ENTRÉE DE JEANNE D'ARC À REIMS

"Dès le matin du 17 juillet 1429, les cloches, sonnant à pleines volées, ont réveillé les habitants de l'antique cité de Reims. Toute la ville est en émoi ; tous les braves gens de la campagne viennent encore augmenter la foule. Enfin la trompette s'est fait entendre et le cortège paraît. D'abord, ce sont des hérauts d'armes, montés sur des chevaux richement caparaçonnés ; puis viennent les timbaliers et les trompettes vêtus de manteaux éclatants. Quels sont ces guerriers qui s'avancent lentement, la lance au poing, la visière levée ? La foule proclame leurs noms avec ivresse : c'est la Hire et Xaintrailles, ce couple d'amis fameux dans l'histoire, c'est Dunois ce foudre de guerre qui a suivi Jeanne d'Arc dans tous ses combats. Après eux, après les grands vassaux de la couronne, après tous ces grands qui ont illustré cette période de notre histoire, Jeanne enfin s'avance. L'héroïne dont l'aide a été si opportune à la monarchie, dans une tenue simple et modeste, baisse timidement les yeux, pendant que tous les regards se portent sur elle et qu'im hymne de reconnaissance s'élève de la foule enthousiasmée.

Jeanne partage la joie universelle, elle s'applaudit d'avoir écouté ses voix, d'avoir délivré ce bon pays de France, ses plus cltères amours, et pour la première fois peut-être elle goûte les pures délices de son devoir accompli. Mais soudain l'héroïne a pâli. Elle s'arrête ; elle vient d'apercevoir au pied de la statue de la Vierge sa famille, ses parents, bonnes gens tenus pour assister à son triomphe. Son amour filial s'est aussitôt réveillé. 'Mon père, s'écrie-t-elle, mes sœurs !' Puis baissant la tête elle se mit à pleurer. Quelque chose d'amer vient se mêler à sa joie ; est-ce un regret du passé, est-ce le pressentiment de l'avenir? Cependant le cortège a pénétré sous les splendides voûtes de la cathédrale de Reims; le grand orgue unit sa voix profonde aux fanfares éclatantes pour saluer Charles, roi de France, septième du nom. L'église entonne ses hymnes triomphantes, et Jeanne d'Arc debout à côté de son roi tient d'une main ferme -son étendard : — Tl avait été à la peine, dit-elle, c'était bien raison qu'il fût à l'honneur."

Exercice 5, p. 280.

Les deux Corneille sont nés à Rouen. — Les Bacine étaient originaires de la Ferté-Milon. — Les Corneille et les Molière ont illustré la scène française. — Les Corneilles et les Molières sont rares. — Par la grandeur de son âme la mère des Corneille ressemblait à la mère des Gracques. — J'ai dans ma bibliothèque deux Télêmaque et deux Iliade. — Les Napoléons ni les Bourbons ne sont plus sur le trône. — La seconde femme de Napoléon était la fille des Césars. — Les guerres de Napoléon ont fait bien des Niobés. — Les Alexandre et les Napoléon ont troublé la paix du monde. — Les Alexandres et les Napoléons font plus de bruit que de bien. — Les Talleyrands et les Metternichs font-ils moins de mal au monde que les Alexandres ? — Les Vincents de Baul font plus de bien que de bruit. — Les Solons de la Révolution française ont étonné le monde. — Les filles de Milton furent ses Antigones. — Les Ulysses triomphent souvent des Polyphènes. — Il y a dans ces temps-ci moins de Bon Quichottes que de Sancho Panças.— Les Murillos, les Pousssins, les Baphaëls se vendent à des prix très élevés. — Les Bidots ont presque acquis la réputation des Elzévirs. — Les plus savants des hommes, les Socrate, les Platon, les Newton, ont été les plus religieux des hommes.— Quelle nation moderne a des Eschyles et des Sophocles pour célébrer ses héros ? — Les trois Guy ânes sont la Guyane française, la Guyane anglaise, la Guyane hollandaise.

Exercice 6, p. 280.