L. DcviviBR, Chardon, Vkkgnaui», Mooton

Ku réponse à la déclaration des journaux, ; avons reproduite plus haut, le Journal officiel de Paris du 22 mars contenuit cei te note comminatoire :

Avertissement,

• Après les excitations a la guerre civile, les injui t les domnies odieu-

rs, «levait ne. essjiiremeiit venir la piovo

cation ouverte à la désobéissance aux décrets du gouvernement siégeant à l'Hôtel de

COMM

ville, régulièrement élu par l'immense majorité des bataillons de la garde nationale de Paris (215 sur 266 environ).

» Plusieurs journaux publient, en effet, aujourd'hui, une provocation à la désobéissance à l'arrêté du Comité central de la garde nationale, convoquant les électeurs pour le 22 courant, pour la nomination de la commission communale de la ville de Paris.

• Voici cette pièce, véritable attentat contre la souveraineté du peuple de Paris, commis par les rédacteurs de la presse réactionnaire (suit la déclaration des journaux).

■ Comme il l'a déjà déclaré, le Comité central de la garde nationale, siégeant à l'Hôtel de ville, respecte la liberté de la presse, c'est-à-dire le droit qu'ont les citoyens de contrôler, de discuter et de critiquer ses actes à l'aide de tous les moyens de publicité; mais il entend faire respecter les décisions des représentants de la souveraineté du peuple de Paris, et il ne permettra pas impunément qu'on y porte atteinte plus longtemps en continuant à exciter à la désobéissance à ses décisions et à ses ordres.

» Une répression sévère sera la conséquence de tels attentats, s'ils continuent à se produire. »

Cette liberté de contrôler, de discuter et de critiquer était bonne à professer en théorie; mais nous verrons plus loin comment le Comité l'entendait dans la pratique.

Bien que nous ayons déjà consacré dans ce Supplément un article spécial au Comité central, le lecteur comprendra qu'il nous est impossible de l'éliminer d'un historique de la Commune, car il en a été l'âme jusqu'à la fin.

Les élections, annoncées d'abord pour le 22, furent remises au 23 par une proclamation disant que, le Comité n'ayant pu établir une entente parfaite avec les maires, il se voyait forcé de procéder à ces élections sans leur concours. Le vote devait avoir lieu au scrutin de liste et par arrondissement Ce document fixait le nombre des conseillers à 90, soit 1 pour 20,000 habitants et par fraction de plus de 10,000. Ils étaient répartis de la manière suivante, d'après le chiffre de la population de chaque arrondissement :

1er arrond., 81,665 hab., 4 conseillers.

Ile — 79,909 — 4 —

llle — 92,680 — 5 —

IV e — 98,648 — 5 —

Vie — 99,115 — 5 —

Vile — 75,438 — 4 —

Ville — 70,259 — 4 —

IXe — 106,221 — 5 —

Xe — 116,438 — 6 —

Xlc — 149,641 — 7 —

Xlle — 78,635 — 4 —

Xllle — 70,192 — 4 —

XlVe — 65,506 — 3 —

XVe — 69,340 — 3 —

XVIe — 42,187 — 2 —

XVIIe — 93,173 — 5 —

XVIIle — 130,456 — 7 —

XIXe — S8.930 —4 —

XXe — 87,414 — A —

Total. . . 90 conseillers.

Le Journal officiel contenait en même temps cette nouvelle :

n Le général Cremer a accepté le commandement supérieur des forts de l'enceinte; il a été acclame à sa sortie de l'Hôtel de ville. ■

Le général Cremer eût été une excellente recrue pour l'insurrection; il était d'ailleurs assez populaire. Mais la nouvelle était fausse.

