CHAPITRE SECOND

SYNTAXE »(J VEIIRE.

ARTICLE PREMIER

Des Temps.

§ 470. En hébreu le verbe n’a. que deux formes pour exprimer les rapports du temps: le prétérit et le futur.

Ces termes, empruntés au langage classique, ne présentent pas les mômes idées que dans nos langues occidentales. En effet, le mot prétérit ne renferme pas l’idée d’un temps passé, dans le sens restreint que nous y attachons, ni le mot futur celui d’un temps à venir. Nous avons déjà ou l’occasion de faire des remarques analogues en parlant de la conjugaison et de la déclinaison hébraïque (v. § 110 et 278).

§ 47 1. Nous avons vu (comp. § 124 et 407) que les personnes du prétérit et du futur se composent de formes tres-abrégées du pronom, ajoutées aux lettres radicales du verbe. Au prétérit les formes raccourcies du pronom suivent la racine, tandis qu’au futur elles précèdent les radicales.

§472. Le prétérit, en plaçant les personnes à la fin de la racine, forme un temps ou un mode qui fait ressortir l’idée contenue dans le verbe et fait regar-

DKS TEMPS

der l’action ou l’état qu’il dépeint comme accomplis. Le futur, au contraire, en plaçant les personnes au commencement de la racine, forme un temps ou un mode qui n’est pas destiné à foire ressortir comme un fait déjà accompli l’idée que le verbe renfermé. Le futur exprime l’état ou l’action du verbe plutôt comme une idée , le prétérit la présente plutôt comme un fait.

§473. Ainsi donc, le prétérit , étant le temps ou le mode pour les faits accomplis et positifs, est aussi le temps pour les faits passés. C’est pour cela qu’on lui a donné le nom de prétérit.

Le futur, étant le temps ou le mode employé à présenter les faits comme possibles ou comme dépendant de certaines conditions, sera par-là môme le temps employé pour désigner ce qui est à venir. C'est pour cela qu’on lui a donné le nom do futur.

§474. Lorsqu’en parlant do l’avenir, on trouve bon d’employer le prétérit, on le fait ordinairement précéder d’un 1 copidatif, et on joint ce môme 1 au futur lorsqu’on se sert de ce temps dans le style historique pour parler du passé. Voyez §§ 138, 140, 482 et 488.

§ 475. Ce que nous venons de dire sur les temps s’expliquera mieux dans les articles suivans que nous consacrons à la théorie détaillée du prétérit et du futur.

PIIETKR1T.

Art. III.

Du Prétérit.

§ 476. 1° Le prétérit s’emploie comme dans les autres langues pour exprimer le temps passé. Par ex. cnbx *na rv»çxi3, au commencement Dieu créa , Gen. ï, 1.’ — ysÿ pX3 rPH t'X, il y avait un homme au pays d'Ontz, Job I, 1.

§ 477. 2” Quelquefois le sens du discours demande qu’on traduise le prétérit hébreu par notre plus-queparfait. Par ex. Il arriva à un endroit oh il passa la nuit , N3 ’3, car le soleil s'était couché.

Gen. XX Vin' 11. — TOBTIX W)’ 1ÜX3 iJlS ’X’V), et ils le craiyuirent comme ils avaient craint Moïse, Jos. IV, 14.

§ 478. 3° Lorsque le prétérit est mis pour indiquer un état qui dure pendant quelque temps, ou une action qui continue, il correspond au présent ou h /'imparfait

de nos langues. Par ex X ? TCX EPXH ’TÇX

3lP X'V .. ...13ÿ X7 , bienheureux est l'homme qui

ne marche point ne s’arrête point ne s’assied

point Ps. I, 1. — Les serviteurs dlsaac vinrent

et lui parlèrent touchant le puits qu’ils creusaient nSil "iwX (v. 25), Gen. XXVI, 32.

§ 479. 4” Quelquefois le prétérit est employé pour exprimer une forte affirmation sans que l’idée du temps passé s’y attache. C’est alors le sens du discours qui montre s’il doit, être traduit par le présent ou par \o futur.

PRETERIT.

Par ex. “TC" H 5]C3 ’rjl], je m'en vais donner éargent pour le champ, Gen. XXIII, 13. — m'33, les filles me diront bienheureuse, Gen. XXX, 13.

C’est surtout dans le style prophétique qu’on rencontre cette manière d’employer le prétérit. Par ex. 'sp nba ]ob, c’est pourquoi mon peuple sera emmené captif , Es. V, 13.

