrais biens. (Chènedollé.)

PAVOT. Les poètes se servent fréguerament de ce mot |>our signifier le

REMAROUES DÉTACHÉES (PEN). 4213

onimeil; et par extension ils le disent de plusieurs choses qui causent une espèce de léthargie, d'engourdissement :

Pour la seconde fois un sommeil gracieux

Avait sous ses pavois appesanli mes yeux. (Boileau, le Lulrin, chant I.) Le sommeil en ces lieux verse en vain ses pavots.

(Crébillon, Rhadamisie et Zénobie, acte I, se. 2.) Et d'un profond sommeil secouant les pavots^ Les mortels ont repris le cours de leurs travaux.

(Baour-Lormian, Jérusalem délivrée, chant X.) Au fond du Vatican régnait la politique ; Ses yeux creux et perçants, ennemis du repos, Jamais du doux sommeil n'ont senti les pavois.

(Voltaire, la Henriade, chant IV.) Sauvons l'amour du pavoi des langueurs. (Bernard, l'Art d'aimer, chant i.) La mort vient sur son sein poser sa main de fer, Et verse sur ses yeux les pavois de l'enfer.

(Delille, traduction de l'Enéide, livre X.) Le lourd ennui couronné de pavots. (Palissot, la Dunciade, chant L) Coiigny languissait dans les bras du repos, Et le sommeil trompeur lui versait ses pavots. (Voltaire, la Henriade.)

PEINTURER, verbe actif. Barbouiller, peindre une chose d'une seule couleur. On peinture les contrevents, les gouttières, les grilles, les travées, les treillages, les boiseries, etc.

Andry de Boisregard, Ménage, Nicot, Monnet, Trévoux, Wailly, Laveaux, Noël et l'Académie sont d'avis que ce terme est bon et même nécessaire. Cependant il n'est pas encore généralement adopté.

PENDULE. Ce substantif est masculin lorsqu'on s'en sert pour signilier un corps pesant, suspendu à une verge de fer ou à un fil de soie , qui, par ses vibrations en allant et venant autour d'un point fixe, par la force de sa pesanteur, seri à régler les mouvements d'une horloge : « Un pendule de 3 pieds (t 8 lignes 1/2 est l'instrument le plus exact pour la mesure du temps; par « chacune de ses vibrations il marque les secondes. »

Pendule est féminin lorsqu'on veut parler d'une espèce d'horloge à poids ou à ressort, à laquelle est joint un pendule ou balancier, qui en règle les mouvements : « La première pendule ou la première horloge dont l'his- « toire ait fait mention , est celle de Richard Wallingford , abbé de Saint- « Alban, qui vivait en 1326. » (L'Académie, Trévoux et V Encyclopédie in-folio, tome XII.)

PENSER. L'Académie dit que ce substantif n'est guère d'usage qup dans la poésie : « De doux , de sinistres pensers. » Féraud dit qu'il est vieux et qu'il ne s'emploie plus, même en poésie. Voltaire l'a employé heureusement dans la phrase suivante : « Quel est l'homme sur la terre qui peut assurer , « sans une impiété absurde, qu'il est impossible à Dieu de donner à la ma- « tière le sentiment et le penser? » J.-J. Piousseau a dit : « Le penser des « âmes fortes leur donne un idiome particulier, et les âmes communes n'ont

]2i4 ABMAHQlfiii DÉTACU££» (PÉT).

M pas même la {grammaire de cette langue. » Ici le mot penser m sîgnifttfWi penséetmah la faculté de penser. (Lavcaux.)

PERCLUS, adjectif. Impotent de tout le corps ou d'une partie du corps. On dit : Cette femme est prucluse, et non pas perdue.

