ÉTYMOLOGIE DU NOM DE COCODÈS

(chanson du Directoire)- Une douairière poulette, En amour nimant le troc.

Voulut taire un jour emplette D'un vaillant, jeune et joli coq.

C'était un chapon Tourlourette!

Elle eut beau chanter • cocodette! • L'impuissant ne put aujc échos Faire dire • coquericot. • Comment le cocodès ferait-il redire aux échos : coquericot? Son rôle est d'être ou de paraître ennuyé, éreinté, demi-mort; sa consigne est de bâiller, de soupirer et de déclarer avec un petit zèzayement mouillé, flûte, vagissant, en se vautrant sur les canapés : ■ Je n'en puis plusl ne me faites point parler! Je suis brisé, fini! j'ai trop vécu! » D ailleurs, ce personnage insupportable plane au-dessus de l'amour qu'il méprise souverainement, qu'il trouve in-

féct, et se ruine à en payer fort cher le simuacre. Dédaignant les femmes honnêtes qu'il ne trouve pas drôles, il se contente de tenir auprès des cocottes en renom l'emploi des queues rouges de l'ancien théâtre. La passion serait une excuse toute- puissante à son âge : cette excuse, il ne Tapas et il rougiraitdel'invoquer au milieu des orgies dont il fait les frais et où il bâille. Sa gloire consiste à saluer, soit à l'orchestre des petits théâtres, soit dans les promenades, les célébrités galantes, à faire un petit signe de la main à Cora, à sourire à Amanda, à lorgner l'illustre Zora, qui a des chevaux de 15,000 francs. Ne lui parlez ni d'art, ni de littérature, ni de politique ; parlezlui de ces donzelles qui achèvent sur le turf parisien nos derniers ducs fils des preux, nos princes descendant des croisades; il n'apprécie que les petites dames qui s'évanouissent sur un verre de punch , montent sur la table au dessert et s écrient au lansquenet : "J'y suis de mes dix louis ! « Tout le reste est mortel, bourgeois, idiot.' Cela est impossible! cela n'existe pas! et il n'y a point à revenir sur cet arrêt. Le bonhomme, qui n'a d'autre crainte que celle de paraître naïf, est un blasé que rien ne touche plus. Cependant, que Mimi Bamboche lève la jambe à hauteur de l'œil, que Réséda beugle la Femme à barbe, et nous courons le risque de le voir pousser un petit cri de satisfaction, sorte de gloussement du plaisir suprême ; peut-être même ajouter a-t-il, si le geste est affreusement cynique et la chanson suffisamment canaille : « C'est épatant! • La dépravation froide et niaise de cet adolescent sans esprit et sans cœur, entreteneur de filles à l'âge où l'amour est presque une religion, a quelque chose d'attristant. A voir

Easser ces roitelets de la mode surmenés par i débauche à froid, caricatures réduites par le procédé anglais des petits marquis de l'ancien régime; à voir ces fous sans gaieté, ces vaniteux sans esprit, ces don Juan sans sexe, on se prend à désirer pour eux je ne sais quelle hygiène radicale et salutaire qui, dans un intérêt d'humanité, leur restitue au plus vite les organes moraux qu'ils ont perdus dans les mauvais lieux.

Ce personnage fatigué et fatigant, ce petit être ridicule, le cocodès, est un produit essentiellement parisien, et c'est au boulevard des Italiens notamment qu'il promène son teint délicat, son col carcan, ses souliers trop justes, ses gants trop étroits, son vêtement irréprochable et son désœuvrement maussade. N'oublions pas que si l'habit ne fait pas le moine, il fait presqu à lui seul le cocodès. Cet oisillon brille du moins par le plumage, s'il ne brille pas par le ramage. Aussi la toilette est-elle sa grande, sa principale affaire, non pas la tenue sévère du soir, qui ne comporte d'autre variante

Sue la cravate noire ou blanche, mais la tenue u jour, c'est-à-dire ces essais de plus en plus grotesques de vêtements absurdes, tantôt par leur ampleur, tantôt par leur exiguïté; car le cocodes semble avoir pour principale mission de servir, au même titre que le mannequin , à une ex position perpétuelle de vêtements confectionnés. C'est lui qui a lancé le gilet à deux boutons, laissant à découvert tout le plastron de la chemise, les gants cinabre, le petit chapeau bas, la veste à grands revers, se rabattant jusqu'à l'épaule et se terminant au milieu du dos, la canne de 30 centimètres, la cravate imperceptible et de couleur tendre. Hier, son col était un carcan immaculé qui

coco

l'emprisonnait, arrêtait ses mouvements, et le Supplice était si cruel, qu'il brisait les deux pointes empei 6ea qui m< artrissaient sa chair. Aujourd'hui, il est décolleté comme une femme, et son cou délicat tourne dans un nu; poudre de riz et se détache sur un rabat d'une implacable blancheur, noué oé| d'un ruban tout féminin. Si, il y a qn années, un comique du Palais-Royal fût ap-

Îiaru en scène travesti de la sorte, il eût souevé un fou rire dan i la Balle. Cet accoutrement est port* ent par la fleur des fmis de nos élégants, et rien n'est plus buresque que la tournure de ces dadais voués aux subtilités du blanc de perle, qui se mettent oe pour paraître à leur aise, et qui, à force de subir la mode, finissent par s'habiller comme des coiffeurs. C'est contre eux que le Tintamarre a décoché cette épigrarame en mars 1867 :

Le chapeau de forme est très-ba*, Le gilet est presque invisible; Le pantalon, lui, c'est risible.

