DION EXILÉ FAIT NOMMER UN EMPEREUR

Argument. — ■ Dion Chrysostome, proscrit par Domitien, erra longtemps de ville en ville et de pays eu pays, manquant de tout, réduit le plus souvent, pour subsister, à labourer la terre, et honorant sa misère par ses vertus et sa noble patience. De sa première fortune, il ne lui restait qu'un dialogue de Platon et une harangue de Démosthène qu'il portait partout avec lui. Il parcourut ainsi la Mcesie et la Thrace, pénétra jusque chez les Scythes, se fit admirer pur les peuples barbares, et se fixa chez les Getes, ou campait une nombreuse armée romaine.

» Lorsque Domitien périt, Dion était en habit de mendiant dans le camp romain, inconnu à tout le monde, et occupé aux travaux les plus pénibles. L'armée, en apprenant le meurtre de l'empereur, était prête à se révolter.

» Tout à coup Dion jette les haillons qui le couvrent, s'élance sur un autel, et de là, s'adressant aux soldats, il se fait connaître, leur peint avec énergie les crimes de Domitien, la situation de l'empire, qui a besoin d'une mail sage et pacifique qui répare ses longs desordres, apaise les troubles qui le déchirent, et le soutienne contre les barbares prêts à l'envahir.

» Il prouve que Nerva est ce prince nécessaire au salut de l'empire et au bonheur du monde, et, dans une péroraison véhémente, il les exhorte à le reconnaître.

» Ce discours éclaire et anime les soldats, et Nerva est sur-le-champ proclamé empereur. ■

Développement. — * Rome , sous ses consuls, accordait aux grands hommes des couronnes et des triomphes; elle était libre alors! Rome, esclave de Domitien, honorait la vertu et le génie par des proscriptions. Convaincu par l'estime publique de ce double crime, Dion fut proscrit. Il abandonna sans regret une ville qui n'avait plus que le nom de Rome, et emportant avec Platon et Démosthène les consolations de la philosophie et les souvenirs de la liberté, il alla chercher une terre où l'on pût être impunément éloquent et vertueux. Seul, sans secours, il opposait à la fortune la noble patience de la vertu ; il cherchait a échapper à sa gloire, et souvent le barbare, charmé de son éloquence, donnait l'hospitalité au génie que Rome avait proscrit!

» Enfin il arriva aux bords glacés du Tanais, où campaient les armées romaines. La il fixa sa course errante, et retrouva dans les camps Rome exilée de ses murs; il y vit le tombeau d'Ovide, qu'un tyran laissa mourir sur ces rives, et il se sentit consolé ; là, courbé sur une terre rebelle à la culture, il ex dans les travaux les plus pénibles ces venus austères que vante la philosophie et que pratique le sage; et il plaignait les malheureux qui, pour ne pas quitter leurs palais, flattaient le tyran en attendant sa mort.

( ■ Cependant un bruit sourd se répand dans l'armée : on dit que l'empereur est mort, on le dit en secret; on n'ose paraître le croire; mais bientôt des messagers certains confirment les murmures de la renommée. Domitien n'était plus; mais Rome, endurcie a l'esclavage, ne s'apercevait pas qu'elle était libre, et demeurait immobile, en attendant que l'armée lui donnât un maître. L'armée seul, er consternée : habitues à faire acheter tous ans leur obéissance, les soldats rappelai* avec douleur les libéralités de Domitien, «• ils croyaient le regretter. Le souvenir du passe , l'incertitude de l'avenir agitent ces âmes guerrières; ils se communiquent leurs inquiétudes, et bientôt la crainte devient fureur, déjft ils ont pris les armes, ils frappent leurs boucliers; ils enlèvent les aigles, crient : • A Rome! à Rome! ■ Ils d'avoir été prévenus par une autre année; partent pour vendre la patrie et l'empire] • Mais un homme couvert de haillons se pi sente à la porte du camp : il perce la foi étonnée, et, jetant tout à coup les lambeaux qui le couvrent, il s'élance soi l'autel de Rome qu'on avait élevé au milieu du camp. A la noblesse de ses traits, à la majesté de sa taille, a son attitude impérieuse, li s soldats allaient le prendre pour Rom u lus; il commande le silence : «Je suis Dion, 'éerie-t-il; peut-être

■ connaissez-vous mes malheurs; je suis né

■ en Asie, mais mou cœui est romain. Je viens

• \OUS parler pour votre patrie , braves guer-

• riers, croyez les i aroles d'un homme qu'on

• a proscrit pour n'avoir jamais flatte.

■ Vous niaivhez entre votre patrie, ô Ro- » mains; vous aile* la punir de la mort de Do- ' milieu; je ne vous reproche pas de vouloir v venger votre empereur; je loue votre re-

• connaissance: trop redoutables i>our être op*

CONC

• primés, vous ne l'avez connu que par des t bienfaits. Vous n'avez pas vu Rome mondée

■ de sang, '-t les mers couvertes d'exilés; . tous n'avez pas vu Carus Métius accuser

■ les enfants de pleurer leurs pères; vous n'a- » Vez p«3 vu traîner à la mort Rnstieus, Sé-

> t, h. n, et le vertueux Helvidius; vous n'a-

■ wez fa, vu votre ancien général, Agricola, i ni ier sa gloire et la vôtre par une mort

■ prématurée. Romains, les dieux ont vengé : Rome, vous êtes libres; mais les blessures B de la patrie sont encore saignantes; voulez-

■ vous ht replonger dans le- convulsions de

■ l'anarchie? C'est elle, Romains, c'est elle

> qui, «le cet autel, vous crie par ma bouche :

« o s enfants, vous <jui m-- sacrifiez des

n victimes, pourquoi me déchirez* vous le sein? » C'est donc en vain que j'ai vaincu le momie,

• si y ne puis me reposer après huit siècles

• de combats! Belliqueux enfants de Mars,

• fermez enfin le temple de Janus, reunissez-

• tous sous un chef pacifique qui me fasse » ouhlier Dornitien, qui ne craigne pas le méi rite et la gloire, qui encourage la vertu.

■ Alors, puisqu'il vous faut des combats et des i triomphes, vous tournerez contre les Daces

Perses des armes invincibles par la

■ concorde; vous expierez vos guerres sacri- » léges à force de vaincre les barbares, et

■ vous étendrez jusqu'aux bornes du inonde

• les frontières de l'empire éternel t. ..

Romains, cet homme que vous demande la » patrie est parmi vous; il cache dans la mé- » aiocrité les vertus qui feront le bonheur des

• peuples, s'il se dévoue à l'empire. Lut seul » e*>t di^ne de ramener dans Rome la vertu et t 1rs iJieux. Romains, vous allez décider du » sort du monde; cet homme, ce sage digne s du trône, c'est Nerval... »

• Il parlait, et leur fureur tombait peu à peu; subjugués par la force de ses discours, ils «Ieposent leurs armes, ils se racontent les vertus de Nerva et celles de ses pères ; enfin les acclamations éclatent, vont frapper les cieux, et les rives du Tanaïs répètent le nom de Nerva.

■ C'est ainsi que l'éloquence sauva Rome et donna au monde Nerva et Trajan. ■

MlCHLLET.

Ce discours est digne de celui qui devait écrue plus tard l'Histoire romaine et l'Histoire de France,

Voici maintenant la liste des prix d'honneur de la nouvelle Université, avec l'indication des sujets.

Classe de rhétorique.

1805. Sujet : Sullii ad Henricum quartum oratio. Premier prix : Mouzard, élève du lycée Impérial (Louis-le-Grand).

1806. Surena ad Parthos adversus Crassi exercitum jamjam pugnaturos. — Victor Leclerc (lycée Napoléon).

1807. Ulyssis in concilio procerum Trojanorum Helenam a Priamo reposcentis oratio. — Victor Leclerc (lycée Napoléon).

1808. Libanius Sophistes, et indole et eloquentia nobilis, Julianum imperatorem eumdemque discipulum suum dehortatur ne christianos vetet veterum scriptorum docere aut discere litteras. — Glandaz (lycée Charlemagne).

^809. Arcadum legatus Ptatonem orat, ut in regionem suam venire velit nova? civitati Megalopoli leges scripturus. — Petitjean (lycée Napoléon).

1810. Oratio Themistoclfi in senatu Lacedœmoiiionim de construclis Athenarum mœnibus. — Victor Cousin (lycée Charlemagne).

1811. Oratio Agathoclis ad milites suos. — Hourdon (lycée Charlemagne).

1812. Taxites ad Porum, ut malit Alexandrum sibi amicum finbere quam hostem. — Matouchewitz (lycée Impérial).

1813. Legatus Atheniensium a rege Persarum auxilium adversus Philippum petit. — Boismilon (lycée Charlemagne).

1814. Legatus Parisiensis Carolum, Joannis Gallorum régis ftlium, hortatur ut in urbem regni prùnariam redeat. — De Jussieu (lycée Henri IV).

1815. Pas de concours.

1816. Unus e Spartajiis ad cives suos. — Rinn (collège royal Bourbon, aujourd'hui lycée Bonaparte).

1817. Ùnus e senatoribus de Piratieo bello

Suamprimum faciendo. — De "Waïlly (collège ienn IV).

1818. Scipio JEmilianus Cornelïam, Gracchorum matrem, monet ne ipsius filit, quorum parer, vir summus, censorio munere et bis consulatu per furie tus fuerat , per malas artes inclarescere velint. — Demersan (collège Henri IV).

1819. Afanlii Capitolini ad senatum oratio.

— Cuvillier-Fleury (collège Louis-le-Grand).

1820. Profecturus in exsilium M. Tullius circumstantem atrata veste senatum , equitesque et populum fere universum alloquitur.

— Velly (collège Charlemagne).

1821. Oratio Constantini ad milites jamjam congressuros cum Licinii pagani imperatoris exercitu. — Gustave de Wailly (collège Henri IV).

1822. Archelaùs rhetor quidam Rhodius,quo magistro Cassius olim usus fuerat, ab eodem Cassio Rhodi excidium deprecatur. — Cardon de Montigny (collège Henri IV).

1823. Léo quartuSy summus pontifex, hortatur Homunos ut adversus ingruentium Sarracenorum co]}i>i$ fortiter, se auspice, dimicent. — Diouyn de Lhuys (collège Louis-le-Grand).

CONC

1824. Muretus Gallus, summi pontificis nomine, m basilica Vaticana Joanni Austriaco navalem ad Naupact^m victoriam gratulatur. Arvers (collège Charlemagne).

ls'jr.. Condtett$t Maguntia capta, ad magistratus. — Carettc (collège Henri IV).

1826. Titus Antonius ad senatum. — • Galeron (collège Henri IV).

1827. Oratio Sexti Pompeiiin colloquio cum Octaviano et Antonio triumviris. — Mitantier (collège Sainte -Barbe).

1828. C. L. Piso, tribunus ptebis, rogat fegemdepecuniis repetundis, anno urbis sexcen~ tesimo quarto.— Ledreu* | |

1829. Verba ultima Dantis, poetœ florentini, ad cives suos. — Lemaire (collège Suinte- Barbe).

1830. Plato Chabriam défendit. — Oddoul (collège l- ni -le-Grand).

ii /- poldi impera torts legati Joannem ', Pohnorum regem, enixe rogant ut laboranti Austrite quamprimum subveniat. — bert (collège Saint-Louis).

1832. Oetavius Cœsar, in acte Bellonœ , quum solemncs bello sumendo cœrimonias 80ciali jure pereyisset, circumstantes altoquitur.

— Taill fei ■ Louis-le-Gra

1833. Q. /' nluniœ deducendœ triumvir, de Q. Ennio civitate donanda ad populum refert, — Huet (collège Stanislas).

1834. Oratio Lysimachi ad Athenienses reportatam ab Alexandro apud Granicum amnem victoriam nutitiantis. — Jacquinet (collége >aint-Louis).

1835. Oratio Stratii medici ad Attalum , cui postea Philadelpho cognomen fuit. — Pisard (collège Henri IV).

1836. Sertorius ad Romanos exsuies. — Despois (collège Saint-Louis).

1837. Caii Asinii Pollionis ad populum oratio, quum, post dalmaticum triumphum, primant quœ publica Romœ exstitent, inbliothecam m atrio Libertatis ex manubtis belli instaurato positam dedicaret. — DucelUer (collège Henri IV).

1838. Parium poetam Archiloquum, patria extorrcm,aSpartanis hospitium rogant em urbe ejiciendum censet unus e Spartanis senioribus.

— Didier (collège Louis-le-Grand).

1839. Oratio Lycurgioratoris ad Athenienses deponendis /Eschylo, Sophocli, Euripidi, œreis statuis et de eorum operibus publiée exscribendis asservandisque, quod quidem utrumgue, Lycurgo auctore,et adversante Philino quoaam oratore, decretum traditur. — Girard (collège Bourbon).

1840. Oratio Vespasiani Pacis templum dedicantis. — Hippolyte Rigault ( collège de Versailles).

1841. Theocles Atheniensis ad cives. — Moncourt (collège Louis-le-Grand).

1842. Pericles accusatus omnigeno artium luxu œrarium exhausisse, concione habita, se défendit. — Grenier (lycée Charlemagne).

1843. Themistocles adversus Lacedœmonios in Amphictyonico consessu. — Blandin (collège Charlein i

1844. L. Cornélius Scipio consul ad milites.

— Glachant (collège Charlemagne).

1845. Cicero Marco pZlio suo Athenis studenti. — Chassang (collège Charlemagne).

1846. Carolus Magnus ad regni sui proceres.

— Lenient (collège Henri IV).

1S47. Unus e patribus in senatu legis cujusdam abrogationem petit. — Taine (• Bourbon).

1848. Aristides ad senatum Atheniensem. — Dupré (lycée Bonaparte).

1849. Oratio Sertorii juventuti hispanœ in Oscœ gymnasio prœmia distribuent is. — Chéron (lycée Napoléon).

1850. Agobardus contra judicium Dei. — Lachelier (lycée Louis-le-Grand).

1851. Aetius ad Galliœ populos. — Poiret (lycée Charlemagne).

1852. Caii Julii Cœsaris , post debellatos Mundœ Pompeianos, ad M. Tullium, post pharsalicam pugnam pénates suos reversum, et in Tusculano incerta consilia agitantem, epistola. — Gindre de Mancy (lycée Charlemagne).

1853. Alfr-edus, Anglorum rex, poscît a Caroto Calvo litterarum magistros. — Gaspard (lycée Charlemagne).

1854. Epistola poetœ Petrarchœ Universitati parisiensi (1340). — Herbault (lycée Charlemagne).

1855. Carolus Magnus ad filios. — Husson (lycée Napoléon).

1856. Summi pontificis legatus ad Carolum Magnum. — Liszt (lycée Bonaparte*.

1857. Juba, Numidarum rex, apud posteros excusât se quod grœcas latinasque litteras didiscerit. — Renault-Morlière (lycée Napoléon).

1858. Romanœ cioitatis legatio ad Cœsarem Augustum ex Hispania redeuntem. — Faubert (lycée Bouaparte).

1859. Longobardiœ legatus ad summum pontificem Alexandrum tertium, reducem e Gallia, ubi exsulaverat. — Morel (lycée Charlemagne).

1860. Speustppus ad Ptatonem. — Fik-n (lycée Napoléon).

1861. Epistola Petrarchœ ad Bovcacîum. — Brochot (lycée Charlemagne).

1862. Fabius ad gentiles stios. — Humbert (lycée Bonaparte).

1863. Plinius ad cives suos de scholis instituendis. — Dietz (lycée Chu

1S64. Unus e patribus in srnatu jwst subac-

CONC

lam a Tiberio Germaniam. — Dietz (lycée Charlem i

1865. Augustus in senatu. de ordinandis Afrtcœ negotits. — Cartault (lycée Louis-le- Grand).

1866. Demosthenes moriturus amico cuidam Atheniensi.-Da.rw irte).

1867. Ciceronis morituri ad Atticum suum epistola. — Roze (lycée Bonaparte).

1868. P. Serviltus ad plebem. — Bourguin (lycée Bonaparte).

Classe de philosophie.

La philosophie, admise au concours en I n'eut de prix d'honneur qu'en 1820. Il était alors attribué a la dissertation latine, et fut remporté successivement par MM. Lemaire, , I Hi.-besne, de Boureuille, Legras, Bore, Altaro, Chaïlan, Guépin , Bertereau , Ravaissun , DoJamon , Huet, Braulard. Kn 1836, le prix dTlol fut attribué à la dissertation française. Voici la liste des sujets proposés depuis cette époque, avec les noms des lau-

1836. Phénomènes sur lesquels reposent la conscience, le devoir, l'obligation morale, le mente et la sanction morale. — Taillandier (lycée CI

1837. Théorie du syllogisme , sa place dans la logique moderne. — Cloquet ( collège de Versailles).

1838. Caractères de la certitude : facultés qui la donnent; discuter les principales opinions des philosophes sur la certitude; en suivre les conséquences théoriques et pratiques.

— Chamblain (collège Henri IV).

