DU KOMBRE DES ADJECTIFS

* RÈGLE GÉNÉRALE. Tous Ics Adjectifs^ de quelque terminaison qu'ils soient, forment leur pluriel par la simple addition

.238 * Du Nombre des Adjectifs.

d'un s , soit à la forme masculine , soit à la forme ft; mini ne , grand y grands ; petit , petits ; grande, grandes; mou, mous (320). (Dumarsais, Encycl. méth. et les Gramin. mod.)

Cette règle est sujette à trob exceptions.

i" Exception.— Les Adjectifs ternûnës au singulier par s ou par X ne changent point de forme au pluriel; tels soot gras, gros, heureux, etc.; ils ressemblent en cela aux substantifs chasselas, carquois , croix , sens, etc. (M^mes autorité)

a" Exception. — Les Adjectifs termines en eau au siiigtt= lier y forment leur pluriel au masculin , en ajoutant un x: ainsi heau^ jumeau y nouveau, font becuix , jumeaux y ftott^ veaux, (Le Dictionn. de VAcofitémie.) I

3*^ Exception.— Les Adjectifs terminés en al forment leur pluriel au masculin , en changeant cette terminaison en aux; ainsi l'on dira , avec V Académie : des droits abbatiaux , des biens allodiaux , des verbes anomaux , des esprits arsenic eaux , des fonts baptismaux , des nerfs brachiaux , des cdits hursaux , des péchés capitaux, des points cardinaux , des lieux claustraux ,Aes\\évï\\cxs collatéraux, des oflîcierscoiis mensaux , des effets commerciaux , des remèdes cordiaux, des droits curiaux , des prix décennaux , des biens doma= niaux , des deniers dotaux , des poids égaux , des ornements épiscopaux , des droits yè;b<i^^x , des ^vaXs fondameniaux ^ des principes généraux , des juges infernaux , des points i!fi= crymaux , des sinus latéraux , des moyens légaux , des priff ces libéraux y des usages locaux, des peuples méridionaux, des préceptes moraiu? , des juges municipaux, des conciles nationaux, des habits nuptiaux, des remèdes martiaux, de» "p^SLVLtïies péniientiaux , des nombres ordinaux, des peuples orientaux , occidentaux , des biens patrimoniaux , des orocments pontificaux , des juges présidiaux , dés cas prévotauXt des articles principaux, des verbes pronominaux , des jeux

(aao) \2 Académie n'indique point quel est le pluriel masculin de cet adjectif { mai» il fait mous av(*c un s et non pas un x, comme V* écrit HoUiity ou son imprimeur. [Fcraudj GaUcI ^'M, Laveaux.)

Du Nombre des Adjectifs. 289

iquennaux, des notaires royaux (331), des biens rurqux, OTnersieiïlA sacerdotaux, des mots^acmmentoux^ des droits ' neuriaux , des pays septentrionaux , des vases sépulcraux, pouvoirs spéciaux , des ressorts spiraux , des règlements odaux , des trésoriers triennaux , des arcs triomphaux , o^cicTs vénaux, des cerdes verticaux, des esprits vitaux. 1 Académie ne s'est pas expliquée sur beaucoup d'au= ( Adjectifs qui ont y au singulier, leur terminaison en a/; eudant comme nous pensons avec Domer^ue que la plu= l, pour ne pas dire tous , du moins si Ton en excepte les mots it on ne fait usage qu'avec des mots féminins , peuvent nployer au pluriel , alors c'est à l'analogie de décider s'ils vent se terminer en als ou. en aux , puisque ces deux minaisons sont également grammaticales. Toutefois, pour satisfaction de nos lecteurs , nous allons faire des obscr= ;ions sur chacun de ces Adjectifs,

AMICAL : le pluriel de cet Adjectif vl est indiqué nulle part* lis puisque l'on dit un conseil a/7uca/^ pourquoi ne scroit-il > permis d'exprimer cette idée au pluriel? eljpourquoi imeroit-on celui qui diroit : j*ai des conseils amicals à as donner ?

Annal : Fcraud ci Trévoux disent des arrêts annaux, ARGHiipisGOPAL : le pluriel n'est pas indiqué; mais, puisque

(a^i) L'Adjectif roj-a/ précédé des tubstantift /el/rej , ordonnances j l royaux et non royales : les leUres royaux sont les lettres qui (xpédieni, en chanccUerie , au nom du roi.