Est collant du haut jusqu'en bu; L'habit est plus court qu'une veste.

Le tout est si court qu'on on rit.

Devons-nous parler de l'esprit?

11 est aussi court que le reste.

Les insensés ont un faible pour cet idiome qu'on appelle la langue verte, par antithèse à la langue morte. Ce sont eux qui ont répandu dans le monde toutes sortes d'adjectifs qui ont fait leur chemin, en passant par les petits théâtres. Comme il faut qu'en toutes choses il se manière, le cocodès exagère son langage à l'unisson de sa toilette, compte par louis comme au bon temps, appelle ses amis mon bon! et ajoute quelque mot anglais ou quelque épithète de sa façon à la fin de chaque phrase. 11 aura, par exemple, une faim sterling; il viendra de faire un dîner rayé; il aura vu une danseuse impossible ou un vaudeville à aiguilles. A ce tic ingénieux il en faudrait ajouter beaucoup d'autres. A quoi bon? Ce que nous laissons dans l'ombre du tableau se devine aisément. Le cocodès est un parasite qui a l'ivresse triste, l'indigestion morne, point d'estomac, point de cerveau, point de cœur, point de sexe. Jamais un mot sincère ne s'échappe de ses lèvres, et vous ne trouverez chez lui ni un épanchement naïf, ni un sentiment vrai, ni une parole d'enthousiasme. Des cancans vulgaires, voilà ce qui l'occupe, et il n'a d'idées arrêtées que devant son miroir. Chez nous, ou l'on procède par bonds, le cocodès, en vertu des lois de réaction, devait succéder à l'Antony. L'Antony, grimpé sur des échasses, jetant toujours sa passion par les fenêtres, déposant aux pieds de toutes les femmes sa flamme, son sang et sa vie, était devenu un personnage fatigant, mais dont la folie avait du moins une excuse, l'excuse de la passion. Le cocodès, amoureux de sa petite personne, réfractaire à toute idée généreuse, méthodique jusque dans ses dérèglements, vieux au sortir du collège, méprisant avec tout ce qui est honnête et vit sans fracas; dédaigneux de tout ce qui travaille, produit, s'élève par le mérite; systématiquement indifférent aux belles œuvres de l'esprit, aux grandes choses de la science, aux élans généreux de l'âme humaine, le cocodès, fanfaron de vice et juge sans appel des hautes questions d'écurie et de boudoir, nous fait regretter le romantique Antony. Ce petit être écœurant, nauséabond, insipide, a rendu, ce qui n'était jamais arrivé avant lui, la jeunesse ridicule, presque odieuse. Nous ne le mépriserons pas s'il est prouvé qu'il agisse sans discernement, mais nous lui souhaiterons au plus vite un conseil judiciaire et le bénéfice de l'interdiction.

On a fait, sous le titre : les Cocodès, un vaudeville en cinq actes qui a été joué en 1865 au théâtre du Luxembourg, et repris en 1867 au théâtre des Menus-Plaisirs. La même année 1865 a paru à Lyon un journal intitulé le Cocodès, qui a eu à répondre d'une contravention de presse et du délit d'outrage à la morale publique. Il a été, en outre, poursuivi pour injures et diffamation. Sa vie a été aussi courte qu'agitée.

COCODET s. m. (ko-ko-dè). Sorte d'épouvantail, de croquemitaine, dont les nourrices et les négresses des colonies menacent les petits enfants.

COCODETTE s. f. ( ko-ko-dè-te ). Néol.

Syn. de cocotte, dans le sens de Fille de mœurs légères, et diminutif féminin de cocodès.

COCODRILLE s. m. (ko-ko-dri-lle ; Il mil.). Ornith. Nom vulgaire du proyer.

COCOI s. m. (ko-koi). Ornith. Espèce de héron huppé.

COCOIN s. m. (ko-koin). Ornith. Nom vulgaire du petit râle d'eau.

COCOÏNÉ, ÉE adj. (ko-ko-i-né — rad. coco). Bot. Qui ressemble ou qui se rapporte aux cocotiers.

— s. f. pi. Tribu de la famille des palmiers, ayant pour type le genre cocotier.

COCOLER v. a. ou tr. (ko-ko-lé). Fam. Se dit, dans certaines parties de la Suisse, pour Choyer, caresser.

COCOLI (Dominique), mathématicien italien, né à Brescia en 1747, mort en 1812. Il professa pendant plus de trente ans les mathématiques et la physique au* collège de sa ville natale, fut nommé en 1802 membre du collège des Dotti, et devint, en 1S05, inspecteur général

coco

. pt chemins du royaume d'Italie, lia . georneU ta ttri menti di statica (1779), etc.

COCOMERARO s. in. (ko-ko-mé-ra-ro — rad. cocomero). Nom que les Italiens donnent à ceux qui vendent des melons d'eau sur les places publiques. U PI. cocoherari.

— Encycl. Les cocomerari sont très-nombreux en Italie, surtout dans la partie méridionale de ce paj . Leur établissement au milieu des pli | un de ceux

Îui ont le plus de cachet, de pittoresque. ■ d'échafaud où le cocomeraro étale sa (.dise est orné de fruits, de fleurs et souvent d'une statue de la Madone, devant laquelle une lampe est sai Humée.

