MONTFLEURY

Une femme, toujours à son devoir fidèle. Par des soins conjugaux me marquera son zèle. TIeunvrd.

CONJ

En France, on fait, par un p

Tain- un auU-ur quand d'écrit! il assomme;

Dans un tant- ii{] I

[l" *eoir mon bomm« :

l i l'endort, et De fait pi m qu'ui

Plus n'en avez phram- ni l

Au bel esprit te fauteuil est, en ton

Ce qu'à l'amour est le lit conjugal.

PmoH.

— s. m. Caractère de l'union cou Est-ce que, par hasard, Cobirol tow conjugal et soupirerait pour le bon motif? (X. de Mon té pin.) i, 1 r.

— Encycl. Devoir conjugal. Les théol" les législateurs, les philosophes ne m pas moins occupés que les conteurs et les poètes du devoir conjugal, question qui prête autant à une discussion sérieuse qu'au oadinage léger. On se tromperait en ne voyant dans le Calendrier des vieillards de I.i Fontaine autre chose qu'un conte amusant et Lrd , il y a une question d'économie domestique, dont à toutes les époques on est

plus ou moins pr icupé. bans l'antiquité, on

défendait le mariage aux hommes passé soixante ans, et aux femmes après cinquante. Dans les sociétés modernes, où le mariage n'est plus contracté dans le seul et uni d'avoir des enfants , mais où il est plutôt Une union entre des personnes morales, entre des êtres égaux, les de\ oirs réciproques des deux époux ont bien mari ^-rec ou

romain ne se reconnaissait aucun devoir envers sa femme, qu'il n'avait prise que pour avoir des enfants , et à laquelle il ne demandait même pas le plaisir, qu'il.allait chercher auprès des courtisanes. Le Coran s'est montré plus équitable que la législation antique; il permet au musulman d'avoir autant d'épouses qu'il en peut nourrir; mais il lui impose le devoir de s approcher de chacune d'elles au moins une fois tous les mois. Quelques-uns prétei que c'est pour cette raison que plusieurs chrétiennes se sont faites musulmanes, tandis qu'on n'a jamais vu de musulmanes changer de religion. Bien différent était le catholicisme, qui, regardant l'œuvre de chair comme une abomination, conseilla la continence jusque dans le mariage, lequel passait à ses yeux pour un état d'imperfection, pour ne pas dire de péché. Ne pouvant obtenir une continence complète de la part de gens qui disaient , comme Chrysale dans les Femmes savantes :

Guenille si l'on veut, ma guenille m'est chère, il essaya du moins de diminuer le mal, et interdit aux époux de se rendre le devoir conjugal durant les temps de pénitence et aux époques de 'grandes fêtes. L'historien de la vie de saint Louis nous apprend que ce roi observait une continence absolue pendant le carême, l'avent, et tous les samedis et veilles des fêtes. Ces prescriptions étaient si bien acceptées, qu'y avoir manqué paraissait une faute presque aussi grande eue l'adultère. t Celui-là est un bon chrétien, disait saint < .'■■saire dans un de ses serinons , qui , toutes les fois que les solennités viennent, garde plusieurs jours auparavant la chasteté avec son épouse, ■ Grégoire de Tours rapporte l'histoire d'un homme extrêmement contrefait, dont la mère répondait avec larmes à ceux qui l'interrogeaient que ce n'était pas la faute du pauvre enfant, qui avait été conçu la nuit du dimanche. La question du devoir conjugal ne fut pas moins étudiée par les casuistesque toutes les autres du même genre , comme on en trouve la preuve dans Sanchez; et il est curieux de voir les autorités les plus graves s'appesantir sur de semblables sujets. L'impératrice Agnès, veuve de Henri II, lit cette belle question k Pierre Damiani, un des ecclésiastiques les plus éclairés de son siècle : « Utrum liceret homini, inter ipsam debiti naturalis egeriem, aliquid ruminari psalmorum.* Doute qui fut juge par l'affirmative, comme nous l'apprend Baronius, sur l'autorité du texte de saint Paul, qui porte, dans sa première épltre à Tiinothée , qu'on peut prier Dieu en tous lieux. Ce n'était pas d'un autre raisonnement que se servaient Cratès et Hipparchia, célébrant leurs noces et se rendant le devoir conjugal sur la place d'Athènes, en présence de tous; ils soutenaient également que ce qui est bon et naturel peut se faire sans honte et en tons lieux. D'ailleurs, le catholicisme n'est pas le premier à avoir préconisé la continence dans le célibat; avant que les Pères de l'Kglise décidassent que c'était péché à des époux de se rapprocher dans un autre but que celui d'avoir des enfants , on avait vu le philosophe Théosebius , disciple d'Hiêroclès, donner un exemple de ce genre. Convaincu de ta stérilité de sa femme, il lui avait présenté un anneau de chasteté, au lieu de l'anneau de génération qu'il lui avait offert aux j< iurs de ses noces, lui proposant ou de rester avec lui si elle se sentait le courage de se contraindre, ou de le quitter dans le cas contraire.

L'histoire ne dit pas ce que fit la femme du philosophe; mais on peut être certain que l'héroïne dont nous parle Mariana n'eût pas hésite à s'en aller. Voici l'aventure singulière qu'il raconte

■ Marie Coronel, dit-il, ne pouvant supporter plus longtemps l'absence de Jean de La Cerda, son époux , aima mieux perdre la vie que de lui être infidèle : un jour qu'elle se trouva agitée d'une manière plus furieuse par les désirs charnels, ne pouvant plus en soutenir la violence, elle prit un tison ardent et

CONJ

I appliqua à l'endroit où le feu de la ;

lit le plus vivement sentir

jnlTer la flamme intérieure qui I» dévorait, et aimant mieux

iielle qu'au danger île p.-i

ine qui méritait de .

