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Ce verbe se disait autrefois à l'actif dans le sens de faire un procès à quelqu'un, l'appeler en jugement: « Il a été obligé de plaider son tuteur, pour «f lui faire rendre compte. » (L'Académie.) — « D y a trente ans que cet « deux familles se plaident. » (Trévoux.)

Le moindre d'entre nous, sans argent, sans appui.

Eût plaidé le prélat, et le chantre avec lui. vBoileau, le Lutrin, cbaot Ul.,>

J'ai moi seul autrefois plaidé tout un chapitre. (Le même, même cbanU)

Et c'est un grand hasard s'il conclut votre affaire,

Sans plaider le cure, le gendre et le notaire.

(Racine, les Plaideurs, acte I, se. 5.)

Aujourd'hui on dit plaider contre quelqu'un ; et plaider une coûte.

PLAINDRE. Quand ce verbe s'emploie avec le pronom personnel , il signifie témoigner du mécontentement contre quelqu'un ou quelque chose : « Ceux qui emploient mal leur temps sont les premiers à se plaindre de sa tt brièveté. » (La Bruyère.)

'' D signifie aussi se lamenter : « Un malheureux se plaint du ciel , des « astres, de la fortune ; » ou bien encore : se refuser le nécessaire pour se nourrir, se vêtir, se passer par avarice des choses les plus nécessaires à la ▼ie : « Cet homme se plaint un habit, il se plaint même le pain que ses en- « fants mangent. » (Trévoux, Féraud, Gattel, etc.)

— On dit de même avec le seul régime direct : « Il ne faut point plaindre « sa peine pour ses amis. » (L'Académie.) Mais évidemment il y a erreur dans la phrase citée plus haut avec le pronom personnel ; il faut dire : « 11 I» plaint le pain que ses enfants mangent; » c'est-à-dire, il donne h regret et d'une manière insuffisante, etc. Voyez à la lin de l'article. A. L.

Oh ! la belle leçon pour la plupart des pères ! Uf se plaignent souvent les choses nécessaires.

(Destouches, le Dissipateur, acte 1, te. 8.) (Andry de Boisregard, page 52i. — Wailly, page 3J>4. — Planche, Gattel, Noël, et le Dict. de r Académie.)

Se plaindre de ce que, se plaindre que.

Lorsque le verbe de la proposition subordonnée est à l'indicatif , ces deux locutions s'emploient indifféremment l'une pour l'autre ; lorsqu'il est au subionctif, se plaindre que est la seule qui soit autorisée.

Emploi de l'indicatif.

« Ne nous plaignons pas de ce que la reine , sa 611e , dans un état pliu « tranquille, donne aussi un sujet moins vif «^ nos discours. >» (Bossuet.) — « Ou se plaint en Perse de ce que le royaume est gouverné par deux ou • trois femmes. « ( Montesquieu. ) — « Claire se plaignit de ce que dett N élèves lavaient appelée par sou nom. » (Florian.)— - « Les gens de mer « se plaignent que j'ot favorisé les gens de la campagne. » (Marmoulel , le 'frépied d'Hélène. ) — « Souvent une mère qui passe sa vie au jeu, à la co- .f( inédie et dans les conversations indécentes, se plaint qu'elle ne peut <i trouver une gouvernante capable d'élever sa ^Ic. » ( Féneiou.)

Parlez, Phèdre se plaint que je suis outragé. (Racine, Phèdre, acte III, se. 5.)

« Combien de fois s'est-on plaint que les affaires n'avaient ni règle ni « lin ?» — « Harvey se présenta encore une fois, et dit qu'il s'était plaint « que Charles V, qui était empereur, raisonnait trop bien sur la physique, « et que présentement il se plaignait gw'Erasistrate , qui était médecin, ne « raisonnait pas assez bien sur la médecine. » (Fontenelle, Jugement de Pluton, lettre des Vivants aux Morts.) — a Permettez que mon amitié se « plaigne que vous avez hasardé dans votre préface des choses sur les - « quelles vous deviez auparavant me consulter. » ( Voltaire. ) — ^ Ils se « plaignaient, peut-être avec justice, que les nobles et les patriciens ne « travaillaient qu'à se rendre seuls maîtres du gouvernement. » ( Vertot.)

Il est plus aisé de sentir que de démontrer que Bossuet, par exemple, se serait exprimé aussi correctement s'il eût dit: ne nous plaignons pas que, et Montesquieu : on se plaint que, au lieu de : ne nous plaignons pas de ce que ; on se plaint de ce que. En effet, cette ellipse, comme le fait observer M. Boniface dans son Manuel, a lieu avec plusieurs autres verbes, mis à l'indicatif, où elle ne change en aucune façon le sens de la phrase.

Ensuite il est facile de se convaincre que les écrivains qui ont employé que avec se plaindre suivi de l'indicatif pouvaient également employer de ce que.

Mais ce qu'il faut encore remarquer, c'est que, dans tous ces exemples , la plainte est fondée; il n'y a point de doute sur l'existence de l'action exprimée par le second verbe, du moins pour celui qui parle : ainsi, se plaindre de ce que, ou, par ellipse, se plaindre que, suivi d'un indicatif, suppose un sujet de plainte. .