Ceux qui ne l'ont pas vu dans l'exercice de ses fonctions se figurent difficilement l'espèce d'agitation à laquelle il se livre pour débiter ses pastèques : il va, vient, se démène comme un beau diable, crie, gesticule, H finit par attirer un certain nombre de curieux autour de lui. Alors il se précipite sur ses fruits, les éventre avec un long couteau, les dépèce avec une dextérité sans égale, en met une tranche dans la main de chacun des assistants, les forçant de la prendre quand même , leur fait l'éloge de son melon, les oblige presque à le c bon. Il est vrai de dire que les indi-

fënes sont facilement de son avis. Ils mordent belles dents dans cette chair glacée et juteuse, et la savourent avec délices. « Les beaux cocomeri (melons d'eau), dit un voyageur, viennent de Castellamare ; ils ont un aspect joyeux et appétissant; sous une enveloppe ils offrent une chair dont les pépins violets font encore ressortir le rose vif. Un cocomero de la grosseur d'un boulet d' 80 coûte 5 ou G sous. Il est vrai qu'un cocomero de cette grosseur, sous la main d'un détaillant adroit, peut se diviser en mille ou douze cents morceaux. Chaque ouverture d'un nouveau cocomero est une représentation nouvelle ; les concurrents sont en face l'un de l'autre ; c'est à qui donnera le coup de couteau le plus adroitement, le plus impartialement. Les spectateurs jugent. Le mellonaro prend le cocomero dans le panier plat où il est posé pyramidalement avec une vingtaine d'autres, comme sont posés des boulets dans un arsenal. Il le flaire, il l'élève au a tète comme

un empereur romain le globe du monde. Il crie : ■ C'est du feu ! ■ ce qui annonce d'avance que la chair sera du plus beau rouge. Il l'ouvre d'un seul coup et présente les deux hémisphères au public, un de chaque main. Si, au lieu d'être rouge, la chair du cocomero est jaune ou verdâtre, ce qui annonce une qua- 'lité inférieure, la pièce fait fiasco; le mellonaro est hué, conspué, honni : trois chutes, et un mellonaro est déshonoré à tout jamais 1 Si le marchand s'aperçoit au poids ou au flair que le cocomero n'est pas bon, il se garde bien de l'avouer; au contraire, il le présente plus hardiment au peuple, U énumère ses qualités, il vante sa chair savoureuse, U exalte son eau glacée : « Vous voudriez bien manger cette ■» chair! vous voudriez bien boire cette eau! » s'écrie-t-il ; mais celui-ci n'est pas pour vous ;

■ celui-ci vous passe devant le nez; celui-ci » est destiné à des convives autrement nobles » que vous. Le roi me l'a fait retenir pour la

■ reine. ■ Et il le fait passer de sa droite à sa gauche, au grand ébahissement de la multitude, qui envie le bonheur de la reine, la galanterie du roi. Mais si, au contraire, te mero ouvert est d'une qualité satisfaisante, la foule se précipite et le détail commence. »

COCOMERO s. m. (ko-ko-mé-ro — mot ital.

formé du lat. cucumis, concombre). Nom que les Italiens donnent aux pastèques ou melons d'eau, ri PI. cocomeri.

COCOMILIO s. m. (ko-ko-mi-li-o). Bot. Nom vulgaire d'une espèce de prunier qui croit en

Calabre.

COCON s. m. (ko-kon — rad. coque). Zool. Enveloppe que se filent un grand nombre de larves, surtout de larves de lépidoptères, et dans laquelle s'effectue la dernière métamorphose de l'insecte : Un cocon de chenille. La larve du fourmi- lion se file un cocon de soie. Il Se dit particulièrement de l'enveloppe que se file le ver à soie , et dont on obtient la soie en la dévidant : Le ver à soie, né d'un amf, n'ayant jamais rien appris, file son cocon, et, devenu papillon, discerne, au milieu d'un verger, les seuls arbres que son espèce préfère. (Virey.) tl Enveloppe de même genre, dans laquelle certains animaux, parti eu hère m ent les araignées, les sangsues, etc., enferment leurs œufs.

— Loc. fam. S'enfermer dans son cocon, Vivre dans la solitude, ne fréquenter personne.

— Encycl. Entom. Le cocon ou coque est l'enveloppe dans laquelle un grand nombre de larves, et particulièrement les chenilles, s'enferment pour passer à l'état de nymphe. Le ver à soie en présente l'exemple le plus connu. La structure du cocon est très-variée. Chez les lépidoptères, il est formé d'une soie plus ou moins fine et plus ou moins serrée, suivant que les espèces doivent rester au jour, ou se cacher sous les feuilles, ou s'enfouir dans le sol. Les coléoptères le compo** sent le plus souvent de matériaux étrangers, réunis par une substance mucilaçineuse particulière. Les ichneumons parmi les hyménoptères, et les fourmis-lions parmi les névroptères. font aussi des coques complètes qui sont filées t**cs-serré, tandis que les apiaires

COCO

(abeilles) se contentent de boucher l'entrée du leur cellule.

COCONAS(Annil>:il, comte r.K),gentilhomme piémontais, favori du duc d' A lançon. Il s'était signalé par d'horribles excès lors de la Saint-Barthélémy, et fut avec La Mole I le plus actif de la faction des malcontênfy dont le but secret était, dit-on, de s'opposer au retour du roi de Pologne (Henri 1(1), et d'élever au trône le duc d'Alençon , après la mort attendue de Charles IX. An temps que La Mole, qui fit des révélations, abandonné, livré même par le duc d'Alençon, son maître, il fut condamné h mort et décapité à la Grève, le 30 avril 1574. Alexandre Dumas a fait de Coconas et de La Mole les principaux héros d'un de ses romans les plus agréables, la Reine Margot.

