AVEC LES SUBSTANTIFS

§. ^^ — Accord des Adjectifs.

Règle générale — L'xVdjectif, exprimant les qualité substantif, et ne formant qu'un avec lui , doit énonce mêmes rapports, c'est-à-dire que l'Adjectif doit être dun genre et du morne nombre que le substantif auquel il se porte : une vie sobrk, modéoée, simple, exempte d'im iules et de passions, réglée et laborieuse, retient, dan membres d'un homme sage, la \iy 2. jeunesse, qui, sort précautions, est toujours phète à s* empaler sur les aile temps. (Tëlénwqat. , Ut. IX.)

de V Adjectif, 261

Que votre «me et vos mœurs, peintes dans tos oarraget, M'offrent jamais de tous que de nobles images. (Boileau , Art poét. ch. IV.)

Peu importe que TAdjectif soit sépard de son substantif ^ moment que les deux mots se correspondent , rien ne pense de les faire accorder en genre et en nombre i lly a i HOMMES qifd né faut jamais voir pstits. {VoUaire.)

Selon que notre idée est plus ou moins obtcure , LVipression la suit ou moins nette ^ ou pins pure,

[Boileau f Art poét. ch. 1.)

estant, pag. 60 et 64^ Jf^aillf^ pag. i3i ; CondiUac, pag. 184 1 5c cLap. et les Gramm. modernes.)

i'* Remabque»^-^ Lorsque les adjectifs demi, nu, sont placds int le substantif , et quand l'adjectif /<?</ n'est pas précédé de ticle ou d'un adjectif pronominal , ils ne prennent ni genre nombre , parce qu'alors ils rentrent en quelque sorte dans classe des mots composés, grand-père , grand* -mère ^ qui itosi étroitement unis , qu'ils ne forment plus qu'un seul •t; ainsi on écrira : une iiv,im' lieue, des Bzvti'he'ros, vv-pieds, jambes , feu la reine , feu mes oncles , feu ma nièce. Th. CorneiUe\%ut la 80 et la 328°** rem. de F'au gelas. ^^V Académie,

p. 81 de ses observ. , et son DIct. aux mots demi, nu et fou} et le

plus grand nombre des Gramm. modernes.)

Pal ouï dire à feu ma sœur que sa fille et moi naquîmes

même année. , (Montesq. 5i«l. pers.)

Vous étiez. Madame , aussi bien que feu Madame laprin-

se de Conti, à la tête de ceux qui se Jlattoient de cette

fcrance,

Voltaire , EpU. adres«^e i Mad. la duchesse du Maine, et mise en tâte de sa tragédie d'O reste.)

Si nul d'eux n*avoit su marcher vv -pieds , qui sait si mève n'eut point été prise ?

[J. J, Rousseau, Emile, I. a * p. aai de Yéà'ii. de Didol le ]f)

Saint Louis porta la couronne d'épines vvpieds, vv-tcte ^ fuis le bois de Vincennes jusqu'à Noire- Vame,

(jraiUy.)

a6a De l'Accord

Près da temple lacrë les Grâces ciemi-nuts. (Voltaire, la Henr., ch. IX.)

Je n'aime ni les D^ui-vengeances ni les mMi'fripons,

{Le mime , variantes de rÉcostaisf .)

Ud homme issu d'un sang fécond en <?emi-difiiz.

{BoiUau^V^ Satire.)

Mais cette exception n'a lieu que dans ce cas; car si demi nu sont placés après le substantif, ex feu api es l'article < l'adjectif possessif , ils rentrent alors dans la classe des aaU adjectifs , c'est-a-dire qu'ils cessent d'être invariables, et Ti écrit une livre et demie, les pieds nus , les jambes nues , feue reine , ma feue nièce.

(Mêmes autorités.)

