ATHALIE

C'était pendant l'horreur d'une profonde nuit; Ma mère Jézabel devant moi s'est montrée, Comme au jour de sa mort pompeusement parée ; Ses malheurs n'avaient point abattu sa fierté ; Même elle avait encor cet éclat emprunté Dont elle eut soin de peindre et d'orner son visage, Pour réparer des aiis l'irréparable outi âge.

Dans l'application, ce vers désigne presque toujours, sur le ton de l'épigramme, les soins que l'on prend pour dissimuler sur sa personne le ravage des années. Il s'adresse surtout aux coquettes surannées.

Pour sa maison; en latin, Pro donio sua, titre d'une des harangues de Cicéron, plaidant contre Clodius pour la revendication de sa maison, que celui-ci lui avait ravie.

Les emplois qu'on fait de cette locution ont toujours lieu pour faire entendre que ceux dont on parle montrent un zèle qui tient à ce qu'ils défendent leur propre cause.

Prendre le Pirée pour un homme, allusion tirée de la fable de La Fontaine le Singe et le dauphin. Un dauphin, croyant sauver un naufragé, prend un singe sur son dos. Le dauphin lui demande :

0 Êtes-vous d'Athènes la grande?

— Oui, dit l'autre; oa m'y connaît fort; S'il TOUS y survient quelque affaire, Employez-moi ; car mes parents

y tiennent tous les premiers rangs ; Un mien cousin est Juge-maire. »

Le dauphin dit: « Bien grand merci!

Et le Pirée a part aussi A l'honneur de votre présence?

Vous le voyez souvent, je pense ?

— Tous les jours : il est mon ami, C'est une vieille connaissance. • Notre magot prit, pour ce coup,

Le nom d'un port pour un nom d'homme.

De telles gens il est beaucoup ( Qui prendraient Vaugirard pour Rome,

Et qui, caquetant au plus dru, Parlent de tout, et n'ont rien vu.

Dans l'application, ces mots prendre le Pirée pour un homme, expriment d'une manière plaisante la confusion grossière de choses qui n'ont entre elles aucun rapport.

Dans les phrases suivantes, l'élève remplacera les points de suspension par la locution convenable.

L'intérêt personnel opère des miracles : on a vu des hommes refuser l'assistance d'un avocat, plaider euxmêmes , et sortir vainqueurs de la lutte après

une plaidoirie qui avait étonné les juges et les assistants.

Le jeune homme doit se défier de ces prétendus amis qui cherchent à l'entraîner dans le désordre et qui, pour l'étourdir sur les suites funestes du vice, prêchent d'exemple et lui disent : . . . .

GRAMMAIRE LITTÉBAIRE 213

Les chants retentissaient clans la cathédrale de Pise, l'encens fumait, l'orgue lançait des torrents d'harmonie, tous les assistants étaient plongés dans le recueillement. L'un d'eux fut tout à coup distrait par les oscillations d'une lampe , et cette circonstance vulgaire fut pour lui la , nous voulons dire le petit incident qui devait être le germe d'une grande découverte.

Les guerres les plus acharnées, les plus terribles, naissent quelquefois d'un différend qui ne paraissait pas, au premier aspect, devoir faire verser une goutte de sang.

Le plus modeste diplomate, qui traite d'une difficulté

insignifiante, n'en porte pas moins de son habit

brodé.

Quand un vieillard défend le principe d'autorité, comme son expérience et son âge l'y autorisent, on peut dire qu'il plaide .....

Le jardin royal d'Athènes est fort riche et fort beau; il n'est ouvert qu'à certaines heures de la journée, mais je parlais grec aux sentinelles, et, , on me laissait entrer.