Chapitre Y. Secoixd Cours

suivant le principe établi en premier lieu : Je ne pense pas ■ 'ssesans vous (si vous ne Vendez.)

4. Quand le verbe de la proposition principale est à l'un des passés ou des conditionnels, on met le verbe de la proposition subordonnée à l'imparfait du subjonctif, pi un- exprimer un présent ou un futur relativement nu premier verbe, et au plusque-parfait pour exprimer un pae

,/■ cra

-. tr<>p tard CKjour là, le

/- ,»u main, etc.

l'l)lt

ri'r,' trop fard

1,'n r, lu -m uni m ,/, mil /v, là n illc.

.".. Quand il B'agrl 'l'une vérité' générale, on fait or- (lin.-iin m. ut u-, il'.- 'lu présent du Bubjonctil au lien de ^imparfait : / / pas qui /" terre

que quand le verbe de la proposition principale est .-ni passé indéfini, ou emploie ordinairement Le présent «lu subjonctif après l<-s coiijoi ■" , quoique,

. ^i l'on veut exprimer nu présent <>u un futur un moment de La parole: Il m'<i tcmoitpu trop d'amitié,

,- rfidie. — (f)>i<>ii/n'il n- ,ji.",l soit très faible, Il " voulu se mettre ./. -',' îtance, afin qu*Q

/! m' h écrii

Emploi de Vinfinitif. § 100. 233

Emploi de l'infinitif.

1. Il est dans le génie de la langue française de préférer l'infinitif à tout autre mode, quand la clarté de la phrase n'en est pas altérée ; il rend le discours plus concis, en le débarrassant de quantité de petits mots qui rendent la construction lourde et traînante. Ainsi au lieu de dire : Je désire que je mérite votre confiance.— Avez-vous peur que vous ne tombiez malade? on dit : Je désire mériter votre confiance. — Avez-vous peur de tomber malade ?

2. Quand les sujets des deux propositions sont identiques, comme dans les deux exemples ci-dessus, il faut presque toujours employer1 cette construction, mais quand les deux sujets sont différents, la clarté de la phrase exige ordinairement un mode personnel. On ne dira donc pas : De quoi suis-je coupable pour me traiter ainsi ? La construction serait louche, il faudra dire en conséquence : De quoi suis-je coupalle pour qu'on me traite ainsi? à moins toutefois que je ne veuille dire expressément que c'est moi qui me traite ainsi, alors l'infinitif serait requis.

Hem. — Cependant si cette construction ne présentait rien d'obscur ni d'équivoque, si l'on ne pouvait se méprendre sur le véritable rapport de l'infinitif, on ne devrait pas hésiter à emplo.yer ce mode. Racine dit : Les moments sont trop chers pour Us perdre en paroles, et Bossuet : Pour éviter les surprises, les affaires étaien t traitées par écrit dans cette assemblée. La construction ne présente rien d'obscur dans ces deux exemples.

3. L'infinitif est quelquefois employé comme sujet et alors il n'est précédé d'aucune préposition :

S'immoler pour son nom et pour son héritage, D'un enfant de David, voilà le vrai partage.

(Racine.)

1 L'emploi de l'infinitif n'est pas de rigueur, même quand les sujets sont les mêmes, avec les verbes qui expriment un acte de la pensée, ou de la parole, comme croire, penser, dire, répondre, etc., on préfère même ordiniarement le mode personnel : Je crois que je mi s-uis blessé. — Vous direz que vous êtes indisposé.

234 Chapitre V. Seco/id Cours. § 100.

4. Quelques infinitifs sont parfois employés comme substantifs, mais le nombre en est passablement borné ; plusieurs d'entre eux sont, comme tels, susceptibles de la pluralisation, qui en modifie quelquefois le sens: Le rire est sens (mute Vasmisonnement dé VinstmaHon, et Candidate de Feratui. (Laharpe.) — La pats iïotts à\ r< nak nécessaire comme le manger et le dormir, — Ce n'es/ pas la mort que je crains, disait Montaig\

!>■ mourir. ()n hii apporta des vivreSyparce qu'il /allait obéir. (Voltaire.)