COCONDAMNÉ, ÉE adj. (ko-kon-da-né — du préf. co, et de condamné). Celui \ condamné avec un ou plusieurs autres, il l'eu usité.

COCONILLE s. f. (ko-ko-ni-lle; Il mil. — rad. cocon). Comm. Soie que l'on tire d--s rocons, après les avoir battus, bouillis, cardés et filés.

COCONNAGE s. m. ( ko-ko-na-je — rad.

coconner). Kcon. rur. Formation des cocons, dans les magnaneries : Le coconnage marche bien. Le coconnage forme la septième période de l'éducation des vers à soie : il dure trois ou quatre jours.

COCONNER v. n. ou intr. (ko-ko-né — rad. cocon). Faire son cocon ; faire un cocon : Les vers à soie commencent à coconner. Toutes les chenilles ne coconnent pas.

COCONNIÈRE s. f. ( ko-ko-niè-re — rad.

coconner). Econ. rur. Lieu où l'on élève les vers a soie. On dit plus ordinairement magnanière ou magnanerie, n Appareil destiné à recevoir les vers à soie à l'époque de la montée : Les coconnikkes ont été inventées pour remplacer les cabanes de bruyère, de buis ou de genêt, usitées de temps immémorial. La coconniére de Davril est la meilleure de toutes les coconnières françaises.

COCONTRACTANT, ANTE s. (ko-kon-traktan, an-te — du préf. co, et de contractant). Celui, celle avec qui l'on contracte, qui contracte avec un ou plusieurs autres.

COCORICO s. m. (ko-ko-rî-co). Onomatopée imitant le chant du coq : Un second cocorico des plus retentissants se fit entendre de nouveau derrière la porte. (K. Sue.) A ce moment, d'un angle obscur de la salle, part un cocorico retentissant. (J. Rousseau.)

COCORLI s. m. (ko-kor-li). Ornith. Sousgenre de bécasses, voisin des alouettes de mer, comprenant une seule espèce.

COCOS (lies des), groupe de trois petites îles d'Asie, dans le golfe du Bengale, faisant partie de l'archipel d'Andaman, par 14° de latitude N. et 91° de longitude E., au N. de la Grande-Andamau. Ces îles sont inhabitées et manquent d'eau. Leur nom vient du grand nombre de cocotiers dont elles sont couvertes. Il Ile de l'océan Pacifique, au N.-E. des lies Galapagos, à 800 kilom. des côtes de la république de 1 Equateur, par 5° 75' de latitude S. et 86° 59' de longitude O.; 18 kilom. de long, sur 6 kilom. de large. L'intérieur de l'île est couvert de forêts; le bord de la mer et les pentes de quelques collines offrent des cocotiers, seuls arbres fruitiers que possède l'île. Côtes très-poissonneuses, n Petite lie de la Polynésie, dans l'archipel des Navigateurs ou de Hamoa; inhabitée et stérile.

COCOS s. m. (ko-koss). Bot. Nom scientifique latin du genre cocotier.

COCOSATES, peuple de l'ancienne Gaule, mentionné dans les Commentaires de César et dans les écrits de Pline, et situé dans l'Aquitaine, sur le territoire qui forme actuellement l'arrondissement de Dax,dans le département des Landes. Leur capitale était Cocosa, près du golfe de Gascogne.

COCOSTÉARIQUE adj. (ko-ko-sté-a-ri-ke — de coco et stéarique). Chim. V. cociniqub,

COCOSTÉARYLE s. m. (ko-ko-sté-a-ri-le — de coco et de stéaryle). Chim. V. COCYLE.

COCOTIER s. m. (ko-ko-tié — rad. coco, nom du fruit de ces arbres). Bot. Genre d'arbres, de la famille des palmiers, type de la tribu des cocoïnées, comprenant une quinzaine d'espèces, qui croissent dans L'Amérique tropicale : A l'exception du cocotier commun, tous les COCOTUERB connus naissent dans l'Amérique équatoriale. {Ad. Bi / r cocotier est un des plus beaux présents que ta nature ait faits aux habitante des pays où il

iDutour.) Le cocotier fournit « V plades nombreuses un aliment sain, une

abtet des meubles et des vêtements. [Mirbel.J Les cocotiers croissent souvent sur des rochers. (Chateaub.) n Cocotier de mer. Nom vulgaire du rondîer éventai). I fonder des Maldives ou des Seychelles, Nom vulgaire du genre lodoTckk.

— Vin de cocotier ou de palmier, Liqueur ue l'on exti

thés de cocotier, et que l'on boit après l'avoir laissée fermenter.

— Encycl '■ nous ont laissé, k propos du cocotier, que des indications très-vagues et pouvant se ra|

Lient à d'autres de palmiers! Il

en

tt,

COCO

faut arriver à Vasco de Gama pour trouver les premières notions précises h ce sujet. Vers 1510, Louis dé Vartheroe donne une courte description du cocotier, qu'il appelle « l'arbre le plus fruitier qu'il y ait au monde. » Kumpfaïua a consacre à cet arbre une notice trèsdétaillée, et Legoux.dans son Essai sur ilndoustan , en a parlé avec enthousiasme. Dans ces dernières années, M. le docteur C. Regnaud a publié une excellente Histoire naturelle du cocotier, à laquelle nous empruntons une partie des détails qui suivent.

