partie de la garnit passèrenl au b

l'insurrection, a laquelle ils apportaient un eux appu nt, cur ila allaient rendre plua

COMM

effectif l'emploi de 400 pièces que renfermait le fort. La reddition eut lieu le 23 mars.

Dans la journée du 19, les représentants de la Seine, les maires et les adjoints de Paris firent afficher une proclamation annonçant qu'ils allaient proposer à l'Assemblée deux mesures qui, à leur avis, devaient rétablir le calme dans les esprits : l'élection de tous les chefs de la garde nationale et celle d'un conseil municipal. En même temps, le Comité central annonçait l'élection de ce conseil pour le mercredi 22 mars. Dans cette même 1 journée du 19, les bataillons du Comité occupèrent les forts du sud , c'est-à-dire ceux d'Issy, de Vanves, de Montrouge et de Bicêtre; quant à ceux du nord et de l'est, on sait qu'ils étaient aux mains des Prussiens. Le 21 mars, un grand nombre de journaux de Paris publièrent la déclaration suivante, adressée aux électeurs :

■ Attendu que la convocation des électeurs est un acte de la souveraineté nationale;

■ Que l'exercice de cette souveraineté n'appartient qu'aux pouvoirs émanés du suffrage universel;

» Que, par suite, le Comité qui s'est installé à l'Hôtel de ville n'a ni droit ni qualité pour faire cette convocation ;

» Les représentants des journaux soussignés considèrent la convocation affichée pour le 22 mars comme nulle et non avenue, et engagent les électeurs à n'en pas tenir compte.

» Ont adhéré :

»Le Journal des Débats, le Constitutionnel, l'Electeur libre, le Petit Moniteur, la Vérité^ le Figaro, le Gaulois, la Petite Presse, le Pe- ! tit Journal, Paris- Journal, le Petit National, ; la Presse, la France, la Liberté, le Pays, le National, l'Univers, la Cloche, la Patrie, le Français, la Gazette de France, l'Union, le Bien'public, 1 Opinion nationale, Y Avenir libéral, le Journal des Villes et des Campagnes, le Journal de Paris, le Moniteur universel, la France nouvelle, le Monde, le Temps, le Soir, Y Ami de la France, le Messager de Paris. »

On remarquera que la plupart de ces journaux étaient réactionnaires ou, tout au moins, d'un républicanisme bien pâle. Dans un tel moment d'effervescence révolutionnaire, ils ne pouvaient exercer qu'une influence fort restreinte sur la masse de la population parisienne.

La veille, 20 mars, un décret avait confié le commandement en chef de la garde nationale au vice-amiral Saisset, dont le fils avait été tué au fort de Montrouge pendant le siège, et qui avait pris lui-même une part brillante à la défense. Ce nème jour, le Journal officiel de Versailles contenait la déclaration suivante, dans laquelle le gouvernement expliquait sa conduite et faisait appel à l'énergie des bons citoyens :

« Le gouvernement n'a pas voulu engager une action sanglante alors qu'il y était provoqué par la résistance inattendue du Comité central de la garde nationale. Cette résistance, habilement organisée, dirigée par des conspirateurs audacieux autant que perfides, s'est traduite par l'invasion d'un flot de gardes nationaux sans armes et de population se jetant sur les soldats, rompant leurs rangs et leur arrachant leurs armes. Entraînés par ces coupables excitations, beaucoup de militaires ont oublié leur devoir. Vainement la garde nationale avait -elle été convoquée; pendant toute la journée elle n'a paru sur le terrain qu'en nombre insignifiant.

• C'est dans ces conjonctures que, ne voulant pas livrer une bataille sanglante dans les rues de Paris, alors surtout qu'il semblait n'être pas assez fortement soutenu par la garde nationale, le gouvernement a pris le parti de se retirer a Versailles, près de l'Assemblée nationale, la seule représentation légale du pays.

■ En quittant Paris, M. le ministre de l'intérieur a, sur la demande des maires, délégué ii la commission qui serait nommée par eux le pouvoir d'administrer provisoirement la ville. Les maires se sont réunis plusieurs fois sans pouvoir arriver à une entente comii.une.

■ r.-ndant ce temps, le Comité insurrectionnel s'installait a l'Hôtel de ville et faisait paraître deux proclamations, l'une pour annoncer sa prise de possession du pouvoir, l'autre pour convoquer les électeurs de Paris dans le but de nommer une assemblée communale.

■ pendant que ces faits s accomplissaient, le comité de la rue des Rosiers, ., Montmartre, était le théâtre du criminel ut tentât commi ■ ur la personne du gé léral Lecomte ai du général Clément Thom is, lâchement

uéa par une bande de i ieaii - - Le général de Chanzy, qui arrivait de Bordeaux, arrêté à la gare d'Orléans, ainsi que M. Turquet, représentant île l'Ai n

■ Les ministères étaient successivement occupés, les gares des chemins de fer enpar des homme u "<■ se livrant sur

vageurs à des perquisitions arbitraires,

mettant en état d'arrestation ci us qui leur

Baient suspects, désarmant les soldats

isolé . ou en corps qui voulaient entrer a Pa

ris. En même temps, plusieurs quartiers se

tient de barricades ..ri , de pièces

mon, et partout les citoyen étaient exil routes les exigences d'une inquisition militaire dont il est linpos: ible de deviner le but.