1839. Ce qu'on entend par la pensée et la parole; leurs rapports; action de l'étude des tangues, surtout des langues anciennes, sur le développement de ta pensée. — Javary (collège Saint-Louis).

1840. En quoi la logique présuppose la psychologie. — Girard (collège Bourbon).

1841. Eléments de la connaissance de Dieu puisés dans la connaissance de nous-mêmes. — Burnouf (collège Saint-Louis).

1842. Exposer les principaux attributs de Dieu; insister sur l'intelligence et la justice.

— Fresneau (collège Bourbon).

1843. Preuves de l'immortalité de l'âme. — De Dreuille (collège Rollin).

1844. Preuves de la spiritualité de l'âme. — Blandin (collège Charlemagne).

1845. Qu'il est impossible de ramener l'honnête à l'utile, et le devoir à l'intérêt. — Caro (collège Stanislas).

1846. De la Providence. — Berthelot (collège Henri IV).

1847. Enumérer les différentes preuves de la spiritualité de l'âme. — Weiss (collège Louis-le-Grand).

1848. Dire quelles modifications subissent nos droits et nos devoirs en passant de l'ordre naturel dans l'ordre politique. — About (lycée Charlen-

1849. Que (a connaissance de l'homme est un degré nécessaire pour s'élever à la connaissance des plus grands attributs de Dieu. — Prévost- Paradol (lycée Bonaparte).

1850. Distinguer le devoir et l'obligation absolue des conseils de la prudence et des calculs de l'intérêt. — Bellin (lycée Louis-le- Grand).

1851 . Etablir à quel point il serait contraire à toutes les règles d'une juste induction de supposer des êtres intelligents qui n'auraient pas une cause intelligente. — Bernés (collège Rollin).

1852. Du droit en général, et du droit de propriété en particulier.— Perrot (lycée Charlemagne).

1853. Comparer la méthode des sciences physiques avec la méthode des sciences morales. — Babut (lycée Bonaparte).

1854. En quoi l'art depersuader diffère-t-il de la démonstration? — Hervé (lycée Napoléon).

1855. Avantages que la philosophie peut retirer de l'étude des historiens. — Desdouits (lycée Bonaparte).

1856. De l'analyse et de son usage. — Monginot (lycée Napoléon).

1857. La science de l'esprit humam présente-t-elle la même certitude que les autressciences, et leur est-elle nécessaire? — Ruffin

Bonaparte).

1S58. Eléments de la connaissance de Dieu puises dans la connaissan- > émet. —

] ! i ult (lycée Ch H

1859. Prouver que l'antique démonstration de l'existence de Dieu par les merveilles de la nature, loin d'avoir perdu son autorité depuis les progrès de la science, y a puisé une force nouvelle. — Thiroux (lvcée Charlemagne).

1860. Montrer que la science humaine est nécessairement un mélange de connaisi solidement démontrées et d'ignorances reconnues invincibles.— Vt7-dUz (lycée Charlen.

1861. Qu entend-on par notions premières? Caractères, origine et rôle des notions premières.— Martin (lycée Bonaparte).

1862. Définir le panthéisme et le réfuter, soit dans ses principes métaphysiques, soit dans ses conséquences morales, religieuses et sociales. — Renack (lycée Saint-Louis).

I. Caractériser et comparer les idées du vrai, du beau, du bien, et les rattacher à leur premier principe. —= Maréchal (lycée Charlemagne).

1864. De la responsabilité morale; en indiquer le principe, les conditions et tes conséauences — De Broglie (lycée Bonaparte).

CONC

1865. Devoirs du citoyen envers l'Etat. — Dietz (lycée Charleuuigne).

Ite l'idée de cause et du principe de causalité; indiquer les applications tes plus rites de ce principe, notamment en tnéodicée. — ; i ton*] arte).

1867. Caractères et principaux effets de l'habitude ; montrer le parti qu'on jirut tirer de l'habitude pour la bonne direction de l'esprit. — Louis-le-Grand).

1868. Examiner si les récompenses et les peines qui résultent pour l'agent moral, soit de t'estime et du mépris d'autrui, soit des lois positives, peuvent servir de principe et de fondement à la morale. — De voisins (lycée Louis-le-Grand).

Classe de mathématiques spéciales.

Cette classe n'eut de prix d'honneur que sous le minïstèie Guizot, Voici la liste des élevés qui l'ont obtenu :

1835. Tavernier (Louis -

1836. Cachon (Loi;

1837. Harlé (Louis-le-Gr

1838. Voisin (Versailles).

1839. Giraud (Char

1840. Berthomier (Louis-le-Grand).

1841. Jallibert (Bourbon).

1842. Verdet (Rollin).

1843. Royer (Saint-Louis).

1844. Mesnard (Charlemagne).

1845. Descor fLouis-le-Gi

1846. Lebleu (Louis-le-Grand).

1847. Caron (Saint-Louis).

1848. Serret (collège Uonge).

1849. Lecomte (Bonaparte).

1850. Guéry (Louis-ie-Grand).

1851. De Bretteville (Bonaparte).

1852. Pas de premier prix. Deuxième pris. : Barjou (Saint-Louis).

1853. Peyrot (Saint-Louis).

1854. Amoretti (Versailles).

1855. Soyer (Saint-Louis).

1856. Mondollot (Charlen

1857. Godart (Loo

1858. Bénard (Louis-le-Gi

1859. Perrin (Rollin).

1860. Fabre (Saint-Louis).

1861. Bouxin (Louis-le-Grand).

1862. Achard (Charlemagne).

1863. De Pistoye (Saint-1

1864. Lambert (Louis-le-Grand).

1865. Tronsens (Rollin).

1866. Widmer (Louis-le-Grand).

1867. De Grossouvre (Stanislas).

1868. Henry (Charlemagne).

— Concours général entre les lycées et collèges de province. Disons, en terminant, qu'un décret du 28 mai 1864 a institue un concours entre les élèves des lycées et des

chaque académie, ceux de Paris et de Versailles exceptés, t Ce concours s'étend tes les classes, et a lieu pour tous les ordres d'études. Les élèves qui ont obtenu le premier rang dans les compositions de mathématiques spéciales , de mathématiques élémentaires, de dissertation française, de discours latin et d'histoire moderne, s mt a , à concourir de nouveau. Cette fois, ceux qui l'ont emporté , dans les facultés pour lesquelles un prix d'honneur est institué an concours général de Paris, reçoivent un grand prix, appelé prix de l'empereur.» (Jourdain, Rapport sur l'instruction publique en France.)

— B.-arts. Bien que nous ayons la prétention de vivre à une époque d'innovations et de progrès, nous sommes bien obligés d'avouer que la plupart de nos institutions, celles-là même dont nous sommes le p. us fiers, sont renouvelées... des Grecs ou des Romains. Sous plusieurs rapports même , notamment sous celui de l'art, nous avons beaucoup à faire encore avant d'égaler les anciens, non-seulement pour le sentiment de la beauté plastique , mais aussi pour les institutions destinées à encourager et à favoriser les arts. Un des moyens les plus justes, les plus efficaces, pour discerner le talent et stimuler l'émulation, est incontestablement le concours. Les Grecs le comprirent de bonne heure. ■ Dès l'époque homérique, dit M. Beulé, les jeux funèbres sont un concours : Achille distribue les récompenses avec autant d'equité qu'un juge des Jeux néméens ou olymi Outre les exercices du corps, la poésie, la tragédie, la comédie, la danse, la musique étaient des sujets de concours répètes. One inscription de Tèos nous apprend qu'il y avait jusqu'à des concours de calligraphie. Il y avait des concours pour les hérauts et pour les trompettes. Enfin, ce qui paraîc un acheminement vers l'art, les Grecs avaient établi des concours de beauté. Celui-là seul qui avait remporté le prix de la beauté pou-

tre prêtre de Jupiter à Jigœ, ville d Achaïe, prêtre d'Apollon à Thèbes, ou devait conduire la procession de Mercure à Tanagre. Le grand Sophocle avait obtenu un

Frix semblable dans sa jeunesse. Comment eul aurait-il été excepté? caries suffrages de l'opinion publique n'ont jamais le stimulant ni la précision des suffrages d'un tribunal spécial. Il est aisé de montrer, malgré les lacunes de l'histoire, que les Grecs avaient Lé également pour les artistes des concours solennels. ■ Pline nous apprend , en effet, que, dès le siècle de Périclès, un concours de peinture (certamen picturœ) fut institué à Corïnthe et à Delphes.

Panœnus, frère ou, selon d'autres, neveu de Phidias, et Timaçoras de Chai, is furent;

CONC

les premiers qui entrèrent en lutte, a Delphes, ;i : I Jeux pythiques. Timagoras fut vainqueur et célébra lui-même sa victoire dans nne pièce de vers que l'on conservait encore du temps de Pline. « Ces concours étaient entourés d'apparat, dit M. Beulé; Us servaient au plaisir public; ils ajoutaient a L'éclat des fêtes, cela n'est point douteux, surtout & Corinthe et à Delphes, où rien n'épour rivaliser avec Olympia et

Four attirer la Grèce entière aux jeux de ii ou aux Jeux pvthiques. Ces luttes, qui devaient se répéter à des époques régu-

étaient tenues en grande estime. Les Athéniens ouvraient le Prytanée aux artistes qui avaient remporté le prix dans un concours. La ils étaient nourris aux frais de l'Etat, partageant cet honneur suprême avec le | rands citoyens et les généraux couverts de gloire. Les Athéniens laissaient même exposer au théâtre les œuvres des peintres; ils venaient les y juger, comme ils rageaient les concours de tragédie. Dès que 1 idée de con court -•! de récompense s'associe h i idée -l'une ition, on arrive bientôt à proposer le même sujet à tous les concurrents. Un tel principe est net, logique, conforme a la justice. Il n'y a de concours équitable que celui qui impose a tous les prétendants les mêmes conditions et les mêmes difficultés. Les Grecs ne pouvaient manquer d'appliquer ce principe, non-seulement h la peinture, mais aux autres branches de l'art. ■ Apelle prit part à un concouru où le sujet proposé était un cheval. Pour triompher des intrigues de ses rivaux, qui menaçaient de lui enlever le prix qu'il méritait, le célèbre artiste eut l'idée de faire

i des chevaux vivants. On leur présenta successivement les œuvres de tous les concurrents: ils demeurèrent impassibles devant toutes, excepté devant celle d* Apelle. Celui-ci fut déclare vainqueur, comme Darius avait été déclaré roi, par des hennissements. Les contemporains d'Apelle et d'Alexandre avaient sans doute emprunté à la Perse, récemment conquise, cette fable qui s'explique d'ailleurs par le goût des Grecs pour l'hyperbole spirituelle et l'allégorie.

A la même époque eut lieu un concours auquel le peintre Aétion se présenta avec un tableau dont le sujet était le Mariage d'Alexandre et de Hoxane : le président du jury, qui se nommait Proxénidès et qui était l'un des hellanodices, décerna le prix à Aétion et, pour lui témoigner personnellement son admiration, il lui donna sa tille en mariage. Aétion se rendit aux Jeux olympiques et y exposa son tableau. Les juges, chargés de désigner les lauréats des concours, s'acquittaient de cette tache avec d'autant plus d'imparti, dite que leur propre jugement était contrôlé par celui d'un peuple intelligent, amateur et délicat appréciateur du beau. Un i i i, une grande réputation ne leur en

nu| I | i . ParrhasîUS, qui avait été couronne ii Delphes pour .son tableau de Bai < hus, se rendit dans llle de Samoa pour disputer le prix d'un concours dont le sujet était Ulysse et Ajax réclamant les armes d'Achille. Il tut vaincu par Timantbe et se consola de Son ecli. c en se comparant à Ajax dont la destinée, disait-il, était de toujours céder à un moins digne la récompense qui lui était due. Quintilieu nous montre Timantbe concourant, une autre fois, avec Colotès de Téos. Il y avait aussi des concours d'architecture et des concours de sculpture. « Les choses, dit M. Beulé, se [lassaient chez les Grecs comme elles se passent quelquefois chez nous et

C ne elles devraient toujours se passer,

car les lois du bon sens sont invariables. Voulait-on construire un monument ou élever une statue colossale, on ouvrait un concours. 1 1 chitectes et les sculpteurs faisaient des soumissions, en même temps qu'ils présentaîent des plans ou des modèles. Plutarque nous apprend, dans un de ses traités de morale, que celui qui soumissionnait au plus bas prix et dont le projet paraissait le meilleur était chargé di travaux. La Minerve du Parth< non lut donnée a Phidias à titre d'entrepris . au i i- voit-on comparaître devant l'assemblée du peuple et exposer ses idées i ■ devant un conseil d'administration. Il semble plus difficile de mettre aux prises des sculpteurs et de leur commander des statues dont la plus belle sera seule achetée. C'est pourt i i ivait quelquefois, car l'in-

i l'intérêt de l'artiste. ■ Les Athéniens voulaient consacrer une statue à Venus. Agoracrite et Alcamène, ton de Phidias, firent

chacun une Vénus ; celle d'Alcamène fut choisi' ienne. Les ha-

bitants d'bphese ;. plus de géné-

i ar il con sa -ut, dans le temple de Diane, cinq statues , toutes repr" des Amazones, qui étaient l'œuvre d'artistes différents: cesartisl 'olyclète, Phi-

dias, Ctésila-s, Cydon et l'hradmon. Les Kphédésirant nxer le mérite de ces statues, demandèrent aux sculpteurs eux-mêmes de : , Chacun se donna naturellement le premier rang, mais tous accordèrent le second à Polyclète. Aussitôt Polyclète fut proclame vainqueur. Phidias obtint le dei ■ stlas le troisième. On retroii lée d'un concours dans un P l zitzes. Alcamène • autant que son disciple.

Chacun d'eux avait achevé une Minerve de ; : tions colossales, qui devait occuper le

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centre de l'un et do l'autre fronton du Partbénon. Avant d'être mises en place, les deux statues furent exposées en public. Celle d'Aï- C amène, plus fine, plus délicate d'exécution, faite pour être examinée de près, fut préférée. On reprocha à Phidias d'avoir donné à sa Minerve clés yeux dilatés, une grande bouche et des narines ouvertes -, mais, quand les deux statues eurent été hissées au sommet des frontons, à une hauteur de 45 pieds, les avis furent tout autres. Phidias avait tenu compte des lois de la perspective . sa Minerve apparut dans toute sa beauté, avec un effet grandiose , tandis que l'œuvre d'Alcamène fut jugée mesquine. Deux autres sculpteurs cé- , Pythagore de Khège et Myron, con-

0 murent pour l'exécution de la statue d'un pancratiaste destinée à être placée à Delphes , P\ thagore fut vainqueur.

Malgré l'impartialité dont ils faisaient généralement preuve , les juges des concours étaient alors, comme de nos jours, l'objet de toute la colère des artistes vaincus. Nous avons vu Parrhasius les comparer aux chefs achéens qui dépouillèrent injustement Ajax, et Apelle leur préférer des chevaux- • Il ne restait, dit M. Beulé, qu'à transformer le jury d'exposition en un tribunal de singes, comme l'a fait Decamps (les Singes experts). Les juges des concours anciens n'étaient cependant ni ces charcutiers ni ces corroyeurs auxquels Aristophane se plaît à confier le gouvernement des affaires ; c'étaient des connaisseurs distingués. Aristote dit même que les hommes destinés à présider les concours recevaient une éducation spéciale. > C'était le temps où les jeunes gens de la Grèce fréquentaient également les écoles de philosophie et les ateliers des artistes.

Rome emprunta sans doute à la Grèce le principe des concours; mais il est probable que ce moyen de favoriser les progrès de

1 art et de distribuer avec discernement les travaux publics ne fut guère usité après la chute de la liberté romaine. Les Césars , comme tous les despotes, préférèrent à ce système équitable une répartition des commandes inspirée par la faveur seule. Nous voyons reparaître les concours en Italie vers la fin du moyen âge. Les membres de la fabrique du Baptistère de Saint-Jean, à Florence, ouvrirent un concours pour l'exécution d'une porte destinée à servir de pendant à celle que Nicolas de Pise avait faite d'après les dessins de Giotto. Sept artistes répondirent à l'appel des fabriciens : ces artistes étaient Brunelleschi, Donatello, Jacopo délia Quercia, Niccolo d'Arezzo, Francesco da Valdambrina, Simone da Colle et Lorenzo Ghiberti, alors âgé de vingt-deux ans. Les concurrents durent fournir leurs modèles au bout d'un an. Sans attendre la décision des juges, Brunelleschi et Donatello, qui étaient déjà célèbres, déclarèrent eux-mêmes que le meilleur projet était celui de Lorenzo. Leur opinion prévalut. Truuverait-on aujourd'hui des artistes doues dune pareille modestie et capables d'un pareil désintéressement?.... On suil que la porte, exécutée par Ghiberti pour le Baptistère mérita d'être appelée par Michel-Ange la porte du Paradis. Les concours, en Italie, ne furent pas toujours jugés d'une façon équitable. Un concou/s ayant été ouvert à Florence, sous Côme Ier, pour l'exécution d'une fontaine monumentale, des modèles furent présentés par plusieurs arlistes en renom, tels que Jean de Bologne, Benvenuto Cellini, Dante et l'Ammanati. Celui-ci obtint la commande, grâce à l'appui du grandduc ; sa fontaine, que l'on voit encore à Florence, est assurément une œuvre remarquable ; mais nous savons par Vasari que les projets de ses concurrents avaient été jugés supérieurs au sien par le public llorentin.

