COCQ

le mauvais goût de leurs adorateurs, — car elles plaisent toujours, quelles qu'elles soient, quand elles veulent, — de ces beaux adorateurs pourqui tous leurs défauts disparaissent et se changent en qualités, qui n'ont d'yeux que pour leurs mérites quand elles en ont, ou pour leur en trouver si elles en manquent, et qui se laissent dompter, mater, que c'est une bénédiction. Inutile de le cacher, elles se moquent d'eux, et ils le savent bien, de leur sottise, de leurs invectives (car il y en a qui ont de la grossièreté de race à revendre).

Quant aux hommes qui rient d'elles, derrière elles, elles ne se gênent nullement pour rire d'eux à leur nez, à leur barbe. D'ailleurs, ce n'est pas elles qui se font ce qu'elles sont; et elles n'ont ni envie ni mission oe morigéner le genre masculin, ce qui serait un métier de dupes, et elles le sont déjà assez comme cela. En somme pourtant, et au fond, avant d'avoir fait le premier pas, celui-là qu'on dit qui coûte (non pas à faire, mais à être fait) et qui décide presque toujours de tous les autres, elles ne sont pas dépourvues de qualités ; mais les nommes les leur gâtent ou les leur font remplacer par des vices correspondants. De sobres qu'elles étaient , pour leur plaire elles deviennent gourmandes ; elles étaient chastes, elles jouent à la luxure ; la paresse a remplacé le travail ; l'insouciance s'est substituée a l'ordre. Ce n'est donc pas elles qui se font ce qu'elles sont.

On aura beau faire, on aura beau dire, tant qu'il y aura des riches imbéciles et des imbéciles riches, les cocottes ne seront pas rayées et ne disparaîtront pas de la vie du monde. Elles ne sont qu'un effet. Voilà ce que nous avons découvert. Périsse la cause, l'effet périra. Et savez-vous ce que nous entendons ici par cause? C'est la corruption dorée, gangrène du temps où nous vivons. Il y a des époques qui ont pris le nom des grands personnages qui les ont illustrées; ces époques s'appellent les siècles de Périclès, d'Auguste, des Médicis, de Louis XIV. Aujourd'hui, nous avons changé tout cela : c'est le siècle de la corruption, et l'exemple descend de haut. Au milieu de toutes ces turpitudes, la cocotte remplit sa mission, nous avons presque dit son sacerdoce, et elle fait bien. Donnez-lui l'exemple de la pudeur, de la modestie, de l'honnêteté, et elle rentrera humblement dans son atelier, d'où elle ne serait jamais sortie si vous n'aviez pas fait vous-mêmes parade de votre dévergondage ; et elles sentent elles-mêmes l'abîme de honte au fond duquel elles sont descendues, puisque , le dimanche , quand l'aristocratie s'est donné rendez-vous sur le turf de Vincennes, aucune n'ose faire piaffer ses chevaux dans le faubourg Antoine, où elles redoutent les sifflets des ouvrières en petit bonnet et des travailleurs aux mains calleuses.

COCOTZIN s. m. ( ko-ko-tzain ). Ornith. Petite espèce de tourterelle du Mexique.

— Encycl. Le cocotzin est une espèce de tourterelle ou plutôt de colombi-galline. C'est le plus petit des oiseaux de l'ordre des colombins; on l'appelle communément petite tourterelle. Il est de la grosseur d'une alouette, et son plumage varie suivant l'âge et le climat. Sa couleur est généralement d'un brun foncé sur le dos, et d'une teinte vineuse en dessous, avec des taches gris d'acieraux ailes, les pieds rouges et le bec roussàtre. Le cocotzin habite les régions centrales de l'Amérique. Il est d'un naturel sauvage et même farouche. 11 est quelquefois très-gras, et constitue alors un excellent manger, ce qui l'a fait appeler ortolan par les créoles. Son nom scientifique est columba passerina.

COCOUAN s. m. (ko-kouan). Ornith. Nom vulgaire du petit râle d'eau.

COCOTJRIUER s. m. (ko-kou.rié — du préf. co, et de courrier). Papier que les enfants enfilent dans ia corde d'un cerf-volant et qui monte vers lui. Il Ils l'appellent aussi postillon.

COCQUABD s. m. (ko-kar — rad. coq.) Ornith. Métis provenant du croisement du faisan mâle avec la poule.

COCQUARD (François-Bernard), avocat et poète français, né à Dijon en 1700, mort en 1772. Il cultiva, dès l'âge de onze ans, la poésie latine et puisa dans Boileau le goût de la poésie française. Avocat au parlement de Dijon (1721), il s'acquit quelque estime dans sa protession. On a de ce poète les ouvrages suivants : Lettres ou Dissertations où l'on fait voir que la profession d'avocat est la plus belle de toutes les professions, où l'on examine si les juges qui président aux audiences peuvent légitimement interrompre les avocats lorsqu'ils plaident (1733, in-12); Poésies diverses (Lyon- Paris, 1754, 2 vol. in-12). La plupart de ces f décès virent le jour, en premier lieu, dans e Mercure et obtinrent le suffrage de La Monnoyeet de Piron, tous deux compatriotes de Cocquard et fort bons juges en matière de vers. On trouve également plusieurs épigrammes de notre auteur dans les Nouveaux amusements du cœur et de l'esprit ; des pièces traduites de Martial et d'Owen. Somme toute, Bernard Cocquard ne manquait pas d'un certain talent et versifiait avec une remarquable aisance. Voici deux petites pièces de lui : Je sens, quand je voua vois, une joie inconnue; Quand je ne vous vois pas, je suis au désespoir ; Et je voudrais toujours vous voir Ou ne vous avoir jamais vue.

COCU

Passons du madrigal à l'épigramme (traduction de YAntfft

A Gnidc un jour, sur sa statut

Vénus ayant yté k-s y ût :

■ Oh ! oh l dit-elle, et dans queli lieux

Praxitùk* m'a-t-H donc vue? •

Ces deux citations nous dispensent d'une étude de la manière de en i ; ". mais

assez agréable, pourvoyeur attitré d'almanachs en vers.

COCQUACLT (Pierre), historien français, né à Reims, mort en 1645. Chanoine <i ville natale, il a laissé en manuscrit : Mémoire* pour servir à l'histoire ecclésiastique de Reims (5 vol. in-fol.), dont la Table chronologique a été publiée à Reims en 1650.

COCQCELIN (Nicolas), théologien français, né à Corberie (Orne) en 1640, mort à Paris en 1693. II était chancelier de l'Eglise et de l'Université; il a publié, entre autres ouvrages, une Interprétation des Psaumes d< l (Paris, 1686), et un Traité de ce qui est dû aux puissances, etc. (Paris, 1690, in-12).

