DES EXPRESSIONS NÉGATIVES ET DE LEUR EMPLOI

-^^-'^>^*^^^«^ N° DCLXXYII. »a^^^^— -

DIFFÉRENCE ENTRE nOU ET ne.

Non.

Je crains votre secours et non sa barbarie.

(Voi.TAItVB.)

Le vni courage est de savoir souffrir, Non d'aller exciter une foule rebelle A lever sur sou prince une main criminelle, (/d.)

l,es lionimes en seront-ils plus vertueux, pour ne pas reconnaitre un Dieu qui ordonne la vertu ? Non, sans doute. [Id-)

L'innocence est timide, et non la trahison.

(EotjnsACi.T.)

Ne.

Il est peu de beautés que le temps ne détruise.

(Langue.) I. liistoite, q!ii punit et rc'compense, perdrait sa puissance si elle ne savait peindre.

CUATEAL'BRIAND.)

Il est des souvenirs qui |iorlciit d.ms notre .^me Une douce lanj^ueur, un charme attendrissant; On ne saurait alors expriuier ce qu'on sent.

(Democstier.) De tout temps les chevaux ne sont nés pour les (La Fontaine.) [hommes.

Il n'y a que deux adverbes qu'on doive regarder comme essentiellement négatifs; ce sont non et ne.

Une bien grande différence caractérise ces deux j)articules; la première se construit sans vcrbo, la seconde toujours avec un verbe; non représente tout ou partie d'une proposition; nccntic toujours comme élément d'une proposition.

Souvent il arrive que non et ne se trouvent dans la même phrase pour imprimer plus de force à la pensée :

0 di^iestablc orgueil!... Non, il n'est point de vice Plus funeste aux mortels, plus dij^iie de supplice; Voulant tout asservir a ses injustes droits. De l'humanité même il étoufi'e la voix.

(Destouciies.)

Non, les divers fléaux, tant de maux nécessaires, Dont le ciel en naissant nous reiuiit tributaires, Dont l'homme ne peut fuir ni détourner les traits, Ne sont rien près des maux que lui-même s'est faits.

(Lemieiiiie.)

Non répété ajoute encore plus d'énergie : Non, non, le consulat n'est point fait pour son âge. j Non, non. je n'y consentirai jamais.

(VOLTAlHE.i I (À^CADÉMIR.)

f.lt»-TOiu Kui? Koii

EXERCICE PHRASEOLOGIQVE.

£lcs-vou9 liclie? Je oc sais. Llcs'vous avare? IVoa.

\'.%i-\\ savttDt? Je De •aurAλ le dire*

^^^ N DCLX XTIll . «^^^

ijir riiREN'CE ENTK'r: pas et point.

Point.

... Pour un vieux gnrçcn il n'est point d'avenir.

Pères, de vos enfants ne forcez point les vœux; Le ciel nous les donna, mais jiour les rendre heureux

(CnÉMER.)

Contre la médisance il n'est point de rempart.

(MOLIÈRB.)

Le sol 0|iulent

Aux sottises qu'il fait ne cbcrclie point d'excuse.

(Dlfres^v.) La valeur ne met point à l'abri d'un orage.

(Lkguand.) Les affronts de l'iionneur ne se reparent point.

(COUMULI.K.)

Et ce n'est point ainsi que parle la nature.

(^Mul-IÈRB.)

Il n'est point de noblesse où manque la vertu.

(CRKltlLLOrf.)

Il n'est point de fierté que le sort n'iiuiniiie.

(/rf.)

Pas et point sont des substantifs exprimant dos quantités positives, mais d'une trèspeiitc étendue; ces mots n'indiquent pas la né{îation, seulement ils la complètent, la précisent, la déterminent; ils montrent le degré d'exclusion auquel on porte la chose dont on parle. Pas dit moins que point : le premier achève d'énoncer simplement le sens négatif; le second raffirmc absolument, totalement, sans résolve. Voilà pourquoi l'un se place très-bien devant les modificatifs, et que l'autre y aurait mauvaise grâce. On dira donc avec pas : N'être pas bien riche, n'avoir pas beaucoup d'argent, n'être pas fort heureux ; et avec point : N'être point riche, n'avoir point d'argent, n'être point heureux.