Observez, i^, que l'adjectif demi , placé apr^ le substaalif, ne pn jamais la marque du pluriel^ en effet l'accord n'a pas lien avec substantif qui précède, mais avec un substantif suivant, qui est 40 entendu, et qui est toujours du nombre singulier. Cette pbraae: 1 étudié deux ans et demi équivaut à celle-ci : il a étudié deux au un demi an.

a®. Que l'adjectif ^u n^a point de pluriel ; ensuite que ce scroitc s'exprimer que de dire la feue reine dans un pays où il n^j auroitpaii reine vivante j il faudroitdire alors /fu la reine.

a"« Remarque. — Excepte', supposé, places avant d substantifs , deviennent de vraies prépositions , espèce mots toujours invariables , et dès-lors font encore excepli à la règle de l'accord.

Voyez aux Rem. détachées , lettre C, des observations sur ces d< mots , et sur les participes comprit , joint , inclus.

Il en est de même des Àdjettifs qui sont pris adverbia ment, c'est-a-dire qui ne figurent dans la phrase que po modifier le verbe auquel ils sont joints, ou pour en .expria une circonstance. On dit : Ces dames parient bas; (L'Acadén •^Ces fleurs sentent bow ; (L'Académie.) — // a vendu ca

de r Adjectif. a63

9a vie ; (L'Acad.) — Je vous prends tous à témoin (aayj^ (L'Académie.) — Ces dames se font fort de faire signer leur mari; (1/ Académie.) — // prit ses mesures si nvi% ; (ïiet décitioot de VAçadénde^ rec. par TulUman%>^

Oeil un ordre dei dieai qui ftmais ne f e rompt , De nous vendre bien cher les grands biens qu^ils nont font ; (ComeiiU, Cinna , act. II , se. i .)

Vous m'aTez Tendu cAervos secoari inbumainsj {Rae. Baj. Y, i.)

£t moi| pour Irancber court loute celte di^pute^

{Molière y les Femmes savantes , Y, 3.)

Légère et court-véiue^ elle alloit à grands pas;

(La F ont. y la Laitière et le Pot au lait.)

D^an regard étonné, fai vu sur les remparts Ces géants eourt'vêtus automates de Mars.

(Voltaire^ t. XII, Voy. i Berlin, poème.)

Cette période est coupée trop covKt\Vaugel. M. Maugard^eio."^ Parce que les mots bas, bon, cher, témoin , fort , juste, court, ne servent pas dans ces phrases à qualifier les substanc tifs ni les pronoms qui les précèdent ; ils servent seulement à modifier les verbes parler, sentir , vendre , prendre, etc., ou à exprimer une circonstance ; ce sont par conséquent de véritables adverbes, qui, comme tels, ne doivent prendre

ni genre ni nombre.

{F'augelasj 54i^ rem.; V Académie , sur cette rem., p. 5â3 j Dumars saiSf Encycl. méth. au mot adjectif ; 3farmonUl, pag. ^3, et lea Gramm. modernes.)

(137) Il y a une grande difiërence entre Je vous prends à témoin , et je vous prends pour témoin^ la première locution signifie, j'invoque votre témoignage ; et la seconde j^accepte ou je présente votre témoin gnage: On peut prendre 'a tjbmoiii les grands, lies princes. Us rois. Dieu m^me; mais on ne les prend pas poua TéMOins.

Observez que, dans le second membre de cette phrase, témoin s^éerit avec un s , marque caractéristique du pluriel, et que dans le premi^ membre il sVcrit sans s.

Voyez les Remarques détachées , au mol témoin.

264 ^^ V Accord

Remarque. Nouveau s'cin|>loie abssi quelquefois adverbîtr leinenl; il signifie alors nouK^cllement , et fest invariable: da beurre nouveau battu. Des vins nouveau percés. Des enfanb vovyzw'ncs. Mais dans ces phrases : ce sont de nouveaux venus , de nouveaux débarques , le mot nouveau n'est plus employa adverbialement ^ il modifie les participes venus, débarqués, qui sont employés substantivement, et qui, ce celle qualité , font la loi à leur adjectif.

Il faut observer que le mot nouveau ne s'emploie pas dans un sens adverbial avec un substantif fominin, et qu'on ne dit pas par conséquent : une Jille nouveau- née.

