TROISIÈME DIVISION GÉNÉRALE DES TEMS

1] est donc certain que l'époque de comparaison a trois caractères distinctifs d’après ses trois sortes de positions dans la durée , lesquelles ne sont que trois manières générales d'envinser le tems comme divisé en période présente ou passée ou future. Il est manifeste que les tems sont : {° absolus, s'ils n’indiquent d’autre rapport qu'avec Vacte de la parole, qui cst le point fixe autour duquel se groupent les divers instans de la durée dans la période présente; 2° relatifs, si à leur idée primitive de relation avec l'acte de la parole , ils ajoutent l’idée déterminative de relation à uneépoq ue placée dans la période passée ou future.

El est donc évident que les tems sont absolus dans la période présente, et qu'ils sont relatifs dans [a période passée et dans la période future. Or dans chacune de ces périodes , tes tems expriment irois sortes de relations :

on de simultanéité ou d’antériorité ou de postériorité. D'où il suit que les trois espèces générales de tems se sousdivisent en trois espèces subalternes qui sont caractérisées par la position de l’époque de comparaison : 1° dans la période présente ; simultané à l’acte de la parole, antérieur à l’acte de la parole , postérieur à l’acte de la parole; 2° dans la période passée, simultané à yn passé, antérieur à un passé, postérieur à ur passé; 30 dans la période future , simultané à un futur , antérieur à un futur , postéricur à un futur.

Observons que les deux dernières espèces ne sont que des modifications de la première rapportée à des époques différentes, et concluons : 1° que du simultané à Ja parole sortent comme des conséquences naturelles Je simultané à un passé et le simultané à un futur ; 20 de l’antérieur à la parole, l’antérieur à un passé et l’antérieur à un futur ; 3° du postérieur à la parole , le postérieur à un passé, et le postérieur à un futur : conséquences qui seront justifiées par l’analogie des tems dans leur génération et par leurs usages dans les différens discours.