5. < )n commence quelquefois une phrase par l'infinitif précédé de la préposition o: ./ Ventendre, oh dirait qu'il est innocent. ÂVen croire,Uest seul en état

«fi /• • • tu q lire, quand on Vcntena\

.si on l< •■mi t.

8. On emploie souvent l'infinitif après comment? i? en supprimant le verbe an mode personnel: Quefain dans cet embarras? Comment suffire. à finit it< bek ' »? .1 < ' re \urir dans cette ciroon-

i oomtn* ut désarmer /,' pour me faire enfermt r ?

(Piron.) 7. I >n fait quelquefois usage de l'infinitif précédé «le la préposition du pour marquer une sorte aempi ment, de précipitation. Cette tournure est surtout usitée dans le st\ le de la table :

ard, it jhitti un iïappLavdir, | LaJoAtaine.)

lly.)

B. La préposition a le souvent le passé de

]'intinitif. et l'on observera alors que, si le sujet est un Bubetantif, il peut être séparé de son verbe par oet infinitif; si au oontraire ce Bujet est on ou un pronom conjoint, il faut toujours qu'il précède immédiatement son verbe: I.< maréchal^ après avoir lu, dit au roi . . . (fie. de Bévigné.) Ou dirai également bien: Aprèt

Emploi de V infinitif. § 101. 235

avoir lu, h maréchal dit au roi .... Mais il faut dire : Après avoir entendu mes plaintes, il me fit les siennes. (Fénelon.) H ne peut y avoir ici séparation du sujet, parce que celui-ci est un pronom conjoint.

9. La construction est la même à l'égard du présent et du passé de l'infinitif pour afin de, avant de, sans, à moins de, au lieu de, au risque de, de crainte de, de peur de, etc. : Gustave, avant de livrer bataille, priait Dieu à genoux avec toute V armée. Cet emploi de l'infinitif doit être aussi préféré quand les sujets sont les mêmes, comme nous l'avons vu ci-dessus. Quand les sujets sont différents, il faut presque toujours, pour prévenir l'équivoque, employer un mode personnel dans la proposition subordonnée : Après que feus embrassé mon frère, il me raconta son histoire. En disant ici après avoir embrassé, l'action de ce verbe semblerait fait par un autre, qui me raconta son histoire.

10. La préposition ivith précédant un participe présent, se traduit en français par par et l'infinitif. Il a commencé par se fâcher et il a fini par m' embrasser.

11. Les Anglais remarqueront que le participe présent ne s'emploie pas dans notre langue comme sujet ou comme attribut. On traduira donc le participe présent anglais par un infinitif dans les phrases suivantes : Singing is a pleasant occupation ; chanter est une occupation agréable. Seeing is believing; voir c'est croire.

Du participe présent.

PREMIER COURS

1. Bien ne caractérise plus la différence des deux langues, que l'emploi du participe présent, qui est d'un usage bien moins fréquent en français qu'en anglais. Il se rapporte suivant les circonstances au présent, au passé, au futur, et se dit également des trois person-

236 Chapitre V. Premier Coins. § 101.

nés: Etant malade, je ne puis, je rCai pu, je ne pourrai voua accompagner. — En reconnaissant votre faute, tâchez de la repart r. — 1 1 marchait en tremblant.

a, — Le participe présent anglais Be traduit souvent par un mode personnel précédé de que, de c< que, <î ce </>/e : 1 attribut* his tojiiê knouing t/u minuter. F attribut *<>n ntceètà ce quil cm unit l< ministre.

h. En anglais le participe présenl s'emploie souvent an lien do l'indicatif, dans ce cas il vanl mieux, et souvint il faut, traduire lt- Lin en rûnning doicnthe

\ :,' demi l'i rue.