COCQUEREL (Nicolas), économiste français du xvnie siècle. Il remplit les fonctions de conseiller à la cour des monnaies, et publia, entre autres ouvrages : Des causes principales du surkaussement des monnaies en France (Paris, 1612); Moyen proposé au roi pour conserver les rtchesses de ses sujets et bannir les faux monnoyeurs (1614, in-8°), etc.

COCRÉANCIER s. m. (ko-kré-an-sié — du préf. co et de créancier). Celui qui est créancier du même débiteur, avec une ou plusieurs autres personnes.

COCRÊTE s. f. (ko-krê-te — de coq et crête). Bot. Nom vulgaire des rhinanthes, plantes de la famille des personnées, appelées aussi co-

CRISTES et CRÊTES DE COQ.

— Encycl. Plusieurs espèces de ce genre croissent dans les prés humides. La plus commune, plus particulièrement désignée sous les noms de cocrète, crête de coq, pou des prés, rhinanthe, etc., est une plante annuelle, à feuilles dentées en forme de crête, et à Heurs jaunes, groupées en épi terminal. Cette plante, assez élégante, passe pour vulnéraire. Les bestiaux la mangent quand elle est verte ; mais plus tard elle se dessèche, devient dure et insipide, et alors ils la repoussent. Aussi, quand elle abonde dans les prairies, est-elle nuisible, parce qu'elle étouffe le bon foin ; un bon agriculteur doit la détruire en la faisant arracher lorsqu'elle commence à fleurir. On croit que sa graine est une de celles que l'on vend sous le nom de sabadillos, pour détruire les poux et les punaises.

COCTANE s. f. (kok-ta-ne). Arboric. Variété de ligue.

COCTION s. f. (ko-ksi-on — lat. coctio ; coquere, cuire). Action de cuire, de soumettre à l'effet de la chaleur des matières animales ou végétales ; effet de cette action : Le sel facilite la coction des légumes. La surprise une fois modérée, modérez le feu, afin que la coction ne soit pas trop précipitée. (Brill.- Sav.) La coction accélère la digestion des aliments. (Virey.) I! On dit vulgairement cuisson.

— Pbysiol. Digestion des aliments : Les aliments, changés par une prompte coction, se confondent tous en une liqueur douce. (Fén.)

— Pathol. Epaississement des humeurs qui les rend propre à être expulsées : La coction des matières est un signe favorable dans le rhume ordinaire. Une maladie aiguë se termine heureusement par trois états : crudité, coction, crise. (Focillon.)

— Ane. miner. Coction des métaux, Leur dernier degré de concrétion dans le sein de la terre.

COCU adj. m. (ko-ku. — Ce mot vient de coucou, oiseau qui s'empare du nid d'autrui et y pond ses œufs ; mais donner ce nom à la victime parait impliquer contradiction. Toutefois, cette contradiction n'est qu'apparente; car ce non-sens pourrait à la rigueur s'expliquer par l'antiphrase, qui est fréquente dans toutes les langues et particulièrement dans la nôtre. Ajoutons que, sans recourir à une fi- , gure, on se rendra compte du mot si l'on considère qu'autrefois on disait cocu cocué dans le sens passif, et cocu cocuant dans le sens actif. Le premier a prévalu, et aujourd'hui on n'emploie plus qu'un seul mot, cocu, pour désigner le mari trompé). Se dit du mari dont la femme est infidèle : Etre cocu. Faire son mari cocu. Faire son ami coco. Il faut estimer ces dames qui élèvent leurs maris en biens, et ne les rendent pas coquins et cocus tout ensemble. (Brantôme.) Je me mariai, je fus cocu, et je vis que c'était l'état le plus doux de la vie. (Volt.)

Si n'fitre pas cocu vous semble un si grand bieD, Ne vous marier point en est le vrai m

Molière.

On croit, j*en suis convaincu.

Que vous me faites COCU.

BÉRANGEK.

— Substantiv. Mari d'une femme infidèle : Apprenez qu'à Paris ce n'est pas comme à Rome ; Le cocu qui s'afflige y passe pour un sot.

Et le cocu qui rit pour un fort honnête homme. Quiconque a soixante ans vécu, Et jeune fille épousera.

S'il est galeuxvse grattera Avec les ongles d'un cocu.

cocu

— Loc. prov. Cocu en herbe, Cocu en gerbe9 Celui qui est seulement menacé de l'être, Celui qui l'est réellement u Cocu, battu et content, Se dît d'un mari à qui sa femme fait illusion su ilusion à un conte de Boccace, où il s'agit d'un n un qui remplit en effet les trois conditions qu'elle exprime. En voici une application des plus heureuses : l.e prince de Soin Mm i oui avoir la femme la plus rès la journée

■ u il lut complètement battu, Louis XV, en appr- :

«Ce pauvre Soubisc, il ne lui manque plus que d'être content. »

— Jeux. Ancien jeu de cartes qu'on appelait aussi MAUCONTfc^T.

— Encycl.

Le lecteur. Ah 1 monsieur, quel mot î ! 1 L'auteur. L'ordre alphabétique, monsieur,

l'ordre alphal ■

que l'ordre alphabétique est comme le latin ,

qu'il brave l'honnêteté? Le lecteur. Toujours est-il que c'est là un

mot affreux.

Avant que de parler, prenez-moi ce mouchoir, Et cachez-moi ce mot, que je ne saurais voir.

L'auteur. D'accord; mais ce n'est ni vous ni moi qui l'avons inventé, non plus que la <■ho.se que ce mot sert a désigner. Nos aïeux, d'ailleurs, n'y mettaient point tant de façons et le prononçaient tout net sans rougir. Le lecteur. Autres temps, autres mœurs.

L'auteur. A merveille! Oui, dans ce siècle cravaté où la morale publique... du lai accomplit d'heure en heure des progrès énormes , je sais bien que le mot ne se dit plu guère qu'en petit comité, mais la chose continue de se faire au grand jour.

Le lecteur. Hum I hum I L'auteur. Je n'en veux pour preuve que ces euphémismes nombreux, que ces tropes ingénieux, que ces synonymes adoucis dont les gens du bel air usent autour de nous pour mettre décemment une feuille de vigne sur le monstre.

Le lecteur. Hum! hum! hum!

L'auteur. Autrefois vous eussiez été tout bonnement cocu...

Le lecteur. Monsieur l'auteur!

L'auteur. Vous savez bien que la personne présente est toujours exceptée... Aujourd'hui, votre femme vous tromperait, vous en ferait porter, en un mot, vous la ferait à l'oseille; vous seriez de la confrérie, vous verriez tout en jaune, on vous baptiserait un de plus, ou bien on vous appellerait minotaurisé, predes* fine, que sais-je ? A tant faire que d'être ce que vous savez bien, mieux vaut l'être du moins sans artifice de langage et en bon et solide français. Beauzée, pour sûr, était de cet avis : un jour que le grammairien revenait chez lui après une séance de l'Académie , il surprend sa femme en conversation... avec un professeur d'allemand : • Quand je vous avertissais, madame, qu'il était temps que je m'en aille... s'écrie l'étranger. — Eh! monsieur, dites au moins r Que je m'en allasse! ■ reprend l'académicien.

