Au vers a38q on trouve, avec la même formule, a Deu
Emploi du neutre. — La langue moderne emploie des adjectifs au neutre en fonction d'adverbes : sentir bon, voir clair, porter beau- La langue du moyen âge connaît aussi cet emploi, qui y est beaucoup plus fréquent.
Ex. : Sempres morrai, mais chier me sui vendu^.
{Roi, 2053.) Je mourrai bientôt, mais je me suis vendu chèrement.
A la différence de la langue moderne l'adjectif pouvait aussi s'accorder en genre et en nombre avec le sujet.
Ex. : Sa prouece li ert ja vendue trop chier e; vaillance est chier e achetée; perdris fr esches tuées; or sui je li plus durs (=: durement) férus ' .
Ce qui caractérisait la forme neutre de l'adjectif et du participe passé, c'est qu'elle ne prenait pas s flexionnelle au cas-sujet singulier. On disait : il est bels (masc), mais ço est bel (neutre).
Ex. : Quant li jor^ passet et il est anoitet. (Alexis, 1 1 a.) Quand le jour passe et qu'il fut « anuité », qu'il
fut nuit.
Sonent mil graisle, por ço que plus bel seit. (Roi, i oo£ . ) Mille trompettes sonnent, pour que ce soit plus beau. // est jugiet que nos les ocidrons. (Roi, 884-) Il est jugé que nous les tuerons.
Les adjectifs neutres substantivés le beau, Futile, l'agréable sont d'un emploi très rare dans l'ancienne langue. L'adjectif neutre s'emploie principalement comme attribut.
i. Tobler, Vermischte Beitraege, I (ire éd.), 65.
Accord des adjectifs. — L'ancienne langue usait d'une très grande liberté dans l'accord de l'adjectif se rapportant à plusieurs substantifs. Ordinairement l'accord se faisait avec le substantif le plus rapproché, quels que fussent le genre et le nombre des autres.
Ex. : Li palais et la sale de pailes portendude.
(Pèlerinage, 332.) Le palais et la salle tendus de soieries. Covert en sont li val et les montai gms Et li lavis et trestotes les plaignes. (Roi., io84.) Couvertes en sont les vallées et les montagnes et les landes et toutes les plaines.
Accord des adjectifs Demi, Mi, etc. — Demi, devant un nom féminin, peut s'accorder ou rester invariable.
Ex. : Demi mon ost vos 1er rai en présent : je vous laisserai en présent la moitié de mon armée (Roi., 785). Mais on trouve aussi le féminin : demie lieue.
On trouve demie morte plutôt que demi-morte ; la syntaxe moderne emploie dans ce cas-là demi au neutre ; l'ancienne syntaxe fait ordinairement l'accord : ex. demie perdue; Vespce demie traite.
Mi gardait son rôle d'adjectif dans des expressions comme : en mie nuit.
Nu et plein s'accordent avec le substantif, qu'ils soient placés avant ou après. Pour tout, cf. les Prosoms indéfinis.
Adjectif construit avec De. — On pouvait dire — et on disait ordinairement — ta lasse mère; mais on pouvait dire aussi : ta lasse de mère, ma lasse iïâme, mon las de cors (= cœur, au cas-sujet), ta sainte de bouche, ta vieille de mère, etc.
Que diras-tu, chétive d'âme, Quand tu verras ta douce dame ?
Li fel d'anemis (cas-sujet singulier; li félon d'anemi, cas-sujet pluriel)1. Cf. aujourd'hui : ce fripon de valet et autres expressions semblables ; car de peut dépendre aussi d'un substantif qui précède.
