ILLE

35. — Définition. — L'article défini est un mot qui sert à déterminer la chose nommée en la désignant comme une chose connue et particulière, distincte de toutes les autres choses de son espèce : le livre de Sliahespeare.

36. — L'article prend trois formes : le au masculin singulier, le livre ; la au féminin singulier, la plume ; les au pluriel des deux genres, les livres, les plwnes.

37. — Elision. — Elle consiste à remplacer la voyelle de l'article par une apostrophe. Elle a lieu quand le, la, sont suivis d'un mot qui commence par une voyelle ou une h muette. Au lieu de le enfant, la aurore, le homme, la histoire, on écrit V enfant, V aurore, Vhomme, Vhistoire.

(Voir une liste assez complète des mots qui commencent par une h aspirée, p. 27.)

38. — Contraction. — Elle consiste à changer au singulier de le en du, à le en au ; et au pluriel de les en des, à les en aux.

Cette contraction se fait toujours au pluriel ; au singulier elle se fait seulement quand le mot commence par une consonne ou une h aspirée. — De la, à la, ne se contractent pas.

Ecrivez donc en contractant : le fils diu père, les actions du héros ; nous obéissons BMpère, nous rendons hommage au héros j ^affection des pères et des mères, la gloire des héros et des héroïnes ; nous rendons hommage aux pères, aux mères, aux héros, aux héroïnes.

Ecrivez sans contraction : l'union de Vhomme, de la femme et de l'enfant. Dieu commande à Vhomme, à la femme et à Venfant de s'aimer entre eux.

62 GEAMMAIRE FRAÎfÇAISE.

B. li'article indéfini.

39. — Il y a une espèce de mots qui est appelée par les uns article indéfini, par les autres article partitif. Le premier terme semble préférable.

40. — liCs articles indéfinis. — C'est un pour le masculin, une pour le féminin : un homme, une femme ; du pour le masculin, de la pour le féminin : du pain, de la viande ; des ou de pour le pluriel des deux genres : des hommes, des femmes; de grands hommes, de grandes femmes.

Au lieu de du on dit de T quand le substantif commence par une yoyelle, ou par une h muette : de \or, de Yhuile.

41. — Signification des articles indéfinis. — Un, une, désigne une chose quelconque de la classe des choses que l'on nomme : un cheval, une vache. — Des, de, désigne plusieurs choses quelconques de la classe des choses que l'on nomme : des chevaux, de "bons chevaux. — Du, de la, désigne une partie quelconque de la chose que l'on nomme : au pain, de la viande,

42. — Ld'article indéfini est partitif. — On a nommé cet article ^û^r^iY^/* parce qu'il indique une portion ou une partie. En effet, îin cheval, des chevaux, ne représente qu'une partie de tous les chevaux ; du vin ne représente qu'une portion de tout le vin.

43. — I>iirérence de l'article indéfini et de l'article défini. — L'article défini désigne la chose nommée comme particulière, connue, et distincte de toutes les autres choses de son espèce; l'article indéfini désigne la chose comme particulière ou individuelle, mais non comme connue, et distincte des autres choses de son espèce. Il la désigne seulement comme chose quelconque de son espèce. Le cheval de Paul : je désigne ce cheval comme connu et particulier, distinct de tous les autres.

l'article. 63

J^ai un cheval: c'est d'un cheval quelconque et inconnu que je parle.