CONTRE
§ 498. — La préposition « contre » avait au moyen âge plusieurs sens qu'elle n'a pas conservés.
Elle signifie : en face de, du côté de, vers.
Chanson de Roland : « Cuntre le ciel ambesdous ses mains juintës. » C'est-à-dire : « ses deux mains jointes vers le ciel. »
Joinville : « Et estoient couchié contre orient. » C'est-àdire : « et ils étaient couchés vers l'orient. ».
§ 499. — Elle signifie encore : au moment de, vers.
Chanson de Roland : « Cuntre midi ténèbres i ad granz » , c'est-à-dire : « Vers midi il y a de grandes ténèbres ».
Froissart : « Li roi d'Engleterre, contre le mois de mai, retourna en la marce de Londres. » C'est-à-dire : « Le roi d'Angleterre, vers le mois de mai, etc. » :
DE
Principales valeurs de la préposition « de ».
§ 500. — La préposition « de » marque principalement le point de départ, dans l'espace, dans la durée, ou au figuré : « Il vient de Paris, il est arrivé d'hier, il tient de vous. » A cette signification principale se rattachent des sens dérivés assez nombreux, dont quelques-uns off'rent des particularités à noter.
De mqrquant le rapport de possession.
§ 501. — Le rapport de possession est généralement indiqué : entre deux noms par de, après le verbe être par à. Nous avons vu que, par exception, à pouvait être employé entre deux noms. De même, par une exception inverse, de pouvait être employé avec le verbe être.
Sermons de saint Bernard : « Layez venir ami les petiz, car de teil gent est li règnes de ciel. » C'est-à-dire : « Laissez venir à moi les petits, car le royaume du ciel est à telles gens, est à eux. »
De et non ft devant un infinitif.
§ 502. — Quand un infinitif dépend d'un autre verbe, nous avons vu que l'ancienne langue le faisait souvent précéder de la préposition à au lieu de « de ». Inversement, on trouve de au lieu de à ;
Après s'attendre :
Commynes : « Car de nostre costé on s'attendoit de les chasser à force d'artillerie. »
De s'est d'ailleurs employé, après « s'attendre », jusqu'au xvn° siècle :
La Fontaine : On ne s'attendait guère De voir Ulysse en cette affaire. »
§ 503. — Après penser :
Roman du Chevalier au lyon : « Pansez de tost venir arrière. »
§ 504. — Après « il y a, il est » :
Châtelain de Couci : « Or n'i a que dou bien couvrir », c'est-à-dire : « or il n'y a qu'à bien couvrir. »
Pièce d^ archives citée par Gode froy : « Demandèrent les ungs aux autres qu'il estoit de faire. » C'est-à-dire : « Ils demandèrent les uns aux autres ce qu'il y avait à faire. »
On disait de même : « Il n*y a mais que de » dans le sens de : « Il n'y a plus qu'à ». « Il n*y a fors de » pour « il nV a qu'à».
De relativement à la durée,