On a établi des concours en différentes circonstances et dans divers pays; mais ce n'est guère que depuis uue cinquantaine d'années que l'on a songé à entourer une semblable institution de toutes les garanties nécessaires d'indépendance et d'impartialité. Bien des systèmes ont été préconisés à cet égard. Les uns ont proposé ne déférer le jugement des concours à un jury plus ou moins nombreux compose d'artistes et d'amateurs et élu par les concurrents eux-mêmes ; ce système, qui paiait le plus équitable de tous, est celui qui a prévalu en 1848, 1849 et 1850, pour la formation du jury des expositions annuelles. Aujourd'hui, ce même jury est forme en l de membres élus par les artistes médaillés aux Salons précédents, en partie de membres désignés par l'administration des beaux-arts. Pour 'a qui est de la distribution des travaux publics, elle est laissée à la discrétion absolue du gouvernement. En deux ou trois circonstance, importantes, notamment lorsqu'il s'est agi de confier les travaux du nouvel Opéra, on a ouvert des concours; mais cette façon de favoriser le talent, de dépenser uti- • les deniers de l'Etat, de stimuler l'ardeur des artistes, de faire taire les murmures des impuissants et de prévenir le règne des réputations usurpées , a le tort d'être trop simple, trop équitable, trop démocratique. Les concours, nous le savons, ont dos inconvénients sérieux. «Le concours, dit Quatremère de Quincy, a pour objet principal d'ôter Dta le choix des artistes qui sont !8 des travaux publics et d'. tnpâcber intrigue u'usurpe les travaux dus au Il faut donc, dune part, que les artisteî ne puissent point iuiriRuer, et, de l'uu-

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tre, que les ignorants ne puissent pas choisir ; mais si les artistes se jugent ou se nomment des juges, voilà l'intrigue qui s'agite de plus belle, et, s'ils ne se jugent pas ou ne nomment pas leurs juges, voilà l'ignorance qui de nouveau influe sur les choix.» Mais, en admettant qu'on puisse constituer un jury instruit et équitable, Quatremère fait observer que les jugements de ce jury devant porter uniquement sur des esquisses, des erreurs se produiront presque inévitablement. S'il s'agit de l'esquisse d'un monument, les juges ignoreront si celui qui la présente ne s'est pas fait aider, soit dans l'invention, soit dans les détails de la construction, s'il est capable de réaliser en grand ce que l'imagination ou des moyens d'emprunt lui avaient suggéré en petit, et s'il a les connaissances et l'expérience suffisantes pour mener à bonne fin la construction de l'édifice dont il a donné les plans. En peinture et en sculpture, les esquisses sont plus trompeuses encore. Tel artiste réussit à merveille dans une ébauche, dans une pochade, dans un morceau de petite dimension, qui est absolument impuissant à exécuter une grande œuvre. Malgré ces objections et d'autres encore que l'on pourrait faire valoir contre l'usage des concours, nous persistons à penser qu'il n'est pas de meilleur système à employer pour la distribution des grands travaux publics. Nous pourrions citer, d'ailleurs, bon nombre de cas où il a produit, au point de vue de l'art pur, les résultats les plus satisfaisants.

— Econ. rur. Concours d'animaux. L Concours d'animaux de boucherie. C'est sur la proposition de M. Magne, et d'après unprogramme rédigé par lui, que la Société d'agriculture de Lyon institua, en 1842, le premier concours d'animaux de boucherie qui ait eu lieu en France. Le programme de ce concours stipulait que le prix serait accordé au bœuf qui, par sa conformation, par son état de graisse, paraîtrait avoir, relativement à son poids, une plus grande quantité de viande nette ; que le volume, le poids total du corps, seraient considérés comme des qualités secondaires, et' que, à droits égaux, on accorderait la préférence au bœuf le plus jeune. Des prix étaient également offerts pour les moutons et les porcs, aux mêmes conditions que pour les bœufs. Il était stipulé aussi que les temelles des trois espèces seraient admises au concours. Depuis cette époque, les exhibitions des animaux de boucherie ont pris un grand développement. Dès 1844, l'administration de l'agriculture créait à Poissy un concours du même genre, mais d'où les femelles de l'espèce bovine étaient exclues. Depuis, ce concours est devenu central-, et successivement des coJicours régionaux ont été établis à Bordeaux, à Nîmes, à Lyon, à Nantes et à Lille.

Le concours central a lieu le mercredi saint de chaque année. Des prix, pouvant s'élever à 48,650 fr. , et des médailles d'encouragement , sont décernés aux propriétaires des animaux nés et élevés en France, reconnus les plus parfaits de conformation et les mieux préparés pour la boucherie. Ces bœufs sont divisés en trois classes : la première comprend les bœufs de trois ans et de quatre ans au plus, sans acception de région, quels que soient leur poids et leur origine ; 1.. seconde, les bœufs répartis entre les circonscriptions régionales, divisés en bœufs de quatre ans au plus, en bœufs au-dessus de quatre ans appartenant aux races françaises et aux races étrangères ou croisées; la troisième, les bandes de bœufs composées de quatre animaux au moins, de même provenance. Pour la répartition des prix de la deuxième classe, la Prance est divisée en six circonscriptions régionales : la première comprend les départements du Nord, du Pas-de- Calais, de la Somme, de la Seine-Inférieure, de l'Eure, du Calvados, de l'Orne, de la Manche, d'Eure-et-Loir, de l'Aisne, de l'Oise, de Seine-et-Oîse, de la Seine, de Seine-et-Marne, des Ardennes et de la Marne; la deuxième comprend les départements du Finistère, des Côtes-du-Nord, du Morbihan, d'IUe-et-Vilaine, de la Loire-Inférieure, de la Mayenne, de la Sarthe, de Maine-et-Loire, d'Indre-et-Loire, delà Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne; la troisième comprend les départements de la Charente, de la Charente-Inférieure, de la Gironde, de la Dordogne.de Lot-et-Garonne, de Tarn-et-Garonne, des Landes, du Gers, de la Haute-Garonne, des Basses-Pyrenees, des Hautes-Pyrénées et de l'Allège; la quatrième comprend les départements du Cantal, du Puv-de-Dôme, de la Creuse, de la Haute- Vienne, de la Corrèze, du Lot, du Tarn, de l'Aveyron. de la Lozère, de la Haute-Loire, del'Ardèche, du Gard, de l'Hérault, de l'Aude, des Pyrénées-Orientales, de la Drôme, de Vaucluse, des Bouches-du-Kliii-', des Hantes- Alpes, des Basses-Alpes, du Var et de la Corse; la cinquième comprend les départements de Loir-et-Cher, du Loiret, de l'Indre, du Cher, de l'Aube, d.' l'Yonne, de la Nièvre et de l'Allier; la sixième comprend les départements de la Moselle, de la Meuse, de la Menrthe, des Vosges, du Bas-Rbin, du Haut- Rhin, de la Haute-Marne, de la Haute-Saône, du l'oiibs, du Jura, d*î la Côle-d'Or, de Sa6neel i ire, de l'Ain, de la Loire, du Khône et de l'Isère.

Un prix d'honneur est décerné au bœuf reconnu le plus part dt de formes et d'engrais-

sèment parmi tous les animaux primés dam le concours, sans distinction d'âge, de race ni de poids. Si le bœuf jugé digne dnpiix d'honneur est né chez l'exposant, ce prix consiste en une coupe d'argent de la valeur de 2,500 fr. ; s'il n'a été qu'engraissé par lui, une médaille d'or grand module lui est accordée. Les moutons sont divisés en deux classes : la première comprend les jeunes moutons ayant au plus dix-huit mois; la seconde comprend les moutons divisés d'après leur race, sans distinction d'âge ni de poids. Un prix d'honneur est décerné au lot de moutons reconnu le meilleur parmi tous les lots primés. Si l'exposant a fait naître les animaux , une coupe d'argent d'une valeur de 1,200 fr. lui est remise; s'il les a seulement engraissés, il n'a droit qu'à une médaille d'or.

Les animaux de l'espèce porcine sont divisés en deux classes : la première comprend les races françaises pures; la deuxième comprend les races étrangères pures et les races croisées.

Les bœufs présentés doivent appartenir aux propriétaires exposants depuis six mois au moins avant l'époque du concours; les moutons et les porcs doivent leur appartenir de puis trois mois. Les propriétaires qui préseu tent des animaux au concours sont tenus une déclaration préalable, dans laquelle ils in diquent :1° l'origine, la race et l'âge des animaux ; 2° le nom et la résidence de l'eugraisseur; 3° si celui-ci les a fait naître ou les a seulement achetés pour l'engraissement.

Les concours régionaux sont, ainsi que nous l'avons dit, établis dans les principaux centres de consommation des provinces. 11 est accordé moins de prix pour ces exhibitions que pour le concours central, en raison de leur moindre importance; mais les programmes sont les mêmes. Ces exhibitions ont lieu sept ou huit jours avant celle du concours central. Après y avoir paru, les animaux peuvent prendre part à ce dernier concours.

Les concours de boucherie ne sont et ne doivent être que des moyens d'instruction, c'est-à dire des exhibitions de tous les faits zootechniques relatifs à l'industrie de l'engraissement. Us amènent des expérimentations instructives, font connaître la valeur des procédés zootechniques dans leur application, provoquent la tendance à la perfection absolue en faisant entrevoir le but et en inspirant le désir d'y atteindre. Leur influence sera d'autant plus grande qu'on paraît enfin décidé à en étendre le principe aux vaches, qui, on ne sait pourquoi, ont été jusqu'à présent exclues de la plupart des concours, et notamment du concours central.

— IL Concours d'animaux- reproducteurs.

Les premiers concours de ce genre ont été institués par les sociétés d'agriculture et par les comices agricoles; mais c'est dans ces dernières années seulement qu'ils ont été établis sur une large échelle, et que la France agricole a été divisée en huit régions, pourvues chacune d'un concours d'animaux reproducteurs, d'instruments, de machines et de produits. Un concours général, universel même, vient de temps en temps couronner les concours régionaux. Les huit re.ions établies à ce point de vue sont les suivantes : îo les départements du Nord , du Pas-de- Calais, de la Somme, de l'Aisne, de l'Oise, de Seine-et-Marne, des Ardennes et de lu Marne; 2° les départements de la S-ine-lnferienre, du Calvados, de la Manche.de l'Eure, de l'Orne, d'Eure-et-Loir, de Seine-et-Oise et de la Seine; 3» les départements du Finistère, des Cotes -du- Nord, du Morbihan, d 111eet-Vilaine, de la Loire- Inférieure, de la Mavenne, de la Sarthe, de Maine-et-Loire, de la Vendée, des Deux-Sevres et de la Vienne; 4° les départements de la Creuse.de la Haute-Vienne, de la Corrèze, du Lot, du Puy-de-Dôme, du Cantal, de l'Aveyron, de la Haute-Loire et de la Lozère ; 5° les départements de la Charente, de la Charente-Inférieure, de la Gironde, de la Dordogne , de Lot-et-Garonne , de Tarn-et-Garonne , du Tarn, des Landes, du Gers, des Basses-Pyrénées, des Hautes-Pyrénées, de la Haute-Garonne, de l'Ariége et des Pyrénées-Orientales; 6° les départements de l'Hérault, de l'Aude, de TArdèche, de la Drôme, de Vaucluse, du Gard, des Bouehes-du- Rhône, de l'Isère, des Hautes-Alpes, des Basses-Alpes, du Var et de la Corse; 7° les départements du Loiret, de Loir-et-Cher, de l'Indre, de > et-Loire, de l'Allier, de la Loire, du Khône; S" les départements de la Meuse, de la Haute- Marne, de la Côte-d'Or, de la Moselle, de la Meurthe, des Vosges, de la Haute-Saône, du Bas-Rhin, du Haut-Rhin, du Doubs, du Jura et de l'Ain.

Dans le but de favoriser alternativement t.utes les parties du territoire, l'administration choisit chaque uni , pour lieu de l'exhibition et de la distribution des récompenses, l'une ou l'autre des principales villes comprises dans chaque région. C'est là une mesure excellente, qui neutralise, autant que cela est possible, tes inconvénients do la centralisation.

Le concours universel comprend les reproducteurs mâles et femelles, étrangers et français, de toutes les espèces domestiques. Les animaux de chaque espèce y sont divisés en >nes d'après les races. Les programmes pour ces divers concours sont rédigés d'après les mêmes bases I .. sammaux nés en Prar.co,

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i pour être admis à concourir, doivent appar- : tenir aux exposants depuis plus de trois mois ; les animaux importés sont dispensés de cette condition. Tous les animaux reconnus par le | jury comme ayant atteint un engraissement I exagéré; tous ceux qui proviennent d'achats I faits par des sociétés» comices agricoles, con- I seils généraux de départements, et revendus I ensuite par lesdits conseils, sociétés ou comices, sont exclus du concours. Les premiers , prix décernés pour les espèces chevaline, ' bovine, ovine et porcine sont accompagnes d'une médaille d'or; les seconds prix, dune i médaille d'argent, et les autres prix d'une meiliiille de bronze. Toutes les fois que l'exposant n'a pas fait naître l'animal primé, une médaille semblable à celle qu'il reçoit est acl cordée à la personne qui a fait naître ledit animal, à la charge par celle-ci de justifier de l qualité. Les animaux primés dans un j précédent concours général français ne peuvent concourir de nouveau que pour des prix I d'un degré supérieur k celui qu'ils ont précé- < demment obtenu. S'ils sont designés pour uu prix d'un degré égal à celui qui leur a été antérieurement décerné, ils n'ont droit qu'au rappel de leur prix, sans médaille; s'ils ne Mua désignés que pour un prix inférieur, ils ne sont pas mentionnés. Afin de pouvoir être reconnus, les animaux primés sont marqués. | Un propriétaire ne peut recevoir qu'un seul prix dans chaque catégorie et pour chaque sexe, mais il est autorisé à présenter autant d'animaux qu'il veut dans chacune des catégories. Des mentions honorables, constatées par des médailles de bronze, peuvent être accordées lorsque plusieurs animaux, appartenant au même propriétaire, méritent d'être primés, ou lorsque le jury, après avoir épuise les recompenses prévues par l'arrêté, trouve utile de signaler des animaux à l'attention des éleveurs.

Les concours centraux et les prix qu'on y ' distribue engagent les propriétaires k faire d*-s sacrifices pour importer des animaux étrangers, et surtout à chercher à produire des animaux qui répondent bien par leurs qualités aux besoins agricoles; mais les coneours locaux exercent une influence plus directe et plus puissante sur la masse des éleveurs. Les prix qu'on y distribue étant moins t'l.\ es excitent moins les propriétaires k faire , de grandes dépenses, et les éleveurs qui, [ sans être riches, ont des bestiaux remarquables par leurs formes et leurs qualités, peuvent les mettre en évidence. C'est de cette manière qu'ont été démontrées les qualités de quelques-unes de nos races, et qu'on a reconnu ; qu'on pouvait les améliorer à peu de frais, au grand avantage de la production et de la con- [ sommation. Les prix distribués dans les concours ruraux sont non-seulement un encouragement à l'amélioration des animaux, mais encore un moyen puissant d'exciter l'émulation des cultivateurs des contrées pauvres, tandis que les exhibitions des grands centres de population se font au bénéfice presque exclusif de riches éleveurs, dont il est moins nécessaire d'exciter l'émulation. Les exhibi- ■ animaux ont encore le grand avantage de mettre les éleveurs de la circonscription en rapport les uns avec les autres, de leur permettre ainsi d'apprécier réciproquement ; leurs produits et de leur fournir l'occasion de bien vendre leurs animaux. Enfin les concours ont contribué, plus que toute autre chose, k faire l'éducation zootechnique des éleveurs; ils sont un moyen pratique d'instruction, base incontestable de tous les pro-

— Philos. Aux yeux de l'ancienne scolastique, la matière était sans vie et, par conséquent, sans mouvement propre; elle ne pouvait se mouvoir que par l'intervention de PEtre suprême. Mais cet Etre infini, créateur et moteur de toutes choses, agissait-il sur elle médiatement ou immédiatement? Se conlentait-il de donner une fois pour toutes k la matière la capacité de se mouvoir, ou bien exerçait-il une influence directe sur tous ses mouvements? Telle est la question qui, sous le nom de concours divin, a été tant agitée au moyen âge. Pour saint Thomas d'Aquin et son école, Dieu n'est pas seulement la cause première, il est encore la cause universelle. De lui dépend toute créature, dans son être, ses mouvements et son activité. En envisageant l'esprit comme l'âme {anima) de la matière, le dualisme était nécessairement obligé de considérer Dieu comme l'âme et l'esprit vivifleateur du monde, qu'il créait, animait et mouvait, et Dieu, par conséquent, agissait sur le u\<màe médiatement ou immédiatement, par lui-même ou par des esprits particuliers. Mais comment expliquer l'action de l'esprit, essentiellement simple, sur la matière douée d'étendue, la réaction de la matière sans vie sur l'esprit un et vivant? Lk était l'obstacle contre lequel venait se briser la doctrine du concours médiat, au moins aux yeux des scolastiques qui, procédant par la réduction k l'absurde, concluaient k la nécessité du concours immédiat. Mais la difficulté qui faisait rejeter le concours médiat n'existait-elle donc pas aussi bien pour le concours immédiat? et l'action de Dieu sur la matière, d'un être essentiellement vivant sur une substance privée de vie, est-elle plus compréhensible que l'action de l'âme sur cette même matière? Leibnitz, ne pouvant résoudre la difficulté, la recula ; d'après lui, l'action de l'âme sur la

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matière était le résultat d'une union antérieure; mais il ne dit pas comment cette union --ntre deux substances essentiellement différentes avait pu s'opérer antérieurement. Pour les partisans de ce système, toutes les causes conditionnelles étaient dues k l'action immédiate de la cause universelle, et ainsi les mouvements de la matière avaient pour cause unique la coopération divine, le concours divin. Kant et Schelling appartiennent au fond k cette école, quoique pour la forme ils tendent quelquefois a s'en écarter.