Il'fériage «'cbap. sg de tes observations) est d^avis que ce pluriel fémi:: n royaux vient de ce qu^autrefois on remplojoit en toatc occasion , )ur le féminin , comme pour le masculin.

Toutefois, dit Fabre, p. igS de sa gramm., si Tusage autorise ces lu= jtions rebelles i la loi dePaccord, il ne faut pas oublier quVlles ne sont citées qu^au pluriel; et, excepté ces termes de formule, on dit, au fé=: liuîo , royales : Il y avoU autrefois . en France plusieurs abbayes OTJLLES. {J2AcaéU!mie^ — La clémence cl la Ubéraliuî sont des i^ertus oTALEs. (Le Dicl. critique de Féraud, et le Dict. de Trévoux.)

Nota. AujourtVImi , en parlant des ordonnances nouvelles qui émaicnt de Tautorité royale , on dit des ordonnances royales.

!»4o Du Nombre des adjectifs,

V Académie dit cpiscopaux , il n'est pas dciitcux qu'on pcnl dire archiépiscopaux.

Austral : Feraud est d*avis qu'il ne faut dire ni auslrah ni austraux ;c\.\\ se fonde sur ce que rou n'emploie cet adjec= tif qu'avec le mot fém. terre, cl av(»c Ir n-ot pôle: pôle austral ou méridional, qui ne sauroit se dire aiypliiriel; cependant dans le Dict. de V Académie (c^dil. do 1798}, et dans celui de M. Laveaux , on Iroiive les signes austraux.

Automnal : le même Gramniair.en {Feraud) ne croit pas que l'on puisse dire les trois mois automnaux , mais bien lu trois mois d'automne, Jj Académie et plusieurs lexicogn: phes disent positivement que ce mot n'a point de pluriel mas: culin j cependant , comme l'observe M. Cliapsai p n'est-ce pas être bien scrupuleux que de ne pas vouloir qu'où dise fcr trois mois automnaux ? Lorsqu'une expression est réclamée par la pensée et qu'elle a pour elle l'analogie et la raison , pourquoi ne pas l'employer ? Le Dict. de M. LaK*eaux met des fndts automnaux»

Banal : Trévoux et M. Lai'raux disent des fours banaux,

et l'usage paroît avoir adopte cette expression.

* Bénéficial rcemol , nes'euiployant qu'avec les substantifs r^iinins matière ^ pratique, ne doit point être en usage au pluriel masculin {'n'A).

Biennal : puisque l'on dit , d'après VAcade'mie , des offi= ciers triennaux , pourquoi ne diroit-on pas des officiers bien= naux y des emplois biennaux ?

* Boréal : cet adjectif ne s'employant qu'avec le mot terrt et avec le mot pôle , et n'y ayant qu'un pôle boréal (côté du nord), on ne sauroit lui donner im pluriel au masculin.

* Brumal, ne s'employant qu'avec les mots féminins plantes el fête, ne peut pas non plus avoir de pluriel au masculin.

Brutal : Bossuet a dit (dans son Disc, sur l'hist. univ. page 480 ) des conquérants brutaux; P'augelas , des esprits

(^la) Nota. Nous ferons précéder (l%in astérisque tous les mots dont on ne fait point usage au pluriel masculin.

Du Nonibre des AàiecUfs. a4 1

inaaux; Molière, dans les Femmes savantes : des sentiments frutaux ; et Buffon : des habitanU brutaux.

^ Ganoitial , ne se disant qu'avec les mots féminins heure, naison, ne doit point avoir de pluriel au masculin.

Cérémonial : Trévoux ei Galte/ emploient ce mot comme idjeçtif : préceptes cérémomaux.

Collégial : Y Académie observe que ce mot n'est guère nx usage qu'au féminin , et dans cette phrase : église collégiale ^ nais Féraud pense qu'on le dit de ce qui sent ]c collège : ^dèle collégial , production collégiale ; dans Gresset , on rouve un exemple de ce mot employé au pluriel masculin : les poètes collégiaux ; et Trévoux parle de chapelains ToUégiaux , qui formoient les six collèges de la cathédrale le Rouen.