Outre la règle j^cnérale sur l'accord de l'A^djectif avecle substantif qu'il qualifie, il y a des règles pai ticulières qu'il est indispensable de co moître , parce qu'elles servent à cx= pliquer la règle générale.

i^. JJ j4dj cet ij se rapportant à deux ou plusieurs Substan^ tifs distincts (2>.8) et du nombre singulier se met au pluriel, et prend le genre masculin , si les Sub.-tantifs sont du genre masculin , le féminin si les Substantifs sont du genre fëini= nin , et le genre masculin si les Substantifs sont de genres différents.

Ce qui est de plus charmant en elle , c*est une douceur et une égalité d'esprit merveilleuses. {Racine.)

Le riche et Tincligent , l'imprudent et le lage Sujets à même loi , subUseot même sort.

(J. B. Rousseau, Ode III.)

La clémence et la majesté peintes sur le front de cet am guste enfant nous annoncent la félicité des peuples.

(Massillon.)

Quoique tout le monde reconnût dans l'armée que cette

(ai8) On appelle substantif:» distincts ceux qpi ne sont pas synonxfntsi nX «ubstaniifs synonymes ceux qui ont pres<^ue la niâme significalion* Ambiguïté eK équivoque ionl deux substantifs synonymes.

ite V Adjectif. a65

descente Aoit téméraire et funeste pour les Cretois ^ chacun Éravailloii à la faire réussir, comme s'il avoU sa vie et son éonheur attacbi^s au succès. {Fénélon , Td to. lit. Xm.)

Remarque. Lorsque TAdjectif ii*a pas la même tenainai= son pour les deux gem'es, et que lesSubtantifs sont de genres différents, l'oreille exige que Ton énonce le substantif matx colin le dernier; ainsi il est mieux de dire : la bouche et les yeujc OUVERTS, que, les yeux et la bouche ovvERTS.^^Cet ac^ leur joue avec une noblesse et un goût parfaits; que, ai^ec un ^fout et une noblesse parfaits.

^^. V! Adjectif , placé après deux ou plusieurs Substantifs qui sont synonymes , s'accorde avec le dernier :

Auguste gouverna Rome avec un tempérament , une dou^ eeur soutenue. {Domergue.)

n honore les lettres de cet attachement, de cette protecs tion CAPABLE de les faire fleurir, (Mémeauiorii^.)

Toute sa vie n*aété quun travail^ quune occupation copi: TimJELLE. {MassiUon.^

Rtmarque. — Qnand les Substantifs sont synonymes , il n'y a rée1Ie= ntnt qu^une seule idëe d'exprimée; et, comme Funitë ne permet pas Ftddition , Fadditionnel et ne sauroit être admis dans ces phrases ; ainsi, «n tempérament et une douceur soutenue ^ etc., etc., est une faute, ^ne ^inattention fait souTent commettre.

3^. Lorsque dans plusieurs Substantifs l'esprit ne considère que le dernier y soit parce qu'il explique ceux qui précèdent , soit parce qu'il est plus énergique, soit parce qu'il est d'un tel intérêt qu'il fait oublier les autres, l'Adjectif placé après ces Substantifs s'accorde avec le dernier :

.... Le fer, le bandeau , la flamme est toute prête,

{Racine, Iphigënie, act. III, se. 5.)

lue fer, le bandeau, peuvent fixer un instant Tatlention, ïxxais ils s'effacent devant l'idée de la flamme qui doit dévor ï'er ime victime innocente et chère; le moi flamme reste seul

^66 De V Accord

pour {aire la loi à V Kà^eolil prèle. — Oa coaçoit que, du»

cette phrase et dans celles qui sont semblables , la conjonc:

tion et formeroit un contre-sens , puisqu'il n*y a ici qa'ii

seul mot à modifier.

(Do7ifergue, Solut. gramm., page 4^7')

Voyez à r Accord du verbe avec son lujet, la folution d^une difficoké qui a beaucoup de rapport avec celle-ci.

