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a rapport à la lithophanie : Produits lithophaniques. Dessins lithophaniques.

LITHYMÉNIE s. f. (li-ti-mé-nî — du gr.

lithos, pierre; huniên, membrane). Méd. Destruction des calculs vésicaux par des irrigations faites dans une poche membraneuse isolante appelée hyménophore.

LITISDÉCISOIRE adj. (li-tiss-dé-si-zoï-re — du lat. lis, litis, procès, et de décisoire). Se dit d'un serment ayant pour effet de terminer un procès.

" L1TOLFF (Henri), célèbre pianiste et compositeur. — Depuis son opéra d'Hëloïse et Abailard , il a fait successivement représenter : la Belle au bois dormant, opéraféerie en quatre actes (1874), au théâtre du Châtelet; la Fiancée du roi de Garbe, opérabouffe en trois actes (1874), aux Folies-Dramatiques ; la Mandragore, opéra-bouffe (1876), aux Fantaisies-Parisiennes de Bruxelles, etc. Aucun de ces opéras n'a eu beaucoup de succès. En 1876, M. Litolff a dirigé l'orchestre d'un café-concert aux Champs-Elysées.

1 illérnlure Crniiçaise (HISTOIRE DELA), par

M. Van Laun (1877, 2 vol.). Il existait, en anglais, des essais sur tel ou tel de nos écrivains, des études partielles embrassant des époques restreintes de notre*histoire littéraire; mais, sauf les aperçus incomplets de Hallam et une traduction abrégée du Manuel de M. Demogeot, il n'existait en langue anglaise aucun travail d'ensemble sur notre littérature. Par suite de cette pénurie, il se perpétuait à notre sujet, de l'autre côté du détroit, un certain nombre de notions plus erronées les unes que les autres. Telle l'idée, très-répandue en Angleterre même parmi les personnes d'un esprit cultivé, que la France ne possède pas de poètes. Ù Histoire de la littérature française de M. Van Laun dissipera la plupart de ces erreurs.

Le premier volume de Y Histoire de la littérature française de M. Van Laun traite la question des origines et embrasse tout le moyen âge et une partie de la Renaissance; le deuxième s'arrête à la mort de Louis XIV. Ces deux volumes sont précédés d'une Introduction, dans laquelle l'auteur explique comment il comprend la tâche de la critique, et d'après quels principes il se guide. Si M. Van Laun appartient k l'école de M. Tâine, l'élève dépasse le maître en ce sens qu'il déduit plus rigoureusement toutes les conséquences logiques de la donnée initiale. Pour M. Van Laun, les œuvres littéraires sont le produit de la race, de l'époque et du milieu combinés; il presse cette idée, et il fait à M. Tiine le reproche de ne pas accorder une importance suffisante à l'influence exercée sur un auteur et sur ses écrits par l'histoire politique et sociale de sa génération. Poursuivant cette voie, M. Van Laun trouve un nouveau facteur, trop négligé jusqu'ici, de l'activité intellectuelle, ■ l'incommensurable influence réflexe exercée par les productions littéraires sur l'histoire politique et sociale. » Un livre n'est pas seulement un fruit; il est aussi une graine. ■ un organisme vivant, possédant une activité propre, au moyen de laquelle il réagit sur les agents qui lui ont donné naissance et aide au développement de la race et de l'époque d'où il est sorti... Un produit littéraire n'est pas seulement, dès l'instant de sa création, ajouté aux causes de sa propre existence; il les renferme et les agrandit. •

Cette théorie de M. Van Laun en arrive à nier implicitement les grands hommes proprement dits, puisque, d'après l'auteur, a le contact avec les conditions de son écoque » fait l'âme supérieure ou médiocre. Entre le génie et le talent, il n'existe qu'une question de plus ou de moins, sans démarcation aucune, sans ce que Sainte-Beuve appelait «le d-'gré décisif a franchir. ■ — « Il y a un moment, dit Sainte-Beuve, où l'invention, la création en tout genre, ce qu'on appelle génie, héroïsme, commence; les hommes, dans leur instinct, ne s'y trompent pas; ils s'inclinent, ils s'écrient d'admiration et saluent. Là où il n'y avait rien la veille, le lendemain il y a un monde... Tons les ingénieux, tous les distingués et les habiles, tous les grands médiocres entasseraient grain sur grain pendant des siècles pour s'élever et se guinder en se concertant jusqu'à cette sphère supérieure, ils n'en sauraient venir à bout; ce sont des facultés distinctes et diversement royales, dons de la nature et du ciel, '|iii destinent et vouent quelques mortels fortunés à ces rôles, tout aisés pour eux, d'enchanteurs de l'humanité, de conducteurs vaillants et de guides. C'est en ce sens qu'il y a vraiment des grands hommes, toujours rares, toujours possibles, reconnus et salués bientôt, malgré les contradictions, quand ils apparaissent. ■ Quel coup d'aile, et comme nous sommes loin des • facteurs, » des «agrégats » et des «produits! ■ Certes, ce n'est pas Sainte- Rr'iiv,- .im eût consenti à demeurer dans les

busses régions sans air, sans vastes horizons, on certains critiques d'aujourd'hui prétendent nous enf'-nner. Il y muait étouffé. Il avait l'amour des supériorités ; il lui fallait des miracles à saluer, des hommes au-dessus des hommes.

Nous no voulons pas dire que M. Van Laun no possède pas cet amour des supériorités; mais son système tond h affaiblir Det amour chez le lecteur, et, à cause de cela, il nous