CoLoi^sAL : l'Académie , dans son Dictionnaire y n'em= ploie cet adjectif qu'avec les moli figi^re , statue; aussi dit-elle que colossal n'a de pluriel qu'au féminin. Gepen= lanton dit monument, édifice colossal, et même pouvoir 7olossal ;, alors qui empecheroit de faire usage de ces mots àu pluriel masculin , et conséquemment de dire avec If. IDaunou des monuments, des édifices colossals ?

Conjugal : les Grammairiens et les lexicographes n'indi= quent pas de pluriel à cb mot, mais il nous semble que l'on pourroit très-bien dire des liens, des devoirs conjugaux.

Caural : les meilleurs anatomistes disent des nerfs c/t/= raujc , cérébraux , labiaux , nasaux , rénaux ^ et il n'y a pas un seul adjectif que les chirurgiens , comme terme de leur art , aient fait terminer autrement que par aux,

Decemviral : on ne trouve nulle part décemviraux au pluriel; mais , si l'on avoit besoin de ce terme^ je ne vois pas pourquoi on ne l'emploicroit pas.

Décimal : cet adjectif n'étant d'usage que dans ces phrases: fraction décimale , calcul décimal^ paroitroit ne devoir point avoir de pluriel au masculin; cependant nombre d'écrivains ont dit les calculs décimaux.

Déloyal : voyez plus bas loyal.

24 1 I^u Nombre des Adjectifs.

* Diagonal : cet adjectif, n'étant d'usage qu'avec le mot ^ ligne, ne sauroit avoir dtf pluriel au masculin.

* Diamétral : le même motif empêche que ce mot ne se dise au masculin pluriel.

Doctrinal : Trévoux et M. Laveaux disent des jugemeità doctrinaux.

Électoral : quoique les lexicographes n'indiquent pas le pluriel de cet Adjectif, il est certain cependant que l'usage lui en désigne un , comme dans cette phrase : collèges élcftoraux,

£quilat£ral : l'Académie et d'autres autorites disent dei signes latéraux; il nous semble que des triangles cquilatt- Il raux ne sonner oient pas plus mal.

Equinoxial :l'^cûrfc/?MÉf , Trévoux , Fdraud, etc., n*in& quent ni le pluriel masculin^ ni le pluriel féminin de ce mot; cependant les Géographes et les Astronomes appellent /70//ïû équinoxiaux y les dem points de la sphère où l'cquatcur et l'écliptique se coupent l'un l'autre; et Gattel indique ce pluriel dans son dictionnaire.

* Expérimentai;, no s'employant qu'avec les mots fcmioiDS philosophie , physique ^ preuve , etc., n'a point de pluriel a» masculin.

Fatal : Saint- Lambert a dit :

Fuyez, volez, instants fatals à mes désirs^ mais Trévoux et Fércnid ne veulent pas que ce mot ail «u pluriel au masculin.

FiÎAL : ce vieux mot, dit X Académie , qui signific^^/<?, étoit, il y a peu de temps, encore en usage dans les ordonnances royales : a nos aniés et féaux conseillers.

Final : Férnid dit posilivemcnt que cet adjectif n*a point de pluriel au masculin; cependant plusieurs Grammairiens, parmi lesquels il faut citer Bcauzée ci Dumacsais, ont dit des sons finals.

Fiscal : Je pluriel de cet Adjectif nesl point indique, cependant on dit des avocats , des procureurs fiscaux.

Frugal ; Féraud est d'avis qu'on ne dit point des homm^

Du Nombre des Adjectifs. %^'i

^als m frugaux ; mais il nous semble que des repas frus ne seroit point incorrect.

rLACiAL : V Académie , Gattel, Fémudet d'autres lcxico= phes sont d'avis que ce mot n'a point de pluriel au mas= in. Cependant Bailfy a dit des vents glacials, et assurément eille n'en est pas blessée.

rRAUMATiGAi. : Bcauzée a dit des accidents grammeaicauaf ; A, Rajrnouard {'Eléments de la Grammaire 'de la langue [iaue)y des rapports grammaticaux*

ioRizoNTAL i des plans horizontaux ue nous semble pa» s une expression incorrecte.

