HT°1: — TRAVAUX LITTÉRAIRES — XXXVII

ques ‘), dans lesquelles les livres saints étaient expliqués. C’est dans cette période aussi que doivent avoir été fondées les synagogues, dans lesquelles se faisait la lecture publique de l’Ecriture pour le culte, institution dont l’origine remonte probablement jusqu’à l'exil.

Les premiers travaux littéraires auxquels on se trouva engagé devaient répondre d’une part à la nécessité de conserver avec exactitude le texte sacré, tant par rapport aux copies, que par rapport à la lecture correcte (chose d'autant plus importante qu’il n'y avait pas encore de points-voyelles); d'autre part, au besoin de traductions. En effet, il se fit à Alexandrie en Egypte une traduction en grec connue sous le nom de la version des Septante. Elle fut probablement commencée sous le règne de Ptolémée Philadelphe, dans la première moitié du 3° siècle, et achevée dans le cours du 2° ; il semble que plusieurs de ses auteurs savaient encore parler l’hébreu. Mais il y eut un événement qui traça une ligne de démarcation nettement tranchée, savoir la prise de Jérusalem et la dispersion des Juifs, qui en résulta. C’est l'inauguration lugubre, mais décisive, de l’ère scientifique. Dès lors, l’hébreu étant devenu bien définitivement une langue morte, et le canon sacré gardé avec une scrupuleuse vénération, il ne peut être question que des travaux scientifiques et des ouvrages littéraires dont le texte hébreu devint l’objet, et dont nous allons donner un aperçu sommaire. Nous y distinguons trois

Roïs, et b) DYNTN DN923 (prophètes postérieurs), nos livres des Prophètes à l'exception des Lamentations et de Daniel, lesquels sont réunis avec tout le reste des écrits canoniques dans la troisième classe: 3) D921N2 (écrits, Gyeoyoaça). Les lettres initiales des trois classes, réunies dans un mot fictif, servent à désigner le code entier comme 737 20 (F7 90).

(établissements) où bien aussi 11279 A2 (maisons des rabbins). — Les synagogues sont appelées N1D13 2 (maisons d’assemblées).