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les (illas). Telle est rorigine de notre article moderne*.

Combiné avec les prépositions de, a, en, l'article masculin a donné en vieux français :

Singulier : del (de le), — al (à le), — enl (en le), jui sont devenus respectivement del, deu, du, — al, au, par l'adoucissement de i en a (voyez ci-dessus p. 99). — Enl a disparu du français moderne.

Pi-URiEL : dels (de les), — als (à les), — es (en les), — dels et als sont devenus des eiaxix. Quant à la combinaison es (en les), elle a disparu de notre langue, non sans laisser quelques traces, telles que maître-esarts, docteur èS'Scimces, ès-matfw. Saint Pierre èsliens etc...

4 . Le lecteur a sans donte remarqué que l'article offre i la règle de persistance de Taccent latin en français one remarquable exception très-bien expliquée par M. G. Paris. « Les comiques latins comptentla première syllabe de ille, illa , iV/um, comme une brève ; ces mots peuvent même être regardés tout i fait comme des enclitiques, comme le montre la composition elluniy ellam pour en illum^ en illam. Si l'accent avait été marqué sur ille, jamais on n'aurait abrégé i7» ni supprimé cettesyllabe en composition. Aussi ne fani-il pas s'étonner, que par une t'xcr|>iit)n unique, le français ait gardé ûk ce nn>i la fyllalic dodésinencei7-/r= lii !'-^a=la; il-/i=:laii tl-/ej =l(». m