DE AL : Féraud et Gailel pensent qu'on- ne dit point des \ors idéaux y mais bien des trésors en idée; Buffon a cependant des êtres idéaux , et on ne peut que Fap^ »uvcr.

[llegal : le pluriel n'est point indiqué; mais, de même ■ l'on dit des moyens légaux, ne pourroit-on pas dire des yens illégaux?

jiiMORAL : cet Adjectif est trop nouveau pour que nous ssions citer des exemples de l'emploi de ce mot au masculin riel; mais il nous semble qu'on pourroit très-bien dire : principes immoraux.

[mpartial ; Trévoux a dit des historiens impartiaux y et Harpe (Cours de littérature, tom. VIII, p. 66) : des juges martiaux; ce pluriel a même passé dans la conversation.

[aiPERiAL^ Inégal : aucun Grammairien, si ce n'est M. LauiXy n'indique de pluriel à ces deux Adjectifs; mais s'ex= meroit-on incorrectement si l'on disoit des ornements im- ''taux, des mouvements inégaux?

[rfiTiAL : les lexicographes ne donnent d'exemple de cet Ijectif qu'avec un mot féminin; cependant, puisqu'on des sons finals , l'analogie n'autorise-t-elle pas à dire , nmie Beauzce et Dumarsais , des sofis initiais ? * Labial, Lixgual : comme on rie fait usage de ces adjectifs e dajïs laffres labiales, consonnes, lettres labiales , linguales, m et l'autre ne sauroient avoir de pluriel au masculin.

iG.

^44 ^^^ Nombre des yédjectifs,

LiTTEiVAL : Feraud veut que cet Adjectif n'sLÏt p«s dephr ricl au masculin; cependant le P. Berruyer d^ dit des corn mental res littéraux; Fahre et à^Olivet, des caractères Uuè roux; et Trévoux cite le P. Lagny qui a dit des nomka litte'raux.

Lombric AL : PVaillyy Tré/oux , Féraudy Boiste et Rolani appellent muscles lombriceùix les quatre muscles qui Cont mouvoir les doigts de la main.

Loyal : on ne donne pas ordinairement de pluriel i cet adjectif; cependant, dans le style burlesque, ou bien encore dans le style de chancellerie j on dit : mes bons et Iqyam sujets; et d'après V Académie, les frais et loyaux coûts (lam de pratique); alors des procédés loyaux trouveront peutêtre grâce aux yeux de nos lecteurs. — Par la même raiseo il doit être permis de dire : mes déloyaux sujets , des procé^ dés déloyaux,

* LusTAAL : ce mot, d'après V Académie et Féraud, n'ot d'usage qu'en cette phrase : eau lustrale; cependant \» Romains appeloient y our/it^/ra/^ le jour où les enfants 000= veajix-nds recevoient leur nom , et où se faisoit la cérémonie de leur lustration ou purification; quoi qu'il en soit, ceourt n'a pas de pluriel au masculin.

Machinal : Buffbn a dit des mouvements machinaux, Mautial : cet Adjectif n'a pas de pluriel au mascolio; néanmoins on dit, en pharmacie, des remèdes martiaux^ ^ Gatte/ parle de jeux qu'on appeloityeaj: martiaux.

Matrimonial : X Académie cl Féraud sont d'avis que c«l Adjectif n'est d'usage qu'avec les mots question y avtse, convention; on pourroit croire d'après cela que nuUrimoaid n'a pas de pluriel au masculin; cependant , puisque l'on dit biens patrimoniaux , biens matrimoniaux ne paroîtra peui* être pas incorrect.

Medial : Beauzée et Dumarsais, qui ont dit des sonsjlnals, initiais , labials, ont dit également des sons médials,

♦ Médical': cet Adjectif ne sauroit avoir de masculin a»

Du Nombre des Adjectifs, ^4^

pluiiel y parce qa'on n'en fait usage qa'avcc le substantif réminin matière.

* MzDiciifAXi ne sauroit de même avoir de Âiasculin au pluriel , parce qu'on n'en fait usage qu'avec \éi tnots fémi= tnns herbe, plante, potion.

* Mental : la même iraison est applicable à cet Adjectif y [puisqu'on ne s'en sert qu'avec les mots féminins oraison, ^restriction.

IVasjll : Beauze'e dit des sons nasals.

