CHAPITRE VI

DE LA PRÉPOSrWON.

ARTICLE PREMIER

iA Préposition sert à marquer le rapport qui existe entre deux termes. Dans celle phrase : « Ee litre de conquérant n'est écrit que « sur le marl)rc; le titre de père du peuple est gravé dans les cœurs » MaSsILLON, lluman. des Grands); sur marque le rapport déposition supérieure qu'il y a entre es( écrit et le marbre; et dans, celui dMofériorilé qu'il y a entre est gravé et les cœurs.

1^ préposilion n'a d'elle-même qu'un sens incomplet; elle ex'ge toujours après elle un mot qui en complète la signification. Le mot qui suit se nomme krégime de la prépositiony et les deux forment ce qu'on appelle un régime indirect.

Ix'3 prépositions sont invariables parce que l'idée générale d'un rapport entre deux objets ne semble pas plus s'approcher de l'un que de l'autre, et qu'en conséquence il n'y aurait pas eu plus de raison de faire accorder la préposition avec le mot qui la précède qu'avec celui qui la suit. D'ailleurs de quelle utilité auraient pu être les genres et les nombres dans les prépositions? L'idée abstraite de rapport en est-elle susceptible? Les prépositions ont donc dû être invariables quant à leur terminaison, et elles le sont aussi dans toutes

les langues. (Duroaruii.)

Leur usage est d'autant plus fréquent dans une langue quVIle a moins d'autres ressources. Les Latins ont dû les employer beaucoup plus rarement que nous; elles étaient souvent inutiles dans une iangue où, la difTércnccdcs terminaisons distinguant les cas, le rapport des idées entre elles était, dans beaucoup de circonstances, indiqué d'une manière plus courte, plus commode et plus satisfaisante.

De là il résulte nécessairement que l'étude des prépositions est plus compliquée et en même temps plus importante dans notre langue et dans toutes celles qu'on parle en Europe, que dans les