Ici l'interlocuteur prit son chapeau , sa canne, et s'enfuit, s 'écriant que certaines expressions devraient à jamais être proscrites. On eut beau lui faire observer, d'après un grand philosophe, que nous n'avions jamais la décence qu'aux dépens des mœurs, il répliqua en descendant quatre à quatre l'escalier que la décence extérieure annonce toujours la vertu, jamais l'hypocrisie; on eut beau enfin lui représenter qu il est de certains mots plus français mille et mille fois dans leur énergique crudité que l'Académie française elle-même ; des mots qui avaient droit de bourgeoisie à la cour de Louis XIV et dunt Mme de Maintenon ne craignait pas de se servir dans ses lettres à Mme de Saint-Géran, à M">e de Caylus et à l'abbé Gobelin ; que Tallemant des Réaux, Saint-Simon et même M<ne de Sévigné acceptaient dans leur prose aristocratique; des mois que le génie de Molière a, pour l'éternité, soudés à notre langue, que l'immortelle satire de Rabelais fera carillonner à travers les âges sur les vices et les fourberies humaines, il s'en alla, scandalise, prendre un coupon pour une pièce à femmes et acheter le dernier roman paru, une honteuse histoire de ménage à trois, où le mot cocu n'est pas une seule fois prononcé, niais où toutes les postures de l'adultère sont décrites avec la plume de l'Arétin trempée dans une encre écœurante, mystique et distinguée. Allez, homme prude et prud'homme, allez savourer clandestinement tels et tels récits en vogue, vous serez quelque jour, si déjà ce n'est fait, trop heureux d'être ce que vous ne voulez pas qu'on écrive.

Nous serions certes désolé de provoquer chez nos lecteurs ce que l'auteur de Sganarelie appelait des visions cornues; mais on avouera que ce serait faire injure au sens commun , que ce serait méconnaître nos devoirs d'encvclopédiste que de rompre, sous je ne sais quel prétexte pudique, avec la loi qui s'impose a nous de tout enregistrer, de tout définir, de tout caser, de tout étiqueter dans ce musée sans cesse grossissant et varie a l'infini dont nous avons pris la conduite et la charge. Le Grand Dictionnaire, on le sait, a lliabitude de consacrer un développement eni di.(ue à tous les termes qui ont une

COCU

certaine importance et qui jouissant de quelque notoriété, il serait donc mal ven négligeait le mot de « haulte graissa » qui fuit l'objet do cet article. On ;i vu tout a 1 heure que ce mot avait sous Louis XIV ses g]

petites entrées à la cour. Ajoutons que,

comme ancienneté, il no le cède à aucun autre

de notre idiome national; il ades chevrons, et

son arbre généalogique pousse ses racines

e dans ce jardin situé en &sie. entre le

l'Euphrate, le Cbéson et te Phyeon, — dans le paradis terrestre lui-même. H qui me lisez, en voulez-vous la preuve f Elle va vous être donnée par deux poètes du commencement du dernier siècle : Charleval et Sarrasin. Ils sont tous deux an oabaret, et ils devisent sur la coquetterie de lafemm le dialogue, qui roule sur Eve U blonde :

CIIARI.LVAL.

Lorsqu'Adam vit o-tte jeune beauté"

Faite pour lui d'une main Immortelle,

S'il L'aima fort, elle, de son coté,

Dont bien noua prend, ne lui fut pas cruelle.

■*»■*—■- Cher Charleval, alors en vérité* Tu crois qu'il fut une femme fidèle?

CHARLEVAU

Mais comme quoi ne l'aurait-elle âté?

Elle n'avait qu'un seul homme avec elle.

CARRAS Qf.

Or, en cela, tu te trompes, mon vieux;

ien qu'Adam fut jeune et vigoureux.

Bien fait de corps et d'esprit agréable. Elle aima mieux, pour s'en faire conter. Prêter l'oreille aux fleurettes du diable Que d'être femme et ne point coqueter.

A dire vrai, la chose a deux aspects bien différents. C'est à la fois le drame et la farce de l'humanité. Les esprits chagrins et les maris amoureux de leur femme sentent le jaune leur monter à la face rien qu'en envisageant le monstre de loin ; aux chauds défenseurs de la famille et aux poètes tragiques, celui-ci apparaît sombre, menaçant, terrible, nageant dans le sang, se désaltérant de larmes et jonglant avec ces huit lettres : adultère, comme avec autant de lames de poignard. Les auteurs comiques et les chansonniers sont plus trait&bles, ainsi que la plupart des maris parisiens. Ils le regardent du côté où son masque dessine macaroniquement un pli moqueur et bon enfant; ils lui font à plaisir tirer la langue, et se délectent à y lire écrit ce mot rabelaisien qui les fait toujours rire... des autres : cocuagel Adultère d'une part et cocuage de l'autre, c'est-à-dire Othello et Georges Dandin, voilà la pile et voilà la face qui nous sont offertes et derrière lesquelles marchent au pas toutes les troupes incornifistibulées. Avec Othello, le dénoûment est horrible et ne souffre point de réplique; avec Georges Dandin, tout finit par une bonne

Plaisanterie, et l'on transige volontiers : • Tu as voulu, Georges Dandin ; Georges Dandin, tu l'as voulu. » Dans le premier cas , la faute que peut commettre une femme mariée se déroule avec ses conséquences désastreuses et perturbatrices; dans le second, on arrive à se dire, comme Santeuil à un mari qui se plaignait d'une infidèle : ■ C'est un mal d'imagination ; peu en meurent, beaucoup en vivent. ■ Oui, beaucoup en vivent, sans toutefois avoir le soin de faire peindre sur les portières de leur carrosse, comme M. de Montespan, une paire de cornes en guise d'armes parlantes. < Comme te voilà gros et gras! dit le comte Almaviva à Figaro. — Que voulez-vous, monseigneur, la misère 1 » répond le valet. Nombre de cocus ont le tempérament de Figaro. A force d"étre malheureux en ménage, ils finissent par engraisser monumentalement, avoir beaucoup d'enfants et de petits-enfants, et puis par mourir, munis de tous les sacrements, dans le soixante-quinzième printemps de leur âge. Priez pour eux, s. v. p.