Après le dualisme et le monisme, nous trouvons encore une troisième école, D'après elle, la nature renferme un principe vivant, à la fois matériel, agissant par le dehors, et psyi'hiipw?, agissant par le dedans. Ce principe tiendrait le milieu entre les êtres spirituels et la matière, et servirait, pour ainsi dire, de trait d'union. C'est sur lui qu'agiraient les esprits, dont il transmettrait 1 action k la matière. Celle-ci ne serait que la manifestation de cette troisième substance, d'une vie qui se mouvrait par elle-même. Ainsi le concours divin pourrait être médiat ou immédiat, suivant que la cause universelle agirait sur la créature vivante par l'intermédiaire de certains esprits, ou directement par elle-même. Dans les deux cas, ce serait la vie agissant sur la vie.

— Antiq. Concours de beauté. Cette institution, conforme au génie hellénique, est en effet propre k la Grèce. Il y avait k Lesbos, k Ténédos et ailleurs, des concours de beauté pour les femmes; il y en avait pour les hommes chez les Eléens. ■ Sept siècles avant l'ère chrétienne, dit Deschanei, Kvpsélos, exilé de Corinthe, éleva sur les bords de l'Alphée une ville consacrée k Cérès d'Eleusis, et y institua des concours de beauté pour les femmes. » Cette institution devait être en effet très-ancienne ; on en trouve la trace dans Homère. Le poète, énumérant les présents qu'Agamemnon destine k Achille irrité, ajoute : ■ Il te donnera encore sept femmes qu'il avait choisies pour lui lorsque toi-même tu t'emparas de Lesbos bien bâtie, et gui remportèrent alors sur tes autres femmes le prix de la beauté. ■ Le mot alors indique une circonstance précise, et exclut toute idée de métaphore.

Ce que les Grecs, peuple démocratique, faisaient au profit de tous, les Perses, sujets du grand roi, l'entreprirent, raconte la Bible, au profit d'un seul homme ; nous voulons parler du mariage d'Assuérus, qui nécessita un concours célèbre chez nous par les beaux vers de Racine :

De l'Inde à l'Hellespont ses esclaves coururent; Les tilles de l'Egypte k Suse comparurent. Celles même du Parthe et du Scythe indompté Y briguèrent le sceptre offert à la beauté. Qui pourrait cependant exprimer les cabales Que formait en ce lieu ce peuple de rivales?

Il y a lk, comme en Grèce, un concours de beauté; mais le peu de connaissance que nous avons des mœurs de l'antiquité asiatique ne nous permet pas de juger si c'est un fait isolé, un royal caprice d'Assuérus, ou si le grand roi se conforma, en cette occasion, k une coutume nationale.

— Pantaîs, Concours de jolies femmes à l'Exposition universelle de 1867. Nous ne savons quel fantaisiste avait mis ce projet en a\ ant; toujours est-il que, quelque invraisemblable qu'il parût, tout le monde y avait cru, et trèsfermement. On avait même avancé qu'une paire de boucles d'oreilles de 600,000 IV., que l'on admirait dans la vitrine d'un joaillier fameux, au Champ de Mars, avait été choisie par la Commission impériale comme prix k décerner k la plus belle. Les Journaux avaient brodé Ik-dessus, et l'on était bien convaincu que ce concours aurait lieu après ceux des races ovine, porcine, canine, bovine, chevaline, galline (sauf omission). On ajoutait que la plus grande difficulté que rencontrait ce projet était la composition d'un jury : trop d'amateurs voulaient en faire partie. Voici ce que des personnes qui écoutèrent aux portes racontèrent :

Naturellement les jurés du groupe I (œuvres d'art) revendiquaient le droit de siéger k ce concours, comme étant plus aptes que tous autres en peinture, sculpture et modèles.

Tout aussitôt les jurés du groupe II (matériel et applications des arts libéraux) demandèrent k s'adjoindre aux premiers, attendu qu'ils se connaissaient parfaitement en reliure et en plastique.

Mais voilà que les jurés du groupe III (mobilier) prétendirent qu'on ne pouvait décemment les récuser : la jolie femme devant être rangée logiquement dans la classe 14 — meubles de luxe.

Renchérissant sur l'impertinence des jurés du groupe III, ceux du groupe IV (vêtements et autres objets) arguèrent, en faveur de leur aptitude, que la jolie femme n'était en réalité qu'un objet accessoire du vêtement, et que cotisé que ru nient elle rentrait dans leur spécialité.

La prétention des jurés du groupe V (produits bruts et ouvrés des industries extractives) ne fut pas moins sérieuse. Ils s'appuyèrent sur ce fait que, la jolie femme étant par tempérament très-habile dans l'exploitation des mines (diamants) et de la métallurgie (or, argent), elle rentrait nécessairement dans le cadré des industries extractives. La classe 46

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poussa l'irrévérence jusqu'à parler de cuirs et de peaux. (Héros galanl de Scu-

déry, admirateurs enthousiaste a de la belle Arténice, poètes lij. perl . Guir-

lande de Julie, voilez-vou -.

Les jurés du groupe VI (instrumenté et procédés des arts usuels) prétextèrent jolie femme, étant si souvent un inst\ de chasse et dépêche, devait leur revenir de droit k titre de machine -outil.

Les jurés du groupe Vil (aliments à divers degrés de préparation) envisagèrent la jolie femme comme condiment et stimulant.

Les jures du groupe VIII (produits vivants et spécimens...) dirent : l'homme étant défini un animal, plus ou moins raisonnable, la femme, évidemment, est de notre ressort; la jolie femme surtout appartient k notre groupe, attendu que, s'il est constant qu'elle est, comme l'homme, un animal, il n'est pas prouve du tout qu'elle soit le moins du monde rai ble.

Les jurés du groupe IX (produits d'horlieu^ure), plus galants que tous leursconfi réclamèrent la jolie femme comme fleur d'agrément... venant sur couche, ajouta un jure facétieux, ami du calembour.

Entin les jurés du groupe X firent valoir que, étant chargés déjuger des costumes populaires des diverses contrées, et sachant qu'il y a des pays où la feuille de vigne ou de figuier est inconnue du beau sexe, ils avaient autant et même plus de droits que tous leurs collègues des autres groupes à siéger au concours des jolies femmes.

Or, l'Exposition comprenant 95 classes, en attribuant k chaque classe trois jurés en moyenne , on avait ainsi un aréopage de près de 300 membres qui se promettaient une ponctualité effrénée k toutes les séances du ! concours ; et ils se réjouissaient d'avance 1...

Tout k coup, voilà que ces appréciateurs enragés de la belle nature donnent leur démission en masse I Lue véritable grève I une coalition !... Que s'était-il passé?... Un journal venait de leur apprendre que le prix à décerner k la plus belle n'était plus la parure de 600,000 fr., mais un simple fac-similé en cristal de ces joyaux; que les plus jolies femmes du monde entier, en apprenant cette décision de la Commission impériale, avaient décidé qu'elles ne paraîtraientpas en personnes, mais qu'elles enverraient leur photographie. Le concours n'eut pas lieu.

— Géom. Concours de deux lignes. On désigne souvent le point de rencontre de deux lignes sous le nom de point de concours de ces deux lignes; mais c'est surtout lorsque plusieurs lignes passent en un même point qu'on dit qu'elles concourent en ce point. Ex. : Les hauteurs d'un triangle concourent en un même point. Deux droites parallèles , ou plus généralement une courbe et son asymptote concourent à l'infini

L'équation générale, en coordonnées recti- Iignes, des droites qui concourent au point de rencontre de deux droites données A = 0, B = 0 est

à désignant une constante arbitraire. Cette équation représente bien en effet une droite passant par le point d'intersection <i.>s droites A = 0, B= 0, puisqu'elle est satisfaite par les coordonnées de ce point, et cette droite peut remplir une autre condition arbitraire, puisque son équation contient une indéterminée X.

CONCRtER v. a. ou tr. (kon-kré-é — du préf. cou, et de créer). Créer, produire ensemble : Concekbr une œuvre, il Feu usité.

CONCRÉFIÊ, ÉE (kon-kre-Ii-e) part pS du v.Conereher : Des sédiments COKCRBFIRS.

CONCRÉF1ER v. a. ou tr. (kon-kré-fi-è — de concret, et du lat. facere, faire). Rendre concret : Concréfier des matières.

Se concréfier v. pron. Devenir concret : Ces matières su concrêfibnt par iévapora~ tion des iiguides qui les tiennent en dissolution.

CONCRESCIBILITÉ s. f. (kon-krèss-si-bili-té — rad. concrescible). Qualité de ce qui est concrescible : La concrescibilité du sang est plus grande chez le nègre que chez le blanc, chez l'homme adulte que chez l'enfant, chez l'individu en santé que chez l'individu languissant. (Dupuytren.)

CONCRESCIBLE adj. (kon-krêss-si-ble — rad. concret). Qui peut se concréfier : Le cristallin est formé d'une matière albumineuse, concrescible par l'alcool et la chaleur. (Richerand.)

CONCRET, ETE adj. (kon-krè, è-te — du lat. concretus; de cum, avec, et crescere, croître). Epais, condensé, non liquide : Une matière concrète. Une huile concrète.

— Par ext. Formé de plusieurs parties, composé : La molécule est pour nous un objet concret, quoique nous la regardions comme ce qu'il y a de plus simple et de plus élémentaire dans la nature.

— Philos. Scietice concrète, Science ayant un objet particulier et déterminé dans l'espèce, comme l'anatomie, la botanique, par opposition aux sciences abstraites, qui ne s'occupent que de lois générales, comme la métaphysique et lajogique.

— Log. Déterminé, précisé, exprimant un objet particulier, individuel, par opposition à abstrait : Corps et rond sont des termes abstraits, corps rond est un terme concret. Tout

CONC

jugement primitif et concret est néce.

m*nt apodictique. (Charma.) Les langues pri'mitUes, ignorant prêt

tion, donnèrent une forme éminemment concrète à l'expression de la pensée. (A. Maury.)

— Qram m. Verbe concret, Verbe contenant en lui . >t l'attribut, comme aimer (être aimant), u On dit aussi vlrbk AT- TRIBUTIF.

— Arithm. Nombre concret, Celui qui est

i >gne de la détermination de l'espèce des unités, comme quatre soldats, vingt écus, >n aux nombres abstraite, comme quatre, vingt, cent.

— 8. m. Objet concret; état de ce q concret : On va du concret à l'abstratt par cette opération bien connue qu'on nomme l'abstraction. (V. Cousin.) Le simple ne sort pas de l'idéal, n'arrive pas au concret. (Proudh.) Antéet symbole d'opposition et de dualisme, est l<> symbole le plus général, le plus dé-

- concret que ion puisse imaginer. (V.

Parisot.) La tendance actuelle des esprits est d'immoler le concret à l'abstrait. (Vinet.)

— Chim. Corps solide ■ L'antimoine est un concret naturel, et le savon un concret artificiel. (Harris.) a Vieux en ce sens.

— Antonyme. Abstrait.

— Encycl. Le concret est, pour ainsi parler, la matière brute à laquelle l'intelligence donnera ensuite une forme. Dans la nature, il n'y a que du concret ; dans l'esprit, il n'y a que de l'abstrait. L* réalité *-\ 1 abstraction s'excluent; mais le concret, par lui-même, est complètement inintelligible. Une chose concrète p eut être touchée, palpée, sentie; elle n'est jamais connue, elle n'est même proprement jamais perçue. Pour percevoir, il faul non-seulement subir l'impression d'un contact avec un objet, mais se faire une idée de cet objet, le considérer comme existant de telle ou telle manière , il faut enfin le transformer en une idée abstraite, ne fût-ce qu'en lui donnant un nom. Un nom, propre ou commun, est toujours le résultat d'une abstraction. Je perçois une odeur, une saveur, une couleur : sont-ce là des choses concrètes? Non; il n'existe pas dans la nature des odeurs, des saveurs ou des couleurs indéterminées : il existe du rouge et du bleu, du doux et de l'amer, etc., encore ces phénomènes n'ont-ils que l'existence qui convient aux phénomènes, c'est-à-dire toute relative et subjective : à telle heure, en tel lieu, tel individu a éprouvé une sensation agréable ou désagréable de telle nature voilà le fait sous sa forme concrète ; ce n'est que grâce a l'intervention de l'esprit que, au lieu de ces sensations déterminées, on peut percevoir des objets ou des faits qu'on nomme, qu'on distingue et qu'on groupe en des classes plus ou moins générales.

En résumant tout ce que nous connaissons sur la nature de l'abstrait et du concret, on peut dire : il n'y a d'abstrait que dans l'esprit humain, il n'y a de concret qu'en dehors de l'esprit. Tous les individus réels de toute nature, voilà le concret. Encore faut-il se souvenir de prendre ces individus non en soi, comme simples individus, mais avec la somme de tous leurs attributs réels et dans toute la complexité de leur existence actuelle. Si je dis : un homme, j'emploie une idée abstraite; car ce qui existe réellement, ce n'est pas un homme en général, c'e^t tel homme en particulier avec tel ensemble de qualités caractéristiques. Le concret est donc toujours particulier, par rapport à l'abstrait, qui représente au contraire le général, à un eertain degré. 1 '-tir le passage du concret à l'abstrait, qui constitue l'acte essentiel de la pensée, v. les

mots ABSTRACTION, GÉNÉRALISATION et PENSEE.

CONCRET ANT (kon-kré-tan) part. prés, du v. Concréter : La religion, en concretant et dramatisant cette idée, a bien pu reporter en dehors du monde et en arrière de l'histoire ce qui est intime et immanent à notre âme. (Proudh.)

CONCRÈTE, ÉE (kon-kre-té) part, passé du v. Concréter. Condensé, épaissi, rendu solide : De l'huile concrétée par le froid,

CONCRÉTER v. a. ou tr. (kon-kré-té — rad. concret. Change é en è devant une syllabe muette : Je concrète, qu'ils concrètent , excepté au fut. de l'ind. et au prés, du condit. : Je concréterai, vous eoncréteriex). Rendre concret, solide; durcir, épaissir: Concréter des liquides. U Peu usité.

— Absol. : Le feu concrète, te feu désorganise. (Raspail.)

Se concréter v. pron. Devenir concret : La plupart des liquides SB concrètent par l'action du froid.

CONCRÉTION s. f. (kon-kré-si-on — radconcréter). Action de devenir concret : La concrétion du lait. L'élévation de la température est une cause qui s'oppose à la concrétion du sang. (Dupuvtren.)

— Corps résultant d'une concrétion , de l'épaississement d'un liquide ou de l'agrégat des solides tenus en suspension : Une concrétion biliaire. Une concrétion saline* Une concrétion pierreuse. Les stalactites sont des concrétions calcaires. Les perles sont une concrétion de la matière que transsude l'animal qui habite certaines coquilles. (A.Karr.)

— Fig. Manifestation, traduction sensible, matérielle : La guillotine est la concret ion de la loi. (V. Hugo.)

CONC

— Chir. Adhérence des parties qui sont naturellement divisées : La concrétion des doigts, r/es paupières.

— Bot. Dépôt de molécules inorganiques qui se forme dans les végétaux, et qu'on observesurtoul .les graminées, dans la chair des poires, etc.

— Encycl. Méd. V. calcul.

CONCRÉTIONNAIRE adj. (kon-kré-SÎ-O-

nè-re — rad. concrétion). Miner. Dispos.' par nasses ou rc non Hoches concrktionnairks. Terrains concrbtionnairbs.

