Genre des noms
109. Le genre est la propriété qu'ont les noms de désigner le sexe des êtres qu'ils représentent.
110. Il y a en français deux genres : le masculin et le féminin.
111. Les noms d'hommes ou d’enimaux mâles sont du genre masculin, comme père, loup.
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112. Les noms de femmes ou d'animaux femelles sont du genre féminin, comme mère, louve.
113. Bien que les êtres inanimés ne soient ni mâles, ni iemelles, ils ont reçu, par imitation, le genre masculin ou le genre féminin, comme le soleil, la lune, le pays, la ville
114. On reconnaît qu’un nom est du genre masculin, quand l'usage permet de le faire précéder des mots le ou un ; et du féminin, quand on peut mettre la ou une. Ex.: Le père, un tableau ; —la mère, une Maison.
115. Remarque.—Cependant, pour les noms qui désignent des êtres inanimés, l’usage ou les dictionnaires peuvent seuls nous en faire connaître le genre, car la terminaison même de ces mots peut nous tromper.
Voici quelques mots sur le genre desquels on se trompe souvent.
Sont masculins : Amiante, argent, arrosoir, autel, balustre, centime, échange, éclair, éloge, emblême, emplâtre, épisode, érable, escompte, étage, évangile, éventail, exemple, hémisphère, hôpital, horoscope, hospice, hôtel, incendie, indice, intervalle,- ivoire, légume, omnibus, ongle, opuscule, orage, orchestre, organe, ouvrage, rail, ulcère, uniforme, ustensile, vivres.
Sont féminins : Acre, agrafe, alcôve, amorce, ancre, anothéose, arête, argile, armoire, artère, atmosphère, attache, dinde, drachme, enclume, énigme, épice, épitaphe, épttre, équerre, horloge, idole, image, immondice, insulte, nacre, oasis, obsèques, offre, once, orange, outre, quinine, ténèbres.
116. Il y a, en français, trois manières de marquer la distinction des genres chez les êtres animés, c :st-à-dire chez les personnes et les animaux.
1° On emploie des mots complètement différents pour le masculin et pour le féminin. Ex. : Le père, la mère ; l'homme, la femme ; le cheval, la jument ; le coq, la poule.
2° On change la terminaison des mots masculins pour en former le féminin, en ajoutant un e muet au masculin, en doublant la consonne finale avant d'ajouter l’e muet, ou en employant diverses modifications. Ex. : Le cousin, la cousine : le musicien, la musicienne ; l'âne, l’ânesse : l'acteur, l'actrice.
3° On ajoute le mot mâle pour le masculin, et le mot femelle pour le féminin. Ex.: L’éléphant mâle, l'éléphant femelle ; le pigeon mâle, le pigeon femelle.