Oui, beaucoup en vivent, et en vivent grassement. En voici une preuve entre mille : Un noble cadet, appauvri par son aîné, avait une belle femme, et, quoiqu'ils n'eussent guère de 1 1 lait pourtant comme il falbonne chère. Celadura assez Longtemps sansque le mari daignât s'informer d'où venait cette abondance. La femme, étonnée d'une si stupide indifférence, diminua peu a peu l'ordinaire, pour voir s'il s'apercevrait enfin de quelque chose. Il ne disait net et faisait semblant de ne rien voir. En un, elle retrancha tant, qu'elle le réduisit à une couple d'œufs. Alors la patience lui échappa; il prit les deux œufs et les jeta contre la muraille, en s'écriant: «Est-ce là, madame, le dîner d'un cocu? • AffaJdamej voyant qu'il entendait raillerie, lui lança un regard scélérat, et, dès le lendemain, les choses avaient repris leur allure accoutumée.

altère est une faillite, à cette différence près, dit Chamfort , que c'est celui à qui 1 on fait banqueroute qui est déshonoré. Nos mœurs sont telles, que le failli et ses complices rencontrent partout d'aimables lurons disposés à trouver piquantes Leur mies et a les protéger aubesoin. La confiance du mari, sa loyauté, son honnêteté sont bafouées sans merci par ces hommes à bonnes fortunes, ces femmes galantes, ces petites filles coquines, toute cette gourgandiuerie à la mode qui s'est mise en révolte contre la fidélité en amour et la sainteté du foyer conjugal. Le rigide l'roudbou prétend quu c'est

cocu

surtout grâce au développement des mœurs chevaleresques que L'adultère . un de: pins grands crimes aux veux des anciens, a perdu sa

gravite et s'est multiplié d'une si déplorable manière. Selon Lui. La raison en est toute dans ce mot, le devoir, ■ Dès lors» dit-il, que L'amour, dans son idéalité, a été .-'par.- du mai que, d'autre part, l'un des conjoint:, □ puissance ou autrement, néglige son devoir, l'infidélité devient pour l'antre excusable. De là le ridicule qui s'attache au mari t le blâme réservé au jaloux, la réprobation qui tombe sur Le vindicatif. Le cocuage devient te corollaire du mariage. Il fait partie iijugal, il s'assied à la table, il veille au foyer; c'est le dieu lare qu'apporte,

fi.nini ses bardes, toute épousée. Toute la t ure erotique et badine le chante; les sages en prennent leur parti : il est le patron d'une confrérie qui embrasse tous ceux sur lesquels a été prononcé le conjungo, la doublure de l'hyménée, sou bon génie, sa fortune. Si le mari peut se vanter de quelque avantage, ce sera, tout au plus, d'une vaine et douteuse priorité. J'ai connu un jeune marié qui, sur l'avis des commères, s étant avisé de passer blanches les trois premières nuits de ses noces, fut dans l'intervalle coitle par sa femme, dont un galant avait surpris le secret, et qui ne put soutenir le ridicule de sa position. N'eût-il pas mieux valu pour cet imbécile, pour sa femme, pour l'avenir du jeune ménage, qu'il fît dès le premier jour une libation à la déesse Pertunda, au lieu de méditer sur l'amour mystique et les gloires de l'Immaculée?»

Balzac, passablement cynique en ses déductions, prétend qu'il est certaines classes d'hommes plus sujettes que les autres à certains malheurs : ainsi, comme les Gascons sont exagérés, les Parisiens sont vaniteux; de même qu'on voit l'apoplexie s'attaquer aux gens dont le cou est court ; comme le charbon se jette de préférence sur les bouchers, la goutte sur les riches, la santé sur les pauvres, la surdité sur les rois, la paralysie sur les administrateurs ; on a remarqué que certaines classes de maris étaient plus particulièrement victimes des passions illégitimes. Ces maris et leurs femmes accaparent les célibataires... Notre devoir, l'intérêt que nous portons aux maris et l'envie que nous avons de préserver tant de jeunes et jolies femmes des caprices et des malheurs que traîne à sa suite un amant, nous forcent à signaler, d'après le même auteur, les maris qui doivent se tenir plus particulièrement sur leurs gardes. Dans ce dénombrement, paraissent, les premiers, tous les maris que leurs affaires, places ou fonctions, chassent du logis à certaines heures et pendant un certain temps. Ceux-là porteront la bannière de la confrérie. Parmi eux, nous distinguerons les magistrats, tant amovibles qu'iuamovibles, obligés de rester au palais pendant une grande partie de la journée, les députés et les pairs qui discutent les lois, les ministres qui travaillent avec le souverain, les directeurs qui travaillent avec les ministres, les militaires en campagne, et enfin le caporal en patrouille. Viennent ensuite les hommes à qui de vastes et sérieuses occupations ne laissent pas une minute pour être aimables; ces banquiers travaillant à remuer des millions, ces millionnaires qui oublient les saintes lois du mariage et les soins réclamés par la tendre fleur qu'ils ont à cultiver, jamais ne pensent à l'arroser, à la préserver du chaud et du froid. Balzac n'oublie pas les savants, qui demeurent des mois entiers à ronger l'os d'un animal antédiluvien, à calculer les lois de la nature ou à en épier les secrets ; les Grecs et les Latins, qui dînent d'une pensée de Tacite et soupent d'une phrase de Thucydide, vivent en essuyant la poussière des bibliothèques, en restant à l'affût d'une note ou d'un papyrus. Ceux-là sont prédestinés paraît-il. Rien de ce qui se passe autour d'eux ne les frappe, tant est grande leur absorption, leur extase : leur malheur se consommerait en plein midi, à peine le verraient- ils I

Ecoutez une histoire :

Un mari et sa femme occupent, au dernier étage d'une maison d'un nouveau boulevard, un superbe appartement comptant douze fenêtres sur la rue. Celle de la chambre à coucher donne sur le balcon, d'où l'on peut grimper facilement sur le toit. Le mari fait un petit voyage à la recherche d'un bouquin rarissime. Son épouse prie Arthur de venir peupler sa solitude , et le galant s'acquitte si consciencieusement de sa mission qu'il s'attarde tous les soirs... jusqu'au matin à désennuyer la pauvre délaissée. Mais voilà qu'une nuit l'époux revient. Arthur n'a que le temps de se sauver sur le balcon et de là sur le toit... Cependant, il ne peut errer ainsi, en décembre,

Dans le simple appareil

D'une beauté qu'on vient d'arracher au sommeil,

sur les ardoises et sur les gouttières. Au bout d'une demi-heure, il prend le parti héroïque de s'engager dans la gueule béante d'une cheglisser, glisser... ettombe, Bt contaminé, dans le cabinet d'un vieux monsieur, qui, k la lueur d'une lampe. débouet ût le mari! Le fuyard,

dans son trouble, avait mal calculé les distances. ■ Monsieur, dit le malheureux d'un ton suppliant... — Inutile de m'en dire davantage, répond L'aimable savant, je vois ce dont il s'agît ; vous u\ct été pris dans les environs

cocu

en train d'en conter à quelque femme sensible, mais mariée, at vous vous êtes es<|ui\ >-... ;

mats je veux vous sauver, car nous avons tous passé par là. Allons! ne faites pas de bruit, D lort, et je ne voudrais pas

sût que je prête la main à de telles a ma femme, voyez-vous, monsieur... > Kt il reconduisit lui-même, jusqu'au bas de l'escalier, avec force précautions, Arthur, qui se demande encore à l'heure présente s il n'est pas un dieu pour les savants livres à l'étude des caractères cunéiformes.