Nous venons de dire que pas et point sont des substantifs : l'analyse va le prouver. En effet, quand on dit : Ne bougez pas, c'est ne bougez d'un pas; ne bougez point, c'est ne bougez d'un point, être dans une immobilité complète. Il en est de même de personne, rien, goutte, mie, brin, dans il ne voit personne, il ne voit rien, il ne voit goutte, t'i n'en veut mie, il n'y en a brin : tous ces mots sont des substantifs qui ne font que niodifier la négation.

EXERCICE PHRASÊOLOGIQUE.

Pas.

Lt s dieux n'épousent pas les passions des liommes.

(Lafosse.) ... t'est un insensé qu'un voyajjieur bien las Qui peut se reposer, cl qui ne le fait pas.

(BOUIISAUI-T.)

Lp. monde par vos soins ne se changera pas.

(Molière.) Un affront vil toujours sur le front qui l'endure; Qui ne s'en venge pas est né pour le souffrir.

(CllKBlLLOrS.)

La sagesse n'est pas toujours inaltérable.

(La Chaussée.)

Le ciel sur nos souhaits ne règle pas les choses.

(Corneille.) L'amour ne doit-il pas céder à la raison ?

(Uoissv.)

r. n'est pas toujours bon d'être trop politique.

(ROTROU

Savoir raisonner, ce n'est pas savoir plaire.

(,La>ouk.)

i jias bcaucotip tic fortune

Il n'a point de furliinc.

Il n'a pas 1"

,.p d-csp,

n n'.i point J'cspril.

.^^^^N' DCLXXIX.c^^*

emploi ou suppression de pas ou point lorsqu'un verbe a plusieurs compléments liés par ni.

Suppression.

Mon 'nras est à Vendôme, et ne peut aujourd'hui Ni «ervir, ni traiter, ni changer qu'avec lui.

(VOLTAIRB.)

Emploi.

Une noble pudeur à tout ce que vous faites Donne un {trixque n'onlpo»;t/ ;ula pourpre m" l'or.

(IlAriNiî.)

ITn vrni roi ne connaît ni protecteurs ni maîtres.

(I)B Belloy.)

It ne craint ni les dieux ni les reproches de sa conscience, (b-ÉNBLON.)

Vous ML' connaissez j)i}inl ni l'amour ni ses traits,

lCOR>ElLLK.)

On ne trouve point dans les humains ni les vertus ni les talents qu'on y cherche. (rÉNELON.)

Lorsqu'un vorbo a plusieurs compléments liés par ni, on supprime généralement pas et poiiit, en ne faisant usage que de la né;;ative ne, conformément aux exemples de la première colonne.

Cependant, malgré la critique de Voltaire sur ce vers do Corneille : Vous ne connaissex POINT NI l'amour ni ses traits, vers où, à l'instar des grammairiens, Voltaire condamne point comme y étant explétif, nous croyons, avec Boniface,que cet exemple et les analogues de la seconde colonne sont loin d'être vicieux ; ils peuvent être imités au contraire, soit en prose, soit en poésie, parce qu'ils rendent l'expression beaucoup plus énergique. Et certes , en puisant dans les chefs-d'œuvre de Voltaire, il ne nous serait pas bien difficile de trouver des passages qui le mettraient ici en contradiction avec lui-même.

EXERCICE PHRASÉOLOGIQUE

Je ne connaissais ni son j)ère ni sa mère. On ne- conoaissail point ni son i>i.;c ni sa mcrc.

-^^<>^êm^o. N" DCLXXX. ©^^— -

SUPPRESSION DE pas ET DE point DANS LES PHRASES CONSTRUITES AVEC Quère, nul,

aucun, nullement, personne, rien, jamais et plus

Guère.

L'ambition, seigneur, n'a guère de limites. 1 Quand on souffre en l'honneur, l'amour ne louche

(.BouRSAL'LT.) I (ScARRON.) [guère.

Nul, aucun, nullement.

Nul ne peut être heureux, s'il ne jouit de sa propre estime. (J.-J. Rousseau.)

Aucune épouse, aucun fils, aucune sœur, aucune mère, ne s'arrêtera à ma prière funchre.

l^CUATEAUlilUAND.)

Prenez femme, abbaye, emploi, gouvernement, Les gens en parleront, n'en doutez nullement. (La Fopitaink.) Aucu7i ne ferait doute de punir de mort le juge qui, par colère, auciiil condamné un criminel.

(Montaigne.)

Personne.

Personne n'aime à recevoir de conseils. 1 Personne ne veut être plaint de ses erreurs.

(De SÉGCR.) I (Vauvenargues.)

Rien (1).