Le cocotier (cocos nucifera) est un grand arbre qui présente le port ordinaire des palmiers, et particulièrement du dattier; sa tige OU Btipe atteint jusqu'à. 30 m. de hauteur, sur un diamètre de Om. 60 en moyenne; droite et verticale dans ses premières années, elle s'incline avec l'âge; son écorce est marquée de cicatrices saillantes, résultant de la chute des feuilles; celle-ci a lieu à mesure que l'arbre s'accroît en hauteur. Il en résulte qu'on ne trouve jamais de feuilles qu'au sommet du stîpe, ou elles forment une sorte de couronne ; ces feuilles atteignent la longueur de 5 à 6 m., et se composent de nombreuses folioles disposées des deux côtés d'un axe commun, comme dans les feuilles du dattier, vulgairement nommées palmes. Les plus jeunes feuilles forment, au centre, un long bourgeon connu sous le nom de chou palmiste. Les fleurs sont monoïques, et leur réunion constitue un long spadice ou épi renfermé dans une grande spathe ou bractée longue de l à 2 m. Les fruits, dont nous avons parlé à l'article coco, sont réunis en grappe, ou, suivant l'expression adoptée, en régime. Le cocotier est originaire des régions chaudes de l'ancien continent. Il végète de préférence au bord de la mer, dans les sols sablonneux , et croît trèspromptement quand ces deux conditions se trouvent réunies. C'est, comme l'a dit Humboldt, un véritable palmier du littoral; ses dimensions, ainsi que le volume de ses fruits, diminuent à mesure qu'il gagne l'intérieur des terres. Cependant, si le sol contient du sel marin ? le cocotier y végète avec beaucoup de vigueur, lorsqu'il se trouve à une grande distance des bords de la mer. Peu de palmiers croissent aussi rapidement; dans de bonnes conditions , il entre en rapport dès l'âge de cinq ans; sa hauteur totale est alors de 6 à 7 m. C'est de vingt à cinquante ans qu'il est dans toute sa force; passé ce terme, sa production diminue graduellement. Il donne un ombrage épais dans sa jeunesse et fleurit tous les mois ; sa fertilité est vraiment prodigieuse. Il n'est presque jamais planté isolément. Le cocotier donne un éclatant démenti à la célèbre fable de La Fontaine : Le gland et citrouille, et Garo ne se serait pas endormi sous son ombre avec autant de sécurité que sous celle du chêne. Les exemples d'accidents mortels produits par la chute des cocos ne sont pas rares. Les Madécasses, d'après Flaccourt, appellent ce palmier arbre du mal, et voici l'origine traditionnelle de ce nom. t C'est qu'un jour le roi du pays, où la mer avait jeté ce fruit, s'estoit endormy sous cet arbre ; qu'en dormant, un de ces fruits s'étant meur (mûr, mûri) lui estoit tombé sur teste, et l'avoit tué; si bien que ses sujets, le nensant réveiller, le trouvèrent mort, ce fruit estant auprès de lui, qui estoit nouvellement tombé de cet arbre. ■ Quand le cocotier vient à être déchaussé par un accident quelconque, sa base renflée produit de nombreuses et nouvelles racines qui gagnent le sol en divergeant. Un arbre cultivé depuis si longtemps et dans une grande partie du globe a dû produire des variétés très-nombreuses; mais jusqu'à ce jour elles ont été peu étudiées, et il serait à peu près impossible d'en donner une classification raisonnée. Les dimensions de l'arbre, le volume, la forme et les qualités du fruit, l'époque de la maturité, présentent des différences notables. Nous nous contenterons de citer le cocotier commun, le plus répandu, et auquel se rapportent les descriptions que tous les auteurs ont données de l'espèce ; le cocotier canari, dont l'amande est plus épaisse, plus molle et d'une saveur plus agréable; le cocotier andîavan, dont la noix, plus épaisse et plus dure, est très-recherchée pour faire des coupes et des coffrets; le cocotier nain, souvent si petit qu'un homme assis à terre peut aisément en cueillir les fruits ; le cocotier royal, que les princes indigènes aiment à planter autour de leurs demeures, et dout le fruit contient une eau délicieuse ; le cocotier à mi-vent, dont la coque est tendre et peut se manger comme le cœur d'artichaut, dont elle a le goût; le cocotier noir, a fruit petit, nais renfermant une amande beaucoup plus ép ■ f>lus délicieuse que celle des autres variétés ; e cocotier de Nicobar, d<>nt. la noix mine en une pointe si aiguë qu'on l'appelle vulgairement coco à aiguille; le cocot!>j- de Ceylan, dont le fruit est peu estimé pour Les culinaires, tandis qu'il e.st le plus recherché en médecin propi iétée rafraîchissantes qur ffl <-au ; le cocotier ginja, à coque tl i à faire des g< a huile; les cocotiers à suere et à crème, ainsi nommés a cause de la consistance de leur amande, etc. Outre

.nt des anomalies aci ou moi fcruo! ités.Nous

la |uelle se rat :

quelque toriques. lAmboine exis-

tait un cocotier dont le tronc .se divisait, h une certain-' hauteur, en trois

coco

l'une s'élevait verticalement, les deux autres étaient înclîm sud; toutes trois

étaient i renient

disposé. ■ Cet arbre, dit M. C. Kegnaud, n'avait jamais porté de fruits, et les naturels le iéraient comme l'arbre fatal de leur pays. En 1G42, un de leurs chefs, nommé Kabéali, souleva le peuple et l'entraîna dans une guerre contre le l Irlandais, lorsque le cocotier trifhle vint a tomber subitement. Kakéali, avant appris cela, s'écria: « Notre puis- • sance avec cet arbre. ■ Quelques

années après, ce chef fut tué, et le pays rentra complètement sous la domination des Hollandais. >

