GENRE FRANÇAIS DES NOMS NEUTRES EN LATIN

§ 374. — C'est le masculin qui est considéré, en français, comme représentant le neutre latin. Aussi les mots neutres latins que les savants et lettrés ont introduits dans la langue française sont-ils tgus masculins : signe, animal ,

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cadavre, etc. Mais nous avons vu que, parmi les mots populaires dérivés des neutres latins, quelques-uns étaient féminins : joie, arme, etc. (§ 60). Le mot évangile était aussi féminin, et Boileau l'emploie encore avec ce genre :

Vévangile au chrétien ne dit en aucun lieu :

Sois dévot; elle dit : sois doux, simple, équitable.

Mais sous une influence savante, ce mot, qui était neutre en grec et en latin, a pris le genre français correspondant, le masculin.