Voici une difficultd sur laquelle les écrivains ne sont pu d'accord : il s agit de savoir si deux ou plusieurs Adjectifii peuvent forcer un Substantif à prendre le nombre pluriel.Lo uns, dans ce cas, font usage du pluriel^ et les Adjectifs restent au singulier; les autres, au contraire, mettent au singulier le Substantif, ainsi que les Adjectifs qui raccompagnent

Première construction : — Les cotes personnelle , nMt liaire et somptuaire. — Les premier et second %^olumes.

Seconde construction : La cote personnelle, la mobi^ liaire et la somptufiire. — Le premier et le second volume

Pour savoir laquelle de ces deux constructions il fânt adopter, il suffit de se rappeler que le Substantif impose SCS accidents, sa forme à tous les Adjectifs qui le qiiili= fient ; mais que ce droit n'est pas réciproque , car tous le* Adjectifs réunis no sauroieiit forcer un Substantif k l'ac^ cord. Or, si l'on admcttoit la première construction, c'est-à-dire si, dans le cas où nu nom Sub«4tanlif se trouve suivi de plusieurs Adjectifs servant à le qualifier , on li mclloit que ce Substantif dut être mis au pluriel, lonqae chacun des Adjectifs rcsteroit au singulier, ce seroit alors ces Adjectifs qui rcgleroieut l'accord, ce qui ne peut tttt toléré en grammaire.

La seconde construction est donc la seule que Fod doÊre admettre; c'est-à-dire, que, pour s'exprimer correctement, il faut dire : La coi^ personnelle , la mohiliaire et la somp^ tuaire., etc., etc.; de celle manière les lois de la syntaxe ne sont pas violées, et l'on peut rendre raison de ces piuraseï

de VAdiecÛf. a07

aa mojeD de rellipse; en effet c'est comme s'il y aToit x La cote personnelle, la cote mobiUaire, la cote somps Uuure,

Faugelat (466'' rnn.) — Th. Corneille (sur cetu rtm.) — JJAar démit (p. 4B5« de tes ObserT.) — Beautéè (Encjdop. médi. au mot Possessif.) — Urb. Domergue (p. 58 de m Gramm, et p. jZ% de mo Joum. f DOT. 1787.) — • M. Sicard{^ 1^, t. 1.) — Lévizae (p. a65« t. 1) — et M. Lemare (p. 41 «t 74) ont émis leur opinion en fevemrJk ces principes.

On peut mettre aussi au nombre de ces autorités jFromani, qui (dans son supplément à la Grammaire de Port-Royal ), après avoir repris Restcud d*avoir dit, les Umgues grecque et laiine, a donne cet exemple : Si ce sont deux sœurs que LA LANGUE ITALIENNE et l'espagnole y ccUe^ci cst la prudc , et Vautre la coquette;

lyOlivet, ^ui (à la page 147 de;»es Essais de grammaire) a fait usage de la même phrase;

M. BoniJacCf qui (dans son Manuel , n^ 3 et n* 4) ^ ^î^ ' Le premier et le second acte, la première et la quatrième classe;

Thomas (dans son Eloge de Descartes) : Il est très^sàr que le seizième et le dix-septième siÈcLEyî/nî/i/ marques par de grands changements et de grandes découvertes ;

yoUaire ( dans la préface de ses remarques sur le Men= teur) : Corneille a réformé la scène tragique et hk scène comique par d'heureuses imitations ;

(Dans une de ses lettres à M. Thiriot) : Milord Bolingbroke aime la poésie angloisç, i^kfrançoise et i.* italienne ; mais il les aime différemment , parce qu'il sait discerner parfais tement les genres ;

La Harpe (parlant de la traduction de TÉnéide par Delille, 1 1) : LE deuxième , le quatrième et le sixième livre de V Enéide sont trois grands morceaux regardés universellement comme les plus finis , les plus complètement beaux que tépcpée ait produits chez aucune nation ;

Montesquieu (Grand, et Décad. des Romains ^ II) : Les /ioi»=

268 De r Accord

veaux citoyens et les anciens fie se regardent plus comme les membres d'une même république.

