TAQUIN ET

Allons, il y a du mieux. Trois I

HICODBMB.

Salamalec.

TAQUINET.

Patience; pour un début, ce n'est pas trop mal! C'est une éducation à refaire, à ce que je vois; il faudra bien eu prendre son parti. Venez, jeune homme, venez céans et répondez. (Nicodème s'avance vers la chaire, les bras pendants et les yeux baissés.) Levez les yeux et regardez-moi. De quelle contrée du globe êtes-vous original?... {se reprenant) originaire? voulais-je dire; quelle est votre patrie ?

NICODÈME

La France, monsieur.

TAQUINET.

Fort bien ; le nom de votre pays?

NICODÈME

Pontoise, monsieur.

TAQDINET.

Encore mieux. Vous paraissez avoir quelques notions géographiques, c'est ce dont je vais m'assurer. Et d'abord, répondez à cette question : Quelles étaient les bornes de la France avant le déluge universel? Voyons, réfléchissez, jeune homme, rappelez vos souvenirs. {Taquinet se frotte les mains d'un air satisfait. Rire étouffé dans toute la salle.) nicodème, se grattant la tête.

Monsieur, c'est en vain que je chercherais plus longtemps une réponse satisfaisante; il me suffira de vous dire qu'à Pontoise on n'a pas l'habitude de prendre les choses de si haut, et ce fait m'est complètement inconnu.

TAQUINET.

Se pourrait-il? vous ai-je bien entendu? quoil dans un siècle de lumières comme le notre, il est encore des gens si peu éclairés! Ne pas connaître les bornes de son pays avant le déluge universel; mais c'est une monstruosité 1 vraiment, on ne saurait être plus borné. {Taquinet s'agite sur sa chaise d'une manière comique.)

Air : Ten souviens-tu?

Quand nous savons où fut le premier homme, Jusqu'à ses faits, ses plus simples discours, Et qu'à la poire il préférait la pomme, Vous ignorez où Pontoise eut son cours. Mais songez donc, ignorant que vous êtes, Qu'en ce temps-là l'homme était tout-puissant. Et aue ^°^ c*v'b'sait les bêtes;

q papa j bis.

Que n'est-il là pour vous rendre savant ! )

NICODÈME

Ne vous emportez pas, monsieur, de grâce, je reconnais mon ignorance, mais je puis vous assurer tout au moins qu'il n'y a nullement de ma faute; ce sont les leçons d'un professeur savant comme vous, qui malheureusement m'ont fait défaut, et vous pouvez croire que je ne négligerai pas d'employer tous les moyens qui seront en mou pouvoir pour acquérir ces nouvelles et importantes connaissances.

TAQDINET.

Maïs, en somme, dites-moi, jeune homme, que fait-on à Pontoise, à moins que l'on n'y songe? Non, non, non, je ne puis supposer une telle énonnité. Réfléchissez de nouveau, mon enfant; par la pensée, remontez au déluge, et, j'en suis sûr, vous allez répondre à ma question.

nicodème, se grattant l'oreille.

En vérité, monsieur, je ne le puis.

TAQDINET.

Remontez au déluge, vous dis-je, et n'allez pas vous troubler; n'allez pas vous noyer dans une goutte d'eau... {Rire général.) J attends... Décidément, je ne puis rien tirer de

j vous, et puisque vous êtes rouet comme un

i poisson, votre camarade Lamiral va répondre pour vous; c'est un aspirant à l'école de

! marine, et la géographie est une partie importante de ses études. Allons, Lamiral. parlez;

J quelles étaient les bornes de la France avant le déluge ?