DES VOTELLES PURES ET SIMPLES

JtXjijuvs avoit distingué dix voyelles pures cl simples; maïs il donnoit un son différent à au, et a o. MM. de Port-Royal ^ en admettant ce nombre de voyelles, substituèrent li Vaii un autre son simple. 1/abbé Dangeau en porta le nombre à quinze^ et, depuis lui, les Grammairiens en ont reconnu pldl ou moins, parce que^ dit DùcloSy les Grammairiens recomoissent plus ou moins de sons dans une langue, selon qu'ils sont pins ou moins capables de s'affranchir du préjugé.

liCs vqyelles diffèrent en plusieurs manières des sons arti= calants, que nous nommons consonnes : i®. Lorsqu'on les prononce, la voix sort librement , sans trouver d'obstacle à son passage, au lieu qu'elle en a à vaincre lorsqu'elle pro= duit des consonnes ; 7?. EUes peuvent se prononcé|i|i^euies ^ au lieu que les consonnes ne peuvent se prononcer que par le secours d'une voyelle; 3®. Elles sont plus ou moins brèves, et plus ou moins longues , selon que l'on doit mettre plus ou moins de temps à les prononcer.

Les consonnes , au contraire , ne sont que comme des éclats

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Ainsi , les quatre voyelles qui sont susceptibles de devenir réellement graves, sont a, Cy eu, o; exemple : mMe ^ tempèle, jeune j cote.

Dans la langue françoise, les voyelles brèves sont toujours aiguës y et les graves sont toujours longues.

Maïs, que les voyelles soient longues ou brèves , graves ou aiguës , cela n'en change point la nature , puisque leurs sons , quelque grandes que puissent être leurs variétés , sont tou^ jours produits par la même disposition des organes , et que la dilFérence qui se trouve entre les sons graves et les sons aigus ne vient que de la quantité d'air qu'on fait sortir de la poitrine , et de la force plus ou moins grande avec laquelle on pousse la voix. {IJem, page n. } v

Aussi plusieurs Grammairiens ont-ils crtr inutile ie mule tiplier les voyelles, comme font ceux qui comptent pour autant de voyelles celles qui sont aiguës et qui sont graves , et en ont-ils borné le nombre à treize :

Table des voyelles, considérées seulement par

rapport à leurs sons.

e ouvert . . .

é fermé. . . .

la patte, il telte.

vérité.

e muet . . • .

une table, ici, finit.

7 une cotte.

u usure.

eu il est jeune.

ou coucou.

an, ...... ange.

ùt ingrat.

21/1 • chacun.

on m • • bon.