• heureux, et digne des plus gi

n qu'elle fit et que prouver en elle-même, que par l'amour et le désir ardent qu'elle avait de ■ tes les fem- .reusement pas le même courage que Marie Coronel, la plupart sentent les .Ions de la chair, sans quoi un n'eut pat vu jadis naître le i cause

-, a propos desquels de Brosses a *cr't u uvant : • Les procès pour

fait d'impuissance, si rares chez nous parmi les gens de condition, que nous n'en avons pas vu depuis l'affaire du duc di le sont pas autant ici. On dit que la mode en nue des Génoises. On en rit, car la matière en donne envie d'elle-même ; mais on ne trouve pas choquant que les femmes soient

i de n'être pas contentée elles tort dans le fond? Je vous en fai

nés, vous qui Cûlll: u raj

ineau d'olivier qui fait la paix du ménage.

nt.de part etdaut:

de i enser l>ien diverses; chez nous, la tête est une vertu qui a le pas sur tout autres , s'il faut vous en croire ; car li combien vous faites les renchéries du peu que vous en avez. Sur quoi, je vous dirai en it que vous ne devriez pas tant vanter cette vertu, de peur que l'on ne croie que vous ne l'exaltez si fort que parce que vous trouves qu'elle est la plus difficile à pratiquer. . Les conteurs du moyen âge, qui ont trouve le moyen de s'égayer à propos des \ des travers, ou plutôt des ridicules .1. contemporains, ont amplement usé d'un sujet qui se prêtait si bien à leur verve satirique et surt m égrillarde, et ils ont composé laune foule de fabliaux. Mais il en est un mporte sur tous les autres. Voici un abrégé de ce conte plus que grivois, que

■izir pour nos dames d'aujourd'hui, car ci-Iles d'autrefois étaient assez foncièrement "Ur écouter ces gravelures sans rougir. Ce délicieux fauliau est intitulé : le Pide Pont-sur-Seine.

A l'ont-sur-Seine, un pécheur venait d'epouser une jeune femme qui lui avait api -n dot dix vaches et dix brebis. U en "iné follement, et il est vrai de dire lisait t.. ut ce qu'il fallait pour cela. Un D matin que, encore couches, tous deux •in joyeusement, sa femme lui dit, dans un transport de tendresse, qu'elle le chérissait plus que son père, sa mère, ses parents, ses vaches, ses brebis. Et, comme il util d'en douter :« Et pourquoi ne te ché-

• rirais-je pas? ajouta-t-elle. Ne suis-je point

• bien \êtue, Lien nourrie? Me manqi

■ quelque chose? N'as-tu pas, à mon égard,

■ toute sorte de bons procédés ? — Sans doute, > reprit le mari en lui lançant un regard obli-

• que; mais ce n'est pas là tout; avoue qu'il

■ y a encore une autre raison que tu n'oses

■ pas dire? » U'abord, elle rit sémillant

rien comprendre à ce discours; mais, quand il se fut expliqué plus clairement, elle se piqua au jeu, se récria beaucoup sur de pareilles protestant que, sans les obligations que lui imposait son devoir, elle ue se fût jamais

aux complaisances dont il pari elle l'assura que, s'il pouvait prendre sur lui de ne plus les exiger, elle l'en aimerait bien davantage. Tout cela n'était que pruderie; mais la sournoise jurait ses grands dieux qu'elle était sincère. Le mari, voyant que sa moitié s'obstinait, résolut de mettre cette sévère vertu à l'épreuve.

Quelques jours après, comme il était sur la -.or, il vit un cadavre tout nu, suivant le fil de l'eau. C'était celui d'un

qu'un chevalier avait surpris avec sa femme, et qu'il avait jeté k la rivière. La vue

orps mort fit jaillir une idée du cerdu pêcheur: . Parbleu 1 dit-il en se

• frappant le front d'un air triomphateur, nous

• ftllcns rire! t H rentre chez lui avec

le, et dit à son épouse qu'ayant été .:iers brutaux, barbare fait un cruel plaisii

tourmenter, et qu'il n'avait échappe a la

u une perte plus triste mille fois que celle de la vie. Cet aveu fait, le drôle tira

poebe ce qu'il appelait la preuve de son malheur, preuve que lui avait fournie le cadavre du prêtre.

La pauvre femme recula, comme si elle

Tune décharge électrique.

Ce que VOJ ant, le mari ajouta : ■ Hé I ma mie,

» je^ puis me consoler de mon infortune ; ne

ru pas juré que tu ne m'aimais que

» pour mot-mé et que si... tu sais?... tu

» m'en aimerais bien davantage. » Mais la dame n'entendait pasdu tout de cette oreille-là; elle devint rêveuse, et commença à trouver mauvais tout ce que faisait et disait le pauvre mari; elle se montra, tout le reste de la journée, d'une humeur massacrante, et, voyant que le soleil menaçait de se coucher, elle chercha à son mari une querelle d'Allemand, et lui déclara net qu'elle allait, le soir même, retourner chez ses parents. Puis, apercevant sa nièce Marton qui ramenait des champs les vaehes et les brebis pour les faire rentrer à l'écurie, elle lui ordonna impérieusement tde