INTRODUCTION XIX

cette Revue la direction et l'impulsion. Il nous ferait quelque belle monographie du dialecte crétois. Cela vaut bien toutes les polémiques! D'autre part, le moven áge serait médité comme il convient. Les recueils d'inscriptions, qu'on songe exclusivement à utiliser pour le grec ancien, auraient une utilité nouvelle: ils contribueraient maintenant à la connaissance des premières apparitions du néo-grec. L'esprit humain est intéressant dans toutes les manifestations de son activité : point de science qui prime l'autre; dans chaque science point de détails insignifiants, car leur ensemble seul peut nous révéler les vérités générales. L'histoire de l'esprit grec à travers les áges est une des plus importantes. Quand nous embrasserons d'un coup d'œil tout le développement du grec, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, nous aurons devant nous une belle page historique. L'étude de la langue dans son évolution touche à la psychologie et nous ouvre, autant que toute autre étude, l’âme d'un peuple. Laissez-moi vous le dire : je désire plus que personne l'accomplissement de cette œuvre; je suis né grec et j'ai par là méme un culte profond pour cette belle langue. Je crois en voir aussi l'intérét scientifique; il y a là, en effet, toute une partie de l'histoire qu'il s'agit de faire connaítre, pour le profit non seulement de la langue grecque, mais de la linguistique et de la science.

Vous nous montrez, par votre bel exemple, qu'il faut commencer par les études de détail, par des monographies scrupuleuses. Comme nous ne pouvons songer pour le moment à notre Grammaire générale, il importe de multiplier les recherches d'une nature plus spéciale. Mais vous avez su dépasser votre cadre. Vous venez de faire une œuvre originale : par le fait, le livre que vous nous donnez aujourd'hui est la premiére grammaire du grec moderne, entreprise sur des bases historiques et pouvant servir, jusqu'à un certain point, de manuel pratique pour les commencants. Ils y trouveront un coup d'œil d'ensemble qui leur manque si souvent, en méme temps que l'explication des faits isolés. Je suis trés fier d'avoir vu ce travail sortir de mes conférences et de lui donner l'occasion et les moyens de se produire. Vous me demandez maintenant