LE MONT SAINT -MICHEL

"Nous voici bientôt près du mont Saint- Michel, cette vieille forteresse autour de laquelle les légendes armoricaines ont étendu leurs voiles mythologiques. Le jour paraît ; notre brick, venu de Jersey, déploie tout à coup ses voiles sous l'artillerie du fort des Rimains. Autour de nous s'étend la baie de Cancale; nous apercevions la grève plus d'à demi submergée encore parle flux, et le brouillard qui se formait alentour tourbillonnait et fumait comme une ebullition sous le vent du matin. Plus d'un imprudent, surpris tout à coup par la peur, par la nuit et le reflux, a souvent perdu la tête dans ce désert mouvant, dont l'atmosphère épaisse et sourde étouffe jusqu'au

bruit du canon, dérobe jusq'à la clarté du feu. Le lendemain on trouvait un corps, ou plutôt un cadavre défiguré par les oiseaux de proie, dans les sillons creusés par les courants.

Mais au delà de cet horizon lourd et voilé tout à coup le soleil se lève et envahit l'espace. Ses premiers rayons n'ont pas plus tôt brillé que les vapeurs se déploient dans les airs autour de la plage. On dirait un vaste amphithéâtre de nuages, ou plutôt la fumée d'une ligne de batteries lointaines. Rien peut-être n'est plus beau, rien ne saurait impressionner plus que ce spectacle magique."

Exercice 78, p. 356.

Il n'a cessé (ou pas cessé) de pleuvoir depuis huit jours. — On ne sait que penser de la politique de M. de Bismarck. — 11 ne faut pas condamner un homme sans l'entendre. — Je n'ose (ou n'ose pas) vous dire ce que je pense de vous. — Je ne connais personne qui n'admire les sœurs de charité. — Y a-t-il quelqu'un qui ne les admireras f — Il n'y eut pas un homme de cette troupe qui ne fût tué. — Que ne faites-vous ce que vous m'avez promis? — Il y a six mois que je n'ai vu votre sœur. — Il y a six mois que je ne la vois pas. — Ni l'or ni les plaisirs ne valent les joies de l'esprit. — Le monde est une servitude où nul ne vit pour soi. — On se voit d'un autre œil qu'on ne voit son prochain. — Le soleil ni la mort ne se peuvent regarder fixement. — Quand le bon, le bien et le beau sont au sommet du temple, nous n'avons guère à critiquer les ornements de l'édifice. — Dieu n'abandonne pas ceux qui comptent sur lui et qui font leur possible pour aider sa douce providence. — Je n'aime la mer qu'à travers beaucoup d'arbres ou traversée elle-même par beaucoup de rochers.

Exercice 79, p. 357.

Le monde extérieur agit sur moi plus que je n'agis sur lui. — La gloire de Victor Hugo sera plus grande dans cent ans qu'elle ne l'est aujourd'hui. — Corneille n'a pas moins illustré le XVIIe siècle par ses écrits que Ta fait Richelieu par son gouvernement. — Les républicains appréhendent qu'ils ne soient battus par les démocrates aux prochaines élections. — Depuis l'invention de la poudre, les batailles sont moins sanglantes qu'elles Ti'étaient, parce qu'il n'y a presque plus de mêlées. — L'homme généreux ne sent pas moins de joie à donner que celui qu'il assiste en sent à recevoir. — Tout le monde n'a jamais été plus conforme en sentiments et en paroles

qu'on Pest aujourd'hui. — Londres n'est pas moins peuplée qu'elle est vaste. — L'école romantique tout entière a-t-elle produit plus de chefs-d'œuvre que Molière seul en a écrit? — Les seuls tableaux de Michel- Ange ne sont-ils pas plus grands que ne le sont toutes les productions des peintres contemporains ? — L'homme impatient rompt les branches pour cueillir le fruit avant qu'il soit mûr. — On vous apporte un troisième bonnet, madame, et je crains bien qu'il n'y ait un rhume dedans. — A moins qu'un homme ne soit un monstre, la douceur d'une femme le ramène et triomphe de lui tôt ou tard. — Nos ennemis approchent plus de la vérité dans les jugements qu'ils font de nous que nous n' en approchons nous-mêmes. — G-alilée, malgré sa rétractation, ne doutait point que la terre ne tournât. — Les fautes de goût dans Shakespeare n'empêchent pas qu'il soit (ou ne soit) le plus grand des poètes.