On propage le cocotier, dans l'Inde, par le semis de ses énormes graines, ou plutôt de ses fruits, qu'on dépose tout entiers dans des fosses de 0 m. 50 de profondeur environ. On les recouvre de terreau, de fumier ou de paille, et on les arrose abondamment. Au bout de trente & quarante jours, les co sont transplantés à demeure, en ajoutant du sel au sol quand celui-ci en manque, et surtout quand il est éloigné de la mer. La culture n'exige plus ensuite d'autres soins que de légers binages au pied des arbres. On peut transplanter le cocotier jusqu'à 1 âge de deux ou trois ans, mais en prenant de grandes précautions pour ne pas endommager ses racines. On comprend que le mode de culture diffère un peu dans les autres localités où l'on cultive le cocotier.he cocotier a été introduit, en effet, dans des régions très-nombreuses; aussi a-t-il une aire géographique des plus étendues. On le trouve sur les côtes est et ouest de l'Afrique méridionale et dans les lies voisines; en Asie, dans l'Indoustan, la presqu'île de Malacca, la Cochinchine,leTonquin, à Ceylan, aux Maldives et aux Laquedives,aux Iles Nicobar et Liou-kiou, etc.; dans toutes les parties de l'Ooéanie, le cocotier est plus ou moins répandu, et souvent il y forme d'immenses forêts; enfin il est cultivé en grand dans les régions centrales de l'Amérique, et surtout aux Antilles. Mais, outre l'espèce qui nous occupe, cette dernière partie du globe en produit beaucoup d'autres qui lui sont propres, notamment les cocotiers austral (cocos auslralis) , amer (cocos amara) et butyracé (cocos butyracea).

Il est peu de végétaux qui rendent autant de services que le cocotier. « Cette espèce de palmier, dit un ancien auteur, est la crème de tous les arbres des Indes, et mérite que le curieux l'admire; je croy que cet arbre est demeuré du Paradis terrestre... ■ — ■ L'utilité du cocotier a été si bien connue dans l'Indoustan dès la plus haute antiquité, dit Legoux de Flaix, que Brahma, duquel les Indiens se disent les enfants, a désigné une des dix-neuf castes qui composent ce peuple, pour qu'elle soit exclusivement occupée à la culture de ce végétal précieux et d'en extraire et en préparer les différents produits. Cette caste est celle des chanas; elle est une des plus hautes , des plus distinguées, et l'une de celles dites de la main droite. ■

L'histoire de cet arbre est enveloppée de légendes et de traditions. Ainsi la mythologie indienne fait naître le cocotier du sang de Ceuxî, immolé par son père Ixora, dans un accès de jalousie. D'après les naturels de Ceylan, Kotta-Rajah, prince habitant l'intérieur de l'île, était atteint d'une maladie de peau qui le rendait hideux ; une vision lui révéla 1 existence du cocotier, qu'il devait trouver après cent heures de marche vers le sud. Dès son réveil il se mit en route, et trouva, en effet, au terme fixé, un arbre qui croissait sur le bord de l'Océan, et que ni lui nj les siens n'avaient jamais connu; c'était le cocotier, dontlesfruits le guérirentpromptementde son mal. D'après lesTahitiens, le premier cocotier est poussé de la tête d'un homme, qui germa en terre. Les habitants des îles Marquises racontent qu'un dieu, venant d'une lie appelée Oatomaaua pour les visiter, s'apercevant qu'ils ne possédaient pas cet arbre, le leur envoya dans un canot de pierre. Aujourd'hui, les naturels de Rotouma, en temps d'épidémie, offrent aux esprits irrités, pour calmer leur colère, de jeunes plants de cocotier. A l'ile Fernando-Po, sur la côte d'Afrique, lorsqu'un bébé (naturel du pays) vient à mourir, on l'enterre loin de son jardin, dans la position d'une personne assise ; sa tête est couverte de feuilles de cocotier, sur lesquelles on place des charbons ardents. Enfin, au-dessus du berceau d'un Cingalais, lorsqu'il vient au monde, et au-dessus de sa tombe, lorsqu il est mort, on suspend une grappe de fleurs de cocotier pour écarter les mauvais esprits/Toutes les parties de cet arbre sont susceptibles de nombreuses applications industrielles, médicales ou économiques. Dès le ix« siècle, les Arabes faisaient des navires avec des planches de cocotier, et cet usage s'est conservé jusqu'à nos jours aux lies Maldives et Laquedives. Le caire, ou envel e de la

noix de coco, servait à joindre et à calfater ces planches, et on employait en guise de des chevilles de vieux cocotiers, qui ont la dureté de l'ivoire ; une tige fournissait le mât, et tes noix do coco remplaçaient pour les navigateurs les provisions de pain et d'eau, • en sorte, écrivait Maffée en 1595, que ce palmier seul, par une miracle particulier, ayant en soi tout ce qui concerne l'aggrément (gréement) et l'avantage d'un vaisseau, peut lui seul fournir à une flotte. »

Le boii du cocotier est fréquemment cm-

coco

ployé pour les constructions; on en fait des lattes, des conduites d'eau, des barrières, des ponts même. Les naturels s'en servent aussi pour fabriquer des armes , des cannes, des meubles et des ouvrages de marqueterie.