CONCRÉTIONNÉ, ÉE ( kon-kre-si-o-né )

part, passé du v. Se concrétionner. Qui est en

état de concrétion : Calcaires CONCRBTIONNÈS. Huile CONCRÊTIONNBB. Les stalactites sont des

'OrpS CONCIÎBTIONNKK.

CONCRÉTIONNER (SE) V. pron. (K

si-o-né — rad. concrétion). Se mettre k l'état de eoinTiMinn : On trouve guelguefo les nodules de minerai de fer argileux, des feuillet et des fruits autour desquels tière ferrugineuse s'est comcrbitonnbb. (A. Maury.)

CONCREU s. m. (kon-kreu). Ane. coût.

Fruits d'une terre labourée.

CONÇU, UE (kon-su) part, passé du v. Concevoir. Formé dans le corps d'une femme ou de la femelle d'un animal : Jésus a été conçu dans le sein d'une vierge.

Un Bouffie «l'amour environne Celle pur qui l'homme est conçu.

Lamartine.

— Par ext. Formé, créé, doué de l'existence, établi en germe : En juillet 1830 a été conçue la République démocratique et sociale. (Proudh.)

— Fig. Formé dans le cœur ou dans l'esprit; créé, imaginé; compris, saisi par l'intelligence : La haine conçue contre moi est injuste. Voilà une œuvre bien CONÇUE et mal exécutée. Toutes les choses qui n'ont point de rorps ne peuvent être conçues que par la seule intelligence. (Boas.) On ne peut bien comprendre un sentiment que dans les lieux où il fut conçu. (JLamart.) une vérité est toujours moins vraie exprimée que conçue. (Ste-Beuve.)

Non, quoi que vous disiez, cet horrible dessein Ne (ut jamais. Seigneur, conçu dans votre sein. Racine.

H Exprimé, rédige : Cet acte est conçu en teroies trop vagues. Cette proclamation est conçue en des termes conciliants. Il faut prendre yarde que les lois soient conçues de manière qu'elles ne choquent point la nature des choses. (Montesq.)

CONCUBIN, INE adj. (kon-ku-bain, i-ne — du lat. cum, avec; cubare , coucher). Qui a rapport au concubinage, qui est de la nature du concubinage : Union concubine.

Vous savez que nature est un peu larronnesse, Que partout elle pille, et qu'on voit, de nos ans, Plus d'amours concubins qu'il n'en est d'épousants. Tu. Corneille.

il Inus. On pourrait cependant s'en servir dans le style badin.

— Qui vit en concubinage : Les époux concubins. Le père concubin devrait être tenu de pourvoir à ta subsistance et à l'éducation de ta progéniture. (Proudh.)

— s. ni. Autrefois, Homme vivant en concubinage.

— pi. Homme et femme vivant ensemble à l'état de concubinage : Les deux concubins.

CONCUBINAGE s. m. (kon-ku-bi-na-je — rad. concubin). Etat d'un homme et d'une femme qui vivent ensemble maritalement, sans être mariés : Quoi! débuter d'abord par le mariage! — Et par uù veux-tu qu'ils débutent? par le concubinage? {Mol.) Le concubinage est une union sans engagement de former société. (De Bonald.) Le commerce des esclaves a singulièrement contribue a l'extension du concubinage. (A. Maury.)

— Fig. Rapports familiers et sans règle: A Pans, les monomanes vivent avec leur fanun heureux CONOtJBlNAGB d'esprit.

(Balz.) Homère ni Phidias n'ont pas vécu ainsi en concubinage avec la Muse; ils l'ont toujours a i «nue chaste et sévère, (ste- 3euve.) Ce cohcdbinaqh monstrueux, stérile,

d'un homme et ./ une eurte, e\t pour I710Î, pour

tout être sensé, uni -les plus repoussantes choses qu'il y ait. (Alex. Dum.) Les esprits ont gui -■■ oj- rçoit mstinctidu i oncobinagk forcé du bon et du mauv'i rait provenir que d<

tements. (E. de Gir.)

— Dr. rom. Union légitime entre homme et femme, mais coi nme -'tant d"un ordre Inférieur, à cause de L'inégalité des conditions ou des fortunes.

— Encycl. Le concubinage est la forme pri-

■ i . i e ; chez tous If peu] ! en fanta, c esl de cette façon qu'a d'iod des deux sexes. Ce n'est qu ■ ureque les idées morales se sont perfectionnées, et surtout que les n œurs se sonl con

3 ne la lui et la religion sont venu eux doi r un caractère auguste à cette

union, pour la dlsl lier de ifaisoi |

i a augmenta r,

et qui d péril l'ordre social. Mais,

i le désir d'augmenter

■ n est le seul souri du lé( i

»t il n est point de peuple chez qui de sem-

CONC

blables unions n'aient été tolérées. Dans la Bible, c'est Dieu qui ordonne a Abraham de s'approcher de sa servante Agar ; en plusieurs endroits du Deutéronome, Moïse règle le sort des concubines; si Ruben esi maudit par Jacob, c'est pour >\ ti <^>>v,- sa couche avec une de ses concubines ; Salomon est le fils d'une des concul ine de David, il usurpe le trône sur le fils légitime, el lui-même réunit dans son palais huit cents femmes et trois cents concubines. En agissant ainsi, il ne fusait que suivre les usages établis en Orient, où la polygamie et le concubinage ont toujou

existe, ce que Montesquieu explique ainsi: « Les femmes sont nubiles à huit, neuf ou dix ans; ainsi l'enfance et le mariage y vont presque toujours ensemble. Klles sont vieilles à ins; la raison ne se trouve donc presque chez elle avec La beauté. Quand la demande l'empire, la raison le fait refuser; quand la raison pourrait l'obtenir, la beauté n'est plus. Dans les climats tempérés, où les agréments des tVmmi>> s.- conservent mieux , où elles sont plus tard nubiles, et ou elles ont des enfants dans un âge plus avancé, la vieillesse de leur mari suit en quelque façon la leur; et comme elles y ont plus de raison et de connaissances quand elles se marient, ne fût-ce que parce qu'elles ont plus longtemps vécu, il a dû naturellement s'introduire une espèce d'égalité dans les deux sexes, et, par conséquent, la loi d'une seule femme. » Les mêmes raisons ont perpétué cet usage ; en Orient, aujourd'hui comme autrefois, le nombre des concubines n'est pas seulement facultatif, il est pour ainsi dire obligatoire k certaines positions; c'est le luxe des princes et des seigneurs, comme chez nous les carrosses et les laquais. Dès les temps les plus reculés, les rois et les souverains de l'Asie avaient de nombreuses concubines. Priam en possédait beaucoup, sans qu'Hêcube le trouvât mauvais. Voici ce qu'il lui dit dans Y Iliade : « J'ai eu dix-neuf enfants de toi seule, les autres me sont nés des concubines que j'ai chez moi. ■ Les Grecs , qui avaient eu jadis cet usage, puisqu'k Athènes existait un décret qui permettait d'avoir deux femmes, vu le petit nombre d'hommes (ce qui explique les deux femmes de Socrate, Myrto et Xantippe), avaient la plupart laissé cet usage aux barbares, ce qui ne les empêchait pas d'y retourner souvent. Homère donne des concubines à tons les chefs grecs assembles devant Troie. Nestor, Phénix ont chacun leur concubine, quoique fort âgés, et Thersite dit insolemment à Agamemnon : ■ Tes tentes sont pleines d'airain, tu y possèdes nombre de femmes superbes que nous, Achêens , t'avons données comme à notre chef. » Ce fut une concubine qui causa la mort d'Agamemnon ; Clytemnestre tua ce prince par jalousie contre Cassandre. Etre concubine, voilà le sort qui attendait les captives faites à la guerre; emmenées dans le palais du vainqueur , elles servaient à ses plaisirs et aux travaux de domesticité. La concubine, dans cet état de civilisation, était un peu plus qu'une esclave, et bien moins que l'épouse ou l'hétaïre : la femme était pour avoir des enfants, l'hétaïre pour le plaisir, la concubine pour les services de tout genre. Non-seulement le maître la prenait pour son usage, mais il la prêtait à ses hôtes, genre d'hospitalité usité, il n'y a pas encore longtemps, dans certains pays de l'Europe ; ou bien il la donnait comme maîtresse k son fils, pour faire attendre le jour de son mariage, jour qui, dans l'antiquité, venait rarement avant trente ou trente-cinq ans, époque de la force et de la virilité.

Rome connaissait deux espèces de concubinage ou concubinat .* 1° l'union concubinaire, mais licite, d'un Romain avec une femme d'origine romaine, libre et non parente; c'est ce qu'on appelait injustes nuptiœ et légitimai; 2° l'union concubinaire et illicite d'un Romain avec une étrangère, une esclave ou une parente, nuptiœ injustœ et illégitimes. La première forme était, au moins extérieurement , semblable au mariage, en ce sens qu'il n'y avait point pour ce dernier de forme légale essentiellement prescrite et qu'on ne demandait que le consentement mutuel des parties Contractantes, consensus matrimonia/is; mais, quant k l'effet légal, la différence entre le mariage et le concubinage était essentielle. Pour ['un comme pour l'autre, il est vrai, ia parenté ou l'affinité qui en résultait était reconnue par la loi; mais î.i concubine n'obtenait jamais comme la femme légitime, UXOT, le rang du mari, dignitas maritii ses enfant étaient quasi saus père, liberi quasi sine pâtre nati ou naturales; ils n'étaient pas sous la puissance de celui qui leur avait donné le jour, comme les enfants légitimes, liberi qui patrem hiibcnt ;on les distinguait cependant des spurii ou vulgo concepti , enfants trouvés, et leur i ait rien de déshonorant.

Le concubinage datait des premières années do Rome; d'après une loi de Numa Pompilius, il était défendu k la concubine, désignée re a cette époque sous le nom de peïlex, de contracter un mariage solennel ou de s'approcher de l'autel de Junon sans avoir coupé neveux et immolé une brebis; il était a cette époque, considéré comme une int on devait n au '-nient se puri-

li-'i* a\ ant d'entrer dans une union plus sainte. Le concubinat i lit, du ] I i,pei oisqu'auibataire ou veuf; la loi 1 défend;. ii d'avoir une concubine k côté de | l'épousa. Plus tard vinrent les lois des Douze-

CONC

Tables et autres, qui défendirent de prendre

pour concubines des tilles libres de naissance,

', a moins qu'elles n'eussent dégénère

.les nn-lii-rs bas et honteux, tels

que celui de comédienne, etc. ; les concubines i donc nécessairement des femmes d'une condition inférieure, esclaves ou sans dot; la Loi ne permettait k l'homme libre de contracter avec '-lies qu'un demi-mariage, semi-matrmoumnn, de taire d'elles des demi-épouses, semi-coiijuges. A partir de César et d'Auguste, le mot cnnculnna se trouve substitué au mot pellex. Jules César permit, dit-on, k chaque Romain d'avoir autant de concubines qu'il voudrait; cependant il ue parait pas qu'on ait guère profité de cette licence; le concubinage resta après lui k peu près dans le même état qu'auparavant. Il était toujours reconnu par la loi, qui le déclarait une union licite. Valentimen, le premier, restreignit légalement le nombre de femmes que chaque citoyen serait autorisé k prendre; Constantin avait déjk décidé, il est vrai, qu'on serait obligé d'épouser les filles qu'on aurait eues pour concubines, et qu'k cette condition les enfants qu'on avait déjk eus seraient légitimés ipso facto, mais que sans cela personne ne pourrait accorder aucun avantage k sa concubine ni k ses enfants naturels. Mais cette loi eut le sort de toutes celles qui sont trop rigoureuses : voulant trop produire, elle ne produisit rien; Valentinien l'adoucît en permettant d'avoir deux femmes, une épouse et une concubine. Sous Justînien, le concubinat existait encore sous le nom de licita consuetudo ; enfin il fut complètement aboli par l'empereur Léon I" (nov. 91) ; mais son ordonnance ne fut observée qu'en Orient. En Occident, le concubinage fut conservé, notamment par les Lombards, les Germains et les Francs. Les droits de la concubine avaient, du reste, été augmentés k différentes époques; dans l'ancien droit romain, le maximum de sa part k la succession était d'une demi-once; il fut successivement porté k trois et k six onces ; on lui accorda même deux onces «6 intestat. En revanche, la concubine avait ses devoirs, dont le premier était la fidélité, et elle pouvait être accusée et condamnée pour adultère. Tel fut le sort du concubinat dans l'empire romain.

Le concubinat était si fortement passé dans les mœurs romaines, que, parmi les prestations de nature fournies par l'Etat aux gouverneurs de province, se trouvait une concubine; et cela non point sous la république, mais au m« et au ive siècle de l'ère moderne. Aussi le christianisme, que la loi civile touchait peu, mais qui était jaloux de donner des bénédictions pour étendre son influence, essaya-t-il, mais vainement, d'abolir un usage si anciennement invétéré. Bien plus, il le reconnut implicitement, le trouvant même commode pour les clercs, auxquels il imposait le célibat, et chez qui il le toléra. « Au reste, celui qui, n'ayant point de femme légitime, tient une concubine, dit le concile de Tolède, ne sera pas exclu de la communion. Mais un fidèle doit se contenter d'une seule concubine ou d'une femme légitime, comme il lui plaira. » Deux cents ans après ce concile, Isidore s'exprimait ainsi : « Je soutiens qu'il n'est pas permis k un chrétien d'avoir, je ne dis pas plusieurs femmes, mais même deux. Il ne doit en avoir absolument qu'une, ou une concubine, s'il n'a point de femme. • Un autre concile, tenu au xme siècle, disait que les clercs qui se rendaient coupables d'adultère étaient impardonnables , puisqu'ils pouvaient avoir une concubine. Ce fut le concile de Trente qui mit fin k cette tolérance, privant les récalcitrants des bénéfices ecclésiastiques. Il n'est besoin que d'interroger les monuments de l'histoire, les écrivains du moyen âge, pour se convaincre que, durant toute cette période, le concubinat des clercs fut la règle, et non l'exception. A chaque pas dans nos auteurs, on voit figurer ces mots : la prêtresse, la femme du prêtre. Ils ne faisaient, d'ailleurs, que suivre les exemples qu'ils voyaient autour d'eux; les mœurs de la société civile étaient loin d'être exemplaires; les bâtards étaient nombreux, et aucun déshonneur ne rejaillissait sur eux du fait de leur naissance ; au contraire, ils l'affichaient publiquement, mettaient une barre sur leur blason, etj le jour où ils .-taient devenus fameux, se paraient du titre de bâtai d ave - ostentation. Les coutumes ne reconnaissaient pas alors les enfnits naturels; mais parfois le roi les légitimait, et l'ancienne monarchie avait même institue un office spécialement destiné a cet usage. Les mœurs des nations voisines n'ét. uent pas meilleures, et en Angleterre, dans le palais du cardinal Wolsey , les chroniques du temps rapportent qu'on voyait écrit m grosses lettres sur la porte d'un grand appartement : Concubines de M. le cardinal. Sous l'ancienne monarchie française, alors nue les registres de l'état civil n'existaient [ne le mariage n'avait d'autre consécration que- la consécration religieuse, d'autre titre que les registres tenus par les prêtres dans les sacristies, (mit individu qui le' s était

pas marié au pied de l'autel était n

comme vivant en concubinage, et ses enfants

comme tels, i lire déchus de la

mu paternelle. Tel fut, pendant toute

la durée du xviii» siècle, le Sort des familles

protestantes en France, par suite de la révo-

cati n de i édil de S inte - i a Révolution

vint briser ce joug inique, sous lequel

ces Infortunés avaient gémi si longtemps.

CONC

Certaines législations de l'Europe moderne ont conservé quelques traces de 1 ancien concubinat des Romains : nous v*>ulun- parler du mariage morganatique, autrement dit mariage de la main gauche. Ce mariage ne produit qu'une partie des effets du mariage légitime: celle qui le contracte est la femme de celui avec qui elle se marie, mais elle n'est pas son épouse ; elle ne partage ni son rang, ni son titre, ni sa dignité, ni les honneurs qui lui sont dus. Les entants qui en naissent sont dans le même cas et n'ont qu'une minime part dans la succession de leur père. Ce mariage, consacré par la loi et par la religion, toutes les deux faciles et fléchissantes pour les grands, n'est au fond qu'un concubinage légal. Il a et»* inventé parla vanité du rang, l'orgueil de la naissance, et fleurit surtout en Allemagne, ce pays où les prétentions de la noblesse sont poussées jusqu'aux dernières limites de l'absurde et du ridicule. Les rois, princes et principicules ont été très-heureux de trouver un moyen de concilier k la fois les penchants de leur cœur et les exigences de leur vanité; mais comment s'est-il trouve des femmes ayant assez peu le sentiment de leur dignité pour consentir k de telles conditions , et pour ne pas repondre comme dona Sol k Hernani .

Trop pour la concubine, et trop peu pour l'épouie!

Aujourd'hui que la noblesse est desceudue de ce piédestal sur lequel elle se prétendait mise par Dieu lui-même, que la femme a conquis k peu près tous les droits de l'homme, c'e.>t à l'opinion publique k faire disparaître cette iné-

f alité légale, et k reléguer au rang de concuine celle qui n'a ni les droits ni Te titre d'épouse.

