Il y a dans notre Langue on assez grand nombre

de noms compos i dire formés de plusieurs

parties liées entre elles par «1rs traits d'union; tris sont, grand-père, essuù -mains, aro-enrdel, etc.1 [/orthographe de oes substantifs offire des difficultés non seul» in.iit pour le pluriel, mais enoore pour le singulier, paros qu'il arme souvent qu'une aee parties du substantif composé' employé au singulier est ellemême m pluiiel

SL Yoiei la règle que nous poseroi égard:

Pour reconnaître 1.- nombre des différentes parties du substantif, il faut chercher, en Le composant soi-même, ù bien saisir le nombre de ohacun des mots qui servent

)Bk»mm» ml. gentiltJiomnu*), s'écrit en un seul mot.

Formation du plur. dans les Subst. Comp. §33. 53

à sa formation, et écrire ces derniers en conséquence. A-t-on par exemple à écrire les mots appui-main, prie- Dieu, chou-fleur, essuie-mains, voici comme on pourra raisonner. Un appui-main est un appui où l'on repose la main, un appui pour la main ; on écrira donc au singulier un appui-main. Des appuis-main sont des appuis où l'on repose la main, des appuis pour la main, et non pour les mains, car l'emploi de ce pluriel pourrait faire supposer qu'on y appuie les deux mains à la fois ; on écrira donc en pluralisant seulement appui, des appuis-main.

Un prie-Dieu est une sorte de pupitre avec un marche-pied, où l'on s'agenouille en priant Dieu. On écrira donc au singulier un prie-Dieu.

Au pluriel ce mot amène exactement la même composition, on écrira donc au pluriel comme au singulier des prie-Dieu.

Un chou-fleur est un chou qui ressemble à mie fleur, un chou qui est en même temps fleur ; le dernier mot n'est guère qu'un attribut, une apposition du premier, par conséquent on écrira un chou-fleur.

Des choux-fleurs sont des choux qui sont en même temps fleurs ; même composition que ci-dessus, mais ici le sens amène le pluriel pour chacune des parties ; écrivez donc des choux-fleurs.

Un essuie-mains est un linge avec lequel on essuie les mains, et non la main seulement ; le sens de ce dernier mot est toujours celui d'un pluriel ; on écrira conséquemment mains au pluriel, quoique le substantif composé soit employé au singulier : un essuie-mains.

La composition est la même pour le pluriel, on l'écrira donc comme au singulier : des essuie-mains.

A ces observations, qui suffisent pour la plupart des cas, nous ajouterons encore les principes suivants.

3. Les seules parties d'un mot composé pui prennent le signe caractéristique du pluriel sont le substantif et l'adjectif; un beau-frère, des beaux-frères. En conséquence les mots invariables, comme l'adverbe, la préposition, la conjonction et même le verbe,

54 Chapitre II. Second Cours. §33.

malgré sa nature variable, ne changent jamais dans la composition de oes mots; la pluralisation de ce (1< mier repose Bur*des principes tout différents. Ainsi on passe-partout, clef qui sert à ouvrir plusieurs portes, dont la composition revient à celle-ci, def qui passe pai ■■fni/f, s'écrit au pluriel comme au singulier, quoique :-a composition au pluriel soit (les def s qui passent partout* Quant an mot partout, il est invariable en sa qualité d'adverbe.

•1. Le mot garde, employé dans la composition d'un mot, est substantif ou verbe. C'est à cette distinction <in'il faut Caire attention, quand on veut le pluraliser. Dans Le premier cas il est variable, dans l»1 second il h. l'est pas, l'n -général on ne considère garde comme substantif que quand il représente une personne,

comme dans un ij<ir<i' i ga r</< -cha m/ et ne, un

qarde-wUional ; plur. des gardes-chasse, des gardeschampêtres, des gardes-nationaux. Quand il représente une chose, il doit être considère comme verbe, et comme tel il reste invariable: un garde-manger, </<•< gardt - . ■>• 8 gara\ -i

ô. 1,, mot grand, qui remplace grand* dans la composition des mots ffrascfmère, granaVrue, grandtat toujours invariable: des grand mères, aies grand tantes.

6. Quand il se rencontre dans un nom composé' un mot iiiiisit.' d'ailleurs, jouant le rôle d'un adjectif, on le traitera comme tel, en 1«' soumettant à L'accord ; su

farous ; une pu -grièche, dt ' ., ///■, des épines-vim ttes,

7. L< s mots empruntés à des Langues étrangi i employés dans Les noms compe eut toujours invariables, quelta que soit Lear nature. On écrira donc '"•

8. Ajoutons encore i<i une observation importante c'est que L'usage fréquent que L'on fait des substantifs oomposée tend à en diminuer 1«' nombre et a les rendre simples, c'est-à-dire à Les taire « « i i r. ■ en on mot

ainsi que L'on écrit d'ordinaire contrevent, oatderobe, , de même qued< > substantimsimples,

Formation duplur. dans les Subst. comp. §35. 55

et, comme tels, on les pluralise d'après la loi propre à ces substantifs : des contrevents, des garderobes, des chèvrefeuilles.

9. D'ordinaire, quand deux substantifs forment un mot composé en anglais, leur ordre se renverse en français ; le premier se plaçant le dernier avec la préposition à pour les joindre.

Oun-powder — poudre à canon. Dining-room — salle à manger.

1. Une question qui se rattache en quelque sorte à la pluralisation des substantifs composés, c'est celle qui concerne le pluriel des substantifs liés ensemble par la préposition de. H est quelquefois assez difficile de distinguer si le dernier, qui est placé en régime, est au singulier ou au pluriel. Ecrira-t-on ?

du sirop de groseille, ou du sirop

une corbeille de groseille, ou une corbeille de groseilles ;

une odeur de molette, ou une odeur de molettes ;

un bouquet de violette, ou un bouquet de molettes.

2. Voici la règle que nous poserons à cet égard : Lorsqu'un substantif figure comme régime d'un autre, il reste au singulier, s'il ne s'emploie que comme qualificatif ; si au contraire il présente une idée collective, on le mettra au pluriel. D'après ce principe on écrira :

du sirop de groseille, une corbeille de <

une odeur de violette, un bouquet de molettes ;

des caprices de femme, des couvents de femmes ;

des confitures de prune, des paniers de prunes ;

des gens d'épée, des fabricants cPépêes.

3. Si l'on écrit une corbeille de fruit, des plats de poisson, c'est que les mots fruit, poisson, s'emploient aussi collectivement au singulier, et qu'on dit souvent du fruit, du poisson, à peu près comme on dit des fruits . des poissons,