Natal : d'après Y Académie y Féraud et Gaitel , on ne dit ni natals ni nataux^ toutefois Trévoux parle de jeux nataux , que l'on cëlébroit tous les ans au jour natal des grands hommes; et, d'après la même autorité , on nomme les quatre grandes Jfê tes de l'année (Noël| Pâques, la .Pente= c6ie et la Toussaint) les quatre nataux; autrefois, pour jouir du droit de bourgeoisie dans une ville, il ialloit y avoir maison et s'y trouver aux quatre nataux y ce dont on prenoit attestation. On lit dans le dictionnaire de M. Laveaux que ce mot fait au pluriel natals»

Naval : la plupart des lexicographes et Y Académie cUcméme sont d'avis que ce mot n'a point de pluriel au masculin ; mais les rédacteurs du dictionnaire de Trévoux sont usséz disposés à lui en donner un : ils sont seulement incertains s'ils diront navals ou navaux ; cependoLïil ils aimeroieut mieUx encore que l'on dit des combats sur mer y phitôt que des combats navals ou navaiix.

NtrmÉEAL : Beauzée et le plus grand nombre des Grammairiens disent des Adjectifs numéraux.

Oai^iff AL : le pluriel au masculin de cet Adjectif n'est point indiqué; mais nous croyons que titres originaux , esprits originaux, sont des expressions très-correctes. Condilhc a dit de» ëcrivaihs originaux.

Paradoxal : si Ton dit esprit paradoxal, qui empcclie i}e dire au pluriel esprits paradoxaux?

PiRoissiAL : cet Adjectif, ne se disant qu'avec les mois

a46 Du Nombre des Adjectifs.

féminins messe paroissiale^ église paroissiale, ne sauroit avoir de pluriel an masculin.

PARTIAL : si Trévoux et La Harpe ont dit avec raison do historiens impartiaux , ne pourroit-on pas dire des historim partiaux? M. Dacier, dans sa traduction de Plutarque(^ d^Aratus)y a fait usage de ce pluriel.

Pascal : ce mot , dit Féraudj n'a pas ordinairement de pluriel au masculin; cependant Trévoux y Qattel, M,B(mt face et M. Laveaux sont d'avis ^'on peut très-bien dire in cierges pascals.

Pastoral : le pluriel de ce mot n'est indiqué dans aucai 1 dictionnaire; mais il nous semble que des chants pastoraux I peut bien se dire. ■

Patriarcal : Trévoux dit des juge^ patriarcaux. •t ♦ Patronal ne se dit qu'avec un mot féminin iféteptàjnrnale; et dès-lors il ne sauroit avoir de pluriel masculin.

Pectoral : muscles pectoraux est indiqué par M. Laveaus, cl remèdes pectoraux ne nous paroi t pas incorrect.

Primordial s'emploie dans cette phrase : titre primordial, qui est le titre premier, originel. Cependant ^ s'il y avoîl plusieurs titres de cette nature , ne pourroit->on pas emplorer cet Adjectif au pluriel , et dire, avec M. Laveaux,àes tàm primordiaux?

Pronominal : Beauzée et la plupart des Grammairiens modernes ont dit des adjectifs pronominaux.

'*' Proverbial i les dictionnaires et les écrivains, n'cm^ ployant cet Adjectif qu'avec les mots féminins conversation, locution , façon déparier, il ne doit donc pas avoir de pluriel au masculin.

Provincial •* Trévoux a dit des juges provinciaux. Pyramidal : cet Adjectif, ne «'employant conumviémeDl qu'avec les mots féminins forme ,, figure , ne devroit donc point avoir de pluriel au masculin ; cependant , en termes d'anatomie, on dit des rnuscles pyramidaux ^ des mamelons pyramidaux; et Gattel est d'avis qu'on peut très -bien dire des non^bres pyramidaux.

Du Nombre des Adjectifs. ' 247

QuATRisiNyAL : V Académie étant d'avis qu'on peut dire des officiers triennaux , ne paroît-ellc pas autoriser à dire aussi des officiers qualriennaux? .

Radical : Trévoux cl H^ailly onlàxl des nombres radicaux.

* Social, Total: ces Adjectifs ne s'emploient qu'avec des mots Te mi mus : qiuzlité sociale , vertu soci^t le , somme totale^ m/ne totale; ils n'ont donc pas de pluriel masculin.