•i. < hiant à la place qu'il occupe, elle <-st déterm> ii.', par Le >< -us on par L'harmonie. Ordinairement, quand L'action <>u L'étal exprimé par 1«" participe i>ivaeni est antérieur à oelni qu'exprime Le verbe ii«' la proposition principale, il preo< de celle-ci ; dans le ras contraire il < o est précède. Si 1rs deux verbes expri* m- ut dee actions simultanées, L'oreille décidera <l«v L'ordre '!<■ La phrase; pour L'ordinaire cependant la -iti«.ii la plus courte figure la première: Hazad, ./,-,/,/„/ m-, et humain, me tendit la

Pénelon.) — /< sortis enfin de ce lieu ">-,■■ à ses réflexions. — . ',/, il j„i,<i ' ' troublé. —

:;. Il faut bien a appliquer à distinguer le participe ; ,t de L'adjectif verbal terminé en ant. Le pre-

mier, qui marque L'action, esi toujours invariable; le !. qui indique L'état, La manii re d'être habituelle, qualité d'adjectif soumis aux modifications de genre el de nombre.

( )u écrira don point dimr

■ ritiquant f'>"f fuis i a il avide, ... murmurant !

pie les iii-

pi iim nt <1. s actiom instant (t-à-dire d'une mirée limil

Du participe pr'esent. § 101. 237

donc des participes présents, et comme tels, ils sont invariables.

4. Mais quand je dis : Ces messieurs sont vraiment amusants. — Elle se plaisait à errer au bord des ruisseaux murmurants, ce n'est pas l'action d'amuser et de murmurer que je veux indiquer, mais au contraire la manière d'être habituelle de ces messieurs, l'état ordinaire des ruisseaux.

5. Toutes les fois que ces mots ont un régime direct, ils sont participes et non adjectifs, ces derniers ne pouvant jamais avoir de régime de cette nature. Dans ce cas ils ne présentent donc point de difficultés.

6. Quand ces mots sont employés sans régimes à la fin d'une proposition, ce sont ordinairement des adjectifs verbaux, quoiqu'ils puissent réveiller une idée d'action, mais c'est une action prolongée, permanente, et qui constitue alors un état, une manière d'être : Lé champ de bataille était couvert de guerriers blessés ou mourants. — Voilà des portraits bien ressemblants.

7. Quand ils sont suivis d'un régime indirect, il faut s'attacher à distinguer quelle est l'idée prédominante que l'on a en vue ; si c'est celle d'action, le mot reste invariable ; si c'est au contraire celle d'état, il doit y avoir accord.

On écrira donc sans accord, parce que l'idée d'action l'emporte sur celle d'état : Toutes ces idées, roulant dans cette âme farouche, lui inspiraient une rage muette et cachée. (Fénelon.)

Ici sont des infortunés palpitant encore sous des ruines. (Florian.)

Et l'on écrira avec accord, parce que l'idée d'état est prédominante : Cette peuplade sortait de villes naguère florissantes par le commerce. (Daru.) — La religion chrétienne était devenue dominante sous V Empire. (Montesquieu.)

Il arrive souvent aussi que l'on peut employer l'adjectif verbal de même que le participe présent ; cette distinction dépend de la manière de voir ou de sentir de celui qui parle.

238 Chapitre V. Second Cours. § 102.

8. Plusieurs adjectifs verbaux s'écrivent autrement que les participes auxquels ils correspondent. Ce sont extravagant, intrigant, fabricant, fatigant, vacant, adhérent, dwerent, équivalent, excellent, négligent, préeè* ,/, nt, présiàt ni, qui ont pour participes correspondants extravaguant, intriguant, fabriquant, fatiguant, vaquant, adhérant, différant, éqmvaUant, excellant, négligeant, précédant, "présidant. — Uet homme fatiguant sans <■

de ses importwiitée, ne pourra réussir à captiver sa bien véSBance. — / roHà > fatigant.

