INTRODUCTION V

dans le public. On semble attendre, sur notre domaine, l'apparition d'une grammaire générale du néo-grec et des dialectes romaiques, entreprise à l'imitation et sur le modéle de la Grammaire de Frédéric Dietz, que vous vous proposez de reprendre et de refaire en ce moment méme avec tant de courage et de succés. Sans doute, il sera un jour possible d'élever un monument pareil au néo-grec; mais ce jour n'est pas proche et, à voir le tour que prennent nos études, il se fera peut-étre encore attendre un siécle ou deux. Vous en comprendrez mieux que personne les raisons.

Il faudrait d'abord que la langue actuellement parlée en Gréce, que la langue vivante fit l'objet d'une observation et, par conséquent, d'une analvse directes. Cela signifie que les formes courantes devraient étre recueillies de la bouche méme des sujets parlants et non prises au hasard dans les livres, dans des grammaires antérieures, ou admises sur un témoignage de seconde main et toujours sujet à caution, méme alors quil provient d'un indigène, étranger aux travaux linguistiques et ne comprenant pas, quelle que soit d'ailleurs sa bonne volonté, la rigueur que la science doit apporter en pareilles matiéres. La, plupart des grammaires du grec - moderne sont réduites à puiser leurs renseignements à ces diverses sources. Quant elles sont faites par des étrangers, c'est là un mal nécessaire: l'étranger n'a pas les facilités d'un indigéne pour prendre ses informations et diriger son enquéte avec la méthode requise. D'autre part il n'y a pas eu jusqu'ici d'essai de ce genre fait par un linguiste grec. La constatation de l'état actuel de la langue vivante nous donnerait le premier substratum : ce serait le fondement méme de l'édifice. Pour aboutir à l'explication des formes modernes, il est indispensable, en effet, d'avoir la description exacte et comme la photographie de ces formes, tant en ce qui concerne lessons que la morphologie elle-même. Nous apprendrions tout d'abord quelle est au juste la qualité des voyelles, dans quel casa o weisont ouverts ou fermés et ce que l'accent ou la position exercent d'influence sur la fermeture ou l'ouverture des voyelles. Le tableau du vocalisme moderne n'a pas encore été dressé. Cela tient sans doute à ce que les travaux entre-