NOMS DE NOMBRE

St. Nombres cardinaux.

Ce

Unus et Duo, déclinables en latin , suivirent dans notre ancienne langue les mêmes vicissitudes que les substantifs et les adjectifs qualificatifs. Ils eurent, comme eux, deux cas jusqu'à la fin du treizième siècle.

sujet : Uns (unus) , Dui (duo)

régime : Un (uDum) , Deux (duos)

On disait donc : Uns chevals et dui bœufs moururent (unus caballus et duo boves), — et : il tua un cheval et deux bœufs (unum caballum et duos boves).

Le sujet disparut au quatorzième siècle, et là comme partout, ce fut le cas-régime qui persista.

Les nombres trois (très), quatre (quatuor), cinq (quinque) , six (sex), sept (septem), huit (octo, vieux fr. oit)1, neuf (novem), dix (decem), n'offrent rien à remarquer.

Dans les mots onze (undecim), douze (duddecim), treize (trédecim) , quatorze (quatuor decim) f quinze (quîndecim), seize (sédecim), il est curieux de voir comment la position de l'accent tonique a fait complé-

\. Octo = huit. Sur le changement du et en it, voir page 95.