DU NOM

204. Le nom est un mot qui sert à désigner un être, un objet, un phénomène ou une idée abstraite.

205. Par opposition aux noms dits « communs », les noms propres désignent par eux-mêmes une personne ou une chose déterminée, et non pas seulement une personne ou une chose quelconque d'une espèce déterminée.

Le nom fleuve peut s'appliquer à tous les fleuves. Pour désigner un fleuve en particulier, il faut ajouter à ce nom commun une formule déterminante, ou employer un nom propre : le fleuve a qui sort du lac de Genève » ou « le Rhône »•

206. On a l'habitude d'écrire par. une majuscule la lettre initiale des noms propres (^), noms et surnoms {*),

On peut employer des noms propres comme noms communs, dire par exemple en parlant d'un enfant qui a des dispositions extraordinaires pour la musique: « c'est un Mozart. » Il est naturel, dans ces cas, de

U Un nom commun Joint à un adjectif peut constituer un nom propre. Dans ce cas on peut hésitera mettre la majuscule soit aux deux mots soit à l'un des deux : le Fleuve Rouge, fleuve Uuuge, Fleuve rouge.

8. C'est comme surnom qu'on met une majuscule au mot père dans c François !•% le Père des Lettres ».

conserver au Dom propre sa majuscule, à moins toutefois que le nom ne soit tout à fait entré dans la langue avec cette acception. On écrira par exemple avec une petite lettre un mentor, un automédon, etc., et il n'y a pas de raison pour ne pas écrire aussi un mécène.

207. Inversement, un nom commun peut avoir la valeur d'un nom propre. Ainsi, lorsqu'on écrit dans un journal que a les agents de change de Paris se sont réunis à la Bourse 9, le mot Bourse désigne un monument bien déterminé ; c'est à ce titre qu'on récrit le plus souvent avec une grande lettre, et non, comme on l'a dit, parce qu'il a ici un sens figuré, car on n'a pas l'habitude de mettre une majuscule à tous les noms employés au figuré. On écrira V Union patriotique du Rhône avec un grand u, parce que c'est le nom propre d'une société.

208. La majuscule a aussi une valeur en quelque sorte a honorifique. 9 On écrit souvent avec une grande lettre les titres honorifiques, les noms de fonctions, les noms des corps constitués (lors même que la détermination résulte d'un couplémenl), etc. Il est impossible de fixer des règles à ce sujet. Un pétitionnaire écrira à a Monsieur le Préfet du Rhône », mais les journaux parleront, sans irrévérence, du « préfet du Rhône )> . On écrit « cour d'assises » et « Cour d'assises », etc.