Emploi du subjonctif : « Il est ridicule de se plaindre que Montalte ait « ramassé toutes ces erreurs dans un seul livre. » (Pascal.) — « Je m'in- « formerai si elles se plaignaient qu'on les eût ennuyées, w (Racine.) — « Quelques uns ont pris l'intérêt de Narcisse , et se sont plaints que j'en « eusse fait un très méchant homme. » (Racine, première préface de JSritannicus.) — « Vous-même, monsieur , pouvez-vous vous plaindre qu''on « n'ait pas rendu justice à votre Dialogue de l'Amour et de l'Amitié ? » (Boileau, Lettre à M. Perrault.) — « Pauvre comme je croyais l'être, je K n'avais pas droit de me plaindre que l'on voulût me rendre ménagère d'' « peu d'argent qu'on me donnait. » (Marmontel.) ,. ^^ '^^latM »i

Le verbe de la proposition subordonnée mis au subjonctif fait voir qu< la plainte n'est pas fondée , du moins pour celui qui parle , et alors se plaindre de ce que ne pourrait pas être substitué à se plaindre yue.

Plaindre s'emploie aussi sans pronom personnel.

On dit qu'un homme plaint V avoine à ses chevaux , quHl plaint jusqu'aux habits qu'il donne à ses enfants , pour dire que son avarice fait qu'il a regret, aux dépenses les, plus nécessaires^ ou bien encore tyï'il

PLAINT sa peine, ses soins, son temps, ses pas , pour dire qu'il emploie à regret sa peine, ses soins, son temps, ses pas. (Mêmes autorités.)

Voltaire a dit, dans une de ses Lettres à M. de Sarcieux : « On ne plaint m pas son argent pour voir un opéra-comique , et on le plaindra pour avoir « des aqueducs. »

PLAIRE. Yaugelas (326« Remarque) veut que, quand on se sert de ce verbe en terme de civilité et de respect , on supprime la préposition de : «c Vous plaît-il me faire cet honneur? Il lui a plu m'iionorer d'une visite. »

De Wailly pense qu'il est toujours mieux d'en faire usage • et en effet l'Académie, dans ces sortes de phrases, ne la supprime point.

Autre question qui offre plus d'intérêt. Doil-ou répondre à quelqu'un qui vous offre quelque chose : « Ce qu'il \o\i& plaira, » ou bien doit-on répondre : n Ce qui vous plaira ? »

Vaugelas ( 4« Remarque } est d'avis qu'il faut répondre : « Ce qu'il vous « plaira, f> et non pas : « Ce qui vous plaira. » Voici ses raisons : On dit: « Ce qu'il vous plaira , » parce qu'on sous-entend des mots que l'on supprime par élégance; comme quand je dis : « Je vous rendrai tous les honneurs qu'il vous plaira, » il faut sous-entendre que je vous rende. Et ainsi, dans tous les endroits oii l'on se sert de cette façon de parler. « Je fe- « rai tout ce quHl vous plaira, » on sous-entend que je fasse. « En arrive « ce qu'il pourra, » on sous-entend en arriver ; car, outre qu'il est plus élégant de le supprimer, il serait importun d'y ajouter toujours cette queue dans un usage aussi fréquent qu'est celui de ce terme de courtoisie et de civilité.

L'Académie (page 6 de ses Observations sur Faugelas) , Féraud {Dictionnaire critique) , à'0\ï\ti (32" Remarque sur Racine) .^ et plusieurs Grammairiens modernes ont adopté cette opinion.

Voici l'analyse de celle qu'ont émise M. Laveaux et M. Lemare : « Ce qui

te plaira, » signifie ce qui te sera agréable, et « ce qu'il te plaira, » ce que tu voudras. — « Je fais ce qui me plaît , » signifie ; je fais ce qui m'est agréable; et «je fais ce qu'il me plaît, » veut dire : je fais ma volonté.

Des exemples vont fortifier cette distinction.

Non, Je tombe d'accord de tout ce qu'il vous.plalt. Tout marche par cabale et par pur intérêt.

(Molière, le Misanthrope, acte V, se. l.)

Je tombe d'accord de tout ce que vous voudrez dire, penser.

Oui peut ce qtd lui plaît, commande alors qu'il prie.

(Corneille, Seriorius, aeie IV, se. 2.)

Qui peut ce qui lui est agréable.

K Les hommes seront toujours ce qu'il plaira aux femmes. » (J.-J. Rousseau.) Ce qu'elles voudront, ce qu'il leur plaira qu'ils soient. n Je vous prie tous deux de ne vous point en aller qu'on ne m'ait apporté

« mon habit. — Tout ce qu*il vous plaira. » (Molière, Bourgeois gentilhomme, actel, se. i.) Tout ce que vous voudrez, tout ce qu'il vous plaira que nous fassions.

La reine assise, et Robert appelé.

Je sais, dit-il, votre secret, mesdames,

Ce qui vous plaîi en tous lieux, en tous temps.

N'est pas toujours d'avoir beaucoup d'amants.

(Voltaire, Ce qui plaît aux Dames.)

La chose qui est agréable aux dames. Ici il n'y a point d'ellipse. ^^

Il faut

Prendre l'état qui vous plaira le plus. (Voltaire, le Pauvre Diable.)

L'état qui vous sera le plus agréable. Point d'ellipse.

Si l'on réunit toutes ces opinions et tous ces exemples , on verra que , lorsqu'il y a ellipse et que l'on a intention d'exprimer la volonté, il faut dire ce qu'il vous plaira; mais que s'il n'y a pas d'ellipse,. si l'on a intention d'exprimer que la chose est agréable , il faut faire usage de ce qui vous plaira. (L'Académie, Trévoux etRichelet.)