■ Ce honteux état d'anarchie commence cependant à émouvoir les bons citoyens, qui s'aperçoivent trop tard de la faute qu'ils ont commise en ne prêtant pas tout de suite leur concours actif au gouvernement nommé par l'Assemblée. Qui peut, en effet, sans frémir, accepter les conséquences de cette déplorable sédition s'abattant sur la ville comme une tempête soudaine, irrésistible, inexplicable I Les Prussiens sont à nos portes, nous avons traité avec eux; mais si le gouvernement qui a signé les conventions de préliminaires est renversé, tout est rompu. L'état de guerre recommence, et Paris est fatalement voué à l'occupation.

■ Ainsi sont frappés de stérilité les longs et douloureux efforts à la suite desquels le gouvernement est parvenu à éviter ce malheur irréparable ; mais ce n'est pas tout : avec cette lamentable émeute, il n'y a plus ni crédit ni travail. La France, ne pouvant satisfaire à ses engagements, est livrée à l'ennemi, qui lui imposera sa dure servitude. Voilà les fruits amers de la folie criminelle de quelques-uns, de l'abandon déplorable des autres.

■ Il est temps encore de revenir à la raison et de reprendre courage. Le gouvernement et l'Assemblée ne désespèrent pas. Ils font appel au pays, ils s'appuient sur lui, décidés à le suivre résolument et à lutter sans faiblesse contre la sédition.

» Des mesures énergiques vont être prises ; que les départements les secondent en se groupant autour de l'autorité qui émane de leurs libres suffrages. Ils ont pour eux le droit, le patriotisme, la décision ; ils sauveront la France des malheurs qui l'accablent.

■ Déjà, comme nous l'avons dit, la garde nationale de Paris se reconstitue pour avoir raison de la surprise qui lui a été fuite. L'amiral Saisset, acclamé sur les boulevards, a ete nomme pour la commander. Le gouvernement est prêt à la seconder. Grâce à leur accord, les factieux qui ont porte à la République une si grave atteinte seront forcés de rentrer dans l'ombre; mais ce ne sera pas sans laisser derrière eux, avec les ruines qu'ils out faites, avec le sang généreux verse par leurs assassins, la preuve certaine de leur affiliation avec les plus détestables agents de l'Empire et les intrigues ennemies. Le jour de la justice est prochain. Il dépend de la fermeté de tous les bons citoyens qu'il soit exemplaire. ■

Le souvenir des Prussiens campés aux portes de Paris, évoqué par cette déclaration, était certes de nature à faire impression sur des esprits non aveuglés par la passion politique; mais la phrase comminatoire qui la termine était malheureuse ; elle laissait entrevoir des représailles terribles et ne pouvait qu'exalter encore les sentiments révolutionnaires qui dominaient dans la capitale. Le gouvernement, d'ailleurs, semblait ne pas se rendre compte d'une chose, c'est que l'Assemblée n'inspirait que des défiances et des antipathies, et que l'effet de ses promesses se brisait contre une incrédulité trop fondée.

En même temps que cette déclaration paraissait dans le Journal officiel de Versailles, le Journal officiel de Pans publiait la suivante :

« Pans, depuis le 18 mars, n'a d'autre gouvernement que celui du peuple; c'est le meilleur.

• Jamais révolution ne s'est accomplie dans des conditions pareilles à celles où nous sommes.

» Paris est devenu ville libre.

» Sa puissante centralisation n existe plus. » La monarchie est morte de cette constatation d'impuissance.

■ Dans cette ville libre, chacun a le droit de parler sans prétendre influer en quoi que ce soit sur les destinées de la France.

■ Or Paris demande :

» îo L'élection de la mairie de Taris , » 20 L'élection des mânes, adjoints et conseillers municipaux des vingt arrondissements de la ville de Paris;

» 3<> L'élection de tous les chefs de la garde nationale, depuis le premier jusqu'au dernier.

• 4° Paris n'a nullement l'intention de se Séparer de la France, loin delà : il a souffert pour elle L'Empire, le gouvernement de la Défense nationale, toutes ses trahisons et toutes ses l&chetë . Ce n'est pas, a coup sûr, pour l'abandonner aujourd'hui, mais seulement pour lui due, en qualité de sœur aînée :

■ Soutiens-toi toi-même comme je me suis

■ soutenu, oppose -toi a l'oppression comme • je m'y suis opposé I »

■ Le commandant délégué de t 'ex-préfecture de policée

■ E. Du val.

Les délégués adjoints :

• E. TBUMBRB, KdoUAKh Koii.i.iii;.