Le bourgeon terminal ou chou palmiste est un aliment excellent, qu'on mange cru ou préparé de diverses manières. Les feuilles servent à couvrir les cases, à faire des nattes, des paniers, des éventails, des chapeaux, des plats des vases à mettre le riz. Dans certaines ré* gions, elles fournissent des vêtements aux naturels. C'est encore avec les feuilles du cocofier que les éléphants domestiques sont en grande partie nourris à Ceylan. Leurs cendres sont riches en sels de soude, et servent à faire une bonne lessive pour blanchir le linge. Enfin, de temps immémorial, les folioles du cocofier servent dans l'Inde, comme jadis le papyrus en Egypte, à faire des cahiers et des livres. La sève du cocotier, obtenue par des incisions faites à la tige, donne une boisson fermentée appelée vin de palme, callou ou toddy. En la faisant évaporer à feu nu, après y avoir ajouté une petite quantité de chaux, on obtient une sorte de sucre Ijaggre owjaggary). En laissant aigrir le callou, on se procure un excellent vinaigre. Au contraire, soumis à la fermentation et à la distillation , le callou donne Yarack, alcool de mauvaise qualité, dont l'abus provoque chez les Asiatiques de graves maladies. Quant aux usages multiples du fruit et de ses diverses parties, nous renverrons à l'article coco.

COCOTLI s. m. (ko-ko-tli). Ornith. Nom que les Mexicains donnent à une petite tourterelle de Saint-Domingue.

COCOTO, idole vénérée dans l'Inde, où on l'invoque pour faire cesser la stérilité des femmes. Lorsque la divinité veut exaucer les vœux qu'on lui adresse, elle se change en homme et vient féconder la femme pour laquelle on l'a demandée.

COCOTTE ou COCOTE s. f. (ko-ko-te — dimin. de coq, avec répétition de la première syllable, à la manière des enfants). Nom que les enfants donnent aux poules, et par ext. à tous les oiseaux : Donner des miettes aux cocottes. (I Carré de papier que les enfants plient de façon à lui donner une ressemblance grossière avec une poule : Faire des cocottes. L'enfant égare vos papiers, il emploie à ses cocottes le journal que vous n'avez pas encore lu. (Balz.) Il Terme d'amitié dont on se sert en parlant a une petite tille : Embrassemoi, ma cocotte.

— A Paris, Fille de mœurs légères, qui se fait remarquer par la liberté de ses allures et l'extravagance de sa toilette : Les cocottes du quartier latin. Il nous a conduits au Moulin-Rouge avec des cocottes qui nous ont plantés là. (Monselet.)

— Econ. domest. Sorte de casserole en fonte.

— Pathol. Légère inflammation du bord des paupières.

— Encycl. Le mot cocotte est de création toute moderne; mais il désigne une chose qui a toujours existé depuis l'époque, déjà bien éloignée, où les grandes sociétés humaines ont été fondées sur des principes qui supposent une grande inégalité dans les conditions. Les Grecs avaient leurs Laïs, leurs Phrynés, etc. ; les Romains, leurs Cynthies, leurs Lesbies ; les Indiens, leurs aimées et leurs bayadères; au moyen âge, nous savons que la ceinture dorée, portée par certaines femmes, était un signe distinctif, et en quelque sorte légal, du genre de vie qu'elles menaient; plus tard, quand nos rois avaient des favorites en titre, les grands de la cour et les riches qui voulaient singer les courtisans se ruinaient souvent pour entretenir des femmes à qui la mode a donné des noms divers, selon le goût du temps. L'existence de ces femmes a toujours accusé l'Lmperfeetion de notre établissement social : c'est une honte, c'est un mal, tout le monde le reconnaît, et ceux qui veulent marcher dans les voies du progrès cherchent à détruire ce mal dans sa source, si cela est possible. Mais, s'il est vrai que le bien lui-même est toujours un peu mêlé au mal, parce que toute médaille a son revers, on peut dire aussi que tout ma. renferme quelque parcelle de bien qui s'y trouve mêlée, surtout quand ce mal existe depuis si longtemps qu'on est presque tenté de le croire indestructible. Si le lecteur veut bien, pour un moment, se placer à ce point de vue, il comprendra ce que nous allons dire des cocottes.

Qu'est-ce que découvrir? Découvrir, c'est finir par bien voir ce que d'autres avaient mal vu ou incomplètement observé. Eh bien, voici ce que nous avons découvert, en partant de ce principe : que la nature, depuis l'infusoire microscopique jusqu'à l'homme, — qui s'en croit le chef-d'œuvre, — n'a ras, comme sa superbe créature, plusieurs poids et plusieurs mesures; la nature n'a qu'un but : l'équilibre; qu'une manière do procéder : transformer pour équilibrer.

La cocotte accomplit ici-bas une mission providentielle et sociale. Oui, une in providentielle, n'en déplaise à certains hj pocrites, espèces de faux saints qui croient relever leur ombre de mérite en déclamant contre cette subdivision d'une classe de la société; n'en déplaise aux écrivains de journaux et de brochures qui semblent prendre à tâche d'accumuler sur les cocottes toutes les injures.

coco

tons les mépris; n'en déplaise à ces Prud'hommes de la morale publique qui font d'elles les boucs émissaires des accès de folie i!e la bêtise humaine ; n'en déplaise à ces don Quichotte de ce qu'on appelle la vertu; les cocotte,* ont une raison d'être, elles sont un signe des temps. Ce sont des êtres providentiels (on sait que ce mot est devenu proverbial).