Il ne faut pas confondre la concubine avec la courtisane, ni même avec ce qu'on appelle ordinairement maîtresse. Qui dit maîtresse dit caprice, passion, amour du plaisir, et le plus souvent amour-propre et vanité; la concubine est tout autre chose, c'est la femme sans le titre, c'est le mariage sans la sanction de la loi. Le concubinat occupe une place malheureusement trop grande dans notre société moderne, et, il faut avoir le courage de le dire, il est devenu presque une nécessité. Aujourd'hui que le luxe a pris un développement si regrettable, qu'une femme est devenue une lourde charge dans un ménage, au lieu d'y être un utile auxiliaire, aujourd'hui surtout que les fortunes sont si peu nombreuses et que chacun doit se faire la sienne, combien d'hommes voient, sinon se perdre entièrement, du moins s'ajourner indéfiniment l'espérance de trouver une compagne ayant le rang, l'éducation qu'ils recherchent. Dans cette longue lutte, la solitude les lasse; ils sentent que l'homme n'est pas fait pour vivre seul, prennent une femme, la première venue le plus souvent, s'habituent a elle, et passent k ses côtés leur vieillesse comme ils y ont passé leurs jeunes années. Combien d'autres, soit par ignorance, sott par misère et pour éviter quelques frais, ne se marient que de par leur bon plaisirl Dans les grandes villes surtout, ces mariages sont dans une proportion effrayante. Certes^ nous sommes philosophe, et pour nous ce qui fait le mérite d'une union, c'est la fidélité des époux l'un envers l'autre, fidélité qui existe aussi bien entre concubins qu'entre époux. Mais le concubinage a quelque chose de dissolvant et de démoralisant par lui-même ; sans parler des enfants dont le sort est toujours précaire, il est préjudiciable aux individus comme k l'ordre social. Aussi c'est avec raison qu'on accorde k l'union créée par la société des égards que ne saurait obtenir l'union créée par la nature : le concubinat est souvent un plaisir, tandis que le mariage est un devoir; de là sa supériorité.

CONCUBINAIRE s. m. (kon-ku-bi-nè-re — rad. concubine). Homme qui vit avec une concubine : Le coni imiNAïKK est plus jaloux^ parce qu'il a moins de confiance et d'estime que d'amour. (Virey.)

— PI. Personnes qui vivent ensemble en concubinage : L'Eglise refuse ta sépulture religieuse aux concubinairks.

— Adjectiv. . Je pourrais vous nommer autant et plus d'anciens évéques maries, que vous n'avez autrefois eu d'évèques et de papes concubinairks, adultères ou pédérastes. (Volt)

concubin airement adv. (kon-ku-binè-re-man — rad. concubinaire). En conçu* binage : Vivre concubinairkmknt.

CONCUBINAT s. m. (kon-ku-bi-na — rad.

concubine). Etat de deux personnes vivant maritalement, sans être mariées : // convient d'imposer au concubinat certaines obligation* qui le relèvent et le poussent a l'union légitime. (Proudh.) n En général, Etal de deux personnes qui \ i\ ent maritalement : Qu'est-ce que le mariage? Est-ce un simple concubinat légal? (Proudh.)

— Dr. rom. Mariage avec une personne d'u condition inférieure : L'empereur Auguste créa au concubinat un état légal. (Proudh.)

CONCUBINE s. f. (kon-ku-bi-ne — du lat concubina; de cum, avec, et cu6o, je couche). Femme qui vit maritalement avec un homme : auquel elle n'est pas mariée : Darius se faisait suivre par trois cent soixante-cinq concubinbs. (Vaugêlas.) Absalon fit dresser une tente sur le toit au palais, quand il abusa des concubines de son père. (Fioury.) En Turquie, le man peut prendre une esclave poi/r sa concubinb. I Virey.)

COJNC

/.'h i -'H/p des concubines ramène, sous des formes déguisées, la polygamie, (a. Maury.)

— Fig. Objet dont on abuse sans mi ment : Home républicaine répudia ta liberté, pour devenir la concubine des tyrans. (Cha-

JMUD.)

— Dr. mai. Femme légitime, mais de condition inférieure à celte du mari.

— Antonymes. Epouse, femme légitime.

CONCUÇAO, ville du Brésil, dans la province dt» Minas, créée en vertu d'une loi de 1851. Elle compte dans sa circonscription unipopulation de 39, SG4 habitants, qui son) ralement occupés aux mines d'or et de fer. i '<• dernier métal, très-abondant dans la contrée et en même temps très-estimé, donne des revenus assez importants aux. propriétaires des hauts fourneaux. Les travaux d'extraction de l'or sont quelque peu ir suite

du progrès lies entreprise qui sont

plus lucratives. Il y a aussi une fabrique de tissus de coton en pleine activité.

CONCUEILLIR v. a. ou tr. (kon-keu-llir ; II mil. — du préf. con, et de cueillir). Ramasser, l! Diriger, conduire a un terme, u Vieux mot.

CONCULQUER v. a. ou tr. (kon-kul-ké — du lai. conculcare; de cum, avec, et calcare, fiiulir aux pieds). Fouler aux pieds, il Terrasser, anéantir, u Vieux mot.

CONCUPISCENCE s. f. (kon-ku-piss-san-se — du lat. concupiscent ia; de cum, avec, et cuwjbcere, convoiter). Penehantà jouir des biens OC la terre, et particulièrement des plaisirs sensuels : La concupiscence, c'est un attrait

qui nous fait incliner à la créature, au préjudice du Créateur. (Boss.) L'homme porte un fond malheureux de concupiscence, (Pu La concupiscence a deux branches relatives a la double nature de V homme : elle est orgueil et volupté. (Lainenn.) La concupisi en» E.de la

chair pousse a /a CONCUPISCENCE des yeux.

(P. Félix.) La concupiscence, c'est l'appétit qui nous vient de la terre. (J. Sim.) L'âpre stérilité de votre jouissance ■Itère vi, ire soif et roidit votre peau. Et le vent furibond de la concupiscence Fait claquer votre chair ainsi qu'un vieux drapeau. Baudelaire.

— Par ext. Ardeur, passion :

Nous aimons les bijoux avec concupiscence.

Reonard.

D Inusité.

— Théol. Attrait naturel qui a quelque chose de sensible et d'égoïste : Aimer Dieu par rapport d notre félicité propre, c'est l'aimer d'un amour de concupiscence. (Fén.)Za concupiscence, gui est l'amour-propre, peut être vaincue, mais non pas éteinte 7ii entièrement désarmée. (Boss.)

— Hist. sacr. Sépulture de concupiscence, Lieu du désert où furent enterrés 25,000 Israélites morts pour avoir mangé trop de cailles.

— Encycl. Théol. La concupiscence est définie, dans la Somme théologique de saint Thomas d'Aquin, ■ désir d'un bien délectable (appetitus boni delectabilis). • Pour le langage ordinaire, cette définition était trop large; l'auteur le comprit, et, pour la restreindre, il distingua le bien délectable à l'âme du bien délectable au corps , le bonum rationis du bonum secundum sensum, et la concupiscence devint alors le désir d'un objet qui satisfait la Sensualité, un appétit sensible (appetitus senntîvus), une passion spéciale (passio specialis), la passion de l'appétit sensible (passio appetitus sensitivi). Ainsi, d'après saint Thomas, la concupiscence n'est qu'un des modes de la sensualité. La définition du catéchisme du concile de Trente est plus large et plus explicite : « La concupiscence, y est-il dit, est un certain mouvement et une certaine force de l'âme, laquelle pousse les hommes à rechercher des objets agréables qu'ils n'ont pas. b

Nous passerons rapidement en revue les opinions des stoïciens, des épicuriens et des chrétiens sur la concupiscence. Aux yeux du stoïcien, l'homme est tout entier dans la raison, L'esprit [animus); le cœur, avec ses passions et ses appétits, ne compte que comme un adversaire contre lequel il faut lutter avec énergie, pour arriver a annihiler complètement son influence, on objecte â cette sévère doctrine qu'en réduisant le cœur à néant elle mutile le chef-d'œuvre de la divinité, et que cette mutilation rabaisse ce même homme qu'on prétend élever, car il ne peut être véritablement grand qu'à la condition d'être complet. Ajoutons qu'en condamnant ainsi la concupiscence le stoïcisme détruit un des mobiles les plus importants de l'activité humaine; chaque coule qui vibre au fond de notre cœur a sa raison d'être ; chaque passion a un but déterminé qui, lorsqu'il est atteint, constitue un élément de bonheur.

En face de ce système se place l'épicurisnie, qui proclame que le premier devoir de l'homme est de vivre conformément a la nature, vivere naturœ convenienter, dit Horace, uu de ses représentants les plus aimables. *Jue faut-il entendre ici par le mot nature? Sans doute 1^ cœur agissant de concert avec lu raison, dans un parfait équilibre. Mais cet équilibre est-il facile à conserver? L'expérience a prouve que non. Il est bien rare que l'honnue placé entre deux objets ne compare pas et ne préfère pas. C'est ce qui arriva aux ep.curieus. L'seole stoïcienne avait donne a

CONC

la raiv.n la prédominance; l'épicurisme en

II' '!'■ luéiiM- p.iur |:i nmrtifasfence.lOUtip- | BUT, tOUt

iction; la <>n<upiscence régnait en sout pas peutêtre a etti bi utalité : mais la pratique pou sait logiquement les l'homme un pourceau -lu troupeau d*l \ {Epû m i il.- gregt porcus), ainsi qu'Hoi ' qualifie lui -nu

A "ii avènement Jésus trouva le monde deux doctrines, mai

manière fort inégale. L'épicurisme avait la i énondéran e outre lui avant tout

qu'il importait de réagir. Ainsi s'expliquent lea condamnations presque toujours trop rigoureuses que le christianisme naissant porta contre fa corn "j'tscence. Le non concupisces prit une importance et une étendue qu'on ne lui avait pas connues jusqu'alors. Saint Paul proclame la concupiscence la racine de tous les maux ; : omme la cause

unique du péché; enfin, saint Jean ramène tout pe qui est mal dans le monde à la concus, qu'il di il ugue en concupiscence de la chair et en concupiscence des yeux. Cett< m existait déjà dans les deux à< >/ue :

Neuvième précepte. Tu ne convoiteras pas la maison de ion voisin.

Di xième précepte. Tu ne désireras pas la femme de ton prochain.

Cette lutte contre la concupiscence , commencée par les Apôtres, fut vigoureusement

cuiitinuee par les Pères de L'Eglise. Saint Augustin, saint Jérôme, saint Grégoire le Grand et tant d'autres ne la ménagent pas. Enfin, ce sujet a inspiré au dernier des Pères de l'Eglise, à notre grand Bossuet, un de ses plus beaux morceaux d'éloquence.

Aux yeux de la théologie chrétienne, la concupiscente mauvaise est issue du péché; identique avec ia notion de lj.chair, loi des organes opposée à la loi de raison, elle est née du détournement libre de la Volonté, et est devenue, dans la nature humaine corrompue, la source du péché. Telle est la doctrine de saint Paul. Mais cette concupiscence mauvaise n'est qu'un des modes de la concupiscence en général, dont les mouvements et les tendances restent moralement indifférents tant qu'ils ont une direction et une destination conformes à la nature, et ne prennent une signification morale, un caractère moralement mauvais, qu'autant qu'ils rompent 1 équilibre en se soustrayant à la souveraineté de la raison (Cathéchisme romain). Bonne dans le premier cas, la concupiscence devient mauvaise dans le second. Dès que l'équilibre est rompu, la concupiscence, selon la formule de l'école, augmente la volonté et diminue la liberté. Le feu des passions donne à la première plus de facilite, de promptitude et de force pour l'action ; mais, en revanche, le trouble inséparable des passions soustraites à l'autorité de la raison nuit à la liberté, qui ne peut exister complète et entière sans le calme et la réflexion. Aussi les actes accomplis ^. us L'influence des passions sont-ils d'autant moins imputables que le trouble a été plus grand et la liberté plus entravée; car il faut, pour que l'homme soit responsable de ses actions, qu'il y ait de sa part plein consentement, complacentia.

Une autre argutie de l'école, c'est la distinction de la concupiscence antécédente et de la concupiscence conséquente. La concupiscence est antécédente, lorsque ses mouvements sont tellement prompts, tellement vifs, et naissent d'une manière si Mibite, qu'ils précipitent irrésistiblement la volonté et lui fout perdre la liberté de ses déterminations; ces mouvements prennent alors le nom de motus pnmoprimi. Origène enseigne qu'ils ne peuvent être comptés parmi les pèches; la théologie a adopté cette opinion, en déclarant qu'ils ne sont pas du ressort de la responsabilité morale. La concupiscence est conséquente lorsque la volonté, restant maltresse u'elle-méme, se livre aux mouvements éveilles dans le cœur, et se laisse entraîner aux appétits qui La sollicitent. Dans ce cas, les mouvements prennent le nom de motus secundi ou secundo-primi. Origène établit qu'ils sont du ressort de la responsabilité morale, ce qu'admettent également tous les théologiens.

Quant à la disuuctum de la concupiscence de La chair et de la concupiscence des yeux, le Catéchisme du concile de Trente explique la uirtereiiee qui sépare ces deux modes. ■ L'une, y est-il dit (la concupiscence des yeux), a encore en vue exclusivement ce qui est utile et profitable; l'autre tend vers le plaisir et la jouissance. Celui qui convoite un fonds de terre ou une maison cherche plus le profit et l'utilité que le plaisir; celui qui convoite la femme de son voisin brûle du désir de la jouissance et non du profit. ■ Saint Augustin se prononce dans le même sens.

Pour résumer en quelques mots la doctrine catholique, qui tient le milieu entre le système stoïcien et le système épicurien, il suffira de dire que la concupiscence n'y est pas considérée comme essentiellement mauvaise ; que le principe sensuel et égoïste qui en constitue le caractère pernicieux y est la .suite du péché d'Adam. Ainsi, d'après le Catéchisme du concile de Trente, les mouvements de la ce piscence ne sont pas toujours moralement mauvais ; ils ne revêtent ce caractère que par suite du péché originel, en outre-passant les bornes de leur destination naturelle, et

CONC

prenant une direction conl rit, à la

raison. Dans l'âme r I

■■ léj

I ut la suite de l'infl ginel ; mais elle reste en.

ment de péché, une i t et de

triom] ■ l qui, aidés j

de Jésus-Christ, lui résisteront jtisqu Telle est la doctrine par le concile

de Trente, le cardinal BeUarmin et Le Pie V et Grégoire Xlll. Le^ protestant derent la concupiscence, dans les descendants d'Adam, comme un |

La doctrine cathoiiqii- serait assurément la plus belle et la plus rationnelle de celles que nous avons exposées; malheureusement ces théories des théologiens, qui corrigeaient habilement la sévère doctrine du U

ses elles -mêmes par une apj I plus rigoureuse des paroles du Sauveur. La théologie avait méconnu le fameux castra

an; U piété y est revenue. L'Imitation,

le Combat spirituel sont devenus des întêr-

i us infaillibles, ou peu s'en faut, de

l'Evangile. Or, quelle doit être né

l'influence de l'Imitation de Jésus- Christ sur

i-que voudra ■■■■ sa conduite sur les principes qu ferme? Rien de désolant comme ce vide que l'auteur s'applique a faire uans le cœur humain. L'amour de la science y est condamne comme toutes les autres affections ; le tr.iva.i lui-même, ce principe essentiel de la vie des sociétés, n'y obtient pas un élog bat spirituel ne tend-il pa.s, lui aussi, a déraciner du cœur de l'homme toutes les passions, tous les mouvements qui ne se rapporteraient pas directement a Dieu? En fait de concupiscence, on dirait que l'Eglise n'autorise que les a>puations mystiques de sainte Thérèse. Ou peut le dire sans hésiter, une société qui serait condamnée a suivre ces maximes mourrait bientôt de consomption ; et m le moyen âge a résiste, c est grâce à une admirable logique de la nature, qui nous force nous-n. être illogiques et inconséqu i os prin-

cipes, lorsqu'ils nous conduiraient à triompher d'elle et à l'étouffer en nous. Tel est le sort fatal de toute doctrine opposée aux lois éternelles du bon sens et de la raison ; elle peut ralentir le progrès en lui retirant la cm »j. dation que la volonté suprême nous appelait & lui prêter; elle peut voiler un instant l'empreinte que le sceau de Dieu avait marquée en nous, elle ne i'ellace jamais. Tôt nu tard, la nature reprend ses droits, et l'homme t<>ut entier, ses organes, son esprit, sa concupiscence, reprennent dans l'ensemble de l'œuvre divine le rôle qu'ils avaient un instant mis en oubli.