§ 480. 5° Le prétérit , lorsqu’il prend le sens d’un/«tur, est le plus souvent muni de la conjonction copulative 1 et placé à la suite d’un futur proprement dit, ou d’une première partie d’une proposition dont le contenu fait voir que le prétérit dont elle est suivie doit exprimer le temps futur. Par ex. ]0 Vp inçxa pnn; l'Btrr-isi vaNTnx c'î<"3jp’ , c’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme , Gen. II, 24. — “bp rnpVi, tu iras et tu prendras, Gen. XXIV, 4. — ÿnrnx 'ppiai c’ks epîp nan, voici, les jours viennent que je couperai ton bras, 1 Sam. Il, 31. — rtum ...:|ro;?3, en t’en allant tu trouveras , 1 Sam.

x, 2. — non ri bp iropi Tpn sIbetik sa laton,

nous te prions de nous montrer une entrée dans la ville et nous te ferons grâce, Jug. I, 24.

§481. 0° Ce prétérit devenu futur, précédé d’un impératif , se traduit quelquefois mieux par Y impératif, en se mettant ainsi lui-même au temps du verbe auquel il est lié par la conjonction 1. Par ex. rHEXT Tjb, va et tu. diras = va et dis , 2 Sam. VII, 5.

§ 482. Dans ces cas le 1, parce qu’il semble changer le prétérit en futur, est appelé 1 conversif (v. §

FllTL'K.

lîl

138 et 474), et influe aussi sur le ton du mot. Voyez § 140.

§ 483. 7° Les modifications rendues dans nos langues par le subjonctif et le conditionnel sont exprimées par le prétérit et le futur dans la langue hébraïque, qui manque de modes eorrcspondans. Le prétérit est moins usité que le futur (v. § 490) dans ce cas.

Exemples pour V) prétérit: b^Xl ....Hpbl 1T» nbp’ }E, afin <pi il n avance pus sa main et qu’il ne prenne.... et qu’il ne mange , Gen. III, 22. — îlbbp ■'bj? ’TNZrp, et j'attirerais sur mai la malédiction, Gen. XXVI i, i2. — aw rnbï? 1 ? C“Ç3, nous serions com-

me Sodome, nous serions semblables a Gomorrhe, Es.

i, 9. — 3’iw ns tiii 'd px rsba ’jTçxn xb

, les rois de la terre n eussent jamais cru que l adversaire et l'ennemi seraient entrés dans tes portes de Jérusalem. Liment. IV, 12. — Hrp '•D PlIïT ypn, car l' Eternel aurait maintenant affermi ton règne, 1 Sam. XIII, 13.

Art. III.

Du Futur.

§ 484. 1" Le futur sert à exprimer le temps à venir. Par ex. b^p TI'J? PPJT xb , il ng aura plus de déluge, Gen. IX, 11.

Avec cette signification il se trouve quelquefois employé pour marquer une certaine opposition au temps passé exprimé par le prétérit. Par ex. Deut. III, 21,

FUTUli

Tes yeux ont vu tout ce que l’ Eternel a fait (n©ÿ) h ces deux rois , l’ Eternel en fera (H©!? 1 ) de même h tous les royaumes.

§ 485. 2° Assez souvent on emploie la futur au lieu rie l'impératif. Par ex. nifêfl HïïlS PI3TB, tu feras un autel de terre = fais un autel , Ex. XX, 24.

C’est surtout avec les particules bx et X’b, dont la dernière exprime simplement la négation, et dont la première exprime la négation avec une signification accessoire d’exhortation et de conseil, qu’on trouve le futur mis pour V impératif. Par ex. 2 7 Pi 2"|pD bx, n’ approche point d'ici , Ex. 111, 5. nüHçi îO , tu ne tueras point = ne tue point , Ex. XX, 13.

§ 48G. 3° Le futur est aussi employé pour décrire en général, ou pour indiquer eu détail un état quelconque, où il ne s’agit pas exclusivement d’un temps à venir et où nos langues occidentales emploient le présent. Par ex. "ICK pîO fp D'IN ’T PI&JB ©“i'pN ■jnn’ N'bi ']int n?, des

dieux qui sont des œuvres de main d'homme , du bois et de la pierre , qui ne voient, ni n’entendent , qui ne mangent , ni ne Jlairent, Peut. IV, 28. — De même dans le passage Ps. XXIII, 1 — 3: L'Eternel est mon berger, je ne manque de rien pOPiS îO).... // me fait reposer IW3T).... et me mène (' :bri3’).... il restaure mon dîne (221© 1 1 w2j) et me cou* luit (’JH©). — De même 1HN N' 1 ?, je ne sais pas ; by,t<, n 1 ?, je ne puis [ms.

§487. 4" L g futur peut même perdre sa signification propre et exprimer le temps passé (comp. §474);