Cependant l'inquiétude, la perturbation étaient profondes dans Paris, flottant indécis entre un gouvernement absent et un pouvoir nouveau qui n'était accepté ou subi que tacitement. Tous les hommes sensés se demandaient avec angoisse quelle allait être la ligne de conduite de ces inconnus, surgissant; brusquement d'une insurrection, comme on voit des corps indéfinissables monter des profondeurs de la mer à la surface des eaux violemment agitées par la tempête. Si les maires et les députés de Paris avaient pris la direction du mouvement, et ils le pouvaient, nul ne peut dire quelles eussent été les conséquences de cette initiative. Mais ils ne purent on n'osèrent pas, sans doute dans la crainte patriotique de déchaîner une effroyable guerre civile sur toute la France, en face d'un ennemi victorieux applaudissant à nos déchirements. Le 22 mars, des citoyens eui.ni La pensée de faire une démonstration publique et pacifique, dans l'espoir de prévenu' des événements terribles dont on sentait déjà instinctivement l'approche. Dans leiat de surexcitation des esprits, cette manifestation revêtait un caractère très-dangereux, comme l'événement, d'ailleurs, ne l'a que trop prouvé. Ce jour-la, une colonne composée de 1,000 à 1,200 personnes au moins, la plupart sans armes et sans uniforme, parcourut les boulevards Montmartre et des Italiens, puis, arrivée à la hauteur de la rue de la Paix, se dirigea vers la place Vendôme. Là campaient, depuis le 18, des détachements appartenant aux bataillons du Comité, Les manifestants et les gardes nationaux se trouvèrent ainsi eu présence, et il était bien difficile qu'il n'en résultat pas quelque malheur. En effet , la fusillade éclata brusquement, niant ou blessant un grand nombre de personnes. Parmi les blessés se trouvait M. Henri do Pêne. rèUucteÙl uu chef de l'ans Journal,

COMM

feuille qui, après avoir montré une basse complaisance pour l'Empire, n'avait pas i depuis le 4 septeml ■

que. Le Journal officiel ne rendit compte de ce malheureux incident que le 25 et en ■ ejeta la responsabilité sur la foute, qui aurait maltraité les sentinelles avancées et tenté de désarmer les premiers rangs des gardes nation&ux. Ceux-ci, après avoir essuyé plusieurs coups de revolver, auraient fait, seulement alors, usage de leurs armes, mais après sommations légales et plusieurs roulements de tambours. Ces allégations furent contredites par plusieurs journaux. Mais qui démêlera la vérité? Peut-être, comme cela est déjà ai rivé tant de fois au milieu de ces circonstances où il est si difficile de garder son sang-froid, n'y eut-il au fond qu'un déplorable malentendu.

Ce même jour, 22 mars, les représentants de la Seine les plus populaires, les maires et les adjoints de Pans publiaient des proclamations invitant les électeurs h s'abstenir de prendre part au vote annoncé pour le lendemain, en prévision des élections que l'As- • se proposait de provoquer à bref délai. Le Comité comprit que ces proclamations, jointes aux conseils d'abstention donnés par un grand nombre de journaux, rae- .1 .le faire le vide autour des urnes, et il ajourna encore une fois les élections, qu'il che 20 mars.

A I i même époque, le gouvernement nomma le représentant M l mgloîs chef d'état-major général de l'amiral Saîsset, et un autre représentant, M. Schœlcher, commandant de l'artillerie de la garde nationale. Nous n'avons pas besoin de dire que les 26t> bataillons de cette garde ne professaient pas tous le même dévouement à l'égard du Comité central, et un conflit sanglant pouvait éclater d'un jour à l'autre entre les bataillons dissidents. Dans cette prévision , l'amiral concentra à la mairie du Ile arrondissement, ainsi qu'à la Banque, des préparatifs de défense et mit la gare de Saiut- Lajare en état de résistance, afin d'assurer ses communications avec Versailles. On n'avait pas encore, néanmoins, abandonné tout espoir de conciliation, et les représeï I les maires, les adjoints, des groupes de cinième cherchaient <lcs moyens de iction. Ils se heurtaient, de part et 'l'autre, à îles obsi n les infranchissables : le Dément de Versailles croyait au-desde traiter avec un pouvoir ne de l'insurrection , et le Comité central n'était pns d'humeur à subir les conditions d'hommi s pii ne lui inspiraient aucune confiance. Pour repoudre aux préparatifs de l'amiral, il transforma l'Hôtel de ville en une véritable forteresse , que protégeaient de

nombreuses barrics a d'artillerie;

li place Vendôme fut convertie en redoute;

supérieur de Paris était

confié à trois généraux improvises, Brune),

et Duval. On semblait donc marcher

meut vers une crise sanglante, lorsque,

le 25, veille des élections, une tran

intervint tout à coup et fut ani

1 1 ion parisienne par la proclamation sui\ an te :

« Les députés de Paris, les maires et les adjoints élus, rem'. i... mairies de

leurs arrondissements, et les membres du Comité central de la garde nationale, convaincus que, pour éviter la guerre civile, l'effu- ..- . Paris et pour affermir la République, il faut procéder & des éle immédiates, convoquent les électeurs, demain dimanche, dans leurs collèges électoraux.

