X. Participe passé
Tous les participes passés des verbes dits réguliers sont faibles : aim-é (am-âtus), fin-i (/m-itus), etc.... Le petit nombre de participes forts qui existe en français moderne appartient exclusivement aux verbes irréguliers.
A l'origine , tous les participes passés qui étaient forts en latin, avaient conservé chez nous la forme forte ; ainsi vendre (vénd-ere) avait pour participe vent (véndïtus), et non pas vend-u. Plus tard on affaiblit ces participes forts en leur adjoignant la finale u qui était la marque du participe faible dans la troisième conjugaison. — Ces formes fortes disparurent alors de la conjugaison, en tant que participes passés, mais
1. Resté dans la locution: courre le cerf; courre pour courir. est encore très-employé au dix-huitième siècle. Aller courre jor tune, dans Mme de Sévigné, Bossuet, Descartes, Voltaire, etc....
bon nombre d'entre elles sont restées en qualité de substantifs.
Avant de quitter le participe passé, observons que les langues romanes et le français en particulier possèdent la faculté remarquable de former des substantifs avec les participes passés : c'est ainsi que nous disons un reçu, un fait, un dû, qui sont les participes passés de recevoir, faire, devoir. Mais c'est surtout avec les participes féminins, issue, vue, étouffée, venue, avenue, etc., que s'exerce cette propriété. Le nombre de substantifs obtenus par ce procédé est considérable, car notre langue forme des substantifs avec les deux classes de participes, les forts aussi bien que les faibles :
1° Avec les participes faibles (ou réguliers) : chevauchée, accouchée, fauchée, tranchée, avenue, battue, crue, déconvenue, entrevue, étendue, issue, revue, tenue, etc.
2° Avec les participes forts (ou irréguliers): un dit, un joint, un réduit, un trait (tractum), etc.... La plupart des participes forts de l'ancien français, tels que vente (véndita), prirent en français moderne la forme faible (vend-ue), — disparurent en tant que participes passés, mais persistèrent en français, sous la forme de substantifs.
Voici la liste de ces participes forts, hors d'usage comme participes, et conservés encore comme substantifs % « liste intéressante surtout au point de vue de
