S74 GRAHMAIRE GÉNÉRALE ET HISTORIQUE

tout ce que Ton démontre; mais on ne démontre pas tout ce qu'on prouve. On pouve des propositions et des faits ; on ne démontre que des propositions. Les vérités géométriques se démontrent ou se prouvent; les phénomènes physiques ^ prouvent^ mais nese(Kmontrent pas. Après cette (Ûfférence dans les objets, il faut en remarquer une dans les moyens, implicitement indiqués par chaque verbe, pour établir la vérité. On prouve par des raisonnements, par des témoignagnes et par des faits; on ne démontre que par des raisonnements.

Dense, épais.

Épais est d'un usage général ; dense n'a qu'un emploi spécial à la physique ; mais épais indique le resserrement avec moins de rigueur que dense. On dit qu'une forêt est épaisse^ que l'argent est jJus dense que le plomb, que les corps liquides sont plus denses que les corps gazeux. Enfin épais s'emploie seul au figuré; on qualifie d'épais certains esprits , par opposition aux esprits déliés.

Désapprouver, improuver, réprouver.

Désapprouver signifie Ne pas approuver; improuver signifie Penser le contraire, et, de plus, blâmer; réprouver^ c'est s'élever avec force contre, et condamner. Il suffit qu'une chose ne paraisse pas convenable pour qu'on la désapprouve; il faut qu'elle soit mauvaise pour qu'on V improuve; mais on ne réprouve que ce qui est odieux. A appartient à la liberté de désapprouver^ à la raison à'improuver^ et à l'autorité de réprouver.

Désert, solitaire.

Désert signifie abandonné, vide; solitaire^ seul. Z)^s^^s'applique à de grandes étendues ; solitaire,, aux petites comme aux grandeSr mais plus particulièrement aux espaces limités. Ce qui est disert manque surtout de culture; ce qui est solitaire manque surtout de bruit. Quelques tribus nomades habitent les lieux les plus déserts; les gens studieux recherchent dans les grandes villes les quartiers les plus solitaires.

Déshonnête, malhonnête,

Déshonnête se dit des choses contraires aux mœurs ; malhonnête^ des choses contraires à la bienséance, à la probité. Une pensée, on propos qui blesse la pudeur, la chasteté, est déshonnête; une action,.

OBSERYATIONS œMPLÉMENTAIRES. 375

one manière de se conduire qui choque l'équité, les usages reçus, est ^Mmnéte. Le premier ne se dit que des choses; malhonnête^ des personnes et des choses.

Désir, souhait.

Désir exprime une aspiration qui vient de la passion ; souhait^ un <iésir qui vient de l'imagination. Souhait s'applique à des choses plus ou moins éloignées ; désir ne s'applique qu'à des choses prochaines. les désirs n'ont qu'un objet personnel à ceux qui les éprouvent; les ^Ofukaits peuvent avoir pour objet le bonheur d'autrui.

Dàirer.

Désirer veut la préposition de avant l'infinitif qu'il régit, quand h phrase exprime quelque chose d'incertain :

Elle DÉSIRAIT avec ardeur de connaître la vérité, (Bossuet.)

ily a longtemps que je désirais de vous rencontrer. (Académie.)

Mais quand il est probable que ce qu'on désire arrivera , et qu'il ^)end de la volonté de voir réalisée l'espérance qu'on a , le verbe •lors s'emploie sans préposition :

«feotsiRE la voir, l'entendre; amene%-la moi, (Académie.)

h DÉSIRERAIS seulement savoir quelle forme vous pré fére%. ( J.-J. Roasseau.)

Despotique, absolu.

Un pouvoir absolu , quoique affranchi de tout contrôle , se rentoie toutefois dans certaines bornes; un pouvoir despotique ne lomie aucunes bornes à son action. Le pouvoir absolu pousse son Principe aux dernières conséquences ; le pouvoir despotique n'a pas le principe et n'agit que d'après sa volonté. L'autorité des anciens cîsde France était absolue^ celle des rois d'Asie est despotique.

Destin, destinée.

Destin s'étend aux causes et à leurs effets; destinée ne s'applique a'aux effets ; l'idée de fatalité est donc plus absolue dans le prelier que dans le second. Destin a un sens plus général; destinée^ ne signification plus individuelle. Destin^ par l'idée païenne qu'il Kppelle, n'appartient qu'au style élevé ; destinée est de la langue >nimune, et peut se concilier avec les idées morales et religieuses.