» Le scrutin sera ouvert à huit heures du malin et fermé à minuit.

• Les habitants de Paris doivent comprendre que, dans les circonstance actuelles, ils

I tous prendre part au vote, afin que te ait le caractère sérieux qui, seul, peut trer la paix dans la cite.

. Pour les députés de ta Seine, les représentants de (a Seine présents à Paris, » Lockroy, Floquet, Clemenceau, tola1n, grkppo.

■ Tous les maires et adjoints ont signé, sauf, pour cause d'absence, Arnaud (de l'Ariége), Henri Martin. M. Tirard adhère. •

Le Comité central s'empressa, de son de faire afficher ce ition, mais en

l'altérant d'une manière assez sensible :

• Le Comité central de la ^arde nationale, auquel se sont rai Paris,

nts, convainc ■ i éviter la guerre civile, l'enV Paris, et , en tffermir

la Républiqui ■ éder à des él<

immédiates, convoquent pour demain dimanche tous les citoyens dans les collèges taux.

■ Les habitants de Paris comprendront que, dans les circonstances actuelles, le pa

oblige a venir tous au VOl ■ que les élections aient le caractère sérieux qui, seul, peut assurer la paix dans la

< l'étaient donc, de par c repré maires et les adjoints qui

faisaient a* on aux volonté

"I, c'était vrai ; on ainsi une résolution extrême, mais au profit du Comité central, qui coi rgani-

sait militairement ses bataillons, tandis que l'amiral Saisset licenciait ceux qui étaient résolus à lutter contre l'autorité inaurrec-

COMM

Ile. Les élections eurent donc lieu le 26. Voici les noms qui obtinrent le plus grand nombre de suffrages; les abstentionleurs, avaient ete fort nombreuses.

1er arrond. Adam, Mé in< ; ;

Ile arrond. Brelay, Tirard, Chéron . Loiseau-Pinson.

III<? arrond. Demay, Arnaud, Pindy, Cléray, Dupont.

ÎVf an-ond. Lefrançais, Arthur Arnould, Clémence, Amouroux, Géra

V« arrond. Jourde, Régère, Tridon, Blanchet, Ledroît.

Vie arrond. Leray, Goupil, Robinet, Beslay, Varlin.

Vile arrond. Parisel, Lefêvre, Urbain,

Ville arrond. Raoul Rigault, Vaillant, Arthur Arnould, Allîx.

IX« arrond. Ranc, Ulysse Parent, Desmarest, Emile Ferry, Nast.

Xe arrond. Félix Pyat, Henri Fortuné, Gambon, Champy, Babick.

XI'1 arrond. Assi , Avrial , Delescluze , Mortier, Eudes, Protot, Verdure.

Xlle arrond, Varlin, Fresneau, Geresme, Theisz.

Xllle arrond. Léo Meillet, Durand, Chardon, Franckel.

XlVe arrond. Billioray, Martel et, Decamp.

X\'e arrond. Victor Clément, Jules Vallès, I an ■•vin.

XVIe arrond. Marmottau (docteur), Boutei 1er.

XVII- arrond. Varlin, Emile Clément, Gérardin, Chaliu, Malon.

XVIII« arrond. Blanquî, Theisz, Dereure, J.-B. Clément, Ferré, Vermorel, Paschal G rousse t.

XIX« arrond. Oude, Puget, Cournet, De- ; !, I Istyn, Mîot.

XXe arrond. Rouvier, Bergeret, Flourens, Blanqui.

Le '27 au matin, avant même la fin du dépouillement du scrutin, le Comité central annonça qu'il cédait la place aux nouveaux élus; mais, comme nous l'avons déjà dit et comme on pourra le remarquer jusqu'au dénouement, il ne cessa pas d'exister et de commander. Le Journal officiel, avec cette déclaration, publiait les deux pièces suivantes, qui jettent un grand jour sur les véritables origines et le but de la Commune :

« A l'heure où nous écrivons, le Comité central aura de droit, sinon de fait, cédé la place à la Commune. Ayant rempli le mandat extraordinaire dont la nécessite l'avait investi, il se réduira de lui-même à la fonction lie qui fut sa raison d'être et qui. contestée violemment par le pouvoir, l'obligeait à lutter, à vaincre ou à mourir avec la cité, dont il était la représentation armée.