Cette observation est d'autant plus nécessaire, que perdue a été employé soit par Buffon, soit par son imprimeur, dans le supplément à V Histoire naturelle ^ tome II, à l'endroit où ce grand écrivain parle de deui filles née» en 1701 , qui tenaient ensemble du côté gauche par les reins : « Judith den vint perdue. »

PÉRIODE est masculin , si dans l'espace qu'on désigne sous le nom de période on ne considère qu'un seul point; on dira donc : « Démosthène et « Cicéron ont porté l'éloquence à son plus haut période. » — « Cet homme « est au plus hauJt période de la gloire, delà fortune, m c'est-à-dire, au plua hautpointdelapériodequeparcourtréloquence,la gloire, lafortune. On dira aussi, en parlant d'un espace de temps vague : « Le dernier période de la « vie, » c'est-à-dire, le dernier point de la période qu'a parcourue la vie.

Le mot point, qui est dans l'esprit sans être dans la phrase, donne le genre masculin au mot période.

PÉRIODE, du féminin grec nepîoJ'o; , périodoi (chemin autour), est féminin en français, toutes les fois qu'il présente un sens conforme à son étymologie. — Ainsi il est féminin,

Quand on veut parler du temps qu'un astre met à faire sa révolution, ou de la durée de son cours pour revenir au même point d'où il est parti : « La « période solaire est de 365 jours 6 heures 49 minutes; la période lunaire N est de 27 jours 7 heures 43 minutes ; m

Quand on veut parler de l'époque, du temps remarquable par où, en différentes occasions et selon les différentes nations, on commence à compter Itssuunées : telle est la périodk Callippique et la période Tl/^/Aont^u^, qui sont dciujc corrections du calendrier des Grecs; telle est encore /a risiooE /uliennc, inventée par Scaliger, qui enferme 7980 ans, etc., etc. ;

De l'eiipace de temps qui s'écoule entre deux époques : n L'Histoire se « divise en diiTérentes périodes; »

De la révolution d'une fièvre qui revient en de certains temps réglés : n La >'. fièvre quarte et toutes les autres fièvres intermittentes ont leurs périodes « réglées ; »

Enfin d'un assemblage de phrases et de propositions qul^ liées entre «Uoi, forment un sens total , par le rapport qu'elles ont les unes avec les autres : « La période oratoire est une phrase où plusieurs pensées viennent rayou- « ncr autour d'une pensée importante. »

PÉTRIR. L'Académie n'a pas coiaplétciurui indiqué l'emploi que l'on doit faire de ce mot au figuré : « Ils sont comme pétris de phrases et de tours « d'exprwftions. » (I^ Bruyère.) •<- « Il y a des imci sales , pétries de boue « «t d'ordures. » { Le même.)

Lliypderft^, en fraudes fertile,

Dé» l'enfance est péiri de fard. (J.-B. Rousseau, Ode 4, livre 1.)

... Ton cœur pciri d'artifice. (j.-B. Rousseau, Ode n, livre I.)

A mon plaisir j'ai pé/ri sa jeune Ame.

(Voltaire, l'Enfant prodigue^ acte I, se. %.)

... Ces ramas de larcins marotiques,

Moitié français et moitié germaniques,

Péiris d'erreur et de haine et d'ennui. i Voltaire, Épfires.)

PETTO (IN), expression empruntée de l'italien, qui signifie dans l'intë" rieur du cœur, en secret : « Le pape a fait deux cardinaux , et en a réservé R un in petto. « (L'Académie, Wailly et Féraud.)

In pecto est une faute.

PIED, substantif masculin. Beaucoup de personnes pensent pouvoir écrire ce mot avec ou sans d; mais l'Académie et les lexicographes ne donnent pas le choix. Tous prescrivent l'emploi de cette consonne , comme étant d'ailleurs conforme à l'étymologie.

PIED DE ROI, substantif masculin. Mesure géométrique dont on faisait autrefois usage en France, et qui contenait douze pouces de long.

Plusieurs personnes confondent le mot pied de roi avec celui de pied droite qui ne s'emploie qu'en architecture, et qui signifie la partie du jam bage d'une fenêtre ou d'une porte. (L'Académie et Trévoux.)

PUNGER. Voyez la remarque sur le verbe Jouer.