SYNTAXE DL NOM
à-dire : « Quand on l'eut regardé mm espacé de temps. »
— Exemple (neutre en latin) est féminin sous la forme essample dans la Chanson de Roland : « Malvaise essample n'en sera ja de niei. » C'est-à-dire : « Mauvais exemple ne viendra jamais de moi. »
— Fourmi est le plus souvent masculin :
Brunetto Latino : « Formis est petite chose ; mais il est de grant porveance. » Mot à mot: « X.e fourmi est petite chose, mais il est de grande prévoyance. »
— Guide était féminin dans Tancienne langue (et Test encore dans le sens de lafiiêre de cuir) :
Commynes : « On demanda la guide à ceux qui conduisoient les enseignes... et chascun respondit: Je n'en ai point. »
Le mot est aussi féminin au xvn« siècle. Voyez Molière (Sganarelle) :
<< La guide des pécheurs est encore un bon livre. »
Dans le sens de « homme qui guide », l'ancienne langue employait tantôt le féminin guide, tantôt un mot masculin qui était guis (cas régime : guion),
— Honneur. Comme « amour», honneur est du féminin au moyen âge :
Èoman de Berthe : « Quand de si haute honneur, je suis cheii<' en la boue. »
— Image (féminin en latin) se trouve quelquefois masculin : Oresme : « Sachent les autres faire beaux images, »
' — Labeur. Comme « amour » et « honneur », labeur est du féminin au moyen âge (Voyez § 376).
. Chrétien de Troyes : « la n'iert perie ma labours; » c'eslà-dire : « Mon labeur ne sera point perdu» »
— Malice est quelquefois masculin :
Froissart: « Et tant fît par son subtil malice et engin que... »
— Mensonge a été d'abord féminin :
Commynes : « JJne plus belle mensonge. » Le peuple dit encore i(.nne mensonge ».
— Mérite est féminin à l'origine :
Jean de Meung: « Pechié porte sa peine et bienfait sa mérite. »
— Miracle (neutre en latin) est souvent féminin : Joinville : « Là où il fait moult bêles miracles, »
— Mœurs est quelquefois masculin (comme en latin) : Eustache Deschamps : « Les meurs mauvais de sa condicion. )>
— Paroi est quelquefois masculin (genre latin) :
Livre des Rois : « Les pareiz furent cuverz de tables de cèdre. » Mot à mot : « Les parois furent couverts,,» »
— Poison (féminin en latin) a été longtemps féminin, et Test encore dans la langue populaire :
Roman de Renart : « Car je vos ai la poison quise. » Mot à mot : u Car je vous ai la poison cherchée. » Poison a ici le sens de « potion )>. Ces deux mots dérivent d'ailleurs du même mot latin (potionem), Fun par voie populaire, Fautre par vole savante.
— RoDcontre est d'abord masculin!
Froissart : « En ce dur rencontre. »
— Reproche est souvent féminin.
Texte cité par Bu Cange : « Et ycelles reproces et oppositions veulent poursuir. »
— Rien est féminin à Torigine, et signifie chose, comme res en latin :
Châtelain de Coud : a La douce rien qui fausse amie a nom ; » c'est-à-dire : « La douce chose qui a nom fausse amie. »
§ 382. — Nous avons dû faire un choix de mots, pour ne pas grossir cette liste outre mesure. On pourrait y ajouter entre autres : âge, aise, emplâtre,évêché, lièvre, navire, office, ongle, ordre, ost (masculin dans La Fontaine^ vieux mot qui signifie armée), reste, rets (écrit rois au moyen âge), salut, serpent, sort, vice, que Ton trouve féminins plus ou moins souvent ; dette, étude, foudre, horloge, idole, offre, voile (de navire), que Ton trouve masculins.
