XXXII INTRODUCTION

(Mém. de la, Société de Ling., VI, 318). J'aurais surtout à ajouter quelques diphtongues à celles que vous donnez : la langue moderne n'en posséde pas moins de vingt, si l'on veut compter les diphtongues quise produisent d'une facon inconsciente méme dans la bouche des puristes. Mais je me réserve de faire ailleurs dans le détail ce relevé, dont voici les traits principaux. Vous savez que la production des diphtongues est dans toute langue un phénomène perpétuel. IIz72(o: devient tout d'abord παλεός, avec trois voyelles simples. Au moven áge, e et ο contigus se combinent en diphtongue : le mot n'est plus que disyllabique. Cette nouvelle diphtongue disparaít de nos jours, et παλιός ne nous présente plus que deux voyelles, ἑ s'étant réduit à une consonne. De méme, τὸ ἔκαμε commence par se diphtonguer, puis aboutit à τὄκαμε. La langue moderne, à son tour, crée des diphtongues nouvelles. Il faudrait donc, dans une bonne classification, reconnaître, suivant les époques, les diphtongues anciennes, médiévales et modernes. Je ne vous dirai un mot que de ces derniéres. Je les range par ordre : aZ dans πάει, χαηµένος ; Οἱ dans τρώει, poAoi (τρῶ est dialectal; je vous en parle un peu plus loin); il faut remarquer que les formes :ómz, τὄζερα, 72x sont loin d'étre, dans la langue commune, des faits établis comme τὄκαμα, τὄφερα Où τάφεραν, etc. Cela tient peut-être à la nature consonantique de l'i, rebelle à la diphtongaison. Le fait est que l'on dit toujours νώκαμε, 0x«zus et qu'on n'entendra presque jamais θάοθε, νάρθε et rarement άναι. L'i a donc un traitement distinct des autres voyelles ; «4 dans ἄχούει (««02 comme τρῶ) 1 ei dans λέει, λεημοσνύνη; ae dans ἔφαει oedans ὄεσνε (ὄγεσκε): ue dans ous, τοῦ ἔγερε (jamais τὄγερε dans la langue commune; c'est pourquoi la combinaison ποῦ ἔγερε — πὄφερε doit être considérée comme dialectale); ao dans ram, φχω; wo dans azoow; co dans κλαίω, λέω, θεός (mot mi-savant mi-populaire), ἔλεος (mot savant); au dans πελάου: ou dans τοῦ λόου σου (dialectal) ou dans des combinaisons telles que νὰ ot οὐρανόῃ 0a. dans 0 ἄντραςι 1ίᾷ dans τοῦ ἀγέντη, en réalité ένα: c'est pourquoi ταφέντη n'est pas commun au méme titre que zc«xu:. Dans les combinaisons /e, io, eu, iu, ia, ea nous ne pouvons avoir réguliérement de diphtongues, puisque le / devrait se dévelop-