■ Expression de la liberté municipale légïent, juridiquement insurgée contre

l'arbitraire gouvernemental, le Comité n'avait d'autre mission que a tout prix qu'on n'arrachât à Pans le droit primordial qu'il avait triomphalement conquis. Au lendemain du vote, on peut dire que le Comité a fait son devoir.

» Quant à la Commune élue, son rôle sera tout autre et les moyens pourront être différents. Avant tout, il lui faudra définir son mandat, délimiter ses attributions. Ce pouvoii constituant qu'on accorde si large, si indéfini, si confus pour la France à une As- , elle devra l'exercer pour I même i-dire pour la cité, dont elle

n'est que l'expression.

» Aussi, l'œuvre première de nos élus devi i être la discussion et la rédaction de leur , de cet acte que nos aïeux du moyen ppelaient leur commune. Ceci fait, il lui faudra aviser aux moyens de taire reconnaître et garantir par le pouvoir central, quel qu'il puisse être, ce statut de l'autonomie ipale.

» Cette partie de leur tâche ne sera pas la ardue si le mouvement, localise à paris et dans une ou deux grandes villes, permet à l'Assemblée nationale actuelle d'éter- ■ le bon sens et la

des choses limitaient à la conclusion paix et qui, déjà, se trouve depuis quelque temps accompli.

• A une usurpation de pouvoir la Commune de Paris n'aura pas k repondre en

e. Fédérée avec le le Frai ■ léja affranchie! . elle en son nom et au n< ■ seille

m tôt peut-être de dis gra

du contrai qui devra les

relier a oser l'ultimatum du traité

■ ■ » Que ultimatum? D'abord il est

ntendu qu'il devra contenu de l'autonomie, de lu té municipale

i En second lieu, il devra assurer le libre jeu des rapports de la Commune avec les

• Enfin, il Lssemblée, »

elle ac< r, la promulgation

loi électorale telle que la repré

villes ne soit plus, a l'avenir, absorbée et

comme noyée dan- la n

campagnes. Tant qu'une loi électorale conçue

dans cet esprit n'aura pas été appliquée, l'u-

iMonale brisée, l'équilibre social rompu ne pourraient pas se rétablir.

» A ces conditions, et n ces conditions scu-

COMM

lement, la ville insurgée redeviendra la ville

ic. Circulant plus libre à travers la

France, son esprit sera bientôt l'esprit même

nation, esprit d'ordre, de progrès, de

justice, c'est-à-dire de révolution. ■

La seconde pièce était ainsi conçue :

Association internationale des travailleurs. Conseil fédéral des sections parisiennes. Chambré fédérale des sociétés ouvrières.

« Travailleurs,

■ Une longue suite de revers, une catastrophe qui semble devoir entraîner la ruine complète de notre pays, tel est le bilan de la situation créée a la Fiance par les gouverne-

qui l'ont dominée.

» Avons-nous perdu les qualités nécessaires pour nous relever de cet abaissement? Sommes-nous dégénérés au point de subir avec résignation le despotisme hypocrite de ceux qui nous ont hvres à l'étranger, et de ne ie que pour rendre notre ruine irré par la guerre civile?

■ Les ienta ont démontré la force du peuple de Pans; nous

entente fraternelle démontrera bientôt sa sagesse.

• Le principe d'autorité est désormais impuissanl pour rétablir Tordre dans la rue, pour faire renaître le travail dans l'atelier,

e est sa négation.

» L'insolidarité de réé la ruine

ênéral ei é la guerre civile; e

la liberté, a légalité, k la solidarité qu'il faut demander d'assurer l'ordre sur de nouvelles iser le travail, qui est sa condition première.

» Travailleurs,

• La révolution communale affirm principes, elle écarte toute cause de conflit dans l'avenir! Hésiterez- vous à lui donner votre sanction définitive?

» L'indépendance de la Commune est le gage d'un contrat dont les clauses, librement débattues, feront cesser l'antagonisme des classes et assureront l'égalité sociale.