Aux prédestinés dont nous venons de parler, il conviendrait de joindre encore quelques f>oëtes qui ne sont aptes qu'à monter Pégase, es chauffe-la-couche, les tatillons, les maris qui ronflent, ceux qui engraissent, les vieillards qui épousent de jeunes personnes, etc. ; ce sont ceux-là qui courent les plus grands dangers ; les maris de certaines femmes, qui, dans l'ordre des plaisirs, au lieu de passer graduellement du distique au quatrain , du quatrain au sonnet, du sonnet à la ballade, de la ballade à l'ode, de l'ode à la cantate, de la cantate au dithyrambe, ont commencé sottement par ce dernier. « La femme mariée, a dit Balzac, est un esclave qu'il faut savoir mettre sur un trône , ■ et à laquelle , ajouterons-nous, il faut chaque jour chanter un poëme nouveau.

Ainsi donc, nous connaissons à peu près tout ce qu'il faut pour être ce que deux syllabes suffisent à désigner; mais qui saura jamais tout ce qu'il faut pour ne l'être pas? Le mari est toujours le dernier à apercevoir le croissant lunaire qui point sur sa tête, et quelquefois, cas rare, c'est une naïveté de sa moitié qui l'initie au secret du grand œuvre. En voici une preuve :

«M. le comte de X..., indigène de Pézénas, rentre un jour chez lui pour dîner. Plusieurs scènes maritales auxquelles il avait assisté en longeant la rue l'avaient mis de bonne humeur, et, s'adressant ex abrupto à la comtesse, en se frisant la moustache : ■ Ventre de biche, madame, je crois bien que, dans toute notre ville, il n'y a qu'un seul mari qui ne soit pas cocu,* et, en débitant cette phrase, il lorgnait la comtesse d'un air vainqueur. Les domestiques, qui entouraient la table pour le service, prêtaient tous une oreille attentive. «Eh bienl » madame, reprit le comte, étonné du silence ■ de sa moitié, est-ce que vous ne connaissez » pas cet heureux mortel ? — Ma foi, monsieur, » j'ai beau chercher, je ne trouve pas. ■ Tous les laquais éclatèrent de rire ; il y avait de quoi. Quant au comte, il ne riait pas. Il se leva furieux, déclarant à madame qu'il allait lui intenter un procès en séparation, t Cette charmante anecdote est racontée par l'abbé Prévost, l'auteur de Manon Lescaut, dans ses Mémoires, imprimés il y a plus d'un siècle. Eh bienl nous la voyons reproduite trimestriellement par nos forçats de la chronique, qui débutent invariablement par ces mots : «D'ici à quelques jours, un procès en séparation va se plaider au tribunal de Landerneau.... » ou de Lons-le-Saunier, ou deQuiraper-Corentin, etc., etc. Quelques-uns ajoutent lièrement, en guise d'épiphonèrae : ■ Ce sera notre coup de la fin. • N est-ce pas ici le cas de dire : ■ As-tu fini I ■

Reprenons donc le fil de notre discours. Tous les moralistes qui ont traité à fond la question du cocuage sont unanimes à reconnaître que les vertus, les qualités, la bonne humeur et même la beauté d'un mari, sont des paratonnerres insuffisants pour le préserver de la foudre. On n'est pas frappé parce qu'on n'est plus aimé, mais parce qu'on est un mari. Comment expliquer autrement le goût de certaines femmes qui ont pour époux des hommes charmants, bien faits, spirituels, et qui prennent pour amants des magots ou des imbéciles. L'amour de l'inconnu est donc la plus grande passion de nos mystiques compagnes, bercées dès le pensionnat de turpitudes sérapbiques, et, un peu plus tard, de parlages romanesques et de lectures erotiques, toutes gonflées de romans à la Lélia et à la René, où la fornication, l'inceste, le viol, la tribadie se trouvent cumulés. On sait l'histoire de celte vieille marquise qui, dans un moment d'abandon, avouait n'avoir jamais cessé d'adorer son époux, dont elle était tendrement aimée; mais que, malgré son amour, elle avait été pendant dix ans tellement tourmentée par la fièvre de l'inconnu, qu'après avoir résisté aux attaques des hommes de cour les plus distingués, elle avait un beau soir voulu croquer son quartier de pomme avec un clerc de procureur. • Ce fruit défendu n'est pas meilleur que l'autre, ajoutait-elle, il est même plus amer; mais faites donc comprendre cela k celles qui n'y ont jamais goûté : changement de corbillon... » Une petite fronde de 1656 disait déjà :

Admirez le malheur des gens

Que le cocuage tourmente;

Un homme Apé de soixante an»

A fait un cocu do quarante;

Cela nous jrouv évidemment

Qu'un mari vaut moins qu'un Amant.

On a souvent prétendu que la fidélité absolue de la femme à son mari est un rêve, une utopie, que telle vertu inexpugnable ne pourrait jurer qu'elle n'a pas été, au moins an pensée, Infidèle à son seigneur et maître. Vous savez combien de fois le juste pèche en un jour? Eh bien, une femme vertueuse, rien qu'eu allant de sa maison a l'église, t'ait à sou

COCU

mari trente-deux infidélités pour le moins. C'est Alphonse Karrqui le dit , mais Alphonse

K:irr, d*îu& 1 éOUmèratïOU, s'est arrête au nu-

méro dix, et a remplacé par un et cœtera commode les vingt-deux SOUS-entendus suivants. Vous rue direz que dix infidélités sont un chiffre déjà fort respectable. Soit. Voyons donc comment un pauvre mari resté seul au coin de son feu peut aller dix fois coup sur coup, sans le savoir, à Corinthe;

10 En s habillant, I.aure exagère ses han- :•<■, c*est-a>dira qu'elle cherche à exciter des désirs par une exhibition extraordinaire de ses charmes secrets. Certes, ce n'est pas au mari qu'est destinée cette perfide amorce, puisque le mari sait parfaitement à quoi s'en tenir. Je sais que les femmes ne placent l'infidélité que dansla dernière faveur ; mais je ne saurais pour moi considérer comme bien pure une femme qui, en offrant de telles choses aux yeux, excite l'imagination des passants à des investigations peu respectueuses. Les femmes ne savent pas assez qu'il suffit d'un désir d'un autre pour les souiller aux yeux d'un homme bien amoureux.