TuÉATRAL : Y Académie^ Trévoux et Fêtxuid ne donnent d'cxcmpje de cet Adjectif qu'avec des mots féminins ; Gatiei et M. Boniface sont cependant d'avis que l'on peut dire au pluriel, the'atrals ; ci La iïcz/p^?^ écrivain correct, en a fait

usage.

Transversal : V Académie est d'avis que cet Adjectif ne se dit guère que dans ces phrases : ligne transversale ^ sec^ tien transversale; néanmoins Bujffbn a dit de^ muscles transs^ versaux.

Trivial : Rousseau et l'aLbé Desfontaines ont dit des compliments triviaux. — Fcraud observe cependant que cet Adjectif ixdi pas de pluriel au masculin j mais l'-^car/<//7//e, dans son Diclionuoire de 1798, et M. Laveaux, disent posilivonicnt qu'on peut très-Lien dire des détails triviaux,

Vkrbal : Beauzée et plusieurs autres Grammairiens ont dit des adjectifs verbaux,

♦Virginal, Zodiacal : ces Adjectifs, qui ne s'emploient qu'avec des mots féminins , ne peuvent pas avoir de masculin au pluriel : pudeur, modestie virginale ; lumière zodiacale , étoiles zodiacale^,

* Vocal : cet Adjectif nctant y suivant l'Académie, en usage qu'avec les mots prière ^ oraison, musique , ne sauroit légalement avoir de pluriel au masculin.

A l'égard des Adjectifs adverbial , clérical, central, con= jcctural, ducal, doctoral , filial , immémorial , instrumental, jovial, magistral, marital, monacal, musical, pénal, préceptoral , primatial et quadragésimal , l'Académie , Trévoux, Fcraud, Wailly, Gattel, etc., ne leur assignent pas de pluriel au masculin, et même pTusieun d'entre

248 Du Nombre des Adjectifs.

eux vont jusqu'à dire qu'on ne doit pas leur en donner; ce: pendant pourquoi cette exception? et puisqu'on emploie ces adjectifs avec des substantifs masculins, et que Ton dit mU adverbial, point central, art conjectural y titre clérical, bam doctoral, usage immémorial, manteau ducal, sentiment filial, homme jos^ial, ton magistral, concert instrumental, pouvoir marital , habit monacal, code pénal , tonprécepto: rai, siège prîmatial, jeûne quadragésimal , pourquoi ne wvroit-on pas l'analogie à l'ëgard de tous ces Adjectifs, sauf à voir, d'après le godt et l'oreille , si ces Adjectifs doivent se tourner en als ou en aux7

Alors il ne rester oit plus que les mots bénéficiai, horéd, brumal, canonial, diagonal, diamétral, labial, lingual, lustral , médical, mental , patronal, proverbial, total (aaa), virginal, vocal et zodiacal(tovis mots marques d'un astérisque dans les observations précédentes), que l'on ne poorroît effectivement pas employer au pluriel masculin, puisqu'on n'en fait usage qu'avec des mots féminins.

Observation.— Le Dictionnaire de V Académie etbeaa= coup d'écrivains modernes suppriment le t au pluriel des tt jectifs qui se terminent au singulier par le son nasal ûjU, ent ; mais les objections faites par MM. de Port^Rqyal, Ké: gnier Desmarais ,Beauzée , d'Olivet, et plusieurs Grammai: riens modernes , contre la suppression du f ^ à l'égard des substantifs terminés , au singulier , par ant , ent , sont égtle= ment d*un gtand poids pour les adjectifs ; et', en effet, cette suppression a bien des inconvénients; car, si l'on écrit aa masculin ^Xnri^ alezans, et bienfaisans sans t final, les étnn^ gers n'en concluront-ils pas que le pluriel féminin est le même pour ces deux mots , et , par conséquent , ou qu'on doit dire au féminin alezantes, parce qu'on dit bienfaisantes, ou qu'on doit dire bienfaisanes , parce qu'on dit alezanes? S'ils ne portent pas leur attention sur le singulier , l'analogie doit les conduire à l'une ou à l'autre de ces conclusions.

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(aaa) On dit 1« f orome des totaux , maii totaux ett là uu lubfUatit

Des Degrés de Signification. 51^9