I. ( )n emploie ni an lien de et pour unir les parties

des propositions négatives, <»u celles-ci entre elles : On

n'est jamais m heureux ni si matheurewe aVoa âe Tûro-

La Rochefoucauld.) — L'enfant ne doit écouter que

J,s „ints quH i" nt i nti nâre, ni dire que a ux qu'il peut or- (J. J. Rousseau,)* Plusieurs écrivains t'ont

aussi dans ce cas usage de la conjonction et: Lesani~ ri inventent et ne perfectionnent jxnnf. (Buffî .'■ujins n'ont pas l'harmonie et la j>ï<-i.>>i<>u d,s . m,, s. (jCarmonteL)

Memarques sur quelques conjonctions. § 118. 297

5. H faut éviter d'employer pas dans le premier membre, quand ni précède le second ; ainsi au lieu de dire : II ne faut pas être avare ni prodigue, on dira de préférence : Il ne faut être ni avare, ni prodigue.

6. Ni ne unit les verbes employés à un mode personnel, et ni les verbes à l'infinitif, les participes et tous les autres mots : Jamais pécheur ne demanda un 'pardon plus humble, ni ne s'en crut plus indigne. (Bossuet.) — Camiré ne peut ni ne doit obéir. (Florian.) — > Cela n'est ni dessiné, ni peint de main de maître. — Ces malheureux ne savent ni lire ni écrire.

Rem. — Mais on remarquera que la suppression du verbe employé

- négativement entraîne aussi celle de ne : Je ne crois pas que cela

soit imprimé, ni doive Vêtre. (Voltaire.) On ne pourrait dire : ni

■ne doive Vêtre, car en rétablissant les mots supprimés, on aura : ni

je ne crois que, etc. Ne appartient donc à croire et non à doive.

7. Ni, devant le sujet, peut ou non se répéter : Le soleil ni la mort ne peuvent se regarder fixement. (La Rochefoucauld.) — Ni la guerre altérée de sang, ni la crainte, ni les vains désirs n'approchent jamais de cet heureux séjour de la paix. (Fénelon.) — L'emploi de m devant le premier membre fortifie puissamment l'idée négative.

8. On a vu, par les exemples qui précèdent, que ni emporte la suppression de pas et de point ; quelques écrivains en ont cependant fait usage :

Ne nous pressons, ni ne nous rebidons point.

(J. J. Rousseau.)

Personne ne souhaitera jamais plus que moi que vous goûtiez des plaisirs, mais des plaisirs qui ne vous passionnent, ni ne vous amollissent point. (Fénelon.)

Je n'ai point exigé ni serments, ni promesses. L'emploi de cette négation est au moins superflu.

9. Ni peut aussi remplacer sans : Il la trouve sans peine ni travail. (Buffon.)

10. Enfin on trouve souvent ni dans des phrases affirmatives pour la forme, mais dont le sens renferme

298 Chapitre VIII. Seco?id Cours. § 118.

une idée négative : C'est un jiïus dangereux fléau que Li peste ni la guerre:

Gardez donc de donner, ainsi que doits Clclie, L'air ni l'esprit français à Vantique Italie.

(Boileau.) Mais.

11. Quelques grammairiens exigent que l'on répète toujours le verbe après cette conjonction, lorsque le premier membre est affirmatif et le second négatif, ou réciproquement ; mais de nombreux exemples puises dans les meilleures autorités littéraires prouvent que les écrivains, pour éviter des répétitions, n'ont pas craint de faire souvent cette suppression : Le rot me doit point avoir plus de richesses et de plaisirs, mais plus d, sagesse, a\ vertu et de gloire que le restt des homme*. (Fénelon.) Rom* n'était pas proprement une, monarchie ou une république, mais la tête d'un corps formé de tous

! les dn moncL . i Montesquieu.)

si. quand, lorsque.

12. Si marque La condition : Si f avais fait sonner la retraite, si f avais ramené nos solde/s dons leur camp, vos tribuns ne m' accuseraient-ils pas £ intelligence avec les anru mis '.' i Y.Ttot.)

13. Quand au contraire indique le temps: Je eortirai quand Voir sera plus doux.