I.a fièvre ardciite, à la marche inégale

Fille du Slyx, liuissière d'Alropos ,

I»orte le trouble en leurs petits cerveaux. {Voltaire.)

Dans ces exemples, souvent cités, le féminin est à sa place; l'ironie explique tout. Le but des auteurs est d'exprimer un ridicule : or, la masculinité annonce toujours une idée grande et noble; elle eût été déplacée ici sous la plume satirique de nos grands écrivains. Le féminin est donc venu là , parce que le masculin n'y pouvait être. Les exemples d'expressions féminines, dans l'ironie, sont très nombreux. En effet, veut-on peindre d'un seul trait un guerrier qui manque de courage, on l'appelle ironiquement une femme! Celte ironie est de la dernière injustice, il est vrai, mais cnlin elle explique les peuples qui s'en servent et les langues qui l'emploient. En France, l'ironie est féminine, parce qye le masculin est toujours noble dans son emploi. Du reste, l'ancienne grammaire avait admis cette vérité, en lui donnant cette forme si connue : Le masculin est plus noble que le féminin.

EXERCICE rHRASÉOLOGIQVE.

Ag esteur.

Onseiir.

E rWain.

In^énieori

Agriculteur.

CoiTiposrlcur.

E.Vileur.

Imposteur

Amateur l).

Confesseur

Ksrroc.

Laboureur.

Arti»n.

Fat.

Fael.u,.

Libraire.

Assasin.

Définseur.

Fauleur.

Littérateur.

Auteur i).

Délrarteur.

Fo'SONeur

Médecin.

Botanisic :3;.

Disr,|,l,-.

Géom'élre.

Draliur.

Rapitaii'e.'

Pi.'till,H ur

G,a»tur.

l'arlisa...

Charlatan.

Doiltur

liii(jrinici;r.

Peintre

Phi'osophe.

Régisseur.

PréJécessiur

Klieteur.

PrédicBteuJ".

Souscripteur

Preiariealeur.

Succes<eu-.

Profrsieur.

Vainqueur.

Prosateur.

Secrétaire.

Pro'îieur.

Eté .etc., ;'.i

Queittui.

Rédacteur.

(I) On eom.) ence à dire amatriee ; « Fnrît le riche sait toui. Il n'y 3 i'ignoTanX que le pauvre. Celle eapitatt est plein- d'amuVurs ei gurtoxit dittniQti, liai font leuri ouvrages comme J/. Guillaume faisait tea coulcMt. Ce mot est approuvé par le- règle» de la néolo|>e. Licgnst, ftv mergne 1 1 pluieur- écrivains l'ont enipl jé. Il se troufe au si dan:, le Dictionnaire de TAcadcmie.

t) Ce'te phrase, eilraile d'un journal littéraire, est incorrecte : ISadamt la iuehttêe i« Durât. $p!riluelU auteur iOurika, vient ie omurii: Il fallait tpiriluel auteur. Ce qui a fait illusion à celui c|ui a écrit cette pLrase ,et l'a porté, selon nous, à mettre ipiriluelle au féminin . eeft quii lu mol ()ui (ul cet adectif commence pitr une royelle; cela ne serait pus arriié , »i au li u à'aultur, il y eût eu un mot commençant p.ir une coniocne. Ea fffct . oo ne dirait pas ; Uadame Dacler, fidHe, mais fhoihe THinrcuc» d'Uom'ere ito

(3) Bernardio de Saint-Pierre a emplojé ce mol ;.u r.nnniu : .1/n fAèr« Virginie, ir ne veux point faire de loi une «OTiaisTi.