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d'autres parents. Aussi était-il continuellement épié par ces derniers : sans cesse ils avaient les regards fixés sur son visage, guettant le moment où 115 verraient le sourire s’effacer de ses lèvres et ses yeux se mouiller de chagrin.

50. — C'est une lutte surhumaine, poursuivit Yediz. Souvent, alors que mon cœur saigne, je suis obligé de porter sur ma face le masque (46 la joie; quand d'indescriptibles douleurs morales me torturent, ma bouche est forcée de grimacer un sourire. Le chagrin qu'il m'est défendu d'exprimer, se cache au fond de mon cœur et mine ma

“vie; la consolation des larmes m'est interdite. Plaignezmoi, seigneurs! je suis la plus malheureuse créature qu'il y ait!

51. Les envoyés s’éloignèrent, désillusionnés, convaincus de l'échec complet de leur mission. Ils parcoururent néanmoins beaucoup de villes et de villages encore, en y cherchant vainement cet homme heureux qui n'existait pas. Ceux qu'on leur désignait comme heureux étaient au contraire très malheureux. Un chagrin secret, une profonde douleur, une amère déception, un désir inassouvi, invisibles aux regards de la foule, se cachaient sous toute apparence de bonheur. Le guerrier illustre et triomphant avait un fils lépreux. Le docte philosophe se lamentait de ce que le résultat de ses longs travaux, le dénombrement exact des étoiles, avait été détruit par les rats. Le riche propriétaire et agriculteur avait une épouse inféconde. Le médecin éminent souffrait d’une surdité telle, qu'il avait envoyé dans l'éternité nombre de ses clients, parce qu'entendant de travers, il leur avait prescrit des remèdes qu'il ne fallait pas.

55. Personne n'était parfaitement content, personne n'était heureux. Les envoyés s’en revenaient découragés et, au retour, ils passèrent la nuit dans un village qu'ils n'avaient pas encore visité. Le primat qui les hébergeait leur dit pendant le repas : ;

οἱ, πλουςιώτατοι, OÙ FAO οἱ, φαιδρότατοι. τῶν ὑπηχόων

τοῦ Καλίφου δὲν ἦσαν mn ul ἦτο δυνατὸν νὰ εἶναι. τοιοῦτος εἷς ἄθλιος ἐπαίτης, ἀποζῶν ἐχ τοῦ ἐλέους τῶν ἀλλων;