Définition. — L'article indéfini est un mot qui

sert à déterminer la chose nommée en la désignant comme chose indiyiduelle, inconnue et quelconque, parmi les autres choses de son espèce.

45. — Eemarques. — 1° Quand on parle de choses qui se comptent on emploie l'article indéfini un et des : j^ai un livre, f ai des livres. — Quand on parle des choses qui ne se comptent pas, on emploie du, de la : il a du pain, il a de la viande.

2" Au lieu de du et de des on met de quand le nom pris dans un sens partitif est précédé d'un adjectif : il mange àxipain, il ma7ige de don pain ; il a des livres, il a de heaux livres.

Cependant, quand l'adjectif est uni au substantif de manière à ne faire qu'un corps avec lui, on emploie plus souvent des que de: àQ^ jeunes gens, des toiis mots.

S** Quand la phrase est négative l'article indéfini est de : il a un cheval, il 7i'a pas de cheval ; il a des chevaux, il n'a pas de chevaux ; il a du pain, il n'a pas de pain.

Cependant, il arrive que du et des sont employés dans une phrase négative, mais alors le sens est différent. Ainsi, je n'ai pas de taUeaux pour orner ma chambre, signifie qu'il me manque des tableaux pour orner ma chambre ou que je n'ai rien pour orner ma chambre. Mais, je n'ai pas des taUeaux, fait entendre que j'ai autre chose : je n'ai pas des taUeaux, j'ai des statuettes pour orner ma chambre.

Je ne demande pas de jij^^m signifie que je ne demande rien. Je ne demande pas du pain fait comprendre que je demande autre chose : je ne demande pas du pain, je demande du beurre.