CHAPITRE III

PRONOMS DEMONSTRATIFS.

Les pronoms démonstratifs français sont au nombre de trois : 1° cet, 2° celui, 3° ce, combinés l'un et Fautre aux deux adverbes ci et là*

I. CE. — Au treizième siècle, ço; au onzième, il devient iço, c'est-à-dire ecce-hoc, *

II. cet. — Dans notre ancienne langue cest, plus anciennement cist, et au douzième siècle icist, c'està-dire ecciste.

III. celui. —En vieux français celui est le cas-régime de cel ou cil, qui est plus anciennement icilt c'est-àdire eccille. Voilà pour l'étymologie *.

Quant au sens, cist ou cest ou cet avaient celui du latin hic, et servaient à indiquer les objets les plus rapprochés; cil, cel ou celui avaient le sens de ille et servaient à désigner les objets les plus éloignés : ainsi dans la fable de La Fontaine (III, 8), les vers

Vivaient le cygne et l'oison, Celui-là destiné pour les regards du maî tre, Celui-ci pour son goût,

eussent été au treizième siècle :

Vivaient le cygne et l'oison Icil (ou cil) destiné pour les regards du maître, Icest (ou cest) pour son goût.

\. Ceux, vieux français iceux, représente eccillos, comme eux (nous l'avons vu p. m), représente illos.