Dans ses Mdlangpslittcraires, t. ii, conseils à un journaliste: Je crois que les lecteurs seroient charmes de voir sous leurs yeux la comparaison de quelques scènes de la Phèdit grecque, de la latine, de -ljl franc oiselet de iJangloise.

Ces vers , rapportés par M. Lemare ( dans son Coik théorique y pag. 4 ' ) ^

La langoe angloîse, fespagnole, Cèdent à la françoi^e en douceur , en beauté j Depuis Deucalioti , de Pun à l'autre pôle ,

Toutes lui cèdent en clarté.

L^or et Targent désignent mal

Le premier et le second âge, Où Ton ne connut poiut le vice délojal , Parce qu^on ignoroit le trop funeste usage

De Tun et de Tautrc métal.

EnHn, on peut ajouter ce que nous avons dit, pageaio, sur la répétition de l'article.

Obserrez bien que , dans tous les exemples que nous venons de citer, et qui tendent à prouver que la seconde construction est la seule correcte, le Substantif ne se met pas au pluriel: U premier et le second volume , la première et la seconde classe, etc. , etc. , parce que, commf nous Payons déjà dit, il j a ellipse dans ces phrases; c'est comme lu y a voit le premier volume et le second t^lume^ la première classe et la seconde classe.

Il faut toujours que V Adjectif ajoute quelque idée ic= cessoire à l'idée principale exprimée par le Substantif, t\ que cette idée accessoire convienne au Substantif.

Ainsi ^ c'est mal s'exprimer que de dire, ils furent surpris tout-à-coup par une tempête oRAGttrsE, parce que l'âdjectii n'ajoute rien au sens du Snhslfintïî tempête.

[DumarsaiSf p. 35a de ses Principes de gramniair«. )

Quand P'oltaire dit (dans Adélaïde du Guesclin) :

Mais on craint trop ici Va^'euglt Renommée. ( actt I, te. 3.)

de VAdjecUf. aôg

l'Adjectif aveugle est déplacé ; car on ne peut regarder comme aveugle ce qui est représenté avec tant d'yeux. La Renommée est trompeuse, incertaine , infidèle, mais non pas aveugle.

{La Harpe ^ Cours de liuëratnre, t. YIIT, p. 3oq )

Les Adjectifs y ainsi que nous l'avons déjà dit au cha= pitre où il est question de l'article , s'emploient comme loms Substantifs , et en font toute'^ les fonctions lorsqu'on les fait précéder de l'article. Employés ainsi, dit M. Maugard [ p. 274 de sa Grammaire), ils se rapportent à un nom géné= *i que sous- entendu :

Le sage y eu ses desseins, Se sert des fous pour aller à ses fins.

{ Voltaire f U Prude, act. IV, se. i.)

^homme sage.

Si les VIVANTS V0U5 intimident, quavez^vous à craindre DES MORTS? {Marm,) les hommes vivants , — des hommes morts.

PTesp^ons des humains rien que par leur foiblesse. {Voltaire.)

les êtres humains.

Une coupable aimée est bientôt innocente.

{Molière, le Blisanthrope, act. IV, se a.)

ine femme coupable.

Les menteurs les plus grands disent yrai quelquefois. {Corneille f Je Menteur , act. IV, se. 7.)]

es hommes menteurs.

Les Adjectifs pris substantivement et joints au vcrLe être lont beaucoup plus expressifs que les substantifs ; par ïxemple : cest un fourbe^ c*est un méchant y c'est un men=: eur, est une manière plus expressive de s'énoncer que si l'on lisoit il a fait une fourberie y une mt'clxnncetc , un men^ ange, La raison est que Y Adjectif dénote uuc habitude, M le substantif marque seulement un acte.

Cependant le substantif, suivi du mot /n<^//i<?, est souvent plus ort et plu^ significatif que V Adjectif prh substantivement :

270 De la Place

Ce n*est p€is seulement un fourbe , c^est la/ourierie mêmes c'est-à-dire c'est uii fourbe achevé } ici on persomiifie cb quelque sorte le substantif, et il a bien plus d'énergie qoe

V Adjectif. {Jf^ailly , p. 174 j elle Dicl. de Trévoux.)