2U Je pourrais compter pour une infidélité chacun des soins que prend de s'embellir une femme qui va dans un endroit où elle ne verra pas son mari.

3° En traversant un prétendu ruisseau , Laure relève .sa robe et montre à deux commissionnaires qui fument un petit pied étroit, une cheville mince et un bas de jambe d'une extrême finesse, avec un bas blanc bien lisse et bien tiré.

4° Deux hommes passent près de Laure ; l'un des deux la fait remarquer à l'autre : Laure sent un vif mouvement de plaisir.

50 Laure remarque que G"* qui passe monte parfaitement à cheval.

6° En entrant à l'église , elle ôte son gant pour prendre de l'eau bénite, et montre une main blanche et effilée et un charmant poignet, qu'elle incline de façon à le faire "paraître avec tous ses avantages.

7° Laure , en s'asseyant , laisse voir son pied.

80 En se mettant à genoux, elle se penche de façon à dessiner sa taille et à donner à ses reins la cambrure la plus agréable.

9° Elle relève un peu les plis de sa robe.

10° Elle tient son livre de façon à donner de la grâce à sa main, etc.

Les femmes diront que cela n'a pas le sens commun ; mais l'auteur des Guêpes répond que tout cela a pour but d'être jolie et belle, et de le paraître, et d'exciter des désirs. Qu'on s'en rapporte aux hommes qui ont été amoureux. De quelles fureurs chacun de ces détails ne les a-t-il pas enflammés l Les Orientaux, qui considèrent une femme comme perdue et déshonorée si un étranger a vu son visage, pousseraient, on le pense bien, à des nombres impossibles à exprimer les accrocs que, partant du numéro 1, ci-dessus relaté, une Parisienne peut en une soirée seulement faire à son contrat de mariage : mais n'exagérons rien ; rappelons-nous seulement combien la pensée est hardie, tout ce qu'elle se permet et comme elle bat des ailes dans le ciel varié des désirs. Telle femme, dit un anonyme que nous avons sous la main, telle femme qui n'a jamais commis le péché matériel, mais qui s'est doucement laissé glisser sur la pente d'un rêve, sort souvent de cette extase intime moins pure que la femme qui a sauté le fossé. D'où il faut conclure que les plaisanteries dirigées centre les maris trompés sont souverainement ridicules, attendu que tout le monde, depuis l'archonte jusqu'à 1 esclave, va plus ou moins à Corinthe. Les uns en prennent leur parti et ont l'air de ne se douter de rien, les autres s'en vont partout criant comme Georges Dandin : « O ciell seconde mes desseins, et m'accorde la grâce de faire voir aux gens que l'on me déshonore. ■ Tel est un tigre, qui ne fera pas d'esclandre, mais qui, après avoir feint de pardonner, tourmentera sa proie jusqu'à la mort; celui-ci se frottera les mains en supputant les avantages que doit lui rapporter l'accident; celui-là, que tout le monde se montre dans la rue, dont la femme a eu et a encore trente-six amants, prétend, lui, que le cocuage n'existe pas; son contraire est dans le cocu imaginaire que Molière a peint dans une de ses pièces les plus morales par le but; enfin, il s'en trouve qui posent pour la rondeur et la bonhomie; minautorisés avec éclat, couchés tout au long dans la Gazette des tribunaux> ils englobent tous les maris dans leur infortune, t Nous autres maris, disent-ils à tout propos, on sait à quoi nous sommes exposés... ; un jour plus tôt, un jour plus tard, cela nous pend au nez ou plutôt au front. » Ils vont même jusqu'à s'appuyer sur la sagesse des nations. ■ Cuie dit le proverbe, se crient-ils victorieusement : Les maris m'ont toujours fait rire, et ici le mot mari ne peut avoir qu'uu seul synonyme. » Puis ils terminent par ce lieu commun :

Quand on le sait, c'est peu de chose; Quand on l'ignore, ce n'est rien.

Mais nous n'en finirions pas, si nous voulions crayonner la silhouette de tous les ori- ?inaux oui foisonnent dans l'immense conocu est, en somme, on ne peut plus facile s tenir pour certaines gens d'humeur commode. Il ne consiste qu'à fermer i\ ; c'est la femme qui en fait tOUf

L'exercice. Nos anciens pontes oui badiné •

cocu

leur aise sur tin état que d'aucuns trouvent fort doux : voici comment Mathurin Régnier a tourné philosophiquement le cas dans une élégie de Vannée 1613, a peu près inconnue :

Tous maris sont d'un cas soucieux

QtU me rend Seur d'aller juflques aux cfeuX. Le grand hasard d Votre cocu lus fasche : Si je le suis et que point ne le sçache, Innocent suis; or, tous les innocents Seront sauvés, y en eut-il cinq cents.

Si malgré moy je puis voir et sentir Que l'on me fait cocu, je suis martyr: Les bons martirs, si l'on croit l'Ecriture, Iront en gloire, et moy donc par droiture. Regarde donc si je ne suis pas sage D'avoir au ciel assigné mon partage.

Que fusses-tu, pour le bien qu'il me semble, Bien marié et cocu tout ensemble I Comme nous terminions, la femme do notre interlocuteur de tout à l'heure lisant le mot cocu placé en tête de cet article, s'écrie en détournant les yeux * t Ah 1 Dieu 1 quelle indécence ! Je ne dirai jamais cela. — Hé I helle dame, dites-le et ne le faites pas. »

Et voulez-vous, noble daine, me permettre d'ajouter à ce conseil quelque chose d'affreusement égoïste? C'est qu'en vous conduisant en parfaite honnête femme tous ne vous montriez pas trop sévère envers votre mari. Allons, madame, ayez assez de force de caractère pour imiter cette comtesse de la cour de Louis XV. Elle était fort belle, ce qui ne l'emnechait pas d'aimer son mari à la folie. Les infidélités de celui-ci étaient très-connues à la cour, et la pauvre épouse en avait les oreilles rompues. Savez-vous ce que répondait ce modèle des épouses sensées aux charitables amies : «Eh! mesdames, que m'importe que M. le comte promène son cœur toute la journée, pourvu que, le soir, il me le rapporte?» Ici, il me semble entendre toutes nos dames crier à l'impossible, à l'extravagant, à l'insensé... Et pourtant, si nous avions à cœur de faire triompher cette thèse à la turque, les bonnes raisons ne nous manqueraient pas. Voyez les conséquences dans l'un et l'autre cas... hehil qu'en dites-vous? J'irai plus loin, et j'affirme carrément que l'homme habituellement infidèle peut aimer, peut adorer son épouse bien autrement que toutes les autres femmes; la contre-partie ne saurait admettre la discussion. En outre, la situation physique de la femme ne saurait être assimilée à celle de l'homme, que la nature n'a assujetti ni u la gestation ni à l'allaitement... Si la médecine était ici consultée, elle nous répondrait comme Pandore : « Brigadier, vous avez raison. » Ainsi la morale, la science, l'hygiène font chorus pour nous crier en trio : La femme doit fidélité à son mari, tandis que celui-ci... Voir l'étymologie primitive, logique, rationnelle du mot cocu, lequel tire son origine du mot coucou, oiseau qui, selon Euffon, pratique le communisme à l'égard du nid de son voisin. Voilà, madame, ce que je pourrais vous dire, mais je m'en garderai bien; je préfère vous confier dans le tuyau de l'oreille que cette théorie saugrenue m'a été soufflée par mon complice le diable, qui a, en cette matière, un bien gros péché à se faire pardonner.

