XIX. De la syllepie

La syllepse (1) e3t une figure qui règle l'accord des mots, non d'après les règles grammaticales, mais conformément aux vues particulières de Tesprit; c'est par la syllepse que les écrivains mettent un masculin en rapport avec un féminin, et un pluriel en rapport avec un singulier.

(1) 2uXX»î\|/jç, gr. ; compréhension.

DE LA COIfflfTKDCTlON. 133

On Astingue deux sortes de syllepses :

1* La syllepse de genre; 2** La syllepse de nombre.

L Syllepse de genre.

Cette syllepse consiste dans remploi d'un adjectif ou d'un pronom à un autre genre que le nom auquel il se rapporte :

Lfi PEB80N1IBS h' esprit ont en eux les semences de tous les sentiments.

(La Bruyère.)

Tàïi Vienne s*est levé, comme un seul homme, à l'approche des Turcs.

(Voltaire.)

L'adjectif /o?^^ et le participe levé sont au masculin singulier parer <p'Us s'accordent a\ec pétale sous-entendu.

Jeune et cJiarmant objet, dont le sort de la guerre,

Propice à ma vieillesse, honora cette terre.

Vous n'êtes point tombée en de barbares mains;

Tout respecte avec moi vos malheureux destins. (Voltaire.)

1*9 reine eût désiré que je lui eusse promis toutes choses oussi facilement que

'ikriatrs autres personnes, qui s'y étaient engagées d'autant plus aisément qu'ils

^^*knt résolus de n'en tenir aucune qu'en tant que leurs intérêts les y obligeraient.

(La Rochefoucauld.)

/fe et résolus sont au masculin parce que Fauteur avait dans la pensée les courtisans et non le terme personnes énoncé d'abord.