LOIS GÉNÉRALES DES CONSONNES

§ 757. — Sous réserve des exceptions que nous aurons l'occasion d'indiquer à propos de chaque consonne, on. peut dire que la transformation des consonnes latines en consonnes françaises est soumise aux grandes lois suivantes :

1° Les consonnes latines se maintiennent quand elles sont au commencement des mots (ou après les préfixes), ou quand elles sont après une autre consonne et devant une voyelle :

cor : cœur

[dejgradum : [de]^ré

dicit : dit

turrem : four

patrem : père

ûorem : /leur

[sub]venit : [soutient

2° Entre deux voyelles, ou après une voyelle et avant une autre consonne.

Les gutturales (c g) se changent en y (écrit i ou y).

Les labiales (p, b, f, v) se réduisent à v (sauf f qui tombe excepté devant les liquides).

Les dentales tombent, après s'être réduites a d.

Exemples :

Gutturales : pacare : payer f factum : fait

'vincutum :

vaincu

dub(i)tat :

doufe

mordentem :

mordant

lectum :

lit

imperatorem :

empereur

nlbam :

auoe.

Labiales : /abam : fève

lep(o)rem : lièvre

Dentales : ritam : vie (d'abord vide)

patvem : père (d'abord pédre)..

3° Quelle que soit leur place, Vs, les liquides (/, ?') et les nasales (n, m) se maintiennent.

soror :

sœur

ci/rsam :

course

\unam :

/une

clavem :

ctef

ripant :

rive

praedam :

proie

nomen :

nom

declirxxam

: dime

vaurum :

mur

eausam :

chose

pastam :

paste (pâte)

va\ere :

vaioir

altum :

ha/t (haut)

perire :

périr

* partire :

partir

'pa.na.rium :

panier

mrm(i]cam

: manche.

4° Les liquides se prononcent difficilement après certaines consonnes, précisément après les consonnes énumérées sous le n° 3 (une s. une autre liquide l. ou une nasale). Aussi ces groupes de consonnes ne se trouvent-ils pas dansla langue latine ; mais la chute des voyelles atones, dans la transformation du latin, a fait souvent que deux consonnes, qui étaient d'abord séparées par une voyelle, se sont trouvées réunies. Lorsqu'il était difficile de les prononcer ensemble, une nouvelle consonne s'est introduite entre les deux ; car il est plus commode de prononcer stra que sra.

Entre / ou n d'une part, et?' de l'autre, la consonne euphonique est un d :

mô\{e)ve donne mo/dre (devenu moudre) gên.(n)rum — gendre.

1. Toutefois r et s peuvent être suivis de l : par/er, mas/e (devenu mâle).

Cl.ÉDAT. >8

Entre s dur et r, la consonne euphonique est un t :

antecéss(o)r : ancestre.

Entre m d'une part et r ou / de l'autre, la consonne eu phonique est un b :

câm(e)ram: chambre *insimul : ensemble.

5° La cinquième loi générale, relative au cas où trois consonnes se suivent, sera formulée plus loin, § 823.