CONCUPISCENT, ENTE adj. (kon-ku-pisssau, au-te — rad. concupiscettce). Qui a de la concupiscence: Une âme concupiscente. Elle avait l'œil vibrant, le teint anime, si concupiscente enfin que la jeunesse de Chartes ne put s empêcher de voir tout cela. (t*. Soulie.) U Inspire par la concupiscence : La jeune fille avait fini par constdérer toutes les concupiscentes fadaises que sa présence soulevait comme des formalités d'usage. (J. Nonac.j u Ce mot est de d Alembert.

CONCUPISCIBLE adj. (kon-ku-piss-si-ble

— rad. concupiscencef. Ane. philos. Inspire par le désir de la possession : Les philosophes appellent appétit conclpisciule celui où domine ie désir. (Uoss.) Les anciens philosophes, en analysant l'âme humaine, y admettaient trois facultés : Ut concupiscihlu, l'irascible et la raisonnable. (B. de St-P.)

CONCURÉ s. m. (kon-ku-ré— du préf. côn, et de curé). Celui qui est cure en même temps qu'un autre, qui exerce avec un autre les fonctions de curé dans une même paroisse, u Vieux mot.

CONCURREMMENT adv. (kon-kur-ra-man

— rad. concurrent). En concurrence, d'une façon rivale : La plus petite chose faite en commun lie entre eux les honmies; ia plus petite chose poursuivie concurremment les divise. (De Bonald.)

— Ensemble, de concert : Il faut que le criminel, concurremment avec la loi, se choisisse des juges. (Montesq.) On ne peut faire marcher i i:i.mm;nt l'histoire de toutes les religions. (B. Constant.) Les nations ne perfectionnent jamais leur état mental sans perfectionner concurremment leur état social. (E. Littré.)

CONCURRENCE s. f. (kon-kur-ran-se — du lat. concurrere , concourir). Compétition , prétentîons rivales à un même objet : Etre en concurrence. Ne sont-ce pas de fatales concurrences qui entretiennent entre les familles des défiances, des haines, des animosités éternelles? (Bourdal.) ('ne rivalité quelconque sti- 77iule les âmes vulgaires, mais un esprit délicat souffre d'une indigne e. (G. Sand.)

En tout, la concurrence est le plus efficace des stimulants, (baiidrillart.) Le suffrage universel est et doit être le régime de ta concurrence s'élevant jusqu'au gouvernement de l'Etat. (E. de Gir.) Vous voyez toutefois qu'en cette concurrence Un monarque entre nous met quelque différence.

Cobjiiills.

— Fig. Rivalité morale : Nul intérêt n'était jamais entré, dans sa grande âme, en concurrence avec ta vérité. (Mass.) L'émulation,

CONC

cette CONCURRENCE des âmes, est l'aiguillon de la perfectible.'

— En concurrence, Douteux, incertain, mû en question :

Grdcc à Dieu, mon bonheur n'eit plu» ai eoncurrmet.

UoLUtaz.

D Inus.

— Jusqu'à concurrence de, Jusqu'à ce que

it atteinte : Vous aures a payer mes par mois, jusqu'à concurrence d'une somme de dix mille francs.

— Comm. et écon. politîq. Rivalité entre •ntrepi -çunts ,

I travaux ou ia vente des produits : Libre concukken< e. Soutenir ta concurrence. C'est la coi gui met

un juste prix aux marchandi r%. (M. , Concurrence est quelquefois richesse, mais te plus souvent c'est >■

Custim ,t qu'absence

d'oppr. BEKCB

des travailleurs a réduit tous les salaires. (A. Blanqui.) iû cùnci i pour le peuple

un système d'extermtnatr ,, .j /^

concurrence, c'est ienfantem>»t progressif et tuel de ta misère. (L. Blanc.) La fibre concurrence des travailleurs est plus utile à iuction que le travail soumis a des restrictions et d des gènes. (Kossi.) La concurfait le bon marché. (Mien. Chev.) La concurrence finit par détruire tout ce qu'elle fonde. (E. de Gir.) La concurrence, analysée dans son principe, est une inspiration de ta justice, et cependant la • dans

ses résultats , est injuste. (Proudh.) La concurrence est la loi même du marché, le condiment de l'échange, le sel du travail. (Proudh.) Ce qui fait l'ouvrier habile, c'est la liberté et la concurrence. (J. Simon.)

— Jurispr. Egalité de droits : Ces deux créanciers, par la date de leurs créances, viennent en concurrence.

— Liturg. Concurrence d'office. Se dit lorsque avec les secondes vêpres d'une fête double concourent les premières vêpres d'une autre fête double qui doit ..vant.

— Encycl. Econ. politiq. Pris dans son sens le plus étendu, le mot concurrence expi

rh alité 'les efforts tentes Uans une même voie par divers individus qui , chacun pour son compte, tendent à un même but. Restreinte à son acception '-coiioiuique, la concurrence n'est autre chose que la pratique de la liberté industrielle et commerciale sans contrôle et sans limites. Elle s'exerce d'individu à individu, de nation à nation, d'une industrie a une autre, du capital au travail, puis entre les t: leurs comme entre les capitalistes eux-iu Elle revêt donc un caractère umver.sel.Sur un sujet aussi vaste , il a été publie des volumes par imlliers, dans lesquels ont été émises ues théories diamétralement opposées. L'école de Quesnay, de Turgot et d'Adam Smith , nuée par J.-B. Say, Rossi , Bx-.tiat, t-i -., , .-lêbre la concurrence comme la grande loi des harmonies sociales. Tout au contraire, les écoles plus modernes d'Owen, de Fourier, de Saint-Simon, de Pierre Leroux et de Louis Blanc ne voient dans la concurrence qu'une sorte de boite de Pandore d'où se seraient échappés tous les maux, et qui ne contiendrait pas même au fond le dernier des biens, l'espérance. Puis, entre ces systèmes excluiîï., bont venus se placer une foule de bons esprits et surtout de grands cœurs, tels que Eugène Buret , VilWneuve-B.iri:emont , Villerine, Dupont- Whit^, etc., qui, sans méconnaître les dangers de la concurrence illimitée, en adoptent le principe et s'efforcent d'en atténuer les conséquences. Dans notre cadre restreint, nous n'avons pas la prétention d'analyser une à une des opinions si multiples et si diverses. Nous ne pouvons que résumer, avec les principaux faits a 1 appui , les systèmes qui se combattent encore sur cet immense champ de bataille, et donner nos propres conclusions.

La liberté industrielle et commerciale est le dogme économique des sociétés modernes. Elle ne date pas de très-loin. L'antiquité ne l'a pas connue. Pour arriver à ce | c'en est un et des plus notables, l'humanité a dû traverser successivement le régime des e, du servage et des corus , qui subsiste encore en Asie, dans quelques parliez Ue l'Amérique du Sud, et même a quelques pas de nos frontières. Des deux principes constamment en lutte dans la aie . savoir 1 autorité collective et la

liberté individuelle, c'est toujours le premier qui domine au début, ou il se produit sous la forme brutale de la violence et de l'oppression. La liberté ne se dégage u ue lentement ues étreintes du despotisme, et c est dans ce seriv historiquement vrai qu'on a pu dire que la liberté couronne le faite des editices que le temps a consolidés.

• Je ne connais, disait un grand potentat de nos jours, Ni oias I*-', que deux principes de gouvernement : pour les peuples mineurs, un despotisme intelligent- pour les peuples majeurs, la liberté. » Or 1 émancipation des peuples, comme leur éducation, est le fruit du temps. Tout en critiquant l'état social de l'antiquité, nous devons tenir compte de cet élément indispensable, le temps. Les castes de la I de l'Inde et de l'Egypte ont eu leur

d'être. Aux yeux du penseur, elles avaient le tort grave de parquer les classes de la société dans des cadres de fer dont au-

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cuu individu ne pouvait s'échapper. Intellectuel ou manuel, lu travail était reparti d'après une loi aveugle qui réglait à l'avance la destinée des générations. Nulle concurrence, nulle émulation, nul progrès possible. L'ignorance et l'indolence étaient le ciment de ces sociétés. Le père ne léguait au fils que les noiètes qu'il tenait de l'aïeul, et nul n'avait l'idée d'un bien-être supérieur à celui de ses ancêtres. Mais cette espèce de vie, contemplative en haut, végétative en bas, que favorisait, d'ailleurs, la douceur des climats orientaux, n'était pas dépourvue de tout avantage. Aux classes inférieures elle offrait au moins une sécurité relative, que ne présentaient pas alors les contrées où la lutte des forts contre les faibles se terminait par l'extermination ou par le plus rude esclavage.

Dans cette autre forme de l'état social , la concurrence est encore impossible. Le maître ne discute pas, il ordonne; l'esclave ne réplique pas, il subit. Quant aux relations des nommes libres entre eux, elles s'imprègnent du caractère des temps et se manifestent par la guerre entre les classes, aussi ancienne que l'humanité. Tout s'organise en vue de la lutte. Dans la Rome naissante , la Rome des rois, pour résister aux prétentions du patriciat, dont l'origine remonte a la fondation de la colonie, les arts et métiers se forment en corporations, collegia opificum , et ces sortes d'institutions se sont perpétuées jusqu'à nos jours à travers des fortunes diverses. Ce n'est pas encore la concurrence ; c'est le régime de la réglementation.

Contre cet autre régime qui, malgré une durée de vingt siècles et plus, ne peut être considéré que comme transitoire, les partisans de la liberté à outrance ont beau jeu aujourd'hui. Dans leurs discussions ironiques, ils en énumèrent avec complaisance les innombrables inconvénients. C'était, selon eux, une source inépuisable de vexations , d'avanies et d'iniquités. Les professions industrielles et commerciales n'avaient pu être si bien délimitées qu'elles n'empiétassent les unes sur les autres. De là les procès les plus ridicules • procès des peaussiers contre les tanneurs, des tanneurs contre les mégissiers , des cordonniers contre les savetiers, etc. On a cité cent fois l'histoire de la lampe d'Argand, qui, avant de se faire jour et de nous donner de la lumière, fut attaquée par les ferblantiers, les serruriers, les maréchaux et les taillandiers, tous se prétendant en possession exclusive de fabriquer des lampes. Et que dire des litiges nés de la fabrication des étoffes à trame sim-

fie ou double, croisées ou mélangées? C'est obscurité dans le chaos. Les gens de justice, qui ne vivent que des querelles d'autrui, s'accommodaient d'un état de choses qui leur donnait occupation et profit. Les gouvernements le favorisaient, parce qu'ils vendaient très-cher la concession de leurs privilèges. Le consommateur en souffrait, puisqu'il ne pouvait acheter à prix débattu; le progrès en souffrait bien plus encore, car la routine est la fille naturelle de la réglementation.

Et cependant il serait injuste de méconnaître les bienfaits relatifs , relatifs, nous le repétons, de cet ordre de choses; car, dès le monde romain, les collegia opificum ont rendu d immenses services à l'humanité. Dans L'écroulement de l'empire, dans le naufrage en pleine nuit où tout sombre, jusqu aux institutions municipales, ce que 1 on voit surnager çà et là, notamment à Arras, à Cologne, à Strasbourg, à Paris, à Milan, ce sont les corporations d'arts et métiers. C'est dans les grandes villes qu'elles se groupent, qu'elles s'adossent et se t'urinent en bataillon carré , pour ainsi dire, contre les hordes de la barbarie. Au Xe siècle, par exemple, cherchez ce qui reste dans toute l'Europe des vestiges de la vie sociale. C'est dans les corporations que vous le trouverez. De bonne foi , Adam Smith et ses successeurs prétend ront-iis que la libre concurrence des artisans et des travailleurs entre eux aurait opposé une plus forte digue à l'invasion ue., barbares? Dans notre élude historique sur la renaissance des commîmes, nous avons fait ressortir toute la part qu'avaient prise à leur reorganisation les corporations d'arts et métiers précieusement conservées par le besoin instinctif de protection mutuelle. A Milan, c'est dans leur sein qu'on trouve les premiers éléments d'une organisation muniei- \ Florence, le prieur des arts et méit de premier ordre. A Pise, à Sienne, elles dominent tellement qu'elles excluent la noblesse des fonctions publiques. A Strasbourg, mieux inspirées, elles ne se font que leur pan, mais une part des plus lai et une constitution qui a dure huit siècles, en i sut a toute la ] al empire,

est le monument des corporations. Dans les Flandres, en pleine féodalité, elles sont, a elles seules, tout un gouvernement. Devant la terrible bannière des tisserands, tes comtes de Flandre s inclinent, s'enfuient, reviennent, combattent, sont battus et paj cm leur rançon. A Paris , enfin, les historiens superficiels remarquent qu'il n'y a jamais eu de commune, i a infèrent la superlluité de l'institution. Sans doute, il n'y avait pas de corps municipal , mais précisément parce que les corporaen tenaient lieu; et le dauphin, qui lut . a pu sentir, sous la main nue Marcel, ce que pesait l'autorité du

i.ailds.

ïSi , d'autre p«u , ou examine les choses au I de vue de la moralité, il est impossible

CONC

de méconnaître, à côté de ses inconvénients, les avantages de l'esprit de corps. Il orée d'abord entre tous les affiliés une solidarité d'honneur que la concurrence n'enfantera jamais. Sa police intérieure peut être oppressive ; mais, par la rigueur même de ses règlements, elle procure au consommateur <i< garanties pour la qualité et la quantité dos denn-es et marchandises. On a prétendu, àce sujet, que la connivence des membres d'une même corporation engendrait les fraudes commerciales. C'est une erreur capitale. Les corporations, jalouses, se surveillaient de trop près les unes les autres pour laisser croître d<- trop graves abus, et, dans l'ignorance publique des procédés les plus usuels de fabrication , comme en l'absence de tout contrôle supérieur, la libre concurrence, qui même aujourd'hui n'est pas exempte de reproches, eût engendré à coup sur des fraudes bien autrement graves. Le véritable abus, c'était le dédale inextricable d'une réglementation impossible, la perpétuation des maîtrises dans les mêmes familles , l'oppression des travailleurs exclus des métiers par cette espèce d'oligarchie industrielle, l'espionnage organisé autour des arts et métiers pour surprendre et punir même des galères le travail de contrebande, un obstacle invincible enfin à l'essor de la science et de l'industrie, qui ne vivent que du grand air de la liberté ; mais , pour rester juste convenons que l'histoire des corporations aux temps d esclavage, de servage et de féodalité, se lie intimement à l'histoire des progrès de l'humanité.

Et qu'est-ce donc que la ligue hanséatique, sinon une puissante corporation organisée contre les brigandages de la noblesse teutonique? Qu'est-ce que la hanse de Londres? Et les cinquante métiers de Gand? Et les six grands corps de métiers de Paris? Pas autre chose que la formation en corps de bataille de l'industrie et du commerce contre 1 ennemi qui rôde autour de la fabrique et du comptoir. Avant de se faire concurrence entre eux, les artisans doivent se protéger mutuellement contre un péril commun. Le péril disparu, ils ne tourneront que trop vite contre eux-mêmes leurs propres forces. En Angleterre, la conquête du sol et sa concentration dans les mains d'un petit nombre de familles privilégiées avaient de bonne heure refoulé les gens des communes dans les travaux industriels. Il arriva un jour où les valeurs mobilières balancèrent la valeur du sol , et où, avec des lumières et un courage égal de part et d'autre, il s'engagea une longue lutte d'où la bourgeoisie sortit victorieuse. Aussi, devançant d'un siècle les nations du continent, l'Angleterre a-t-elle pu inscrire sur son drapeau la liberté du commerce, tandis que la France, sa rivale politique , se débattait encore dans les langes de la réglementation. Au lieu de se pratiquer d'individu à individu, la concurrence s'exerçait de peuple à peuple. A l'acte de navigation qui contenait en germe le monopole des mers , Colbert répondait par la création d'une marine et par la naturalisation en France d'industries nouvelles. C'est l'apogée du régime corporateur et protecteur. Sous l'œil du génie, tout prospère; mais au génie succède la manie, et, ce qui est pire encore, une insatiable fiscalité. Dans le maillot qui l'étouffé au lieu de la protéger, la France industrielle jette un œil d'envie sur la libre Angleterre, où vient de naître une science nouvelle, la science économique. Aux formules d'Adam Smith et de Hume, qui ne font que théoriser une pratique déjà longue, répondent les essais de Quesnay, de Dupont de Nemours et de Turgot. Battues en brèche par la philosophie du xvnie siècle, les barrières de la corporation sont définitivement abattues par la Révolution française, qui inaugure, dans la vie industrielle comme dans la vie politique, le principe fécond de la liberté.