.... Un père est toujours père; I Pournioi, je ne vois n'en de plus sol, à mon sens,

Rien n'en peut effacer le sacré caractère. Qu'un auteur qui partout va gueuscr des encens.

(Corneille.) | (Molièrk.)

Jamais (2j.

... jusqu'ici jamais | Deux médecins n'ont pu lui donner le trépas!

La probilc ne fut la vertu des valets. (Quinault.) l 11 ne vmmi\ jamais... (Desxoucues.)

(1) Ce mol, qui n'est pas par lui-iiicmc négatif, dérive du latin res, et signilic choie, quelque chose : Y n-t-il ritin de plus beau!

(2) Ce mot s'emploie quelquefois dans les phrases affirmatives: C'est ce qu'on peut jama^à dire de plus fort, de mieux. — La puissance des Normands Était une puissance exterminatrice, s'il en fut jamais.

(ACADEMIE

Plus.

SI vous ne voyez plus votre auguste famille. Le Dieu que vous servez vous adopte pour lille.

(VOLTAIUE.)

La inôinc nation n'est plus reconnalssable au b-jut de trois à qunlre siècles. (Voi.tairk.)

On supprime pas et point, comme dans tous les exemples qui précèdent, quand il entre dans la phrase l'un des mols^^Msre, nul, aucun, nullement, personne, rien, jamais et plus, considéré comme adverbe de temps.

Je nVu al f^nère.

Personne n'en Ira.

Jamais il ne le fera.

rial o'j Tiendra.

li n'y allait personne.

11 DH Tieat plus.

11 n'en veiil nullement.

hu'ii ne lui fait.

U n'est plus le même.

Aucune personne ne Taime.

Il ne demaniie rien, hien oe le ferait céder.

Aucun prix ne le loiiclie.

Je n'irai jamais.

Il ne cède en rien.

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EMPLOI OU SUPPRESSION i)E pas OU point AVEC LES VERBES pouvoir , oser , savoir cesser, suivis d'un autre verbe a l'infinitif, et avkc bouger.

Pouvoir.

Pas SUPPRIMÉ.

Non, déesse, je ne pui5 souffrir qu'un de leurs vaisseaux fasse naufrage. (FÉ^■BLON.)

Je ne puis souleuir sa colère.

(VûLTAIHB.)

Pas EXPRIMA.

Je ne puis pas m'imaginer que vous ayez d'autre objet que celui de me plaire. (Montksqliec.) Ehl ne pouviez-vous point punir sa barbarie?

(VOLTAïaB,)

Oser.

Dans son appartement elle n'oiaii rentrer.

(Voltaire.)

Cest UD lâche s'il n'oie ou se perdre ou régner.

(CORr(»U.LK.)

Pourquoi, par Un sot orgueil, voulez-vous plonger votre faible raison dans un abîme où Spinosa n'a pas osé descendre? (Voltaire.)

Savoir.

Mon orgueilleux rival ne laurait me troubler.

(Corneille.) L'or est comme une femme, on n'y saurait toucher, Que le cœur, par amour, ne s'y iais.se attacher.

(REGNi..lD.)

Qui vit haï de tous ne saurait longtemps vivre.

(Corneille,)

Souvent le meilleur droit ne sait pas se montrer. (La Cual'sséb.) Le politique rempli de vues et de réilexions ne sait pas se gouverner. (La Bruvërk.)

Je ne sais point blâmer la générosité.

(La CnAOSsÉE.)

Cesser.

M. La liberté ne cesse d'être aimable.

(Corneille.)

La pluie ne cssiepaide tomber depuis huit Jours,

(M"« DB SéVlGNÉ.)

Bouger.

|0 ne bougerai de I.i, puisque vous l'ordonnez.

(Académie.)

Ke louget pat, monsieur, le roi a besoin de vous.

(CUATKACBRIANO.)

On lit dans presque toutes les grammaires, qu'avec les verbes pouvoir, oser, savcu\ cesser, suivis d'un autre verbe à l'infinitif, et avec bouger, on supprime pas ou point. Il est vrai que cela a lieu généralement; mais il n'est pas non plus moins viai, comme l'attestent nos exemples, qu'on peut aussi quelquefois les exprimer, surtout lorsqu'on veut appuyer fortement sur la négation Avec cesxer, il y a des circonstances où il serait im-

( 7'.0 ) possible de supprimer pas. Nous dirons bien ; Cet ouvrier ne cesse de travailler; mais si l'on nous doniandc à quelle heure cet ouvrier cesse de travailler, nous répoudrons: Cet ouvrier ne cesse tas de travailler avant midi.