— Anecdotes. ■ Va-t'en, cocu, disait un homme k un chien qui l'importunait. — Mon Dieu l s'écria une dévote, peut -on donner ainsi le nom d'un chrétien à une bête! •

Un brave bourgeois était allé se plaindre à Santeuil d'être victime du malheur qui avait frappé Ménélas ;t C'est un mal d'imagination, lui répondit philosophiquement le p. tête ; peu en meurent et beaucoup en vivent. »

Un procureur dit à son maître-clerc : ■ Qui vous a donné ce vilain chapeau de cocu?» Le clerc lui répondit ingénument : « Ma foi, monsieur, c'est un de vos vieux que votre femme m'a donné et que j'ait fait dégraisser. •

Un Gascon avait un ami et une belle femme. Or l'ami... le reste se devine. Il devint veuf et en prit une laide ; l'ami... le reste se redevine. ■ Parbleu, dit le Gascon à son ami, je vois bien à présent que c'est à moi que vous en voulez. ■

Un curé ayant invité un de ses paroissiens a être marguillier d'honneur, celui-ci s'en excusa le mieux qu'il put, et finit par dire : « Tenez, monsieur le curé, j'aimerais autant être cocu que d'être marguillier. — Ah! répondit le curé, l'un n'empêche pas l'autre. »

On venait d'enterrer un homme qui avait eu des désagréments dans le mariage. Quelqu'un des assistants, apercevant une corne sur le bord de la fosse, l'y jeta aussitôt en disant : ■ C'est encore là un des os du défunt. »

Le marquis de Pomenars, criblé de dettes et surchargé d'intrigues , avait enlevé une demoiselle de grande maison. Le père, furieux, le menaça de le faire pendis s'il n'épousait sa fille ; le marquis répondit en riant : « Elle m'a cédé, elle pourrait céder à <1 autres, et j'aime mieux être pendu que cocu. ■

Dans un bal, une dame, poussée par la jalousie, dévoila au général D... les intrigues géantes de sa femme avec Murât. Le mari,

cocu

furieux, alla sp plaindre à Napob-on. «Eh! mon cher, lui répondit l'empereur, je n'aurais pas le temps de m'occuper des affaires de l'Europe, si je me chargeais de venger tous les cocus de ma cour. ■

Linguet <-t Coquelet plaidaient ensemble dans une affaire : Coquelet, pindarifiant, détachait chaque syllabe, et appelait son adversaire inaUi ■ Lingu-ct. Linguet, agacé de cette affectation j paya son adversaire de la même monnaie, et quand son tour fut venu de parler, il s'écria, en scandant: ■ Mon confrère Coqu-é-let Et l'auditoire rit «fautant plus franchement que le confrère était effectivement l'un et l'autre.

Le prince de Conti, qui était fort laid, et, par-dessus le marché, bossu, dit un jour k sa femme, qui était très-belle et don coup desprit : • Madame, le roi, mon maître, m'envoie à l'Ile-Adam ; je vous recommande sur toutes choses de ne pas me faire cocu pendant mon absence. — Allez, monsieur, répondit la princesse sur le même ton badin, partez' tranquille, je n'ai jamais envie de vous faire cocu que quand je vous vois. »

Un bourgeois de Paris, qui faisait l'homme d'importance, s'imagina que Molière l'avait pris pour l'original de son Cocu imaginaire. Il en marqua son ressentiment à un de ses amis : « Comment, lui disait-il, un comédien aura l'audace de mettre impunément sur le théâtre un homme comme moi !... — De quoi vous plaignez-vous? répond son ami; il vous a peint du beau côté en ne faisant de vous qu'un Cocu imaginaire : vous seriez bien heureux d'en être quitte à si bon marché. ■

Une grosse marchande enrichie fréquentait k Versailles le cercle de Mme la-Dauphine, qui ne jouissait pas de la réputation d'une Pénélope conjugale. Le roi, qui voulait s'amuser, conseilla à la duchesse de l'interroger pour voir si elle avait de l'esprit. La duchesse lui fit cette amitié , et pria un jour l'ancienne marchande de lui dire quel était l'oiseau le plus sujet à être cocu. ■ Madame, répondit la marchande, c'est un duc. *

Un plaideur s'en allait consulter son avocat, qui habitait en commun une maison avec son frère, avocat lui-même : « Lequel demandez-vous, dit le portier? — L'avocat, répondit le plaideur. — Ils le sont tous deux, répliqua le portier... — Celui qui est borgne... — Ils le sont tous deux... — Celui qui est marié... — Ils le sont tous deux... — Celui qui a une belle femme... — Elles le sont toutes deux... — Celui qui est cocu... — Par ma foi, ajouta le portier, je crois qu'ils le sont aussi tous deux

Un monsieur, très-fat de son naturel, et faisant en toute occasion l'homme d'importance, amena, un jour qu'il se trouvait à table en nombreuse compagnie, la conversation sur le mot cocu. Puis, tout à coup, relevant sa moustache et prenant un air vainqueur, il s'écria : ■ Ma foi, messieurs, je voudrais voir tous les maris cocus jetés k la rivière. ■ Quelqu'un, qui en savait plus long que lui sur les secrets de son ménage, jui^ea à propos de rabattre son caquet par ces mots : « Ah 1 monsieur, nous savons tous que vous êtes un des meilleurs nageurs de la contrée. >

Que de cocus dans votre ville.

Maître Martin, sans vous compterl

— Morbleu! cessez de plaisanter; Ce propos m'échauffe la bile!...

— Déridez ce front mécontent.

Que de cocus dans votre ville.

Maître Martin, en vous comptant I

ANt'RIEUX.

