CONSONNES SIMPLES

309. Consonnes initiales. Les consonnes simples initiales restent telles quelles: per > par; bonum > bon; ferrum > fer; collum > cou; gustum > goût; manum > main; longum > long, etc. Seules, les explosives dans les groupes ca (§ 401), ce, ci (§ 403), ga, ge, gi (§ 423), les fricatives j [j) (ÿ? 469) et w (£ 454) se transforment; h s’amuït (§ 478).

Remarque. I.a consonne initiale tombe dans quelques cas isolés. /. est parfois pris pour l’article (§ 339, Rem.). De même [z] peut se confondre avec la finale de l’article défini au pluriel; le groupe des zéros [dezero] se décompose en [dez ero] (comp. [dezepo:l] — [dez epo:lj), d’où le nouveau singulier [ero] (comp. § 491,4). Hindret (1687) remarque; »J’ai entendu dire un néro pour dire un zéro, à des gens de province qui se piquent de bien parler, et qui sont sçavans, et même à des avocats .... J’ai entendu plus de trente personnes, et de fort habiles gens, prononcer de même.« Rappelons enfin la forme patoise ous pour nous (II2, § 527).

310. Consonnes intekvocaliques. Les consonnes simples intervocaliques (excepté les liquides, et v) s'affaiblissent de différentes manières: ripa > rive, faba > fève, causa > chose [Jo:z], et finissent souvent par disparaître: vita > vie, laudare

> louer, sec ur uni > sëur, sur, etc.

Remarque. Dans les mots composés, il faut distinguer deux cas, selon que la consonne inlervocalique appartient au préfixe ou au mot principal. Si elle appartient au préfixe, elle est toujours traitée comme une consonne intervocalique primitive: ab ante > avant, sub inde > souvent, ad-orare

> vfr. aorer, ad-iestimare > vfr. aesmer. Si elle appartient au mot principal, elle n’est traitée comme intervocalique que si le sentiment de la composition s’est perdu: præpositum > prévôt, mais retenere > retenir. Comp. le sort de s dans plus aimable [plyz-£mabl] et dans vraisemblable [vrtsàblabl].

311. ( Consonnes finales. La question est très compliquée; on peut pourtant établir comme règle générale que la plupart des consonnes finales primitives ou secondaires se sont amuïes: scutum > écu : gratum > gré; crudum > cru ; v a d u m > gué ; amicum > ami; dico > vfr. di; jugum > vfr. jou; plus > plu(s); homo > on [5]; non > non [no]; sur l’amuïssement des nasales, voir § 318. Les labiales p, b, v sont changées en f: capum > chef (§ 372,i); trabem > tref (§ 379,i); brevem > bref. Les deux liquides / et r restent intactes: sal

> sel, p a r > pair, c o r > cœur.