EXERCICE PnilASÉOLOGIQUE.

jc ne puis 1p Jirc. Je ne puis )ias le dire. Je n'ose le ilirc Je n'ose pas le dire.

Je ne sjurais iii'e\primer. Je ne saurais pas m'exprimer. Je ne saurais me lairc. Je ne saurais pas me Uir».

«e bougez du la. Ne bougez pas «le la. Il ne cesse de jileuToir. 11 ue cesse pas «ù- pUuvoir.

— o^^^o N" DCLXXXII. o^—

suppression de pas et point après ne suivi de que.

Dn vrai rdpublicain n'a pour père et pour fils Que la vertu, les dieux, les lois de son pays.

(VOLTAIUE.)

Le malheur n'est vaincu que par la résistance.

(CuiiMER.)

Un mal d'opinion ne louche que les sots.

(MoLiÈnE.)

... La gloire et la prtVsomplion iV'altirent que la haine et l'indignation.

(Dbmodstier.) On ne perd les états qiie par timidité.

Les fortes passions ne touchent 7u'une fois.

(Tn. Corneille.)

Ouand ne est suivi dc^we, on supprime constamment pas ou point. Dans ces sortes de phrases il y a ellipse de antre chose, autre personne: il ne fait que rire, il ne tient Qu'à vous, cela ne sert Qu'à embrouiller , c'est pour il ne fait (autre chose) que rire; il ne tient (à aucune personne) Qu'à vous, cela ne sert (à autre chose) Qv'à embrouiller.

Ainsi, selon la remarque de Voltaire, pomf, dans les passages suivants de Corneillo, offre une faute contre la langue :

Ils ont vu Rome libre autant qu'ils ont vécu, j Ici, dis-je, oii ma cour tremble en me rc;,'ardant.

Et ne l'uuiont point vu« obéir qu'à son prince. I Où je n'ai point encore agi qu'en comni.mdaut.

EXERCICE PHRASÉOLOGIQUE

Se ne ronnais «[ne mon devoir. Je n'aime (jne vous. II ne lient qu'a vous. Il ne sert qu'a m la.

~^^^mmo. ]\" DCLXXXIII . o:^^-e^ Pardonne à celui-ci, mais point à celui-là ; vous lui donnez tout, et à nous rien.

... Un généreux courage Pardonne à qui le hait, mais point à qui l'outrage.

(CUÉRILLON.)

On doit tout à l'honneur, et rien à la fortune.

vl'iRON.)

Les lois humaines, faites pour parler à l'esprit, doivent donner des préceptes, et point de conseils.

(Montesquieu.) Je ne m'en prends qu'au vice, et jamais à la loi. (Fabre d'Èci antink.)

Lorsque deux propositions sont liées ensemble, et que l'une est affirmative et l'autre négative, on peut dans cette dernière ellipscr la particule ne, en n'exprimant que les mots point, rien, etc., qui complètent la négation.

('ctte construction, qui rend l'expression plus concise, la rend aussi plus é.nergique. L'analyse de on doit tout à l'honneur, cl rien à la fortune, est on doit tout à l'honneur, fl (l'on ne doit) rien à la for tune.

EXERCICE PHRASEOLOGIQUE.

Piends ceci, mais point cela. Faites tout, lui rien.

PAS d'observations: point d'observations.

AVEC pas.

Pas un seul petit morceau De mouche ou de vermisseau.

{ La Fontainb.) Sous Louis XI pas un grand homme. Il avilit la nation; il n'y eut nulle vertu: l'obéissance tint lieu de tout (Voltaire.)

AVEC point.

Point de vraies tragédies sans irrandcs passions.

(La Harpb.)

Le peuple seul enfin de l'état est l'arbitre; Ses flatteurs peuvent tout: point de rang, point de

[litre, De services, d'exploits qu'il ne ineiie en oubli. Si devant ses tribuns on ne rampe avili. {Id.)

Dans les propositions elliptiques, dit Boniface , on fait généralement usage de point. Ajoutons qu'on peut également se servir de pas.

EXERCICE PHRASÉOLOGIQUE

Pas d'argent, pas Je Suisse. Point d'argent, point de Suisse.

-^^<.^o N" DCLXXXV. <5^^—

SUPPRESSION DE ne DANS LES PHRASKS A LA FOIS INTERROGATIVES ET