Femme d'un bon mari qui soir et matin dort, Philis ne jouît pas d'un revenu bien fort. Tous les jours, cependant, on lui voit desdentelles, Des habits, des bijoux, des parures nouvelles, Du sort de cet époux voici le vrai tableau : Si madame le porte beau.

C'est que monsieur les porte belles.

De Caillt.

Un bon époux, après sa patenotre, Tous les matins faisait cette oraison : ■ Notre moitié n'est pas pire qu'une autre, Grand saint Joseph, et, par cette raison. Si je suis... Ah! donnez-moi confiance, Pour que ce soit du moins sans le savoir; Si je le sais, que ce soit sans le voir ; Si je le vois, donnez-moi patience. ■

Pons (de Verdun).

Cocu (le), roman par M. Paul de Kock (Paris, 1831). ■ L'époux en permettra la lecture à sa femme. » Ce n'est pas nous qui le disons, c'est l'épigraphe du livre. Nous pouvons fort bien, du reste, être de son avis. Ce qu'il y a de plus... effarouchant dans ce volume, c'est le titre, qui fit crier bien haut les rigoristes. Les délicates marquises du faubourg Saint-Germain ne pouvaient pas décider leurs jolies lèvres à prononcer ces deux syllabes. Elles demandaient en rougissant, chez les libraires ou dans les cabinets de lecture : Le dernier roman de M. Paul de Kock? — Ah 1 le Cocu / madame veut sans doute parler

cocu

du Cocu! répondait le commis, non sans malice. Bientôt on n'osa plus aller chercher le livre soi-même ; "ri envoi i

femme de chambre. Ce fut au point que l'auteur crut devoir ajouter â son livre uni face destinée, non pas à Le justifier, <;tr il ne s-- croyait pas coupable, mais k expliquer le choix de ce titre, qui faisait tant crier au scandale. «Ne sov< ! ujjour-

d'hui, dit-il fort justement, à notre sens, de ce qui faisait rire n \e nous mon-

trons pas si rigoristes, .si méticuleux-, cela ne prouverait millementen faveur de notn- ^U j i ; le, les bonnes mères de famille rient franchement d'une > un peu

leste; mais les femmes entretenues font la eut leur éventail devant leur.s yeux. » Quant à la moralité de l'ouvragey elle est, on doit le dire, irréprochable, et si elle n'est pas présentée d'une façon morose

I intesque, elle n'en est ni moins claire m moins saisissante.

Voici en quelques lignes le sujet du roman. Blémont a rencontré dans le monde unejeune fille blonde et rose, aux yeux bleus, et dont la seule vue lui a fait, en un instant, prendre en dégoût sa vie Je garçon. Eugénie (c'est le nom de la jeune fille) répond bientôt à l'amour de Blémont, et le mariage a lieu peu de temps après. Pendant la première année, rien ne vient troubler le bonheur du jeune ménage ; au contraire, la naissance d'une petite fille a doublé l'amour des époux l'un pour l'autre et rendu plus indissolubles les liens qui les unissent ; mais Blémont, avant son mariage, a eu des maîtresses, dont il a eul'étourderie de garder les portraits. Il a connu, dans la maison qu'il habitait, une jeune fille à laquelle il s'intéresse encore par amitié pour son amant, le jeune Firmin. Un jour, Mme Blémont découvre dans un coffret huit portraits de femmes; elle apprend en même temps que son mari a été voir une femme qu'il appelle Mme Firmin, mais qui ne peut être que sa maîtresse. Ainsi donc son mari la trompe ! Eh bien! qu'il ait des maîtresses si cela lui fait plaisir; elle aura un amant 1 Et, de fait, un certain M. Dulac fait bientôt agréer ses hommages à la jeune femme indignée, et ce pauvre Blémont justifie le titre du livre. ■ Quand on l'ignore, ce n'est rien, • a dit La Fontaine ; mais Blémont acquiert la certitude de son déshonneur, et, dès lors, la rupture est accomplie sans bruit, sans scandale, et à tout jamais. Pendant deux ans, Blémont parcourt toute l'Europe pour se distraire de son infortune. Au bout de ce temps, il revient à Paris, et c'est alors qu'il retrouve sa femme, pâle, mourante, usée par le remords. Elle rend le dernier soupir en implorant son pardon. On le voit, la plus rigoureuse morale n'a rien ou presque rieu à reprocher à ce roman. L'enseignement est salutaire et complet. Il est vrai qu'il est assaisonné de bonne humeur et de joyeux éclats de rire; mais nous estimons que si bon nombre de prédicateurs s'y prenaient de même façon, ils compteraient plus d'auditeurs et feraient peut-être plus de conversions.

Cocu imaginaire (le), comédie de Molière. V. Sganarelle.

Cocus réformé* (ORDRE DE CHEVALERIE DES),

société burlesque dont les statuts, qui datent du commencement de ce siècle, ont été imprimés sans date, à Paris, dans le format in-8°.

COCUAGE s. m. (ko-ku-a-je — rad. cocu). Etat de celui qui est cocu : II y a des cœurs débonnaires et gui d'eux-mêmes se convient à cette fête de cocuage. (Brantôme.) Le cocuage est sans doute un fâcheux accident, puisgu'on s'épuise en précautions pour y échapper. (Fourier.) Dans te moyen âge, toute littérature ou presque toute glorifie l'adultère ; poèmes, fabliaux, noêls, tout célèbre le cocoage. (Michelet.) Pauvres gens, dites-moi, qu'est-ce que cocuage ? Quel tort vous fait-il ? quel dommage?

La Fontaine.

Volontiers où soupçon séjourne, Cocuage séjourne aussi.

La Fontaine.

Je dis, malgré le peuple ignorant et brutal, Cocuage n'est point un mal.

La Fontaine.

Il fut cocu, prisonnier et content.

Du cocuage il n'apprit rien pourtant.

A. CoÉNIER.

Le moindre bruit éveille un mari soupçonneux; Qu'alentour de sa femme une mouche bourdonnci C'est cocuage qu'en personne

II a vu de ses propres yeux.

La Fontaine.

— Féod. Droit de cocuage, Droit que le seigneur se faisait payer par l'homme convaincu d adultère, et qu'il partageait avec le mari trompé, à moins que celui-ci n'eût autorisé l'inconduite de sa femme.

COCUE adj. (ko-kû — fém. de cocu). Se dit d'une femme dont le mari est infidèle : Les femmes sont bien plus cocdes que les hommes. (Fourier.) il Peu usité.

COCUFÏÉ, ÉE (ko-ku-fi-é) part, passé du v. Cocufier. Qui a été fait cocu : Un mari cocufik par sa femme, par son voisin.

Le jeune Arthur, qui n'est d'humeur jalouse, C.ocufié par Alban, son ami, Veuf du vivant de sa galante épouse.

Pendant deux mois n'avait que mieux dormi. Lebrum.