RACINE

Ne pas est l'expression négative moyenne; elle a plus de force que ne et moins que ne point Ex.: "La sagesse /ïest pas toujours inaltérable".

Ne point est l'expression négative la plus forte. Ex.: "Il n'est point de noblesse oii manque la vertu."

Les deux vers suivants de Molière (7artuffe, acte II, scène 5) marquent d'une manière bien précise la différence qu'il faut observer dans l'emploi de pas ou de point.

Je ne vous réponds pas des volontés d'un père, Mais je ne serai point à d'autres qu'à Valère.

REMARQUE. — Ne précède invariablement le verbe, et il précède également le pronom employé comme régime. Ex.: "Je ne pense pas que ... — Vous ne le pensez pas'*, etc.

Pas ou point se mettent toujours après le verbe, dans les temps simples. Ex.: "D ne joue pas^ — Ne faites pas cela — N'allez point dans cette maison", etc.; dans les temps composés, ils se mettent entre l'auxiliaire et le participe. Ex.: • «Ils n'ont pas joué. — Je n'ai point fait cela. — Elle n'est pas venue. — Vous ne vous êtes pas repentis", etc. Mais on peut indifféremment les mettre avant ou après le verbe, s'il est à l'infinitif. Ex.: "Pour ne point souffrir", ou "Pour ne souffrir point". Cependant l'usage est de les mettre avant rintinitif.

Suppression de pas et de point

Il y a un certain nombre dé cas où ne doit s'employer seul, et d'autres où la suppression de pas et de point est facultative.