SECOND OOUR&

1. Quand les sujets de la proposition principale et de la proposition subordonnée sont les mêmes, on emploie le participe présent de préférence ans conjonctions j ■i/nm, quand, lorsque, ■ • .ni verbe qui les suit. Ainsi au lieu do dire: uorsque Mentor entendit 1" voix de 1" déesse, qui appelait ses nymphes dans U bois, il éveilla TeTémaque, Y< neloi dit : .V de la déesse, qui appelait ses nymphes dont Ha 'r<'l<in<<

On \<>it par cet exemple que le pronom sujet il est

Bupprimé '1< \ oit !<• verbe de la proposition principale ;

■i du sujet doit toujours avoir lieu

ÇUand les sujets des deux VellieS SOllt les lllêuu'S,

comme dans cet exemple*

/.' . — On pourrait également bien commencer par 1<' participa i. 1 1 renvoyer Je sujet Mentor de van taon verbe. Entendant ta doù ymphe* dan* le bote,

•'. Quand les sujets ne sont pas les meutes, on peut

au--- i faire Bsage du participe présent : Un vieux singe

malin étant mort, son <,iulir> descendit dans le sombre

royaun Pénelon. — /.■ /.///<■/,

Uinuâmes notn i

Du participe présent. § 102. 239

Mais dans ce cas il faut toujours exprimer les sujets devant chaque verbe, ou bien, quand on ne le peut pas, il faut rétablir la conjonction. On ne dira donc pas : Mon père m'a permis de vous accompagner, mais, étant malade, je resterai à la maison pour lui tenir compagnie.

Dites, à cause de l'équivoque formée par le participe présent, qui, à la première vue, semble se rapporter a- je: mais, comme il est malade, etc. Il serait encore possible, à la vérité, d'employer le pronom absolu lui devant le participe présent : Mais lui, étant malade, je resterai, etc. Cette construction est au reste peu élégante, et il vaut mieux employer l'autre tour.

3. Souvent aussi on peut employer le participe présent pour qui et le verbe suivant :

J'entends des cris de guerre au milieu des naufrages,

Et les sons de Vairain se mêlant aux orages.

(Laharpe.)

C'est-à-dire qui se mêlant aux orages. —

Là je rassemblerais une société plus choisie que nomhreuse d'amis aimant le plaisir, et s'y connaissant. ^Rousseau.)

4. Après comme, le participe présent est mis pour si et le verbe : Il regardait tous les hommes comme étant à peu près égaux. (Fénelon.)

5. Précédé de en, le participe présent prend ordinairement le nom de gérondif, c'est ainsi que nous le désignerons. Il indique alors le moyen, la manière, ou il remplace la conjonction fendant que et le verbe qui la suit : On hasarde de perdre, en voulant trop gagner. (Lafontaine.) — En forgeant, on devient forgeron. — Il riait en me regardant ; son ris était malin, moqueur et cruel. (Fénelon.)

Rem. — On répète ordinairement cette particule en devant chaque verbe, mais ce principe n'est pas absolu, et plusieurs bons écrivains s'en sont écartés: En faisant passer en revue devant un enfant les productions de la nature et de l'art, en excitant sa curiosité, en le suivant où elle le pousse, on a V avantage d'étudier ses goûts. (J. J, Rousseau.) — Comme un arbrissea.u, que les passants font bientôt périr en le heurtant et le pliant dans tous le sens, etc. (J. J. Rousseau.)

240 Chapitre V. Second Cours. § 102.

6. Le participe présent se rapporte au sujet de la phrase, quand il représente les conjonctions parce que,

ai confié mon fils, voulant en faire un membre utile de la société. — 11 prit ce parti, ne sachant

7. Quand il remplace une autre conjonction ou le pronom relatif qui, il se rapporte aussi au sujet, à moins toutefois qu'il ne vienne après le régime direct ou !<■ régime indirect ; dans ce cas il se rapporterait à « -i - derniers: Mentor, entendant I" voix de la déesse, qui appelait ses nymphes dans h bois, éveHHa Télémaqve, (Fénelon.) — L< portefaix, ne m' apercevant pas, me Jieurta rudement, — J'entendis h petit Savoyard, chantant

:l< ,</ sa chanson.

te grondant sur ces moissons superbes.