» Nous avons revendiqué l'émancipation des travailleurs, et la délégation commun tle en est la garantie, car elle doit fournir à chaque citoyen les moyens de défendre ses droits, de contrôler d'une manière efficace tes actes «le ses mandataires chargés de la gestion de ses intérêts, et de déterminer l'application progressive des réformes sociales.

■ L'autonomie de chaque commune enlève tout caractère oppressif a ses revendications et alarme la Republique dans sa plus haute expression.

» Travailleurs,

> Nous avons combattu, nous avons appris à souffrir pour notre principe égalitaire ; nous ne saurions reculer alors que nous pouvons aider à mettre la première pierre de l'édifice social.

» Qu'avons-nous demandé?

• L'organisation du crédit, de l'échange, de l'association, afin d'assurer au travailleur la valeur intégrale de son travail;

• L'instruction gratuite, laïque et intégrale;

» Le droit de réunion et d'association, la liberté absolue de la presse, celle du cil

• L'organisation au point devuemii:

des services de police, de force armée, d'iiyde statistique, etc.

» Nous uvous été dupes de nos gouvernants, nous nous sommes laissé prendre k leur jeu, alors qu'ils caressai niaient

tour k tour les factions dont l'antagonisme il leur existence.

» Aujourd'hui le peuple de Fans est clairvoyant, il Be refuse a ce rôle d'enfant dirigé I récepteur, et dans u-s élections mu- . un mouvement dont il est lui-même I auteur, il se rappellera que le principe qui préside à L'organisation d'un groupe, d'une association est le même qui doit gouverner la SOC , et comme il rejetterait tout administrateur près dent il par un pouvoir en dehors de son sein, il reul maire, tout préfet imposé par un gouvernement étranger a ses aspii i

» Il affirmera son droit, supérieur au vote d'une ii.re dans sa

onstituer comme il

sa représentation municipale, sans prétendre l'imposer aux autres.

• Dimanche 2ts mars, noua en somme

i ris tiendra k honneur de voter pour la Commune.

■ Les délègues présents à la séance de nuit du 23 mars 1871 :

i Co Seil unes

on internationale,

» Aubry (fé

\, A. Du-

. II. Coullé ,

lu. Limousin, Martin l.eon, Nostag,

■ Chambre fédérale le

, l\\ ette , i> Haan,

lier, Rouvej

du 26 mars

ta ouvrières.

nal >ello

61 Dt du m. Hivernent

iSSÎSte, de lui imprimer sa direction et

COMM

tatie des classes ouvrières

nt complet des autres. Que les

indre part à la ges-

publiques, auxquelles ils

sont in' oyons,

enitude de leurs droits.

Qu'ils envoient au parlement beaucoup d'ou-

comme M. Tolain, asses compétents pour traiter les questions industrii merciales qui ont conquis tant d'importance

dans la société mo I rons les pre-

i y applaudir. Mais il tant, que les oue pénètrent i ne suffit pas d u pein-

tre en bâtiments pour faire ■.. -pute,

un habile administrateur m naissances spéciale

nt in faut combler les lacunes de l'éducation et de l'instruction premières par un travail niâtre qui permette enfin d'aboi

eussions au cours desquelles on peu* contrerdes adversaires retors, qui triomphent aisément d'idées de justice et de progrès mal indues.

La Commune était donc constituée. En el de ville, son premier acte fut de déclarer que la garde nationale et le central avaient uieu mérité de i ■ B9 mars, le Journal officiel publiait la note suivante :

citoyens membres de la Commune de Pans sont convoques pour aujourd'hui im-rs germinal, a i heure très-précise, à l'Hôtel de Ville, salle du conseil. ■

Le retour au calendrier révolutionnaire ne fut qu'un essai, qu'on ne devait pas tarder à abandonner. Au reste, ce n'est pas la seule

. ■ de cette grande époque que la I mune devait tenter; elle aussi allait avoir

son comité de Salut | ublic. Cependant elle avait renié le drapeau tricolore de la Révolution pour le drapeau rouge, sous le

singulier que le rouge avait été couleur de l'oriflamme. Aucun décret, d'ailleurs, n'avait prescrit cette substitution.

i 31 mars, on lisait eu tête du Journal officiel :