On appelle les cocottes une plaie de la s< h on pousse même l'irrévérence jusqu'à les cornpareraux trichines. Ce sont des impertinences tien gratuites : elles sont tout au plus la soupape de sûreté de la chaudière sociale, issue par laquelle s'échappe l'excédant d'une tension portée à un trop grand nombre d'atmosphères. Si elles sont une plaie, elles ne le sont que comme la ventouse, le moxa, le cautère, plaie factice destinée à opérer une dérivation hémospasique, pour rétablir la circulation et sauver tout le corps au prix d'une légère douleur. Donc, si elles sont un mal, elles sont un mal nécessaire; mais avant tout elles sont une force équilibrante. C'est ce qu'il sagit de prouver.

Dans ce grand laboratoire qui s'appelle la terre, il n'y a rien qui n'ait son utilité. Que l'on considère les substances inorganiques ou organiques, la flore ou la faune, les mêmes causes amenant toujours les mêmes effets, il n'est rien qui ne concoure à toujours rétablir un équilibre toujours prêt à se rompre.

C'est ainsi que le fer dissous dans l'eau des lacs de la Suède est concrète par des infusoires qui le précipitent au fond des eaux ; c'est ainsi que les stercoraires s'assimilent les immondices, et par cette transformation empêchent l'atmosphère de charrier des miasmes putrides ; c'est ainsi que les condors en Amérique, les chacals en Afrique préviennent la pestilence de l'air en débarrassant le sol des cadavres des gros animaux; c'est ainsi qu'à la suite des armées on voit, après une bataille, surgir tout à coup et de toutes parts des nuées de corbeaux et des troupeaux de loups.

Avant que les immondices fussent accumulées, avant qu'un buffle ou un chameau tombât au désert, avant qu'une bataille fût engagée, nulle part on ne voyait ni stercoraires, ni chacals dans la plaine , ni corbeaux ni loups dans les lieux où devait se livrer le combat... Et cependant subitement ils ont apparu. On croirait presque à une génération spontanée.

Eh bien ï spontanément les cocottes naissent des fortunes rapides, colossales, scandaleuses. Sous Louis XV, sous Louis XVI, grisettes, elles débarrassaient d'une exubérance de richesse les traitants, les financiers, les fermiers généraux , accomplissant ainsi, à leur insu, un grand acte économique et politique, et préparant, dans la mesure de leurs moyens inconscients, la grande Révolution.

Sous la République, dévouées patriotes, vivandières, sœurs de charité, elles suivaient nos armées, ou bien elles restaient simples ouvrières, sobres, vivant de leur travail, aimant l'ordre et ne faisant pas trop parler d'elles. Sous le régime constitutionnel, on les voit reprendre peu à peu leur rôle de grisettes sans-soucis, heureuses d'un bonnet à rubans, d'une robe de cotonnade ou de laine et de la bottine qu'elles venaient d'inventer, heureuses d'un rayon de soleil et d'un baiser sous bois.

Aujourd'hui, sous un régime qui n'a rien de constitutionnel et encore moins de républicain, ce sont des lionnes, des biches, des cocottes. Elles arborent les plus luxueuses toilettes et font prime, sur le turf de la galanterie, en raison directe du nombre d'individus qu'elles ont ruinés. A qui la faute ? à elles? Il ne serait pas logique de la leur imputer. Elles sont là pour prouver ou la prospérité publique, ou la fortune exorbitante de quelques-uns. Ces fortunes sont des anomalies, des extravasuti'-is delà fortune publique. Quels que soient les moyens qui ont servi à les accumuler, ce qu'il importe, c'est qu'elles profiten; au plus grand nombre de citoyens possible. C'est alors que commence le rôle de la cocotte ; elle établit comme une espèce de drainage, et c'est ainsi qu'elle féconde toutes les industries environnantes, trop souvent sans rien garder pour elle, elle, la chercheuse d'or 1 Qui jamais s'est avisé de crier haro sur le pauvre diable (comme la cocotte) qui, au péril de sa vie (comme elle encore), va en Californie gratter la terre pour en extraire l'or qu'elle * recèle? Si l'aventurier ne se trouvait pas là pour l'enlever et le jeter dans la circulation, à quoi servirait-il, cet or? Que font-elles autre chose, celles qu'on flétrit dans les pamphlets et qu'on adore dans les boudoirs, sinon rendre à la circulation l'or caché et inutile l car elles ne thésaurisent pas ; ce n'est ni dans leur caractère ni dans leur mission. Fraction de la force équilibrante, elles jouent leur rôle d'instinct. Râteau du jardinier, elles servent àniveler et légaliser les taupinières. Le sic vos non vobis peut leur être appliqué.

Un des reproches les plus amers qu'on leur fait, c'est leur prétention à vouloir être respectées en public à l'égal des honnêtes femmes. Et pourquoi ne le seraient-elles pas? Sans prétendre établir ici aucun parallèle, le seul scandale sérieux (sérieux, si l'on veut) qu'elles occasionnent, c'est de servir d'affiche à la bêtise présomptueuse des hommes, — des hommes

que cela ne corrige pas du tout, au contraire I Pourquoi alors ceux que cela ne regarde pas te donnent-ils l'air de vouloir jouer au cro-

Quenutaïue avec elles? Qu'ils éreintent plutôt