N'est-il pas vrai que les tragédies de Eacine plaisent plus par leur perfection qu'elles n'étonnent par leur grandeur? — Connaissez-vous un roi qui ait été plus flatté par ses courtisans que Louis XIV l'a été par les grands hommes du XVIIe siècle? — On est mieux persuadé, pour l'ordinaire, par les raisons qu'on a trouvées soi-même, qu'on ne puisse l'être par celles qui sont venues dans l'esprit des autres. — Celui-là peut prendre qui goûte un plaisir aussi délicat à recevoir que son ami en sent à lui donner. — Un cœur parfaitement droit n'admet pas plus d'accommodement en morale qu'une oreille juste en admet en musique. — Est-il étonnant que les Anglais admirent encore plus Shakespeare que les Français n'admirent Molière ? — Pensez-vous que le nom de Shakespeare fût aussi honoré de son vivant qu'il l'est aujourd'hui? — Si nous avions des ailes courrions-nous plus de dangers à voler dans les airs que nous en courons à marcher sur la terre? — Est-il certain que Shakespeare ait mit dans Hamlet moins de philosophie que nous en cherchons dans cette tragédie? — Malgré l'ingénieuse explication d'Hamlet par Goethe, je suis persuadé que Shakespeare a conçu son magnifique drame beaucoup plus naïvement que Gœthe ne put se le persuader.— Le bon Shakespeare fut beaucoup plus artiste et beaucoup moins sceptique qu'on ne le croit en Allemagne et en France.— Je refuse de croire que la vanité aristocratique des siècles passés ait été plus haïssable que l'est aujourd'hui la vanité démocratique.— Je ne crois pas qu'on puisse douter que Victor Hugo ne soit immortel. — Doutez- vous que les Français ne soient plus capables que les autres peuples d'apprécier la poésie de la Fon-

taine? — Ne doutez-vous pas que Dickens soit encore lu dans cent ans ?— -Je doute que les Anglais soient disposés à reconnaître que la littérature française est la plus riche des littératures modernes.— Dieu ne défend pas seulement que nous haïssons nos ennemis, il commande que nous les aimions. — Je crains que les socialistes ne soient un jour les maîtres de la société. — Ne craignezvous pas que les ouvriers ne se laissent persuader par les socialistes?— Appréhendez-vous que cela arrive jamais ? — J'ai peur que la prochaine révolution ne soit plus terrible que toutes celles que Thistoire a racontées.

Exercice 80, p. 358.

L'étude donne à nos pensées et à nos raisonnements de la justesse et de l'exactitude. — Je trouve plus de plaisir à labourer, à planter, à cueillir qu'à faire des tragédies. — Ce pays est riche en gros et en menu bétail. — Il passe sa vie dans la mollesse et l'oisiveté. — Cette dame charme tout le monde par sa bonté et sa douceur. — Quand on a bien servi son pays pendant la paix et pendant la guerre on a droit au titre de bon citoyen. — L'homme marche entre la fatigue et l'ennui, entre la peine et le plaisir.

Exercice 81, p. 359.

Les langues se sont formées avant la grammaire. — La victoire semblait voler devant Napoléon. — Diogène dit à Alexandre: Retiretoi de devant mon soleil. — Le petit Joas passa son enfance auprès du grand-prêtre Joad et de Josabet. — Asseyez-vous près de la table. — Mon enfant, venez auprès de moi. — Paul est mon voisin: sa maison est auprès de la mienne. — Dans l'amitié comme dans l'amour, on est souvent plus heureux par les choses qu'on ignore que par celles qu'on sait. — Le nuage fond en pluie, l'eau se dissipe en fumée, le bois se réduit en cendre. — Il était en prison, on l'a remis en liberté. — Il a passé deux ans dans une prison malsaine. — J'espère vous revoir dans deux jours. — Le mouvement diurne de la terre s'opère en vingt- quatre heures. — La richesse n'est rien au prix de la vertu. — La terre n'est qu'un point auprès du reste de l'univers. — Le temps n'est rien auprès de l'éternité. — L'honnête homme est estimé même de ceux qui n'ont pas de probité. — Jeanne d'Arc fut brûlée par les Anglais.

Exercice 82, p. 359.