Nous voilà donc, depuis trois quarts de siècle, régis par le principe de la concurrence universelle. Soyons toujours juste pour être toujours vrai : il en est sorti des merveilles. En livrant l'individu à un isolement plein de périls, la liberté surexcite en lui les facultés morales et lui révèle le sentiment d'une plus haute responsabilité. Le travail humain, aiguillonné par la concurrence et seconde par les découvertes de la science , a double d intensité et décuplé en résultats. Le niveau de la richesse publique s'est sensiblement eleve. Grâce à la concurrence des producteurs entre eux, les objets de première nécessité, aliments , vêtements et livres d'instruction élémentaire sont descendus a la portée de tout le monde, et, à tout prendre, le paysan et l'ouvrier français jouissent d'une somme do bien-être supérieure à celle des bourgeois du siècle dernier. Mais, dans l'aveugle et trèsinégale répartition des richesses produites par la lièvre de la concurrence, lu justice dîstributive, dernier mot de lu science économique , peut-elle se déclarer satisfaite? Hélas 1 non ; et si , aux yeux du bon Quesnaj , du sensible Turgot et du philanthrope Dupont de Nemours. un prophète eût déroule à l'avance le tableau des effroyables misères déchaînées sur nos cités industrielles par la conséquence extrême fines, peut-être eussent-ils reculé d effroi.

N'importe; leurs intrépides continuateurs n'en préconisent pas moins la vertu infaillible ; i concurrence. Elle possède, lii l'un d'eux, la vertu de la lance d'Achille, qui guérissait les blessures qu'elle l'ai-

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sait. Voici, au surplus, toute leur argumentation ; « Les transactions doivent-elles rester libres? La fonction de l'autorité ne doit-elle pas se borner à faire respecter les contrats librement consentis ? Oui, dit l'école. Alors, laissez faire, laissez puiser. C'est sa devise. En vertu, ajoutent-ils, du droit absolu de propriété que j'ai sur ma chose, capital , travail ou produit, j'y attache telle ou telle valeur. Vous êtes libre de ne pas me l'acheter. Je suis libre de ne pas vous la vendre; et si, tout au contraire, pour des raisons de convenance personnelles, il me plaît de la livrer à vil prix, et même pour rien, qui a le droit de s'y opposer? Le fabricant ou le possesseur d'un objet semblable, qui se trouvera déprécie du même coup, n'a aucune indemnité à réclamer. Je l'ai ruiné, c'est possible; tant pis pour lui: c'était à lui à se défendre. Offre et demande, voilà toute la loi du commerce. Quant au travail, il peut arriver qu'une crise financière ou politique amène quelquefois l'encombrement des marchés, d'où résultera momentanément un ralentissement dans la fabrication ou même une suspension complète, mais l'équilibre général des choses ne tardera pas à se rétablir, et les salaires avilis remonteront à leur niveau. Il y aura eu quelques souffrances. Nous n'y pouvons rien. C est l'affaire de l'assistance publique. La morale peut ne pas trouver son compte à notre doctrine, mais la morale est une science à part qui n'a rien de commun avec l'économie politique. »

A cette dialectique inflexible, nous allions dire impitoyable, dont le développement retentit dans toutes les chaires publiques, les socialistes répondent en acculant leurs adversaires dans les conséquences forcées de leur principe. Cet état de guerre de tous contre chacun et de chacun contre tous, c'est là ce que vous appelez 1 harmonie sociale! Mais, d'abord, il nous paraît difficile que l'harmonie générale résulte d'une infinité de guerres particulières. Votre loi est inique. Sans doute, la carrière est ouverte à tous; mais les uns y entrent bardés de fer et armés de toutes pieces , les autres nus et désarmés : combat déloyal où la victoire est d'avance assurée aux plus forts. Nous fabriquons le même objet; mais votre champ est plus fertile que le mien, votre mine plus féconde ou d'une extraction plus facile, vous possédez enfin un outillage supérieur et un capital double du mien. Or, pour m'expulser du marché et en rester le maître, il vous plaît de faire un sacrifice qui m'entraîne avec vous dans une voie périlleuse où vous savez que je succomberai avant vous; après quoi vous relèverez vos prix, et vous édifierez votre fortune sur ma ruine en chantant un hymne à l'harmonie sociale I Votre loi est immorale, car elle traîne après elle tout un cortège de faillites , de banqueroutes, de falsifications et de fraudes commerciales. Votre loi est aveugle et fatale comme le Destin antique, puisqu'elle me fait subir le choc et le contre-coup de mille hasards que nul au monde ne pouvait prévoir. Votre loi est inhumaine enfin, car elle peut condamner, cela s'est vu, des populations entières à mourir de faim.

L'histoire de la concurrence depuis un siècle fourmille, en effet, de terribles enseignements. Le progrès ressemble un peu trop à ce dieu de l'Inde dont le char broyait la population sur son passage. L'industrie renouvelle sans cesse ses procédés, et jamais perfectionnement, jamais machine nouvelle ne s'introduit sans froisser beaucoup d'intérêts trèsrespectables. Lorsque sont atteintes seules quelques fortunes particulières, on ne peut que le regretter; mais quand le chômage forcé vient frapper les classes qui, après tout, sont les plus intéressantes puisqu'elles sont les plus nombreuses et les plus malheureuses, on serait presque tente de maudire le dieu aveugle du progrès. Pour ne citer que quelques exemples, l'invention du métier à tisser a ruiné les Flandres. Là vivaient du tissage à la main des villes et des villages dont la concurrence anglaise a successivement réduit les salaires jusqu'au chiffre meurtrier de six sous pat jour. A Liverpool et à Manchester, on a vu souvent arriver en masse des ouvriers irlandais qui, vivant de peu, offraient leurs bras à vil prix et forçaient les ouvriers anglais à s'expatrier ou à se contenter, comme leurs concurrents , de trois livres de mauvaises pommes de terre par jour. Là, c'était la machine de fer qui tuait la machine humaine. Ici, c'est 1 homme lui-même qui tue son semblable. En France, ou la fabrication est tout a la fois plus timide et moins désordonnée qu'en Angleterre , nos villes manufacturières n'ont jamais connu de misères pareilles à celles de Sheftield, de Birmingham et de Manchester; mais les ouvriers de Lyon en 1831, ceux de Saint-Etienne en 1837 et de Mulhouse en 1841, ont eu aussi une larrre [,,,,(, de souffrances, a un autre point de vue, avant l'établissement des chemins de fer, l'industrie des transports nous a offert, trente années durant, un scandale étrange. Elle était accapaiee par deux grandes compagnies qui, après une concurrence acharnée, avaient fini par s'entendre et se coaliser, cela soit dit sans manquer de respect a la cou. d appel de Pai is , qui , pal un arrêt célèbre , a juge le contraire. Conte tte puissante coalition qui

rayonnait de Paris dans toutes les directions, toute concurrence était devenue impossible. Se créait-il une messagerie sur quelque route, le monopole baissait ses prix sur cette ligne

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seulement, les haussait sur les autres, maintenait ainsi l'ensemble de ses recettes, et, dans un temps donné, ruinait infailliblement les concurrences partielles. Que de désastres se sont accumules ainsi sur toutes les routes de France 1 Qui ne se rappelle la concurrence des bateaux à vapeur de la Saône et de la Loire, où les voyageurs étaient transportes gratis de Châlons a Lyon , de blois à Tours, et même défrayes en route? Le public en profitait-il au moins? Nullement : car le monopole savait toujours lui faire payer, par une surélévation des prix de transport, ses concessions passagères.

Mais ce n'est pas tout. La liberté effrénée des transactions sera-t-elle au moins la liberté véritable, c'est-à-dire la liberté pour tous? Nullement. La tendance visible de notre époque, chacun le remarque, est à la concentration des capitaux dans les mains de grandes compagnies et à la création d'établissements manufacturiers aux proportions colossales, et assez puissants pour accaparer certains genres de production; de telle sorte que le monopole auquel on cherche à se soustraire d'un côté se reconstitue de l'autre. Que deviendra le petit fabricant aux prises avec des concurrents qui peuvent, par une économie réelle dans les frais généraux et par d'autre^ binaisons moins avouables, produire à meilleur marché que lui? Il succombera, comme ont succombé tous les petits roessagistes devant les grands. Et le salaire de l'ouvrier — nous ne parlons pas de son indépendance — serat-il mieux garanti? Que deviendra-t-il, livré à la discrétion d'une seule des parties contractantes? De bonne foi, dans une exploitation de chemin de fer qui occupe une armée de 12 à 15,000 hommes, le simple employé, le cantonnier , le manœuvre ou le mécanicien, 1 ingénieur lui-même, sera-t-il bien venu à débattre, avec ses hauts et puissants seigneurs et maîtres, le chiffre de sa rétribution? Qu'ils essayent , nous leur prédisons à l'avance un renvoi brutal qui ne leur laissera pas même la chance qu'ils eussent eue autrefois de trouver un autre emploi. Non, non, ce n'est pas un vain mot que cette féodalité industrielle dont le règne s'annonce déjà par la création subite de fortunes monstrueuses , et par les allures despotiques des grandes cora-

Fagnies : et c'est la libre concurrence qui nous aura value 1

Que faire donc? Pour résoudre un problème aussi ardu , il ne suffit pas de récapituler les misères parfois affreuses de certaines conditions et d'en dresser un acte d'accusation contre un état social qui les rend possibles et les tolère. Un grand nombre d'esprits plus généreux que judicieux ont proposé des remèdes qui ne sont pas neufs et qui ont de plus le tort d'être pires que le mal. La France était, depuis quelques années à peine, en possession de la liberté du commerce, que Babeuf, frappé de ses inconvénients, proposait d'y couper court en supprimant tout simplement la propriété individuelle. Les rêveries de Babeuf, renouvelées de Thomas Morus, de Campanella et de Morelly, ont fermenté et fermentent encore de nos jours dans quelques cerveaux, qui les ont formulées d'une manière plus séduisante, mais sans leur ôter le caractère de pures rêveries. Nous avons fait ressortir ailleurs l'absurdité de leurs systèmes. Pour le sujet qui nous occupe, bornons-nous à dire que la suppression de la libre concurrence nous ramènerait tout simplement au régime de Sparte sous Lycurgue , du Paraguay sous les jésuites, ou des castes de l'Inde, dont l'expérience a fait justice. Que la société procure à chacun de ses membres , jusqu'à un certain degré , la sécurité du lendemain, nous y souserivons ; mais qu'elle les affranchisse de tout souci et de toute responsabilité, nous nous y opposons énergîquement. Sans l'aiguillon de la nécessité, l'homme tombera dans une molle indolence , et la concurrence se reproduira en sens iuverse, ce sera la concurrence à la paresse et à l'inertie. Dix ans de solidarité universelle, si elle était pos* sible, n'enfanteraient que la dégradation et la misère universelle. C'est jugé.

Mais, entre la concurrence illimitée, qui aboutit à la féodalité industrielle tempérée par la taxe des pauvres et le workhouse , et le communisme , qui nous conduirait au cloître ou à la caserne, n'y a-t-il donc pas de transaction possible? Sommes-nous donc condamnes au spectacle éternel et désolant d'une lutte fiévreuse et inégale , ou bien 1 Etat doit-il supprimer le terrain même de la lutte, en substituant son action unique à celle des combattunts? Non; mais nous pensons que, tout en laissant la carrière ouverte, l'Etat, juge do camp, peut et doit régler, jusqu'à un certain point, tes conditions du combat, et voici i raisonSi

Les sociétés ne se gouvernent point par des principes absolus. Considérée isolement, la liberté ou la souveraineté individuelle sans l'égalité n'est qu'un mensonge pour le plus grand nombre. Dans notre croyance, la liberté de chacun a pour limite, non pas lu liberté d autrui, comme on l'a tant répète (et c'est cette fausse définition qui a engendre une foule d'erreurs), mais bien cette autre espèce de souveraineté «ion moins respectable, la >ouveraineto collective représentée sous une tonne ou sous une autre par l'Etat, ou par la commune, ou partout autre organisme Assurément , la sphère d'action respective de ces deux principes rivaux, qui se heurtent su»

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mille points délicats, a toujours été et sera ' toujours très-difficile k délimiter, parce qu'elle varie selon les temps , les lieux et les degrés i de civilisation. Bien fou, par exemple, qui ' appliquerait subitement aux populul ! demi barbares de l'empire russe le regimo 'qui fait la grandeur des Etats-Unis d'Amérique. Mais reconnaître la légitimité équiva* I lente de ce double principe, C est déjà établir i une solide base de discussii

Ces prémisses po; é is , nous soutenons que

I la société a le droit d'exiger de l'individu tout

ce qu'il peut produire, faire et donner, dans la

filénitude de sa liberté et sous sa responsabiite effective: mais aussi, à la limite extrême ou s'arrête l'impuissance des efforts mdivi- ; duels, commence le devoir social. De là un I double frein aux écarts de la concurrence. D'abord, l'individu peut beaucoup plus par lui-même qu'on ne le pense généralement. Isole, il est faible; en groupe, il devient I fort. Contre le manufacturier qui les opprime I par l'importance de son capital monétaire ou I industriel, les masses laborieuses possèdent I une arme que leur a révélée l'instinct seul du { salut, l'association.

I Tout l'esprit économique de notre siècle . respire dans ce mot d'une magique puissance, I l'association volontaire. Nées prématurément en France, il y h une vingtaine d'années, a i une époque de trouble , les sociétés d'ou- | vriers n'ont pas réussi pour la plupart, mais, j reprise en Allemagne dans des circonstances plus favorables, l'idée y a été si bien comprise et appliquée qu'elle est en voie de transformer 1 chez nos voisins le régime de la production, i Nous commençons à peine à marcher sur I leurs traces , et déjà il n'est plus permis de ) douter du succès, pourvu que le crédit ne fasse pas défaut* Or c'est précisément ici que commence le ' devoir social. L'Etat doit son concours, dans i une certaine mesure, aux sociétés coopéra- [ tives. De celles qui le réclament, l'Etat a sans ; doute le droit d'exiger des garanties d'ordre , 1 de moralité et de bonne constitution, et il lui appartient de viser leurs statuts; mais, ces , conditions remplies, nous ne voyons pas pourquoi l'Etat, qui représente tout le monde, re- I fuserait aux modestes sociétés coopératives | les faveurs qu'il accorde si libéralement, sous la forme de subvention ou de garantie d'inté- I rets, aux puissantes compagnies de chemins de fer ou de transports maritimes.

Est-ce tout? Non. A côté des petites socié- I tés fonctionnent les grandes compagnies in- 1 dustrielles de banque, de crédit, de mines, l d'assurances, de transports, etc., qui, ayant l pour la plupart revêtu la forme anonyme, sont placées , à ce titre, sous la surveillance du gouvernement. Jusqu'ici, qu'il nous soit . permis de le dire, en accordant les autorisations nécessaires, le conseil d'Etat s'est beau- | coup plus préoccupé des intérêts des actioni naires et de la position des hauts fonctionnaires que du sort des malheureux employés. Nous I pourrions citer telles compagnies d'assurances où, de par l'autorité du conseil d'Etat, les chefs s'adjugent, outre un traitement eonsi- «1. rable, une part de 12 à 15 pour 100 sur les I bénéfices, ce qui porte leurs émoluments à une centaine de mille francs, tandis que la I foule du menu peuple des employés ne reçoit que de maigres et précaires gratifications. j Nous pourrions nommer une compagnie de ; chemin de fer où certaines gens qui ne font I absolument rien émargent 10,000 fr. par mois ; à cote d'eux, des hommes qui travaillent tout I le jour, et qui passent par-dessus le marché un iint sur trois , reçoivent 95 fr. par mois. L>* fait est authentique et nous le garantis- I sons. Ces profusions scandaleuses, à côté d'extrêmes parcimonies , produisent un contraste I choquant dans un pays qui a déjà inscrit plus I d'une fois sur son drapeau le mot égalité. Il y I a là un vice auquel l'Etat peut remédier sans I sortir de la sphère de ses attributions. Enfin n'cùt-il pas et.- possible de donner à l'armée de la paix une partie des garanties dont jouit I l'année de la guerre? Il y a, pour le soidat, des règles d'avancement, et l'officier ne relève I que d'un conseil de discipline. L'employé de chemin «le ter, à un rang quelconque, de qui I dépend-il? Uniquement du caprice d'un chef. ! Or puisqu'on a établi près des compagnies I des commissaires de surveillance, ne pouvait- I on étendre un peu leurs attributions?

Nous ne mentionnerons ici qu'accessoire- I ment certaines autres mesures que l'Etat bourrait prendre dans l'intérêt des classes la- I borieuses , telles que la réforme complète de Dotre système d'impôts, qui, mieux entendu, apporterait un obstacle à la création des grandes inégalités sociales, aussi dangereuses pour les mœurs que pour l'ordre publie; la multiplication des écoles professionnelles; la diffusion de l'instruction rendue obligatoire, sinon gratuite, et la refonte des programmes, trop restreints de beaucoup, dans un siècle comme le nôtre. Tous ces sujets seront traites à leur ordre et ne rentrent qu'imparfaitement dans le chapitre de la concurrence.

En résumé, donnez à l'ouvrier le crédit, l'instruction et la moralité, et, cessant alors d'être une lutte inégale et meurtrière, la concurrence ne sera plus, entre les individus comme entre les classes , qu'une noble et féconde émulation.

— Philos, biol. Concurrence vitale. Les êtres Organisés sont en lutte continuelle les uns contre les autres à la surface du ylobe. Cette

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lutte est désignée par 1a célèbre naturaliste anglais, M. Darwin, sous la dénomination de itruggle fur Ufe (combat pour la vie, lutte