(Delille.) Làji rassemblerais \ plus choisie que nom*

V, et s'y connaissant. (J. J.

quatre derniers participes présents se rapports nt aux régimes qui les précèdent

s. I .. g< rondif au contraire se rapporte toujours au sujei : Je /'"i <■, ït-à-dire pendant

aon vendant qu'il courait. Il faudrait, pour exprimer ce dernier sens, dire: Je Vax i

Votn seule colèn afait votre infortune!

Wadarm , < n j» rdant Rodogvne, (Corneille.) D'après oe principe on comprendra Eaoilemenl la différence qu'il y a entre ces deux locutions: .h l'ai ,-< allant à V église, et, ./< Vax rencontré en allant à La première signifie lorsqu'il allait à V église, ei la si oonde, lorsque f ouais à V église.

—Ajoutons cependanl que lorsque la construction ne présentait rien de louche ni d'équivoque, les écrivains onl Bouvent ■.■lit". Bans le faire rapporter an sujet de la phrase . la clarté ne lai.*iu rien ù •

Je muerais pouvoir vous décrire les pleurs de Jacqueline en voyant votre frère monter à clieml. (M. de Sévigué.) — En disant ces paroles, son regard était farouche et ses yeux étincelants. (Fénelou.)

Leur venin, qui sur moi brûle de s'épancher,

Tous les jours, en marchant, m'empêche de broncher.

(Boileau.)

Je vois qu'en m! écoutant, vos yeux au ciel s\

(Racine.)

9. On évite ordinairement de placer le pronom en devant le gérondif, afin de prévenir la répétition de ce mot. Quelques auteurs cependant n'ont pas craint de s'en servir : Je crus faire des vœux pour la gloire de la France, en en faisant pour que Mr. de Choiseul triomphât. (J. J. Rousseau.)

10. Il faut éviter aussi l'emploi du pronom en devant le participe présent, lorsqu'il peut donner lieu à une équivoque, ou du moins embarrasser la construction. Ainsi au lieu de dire : Je vous ai mis mon fils entre les mains, en voulant faire quelque chose de bon, on dira plutôt : Je vous ai mis mon fils entre les mains, voulant en faire quelque chose de bon. (Vailly.)

11. Le gérondif est quelquefois précédé de tout ; il est mis alors pour tandis que, et il indique ordinairement une espèce d'opposition, de contraste : Tout en riant des autres, je m'aperçus qu'on se moquait aussi de moi. — Tout en se plaignant de sa misère, ce drôle s'enrichissait tous les jours.

12. On place souvent après le verbe aller un participe présent, que exprime un accroissement ou une diminution successive : Mes soucis allaient s' augmentant. - — Le sentier allait se rétrécissant.

13. Dans payer comptant, to pay ready money, le participe est employé adverbialement : Quand ses créanciers ont fait mine de le poursuivre, il les a payés comptant.

14. Le participe présent des verbes avoir et être suivi d'un participe passé forme avec ce dernier un temps composé ; le gérondif au contraire n'en peut être accompagné, et figure toujours comme temps

242 Chapitre Y. Premier Cours. § 103.

simple : Les Grecs, ayant renversé Troie, reprirent la route de leur pays.

Etant né souverain, je vois ici mon maître.

(Corneille.)

LVi/i.—Cv que Ton a dit sur la construction du participe présent, s'applique aussi à celle du participe composé.

Du participe passé.

PREMIER COURE

T.. s principes ooncetawaé l'orthographe du participe : reposent sur les deux règles fondamentales sui-

vaiitt - :